冰雪融化後，漢長安城露出了本來的面目，一望無際都是破舊的泥牆草頂，低矮的籬笆小院。
不過主幹道卻修好了，所有坑坑窪窪都被泥土填平，夯得很結實，地面十分平整，不時有牛車駛過。
韋皋三人雖然都是長安人，卻都是第一次來漢長安城，不過也不奇怪，他們都是貴族子弟，這種低層百姓聚居之地，和他們的生活沒有交集。
三人原本想去漢三大宮遊玩，沒想到都關閉了大門，有士兵把守，不準閒雜人等入內，他們三人目前就屬於閒雜人。
無聊地在大街上走了一圈，臨近中午，三人便隨便找一間路邊的小酒館用餐。
三人剛坐下，只見兩名年輕士子匆匆走進來，其中一人正是船上有過交談的黑臉士子。
“是你們！”
幾人相視而笑，索性一起坐下。
兩人介紹了自己，黑皮膚士子叫苗春，福州人，一個身高稍矮的叫李志祥，泉州人，兩人是表兄弟，都只有十八歲。
“兩位老弟這次也是進京趕考嗎？”
韋皋點點頭，“我明白了，這實際上就是入學考試，對不對？”
“可是考上了，還要讀書五年啊！”蘇惠遲疑一下道。
五人舉起酒杯笑道：“乾杯！”
苗春微微笑道：“我對船隻有興趣，我對車船輪槳尤其有興趣，如果在海船上安裝輪槳，效果會更好，我準備寫這方面的論文。”
苗春笑道：“不瞞三位公子，我們確實是來趕考，不過我們考的是算科。”
“這個問題不大！”
苗春信心滿滿道：“我們家都比較窮，報名時，官員說進了工學，不用我們花一文錢，吃穿住用都是官學包了，協助研究還會有補貼，一天至少有百文錢補貼，這都是我們期待的。”
苗春微微笑道：“算科確實比較特殊，以前考算科，主要是考文學、數學、天文、地理等等，參考的人大部分是在職官員，而今年的算科和往年完全不一樣，只考文學、算術和論文三科，考中了也不是馬上做技術官，而是去新建立的工學深造五年，五年後參加專門的考試，通過了才能成為技術官員。”
三人頓時有興趣了，今年特地要開算科，很多人都一頭霧水，不知道算科要考什？有什好處？
韋皋連忙問道：“算科怎考，苗老弟能不能介紹一下。”
洛陽的春意比長安更濃，進入二月份後，洛陽周圍大大小小的河流都開始解凍了。
三人點點頭，又問苗春道：“苗賢弟對哪方面有興趣？”
苗春想了想道：“我知道這面文學是最簡單的，只要讀過縣學，基本都能考過，算術也不難，把《周髀算經》、《九章算術》、《孫子算經》這幾本書讀熟了，也能考過，比較難的是論文，這是今年才有的，但也最讓人信服的。”
“確實如此，主要是要有這方面的天賦和興趣，否則一般人不會去考的。”
旁邊李志祥笑道：“我就對農業有興趣，從小我跟著家人下田種地，我就有很多想法，家人都嫌我多事，我自己也總結了很多經驗，這次論文，我可以把這些經驗寫出來。”
這時，夥計送來酒菜，苗春搶著給眾人斟滿酒，韋皋舉起酒杯道：“為我們都考過科舉，乾杯！”
苗春見三人一頭霧水，又笑道：“論文就是考你平時對某一方面的興趣積累，比如你對農具有興趣，那你肯定也研究過，怎改良，總之把你自己的想法寫出來，只要言之有物，就能透過，報考的通報上都有寫。”
郭鈞撓撓頭問道：“這三門具體考什呢？”
解凍只是泛泛的說法，實際上只是浮冰沒有融盡，船隻已經能在河中航行，一些性急的貨船紛紛開始起航運貨了。
一個冬天把這些船東和船伕都憋苦了，船伕們只能去幹些雜活來維持生活。
這天晚上，一名黑衣人從側門進了衛王府，一直被領到內堂，衛王李佖已經在這等候他多時了。
黑衣人是田神器的貼身侍衛，受田神器的吩咐前來面見衛王，他跪下行禮，“參加殿下！”
“辛苦莫老弟了，有什訊息？”
“我家老爺說時機已經成熟，讓王爺做好準備，明天晚上上船出發！”
衛王李佖心中大喜，終於盼到這一天了。
他連忙問道：“黃河水解凍了嗎？”
“回稟殿下，已經有船隻在黃河中航行了，我們只是渡過黃河，問題不大。”
李佖點點頭，“請轉告你家老爺，我隨時可以出發！”
侍衛走了，李佖回到寢房，找到了王妃田氏，田氏是田神功的長女，嫁給李佖後，兩人共育一子，夫妻感情十分深厚。
“娘子，你三叔剛才派人來通知了，明天晚上我們出發！”
田氏摸摸肚子，她又有四個月身孕，她很是擔心安全。
“夫君，我不能不離開洛陽嗎？”
李佖嘆口氣道：“你有身孕了，說實話，我也不想走，但不走不行啊！如果父皇有三長兩短，閹黨肯定要殺我，我是他們要剷除的第一批人，只有到岳父那，我們才能得到安全，沒辦法，我們必須走！”
田氏默默點頭，“那我趕緊收拾一下！”
“收拾一些值錢的黃金細軟就行了，其他就別帶了。”
“我知道！”
“還有.”
李佖又囑咐妻子道：“一定要保守秘密，連逸兒乳母也不能說！”
“夫君放心，我誰也不說。”
次日晚上，一艘五百石的客船悄然停泊在洛水岸邊，洛水穿過洛陽，從水路走雖然也會被盤查，但相對陸路還是比較安全。
兩更時分，兩輛馬車從遠處駛來，在岸邊停下，田神器從第一輛馬車跳下，向後招招手，“快一點！”
衛王李佖從第二輛馬車內下來，又把自己妻子扶下馬車，妻子懷中還抱著剛滿一歲三個月的兒子，還有兩名侍女，拎著大包小包，有點吃力。
田神器連忙上前幫著拎包，幾人上了客船，進入船艙內。
田神器當然也要走，明天發現衛王一家失蹤，閹黨肯定會拿他下手。
好在田神器就只有一個人在洛陽，他的錢財之類存入寶記櫃坊，他不擔心。
“幾位坐好，出發了！”
船伕低低喊了一聲，撐開竹篙，船身晃了晃，離開岸邊向東面的城外駛去。
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