式乾殿中，盡是一片爽朗的歡笑之聲。皇帝下得早朝以後，便傳召了散騎常侍曹肇曹長思、殄吳將軍曹纂曹德思兄弟，以及尚書郎毌丘儉三人，前來式乾殿飲酒投壺，吟詩作樂。
而剛剛升任為武衛將軍的曹爽，由於身負典兵宿衛、包圍皇城的重責，並不能前來一同歡聚。
曹爽、曹肇、曹纂三人，自小便作為宗室伴讀公子，陪侍曹叡左右，幾乎算是陪著曹叡一同長大的兄弟，後來曹叡在東宮之際，曹爽、曹肇、毌丘儉等人也是極力輔佐著當初身為平原王的曹叡。所以，當今皇帝對於曹肇兄弟、以及毌丘儉的信任，早已不下於當年文皇帝對曹休、曹真、夏侯尚等人的程度了。
更兼兩年前，曹肇、曹纂二人的父親，故大司馬、長平侯曹休曹文烈為國捐軀，因此曹叡對這兩位族兄弟更加寵愛異常。
平日裡在朝堂之上冷峻威嚴的帝王，只有此刻到了兄弟面前，才變得開懷暢快起來。
皇帝正在和曹肇打一個賭。兩人賭的是各自投壺的準頭，只要誰先在壺中投中九枝箭，便算是贏了這個賭，而他們的賭注則是曹肇的一張良弓與皇帝的一件刺繡深衣。曹魏向來厲行節儉，早在文帝之時，即使是皇帝也不會穿戴刺繡之物，而曹叡繼位以後，對這個規矩稍稍做了改動，那就是皇帝可以穿戴刺繡，此刻他拿自己的刺繡衣物作賭，也表明了對曹肇的縱容與信任。
曹肇在宗室公子之中，也一向是享有盛名。有人點評說，曹肇曹長思，有當世才度。而事實也的確如此，曹肇其人，不僅文采斐然，更是俊雅風流，就連這投壺之術也是精妙如斯。
曹叡與曹肇二人前面各擺放著一隻盛箭壺，壺底盛有豆子，以防箭矢入壺後彈出。
只見曹肇雙手各執著一枝投壺羽箭，手腕輕輕一抖，那兩枝箭便在空中劃過了兩道優美的曲線，叮噹兩聲，羽箭便插入壺中。曹肇如此反覆四次，已然投進了八枝羽箭，曹叡眼見著曹肇要贏了這賭，靈機一動，變了策略，曹肇最後一枝羽箭飛出之際，曹叡突然將自己手中剩下的羽箭盡數拋向曹肇的那枝箭，那箭自然是被擾亂了方向，落在了地上。
“怎麼樣，長思，這賭，算咱們平局吧。”曹叡莞爾一笑，取過了曹肇的那把良弓，把玩了起來。
“好吧好吧，總得給陛下一個面子不是，哈哈哈哈……”曹肇說著，也取過曹叡那件刺繡深衣，穿在了身上：“多謝陛下，賜臣錦繡衣。”
【注一：曹休死後，曹肇襲爵。曹肇有殊色，魏明帝寵愛之，寢止恆同。嘗與帝戲賭衣物，有不獲，輒入御帳，服之徑出，其見親寵類如此。】
“這件衣服，穿在長思身上，還挺好看的。”曹叡拍了拍曹肇的肩膀，曹纂和毌丘儉二人忍俊不禁，也跟著皇帝一同哈哈大笑了起來。
這時，一名內侍走進式乾殿，躬身稟告道：
“陛下，校事官差人回稟，黃公酒壚中擅自結社、妄議國事的學子，已被羈押至太學校舍，散騎常侍夏侯玄，武衛軍副將曹羲二人也已帶到聽訟觀等候，還請陛下發落。”
“好，長思，你去叫臺閣替朕擬一道旨，就說：‘世之質文，隨教而變。兵亂以來，經學廢絕，後生進趣，不由典謨。豈訓導未洽，將進用者不以德顯乎？其郎吏學通一經，才任牧民，博士課試，擢其高第者，亟用；其浮華不務道本者，皆罷退之。’，還有，叫尚書檯，給三公、太學博士下達詔令，教他們將文皇帝的《典論》刻成石碑，立於太學及宗廟廟門之外，讓學子明白習文之道，在於務實求學。速去。”
【注二】：《三國志·魏書卷三·明帝紀》：“初，洛陽宗廟未成，神主在鄴廟。（太和三年）十一月，廟始成……”說明太和四年，鄴都的曹氏宗廟已經正式遷到了洛陽城。
“遵命！”曹肇博聞強記，將皇帝的話記的一字不差，他朝著皇帝行禮道別之後，轉身離開了式乾殿。毌丘儉與曹纂二人辭別之後，也各自回崗去了。
曹叡在宮女遞來的銅盆中沐了手之後，又吩咐道：
“擺駕聽訟觀，朕親自去教訓教訓這兩個小子。”
“唯。”那內侍領命後，立刻前去安排步輦。
聽訟觀位於皇城東北角，原名平望觀，一年多前，太和三年冬，才由曹叡正式更名為聽訟觀，聽訟觀分內外兩室，外室主要負責決斷宮中侍者、宮女的案件，而內室則專門用來決斷皇室子弟的大小罪責。
