河東軍勢如破竹，當晚拿下河陽關後，次日一早又拿下了小平津關，降卒八千餘人。
這時，田神功從幾名降卒那裡得到訊息，汜水關已被王思禮攻破，田神功心中頓時大急，不等黃河北岸的一萬後軍趕來匯合，便喝令兩萬大軍全速前進，勒令務必在兩天內拿下孟津關。
官道上塵土飛揚，一支大軍正沿著邙山北麓的官道疾奔，前方十餘里外便是孟津關。
這個時候也是軍隊最麻痺的時候，他們被連續勝利衝昏頭腦，一心只想奪取孟津關，卻忽視了官道兩邊的情況。
就在這時，頭頂上忽然萬箭齊發，河東軍措手不及，被射得人仰馬翻，一陣大亂。
與此同時，從南面密林殺出一隊騎兵，將河東軍一截為二，為首大將正是李晟。
他用驕兵之計削弱了河東軍的警惕性，使河東軍沒有意識到埋伏的存在。
實際上，這並不是李晟的原本計劃，李晟原本是打算再讓出孟津關，等河東軍過孟津關，伏兵奪回孟津關，切斷河東軍的退路，將河東軍全殲於洛陽以東。
但魚朝恩不同意這個方案，認為放田神功入孟津關風險太大，否決了李晟的方案。
不得已，李晟只得退而求其次，在孟津關前設下埋伏，用驕兵之計讓河東軍兩戰全勝，使他們喪失警惕，但這個方案也有明顯的缺陷，一是很難將敵軍全殲，其次便是風險比較大，如果田神功經驗豐富，他很可能不會中計。
為了確保計策成功，李晟又找十幾人假扮降卒，向田神功輸送了汜水關已被王思禮攻破的假訊息。
田神功果然上當，沒有派探子細查沿途是否有伏兵便倉促下令出發，急切想殺進洛陽，急中出亂了。
神策軍將河東軍一切為二，趁敵軍混亂全力進攻，與此同時，埋伏在小平津關以西的兩萬神策軍也殺出來，四萬神策軍左右夾擊，河東軍大敗，投降者、被殺者不計其數。
倉皇之下，田神功帶著數千士兵逃回黃河北岸，剛剛佔領的小平津關和河陽關全部丟失，黃河南岸的兩萬大軍被殲滅近一萬五千餘人，八千降卒又重新迴歸神策軍。
田神功率領五千餘人逃回黃河北岸，正好遇到了率領一萬後軍趕過來的衛王李佖，李佖上午得到訊息，田神功兩戰兩捷，奪取了河陽關和小平津關，正向孟津關進發。
李佖心中大喜，便率領一萬後軍趕來河陽橋，不料正好遇到慘敗而歸的田神功。
田神功滿臉慚愧，長嘆一聲道：“我中了李晟的詭計，被敵軍主力伏擊，軍隊損失大敗，兩萬大軍只剩下五千人逃回來，其他全折在了黃河南岸。”
李佖滿腔喜悅變成極度失望，他沉默片刻道：“我們接下來該怎麼辦？”
田神功苦笑一聲道：“現在沒有別的辦法，只能先撤回太原，重新招兵買馬，積攢實力。”
“那王思禮攻破汜水關的訊息是真是假？”李佖擔憂問道。
“現在看來這個訊息是假的，是李晟使的詭計，讓我產生急迫情緒，從而上當，是我糊塗了，王思禮軍隊遠道而來，若沒有大型攻城武器，他怎麼可能攻破汜水關，但如果有大型攻城武器，他又不可能來得這麼快。”
田神功也知道女婿擔心李榮和李倓奪取皇位，便安撫他道：“現在我知道了，神策軍並不是我們想象中的那樣弱，以王思禮和來瑱的兵力，他們不是神策軍的對手，估計也會被迫撤退，王思禮和來瑱會不會繼續支援鄆王和蜀王我不知道，但我肯定會繼續支援你，你是我女婿，我們翁婿情份在，我絕不會放棄你。”
田神功幾句話便安撫住了李佖，李佖心中稍安，便道：“既然如此，我們儘快返回太原，防止李鄴軍隊偷襲太原。”
這也正是田神功所擔心的，他當即下令道：“休息一晚，明天一早返回太原！”
次日一早，田神功率領一萬五千大軍和糧食輜重拔營啟程，浩浩蕩蕩向北而去。
孟津關一戰擊潰了田神功，田神功率領殘軍北撤，訊息傳到洛陽皇宮，一群閹黨歡心鼓舞。
魚朝恩興奮建議道：“不如集結十萬大軍，出汜水關，一戰擊潰王思禮部，他們兵力應該只剩下兩萬出頭，士氣低迷，正是我們戰勝他們的好機會。”
魚朝恩的建議贏得了眾人一致贊同，李輔國陰險道：“不僅要斬草，還要除根，派人去聯絡徐泗節度使王仲昇，讓他率軍偷襲王思禮的老巢，一旦他得手，可以封他為彭王。”
王仲昇原是淮南節度使李希言的副將，李希言去年被調回朝廷，副將王仲昇得到朝廷後臺程元振的推薦，率領淮南軍北上泗州，出任徐泗節度使。
淮南採訪使兼水軍都督皇甫侁改任淮南防禦使，這是要提升水軍地位，保證漕運安全。
並不是所有人都支援三王討逆，徐泗節度使王仲昇就不表態，還有淮南防禦使皇甫侁和滑濮節度使李靈曜都保持沉默，不表態的潛臺詞就是反對三王討逆。
實際上，王仲昇、皇甫侁和李靈曜都和閹黨關係密切，他們都是被閹黨提拔起來，都是閹黨的人。
王思禮的軍隊是之前李光弼的軍隊，李光弼病逝後，副將張伯儀暫時統領，後來王思禮出任南征主帥，接手了七萬大軍，不料爆發了瘟疫，軍隊前後損失近一萬人，六萬大軍被迫退守宋州。
攻打李希烈的計劃取消，南征元帥府解散，王思禮出任汴宋節度使，下轄汴州、宋州和陳州三州，統軍四萬，張伯儀出任潁亳節度使，潁州和亳州深受疫情塗炭，不宜駐紮重兵，所以只駐紮了兩萬軍隊，主要是監視李希烈。
王思禮率領三萬大軍討逆，那他的軍隊只剩下駐紮宋州一萬人，隔壁便是駐紮徐州的王仲昇三萬軍隊，李輔國打算讓王仲昇奪了王思禮老巢，讓他無處可退。
李輔國的斬草除根之計當即得到了閹黨們的一致支援，程元振立刻寫信給王仲昇，要求他出兵汴宋。
與此同時，十萬大軍在李晟的統領下集聚汜水關，即將出關一戰王思禮的軍隊。
李晟負手站在汜水關城頭，眺望遠處三十里外的敵軍大營，這時，他心中已經有了破敵之策。
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