曹叡來的，正是聽訟觀的內室。這似乎是一間極為普通的房屋。屋中陳設只有一張几案，一隻書架。書架之上，盡是約束皇族子弟的法令條文。除此之外，再無它物。
此刻，曹叡正端坐席上。曹羲、夏侯玄二人靜靜跪立在案前。
又是一陣令人難受的沉默。曹叡就這樣好整以暇的享受著這種靜默，因為這種靜默，只會給臣子帶來壓力，對皇帝而言則不會。
“臣已知錯，還請陛下責罰！”
夏侯玄終於難以忍受這種壓抑，選擇先開了口，只是他雖然口中認錯，但是身板卻挺的筆直，明顯並非真的在認錯。
曹叡看了夏侯玄這副倔強不馴的模樣，心中不禁感到一陣莞爾。但他面子上依舊錶現的嚴厲無比。
其實夏侯玄心中，依舊覺得自己本來就沒有錯，他只是率領著所有的宗室公子以及太學學子在一塊清談文學而已，至於什麼浮華交會、擅論人才，本來就不關自己的事。剛剛認錯，只不過是為了給皇帝一個臺階下而已。
不過曹叡要的，就是這個臺階。他明白夏侯玄的為人，清高孤傲，不輕易低頭。自己這個表弟，肯給自己一個臺階下，已經算是很不錯的了。
自己此次之所以用如此雷霆手段打擊這些所謂的“浮華”士子，實是因為這些名士子弟互相品評士人，直接干預到了中央政府的選官活動。
要知道，本朝選官制度，乃是文皇帝剛剛代漢之後，與穎陰侯陳群一同制訂的九品官人法。而這九品官人法，正是由品評士子德行、才能之高下優劣，來選拔人才的。如今整個洛陽計程車子盡皆擅自點評人才優劣，自然大大影響了中正官品評的眼光。
若非是因為士子們此舉影響了本朝的選官，就算他們互相把對方吹捧到天上去，都沒什麼打緊的。曹叡自然也懶得管。
而自己大張旗鼓的動用校事府，也並不是想真的把那些貴族公子以及學子怎麼樣。自己只不過是為了威懾一下人心，讓他們懂得收斂罷了，這些人，全都是豪門大族中的青年翹楚，諸如夏侯玄、諸葛誕、司馬師等人，非但名聲遠揚，更加有真才實學，他又怎麼可能捨得動？還有曹羲等人，是宗室公子，也不能因為這樣一個可大可小的罪名而受到重罰，所以，自己只能選擇原諒他們，讓他們真正的信服自己。
“泰初、昭叔，朕明白，此次也許你們只不過受到了牽連而已，但你們要明白，你們一個是宗室公子，一個是皇室姻親，都是朕的兄弟，朕不管是現在，還是將來，都需要依靠你們，你們要既然選擇了做這幫文人公子的領袖，那你們就要學會去控制好他們，要讓他們謹言、慎行。你們明白朕的苦心嗎？”
“微臣，知錯……”夏侯玄這次是真心請罪的，他明白皇帝所言非虛。聽說原來輔佐過今上的原東宮平原王文學侍從李勝，就是因為蠱惑武衛將軍曹爽參與這互相標榜的浮華交會，而被陛下降旨禁足兩年！而自己的妹夫司馬師，也直接被陛下褫奪了散騎常侍的官職，在家思過去了。就連剛剛遷為吏部尚書的三品大員，以公正清廉、勤政著稱的諸葛誕，也被陛下褫奪了官職！
相比李勝、司馬師、公休大哥等人而言，夏侯玄與曹羲兩人都明白，自己此番受訓，已經是皇帝陛下法外開恩，不幸中的萬幸了。
“你們兩個既已知錯，那朕，便不多罰你們倆了。”
曹叡從座上起身，美美的伸了個懶腰，他的眼中，此刻閃爍著一陣狡黠而詼諧的光芒：
“其實朕這次叫你們兩個來，還有更重要的任務交給你們呢。”
夏侯玄與曹羲兩人見皇帝如此神秘兮兮的樣子，心中頓時好奇不已。
曹叡從袖中取出了一封用火漆密封的信箋，起身，親手交到了夏侯玄的手中，他拍了拍夏侯玄與曹羲兩人的肩膀，語重心長的吩咐道：
“泰初，昭叔，朕此番交給你二人的任務，就寫在此密詔之中。你們暫且回去，商議之後，擇日便啟程去辦吧。”
“臣等，謹遵陛下詔命！”
夏侯玄與曹羲二人見皇帝如此鄭重，也不敢怠慢。兩人收好密詔後，便行禮辭別而去了。
這時，皇帝像是忽然想起了什麼一般，開口喚曹羲道：
“對了昭叔，你現在立刻去禁軍武衛軍大營，替你大哥鎮守軍營，朕想，他現在一定有話，想要對朕說。”
“唯！”
曹羲唱喏之後，便拜辭而出了。
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