魏國西南邊疆，新城郡。
為大魏捍守西南邊境的封疆大吏，建武將軍、新城太守、平陽亭侯孟達孟子度，再一從噩夢中驚醒了過來。
他夢到自己的床榻支柱一根根盡皆斷裂，然後自己就墜入了萬丈深淵！
這個噩夢，自從他叛漢降魏後所交的至交好友夏侯尚去世後，他就經常夢到。
孟達取過妻子遞來的綿巾，擦了擦額角的冷汗。
回想數年前，自己歸順大魏後，不僅得到了天子的賞識，而且還結交了夏侯尚、桓階這樣的重臣、天子心腹為好友，這些所有的種種，都讓他背國離鄉的恐懼得以掩蓋。
可桓階桓伯緒早於黃初三年便已病逝，而至交好友夏侯尚又先自己一步而去。這教他如何不擔心害怕？
更可怕的是，自己唯一的靠山，當今天子，卻偏偏又要頂著病體御駕親征，萬一陛下有個好歹，只怕就再也無人可以庇護自己了！
慮及此處，孟達再次長嘆了一聲。此刻他的腦海中，只有當年夏侯尚寬慰自己的爽朗笑聲與堅毅的目光。或許只有當他回憶起這些事情時，才會感到少許的心安。
早在三月間，皇帝就提出了自己要修造討虜渠，以水師徵東吳的大略。
而近日間，曹丕由於愛將重臣、至交好友夏侯尚的逝世，變得神思恍惚，性情也愈發陰晴不定、暴躁不安了起來。
原本就因愛子東武陽王曹鑑橫死而患上的頭疼病，此時更是每況愈下。
而出乎許多人意料的是，就是在這個時候，皇帝居然不好好修養身體，反而還決定要御駕親征，再次大舉伐吳！
建始殿內，朝廷之上，此刻萬馬齊喑。
有些臣子是真的擔心皇帝的龍體，畢竟時至今日，皇帝也還沒有正式的冊立皇太子。但皇帝的性格原本就猜疑多忌，再加上近日來接二連三發生的大事，讓皇帝的心情更加忽晴忽暗，因此他們也絕不敢亂說什麼惹怒龍心的話。
而像朝中諸如陳群、劉曄、劉放、孫資等重臣宰輔，他們心中也都明白，此時伐吳定然難以成功，只不過徒耗財力而已，但是，他們卻絕不會在此時反對陛下的旨意。
因為他們明白，這些年，尤其是近日以來，曹丕的身體每況愈下，皇帝陛下自己當然也很清楚自己的狀況，所以他才會如此急著進行伐吳。
說白了，其實皇帝只不過是想在自己倒下之前，再試一試，能否一舉一統天下而已。
這些年來，騎踏江南、飲馬長江，幾乎成了曹丕的一個執念。
甚至有明眼人都知道，這也許是陛下最後一次伐吳了。這個時候，絕對不能觸碰陛下的逆鱗，否則不會有什麼好結果。
但此時，就在眾人啞口無言的時候，原本應該靜寂無聲的建始大殿之上，一個洪亮而中氣十足、不卑不亢的聲音，宛如暗夜的一聲驚雷一般，打破了這份死一般的沉寂。
“啟稟陛下，伐吳之事，臣以為此時萬萬不可！”
這正是御史中丞鮑勳。
其實就是猜，重臣也知道，肯定是他，因為除了他以外，此時此刻明哲保身的眾臣絕沒有一個人敢去批天子的逆鱗。
果然，有些細心的大臣已然察覺皇帝身上十二章紋中的山嶽正在隱隱顫震，龍紋也似乎發出了低沉的咆哮。君王朝服下襬上的花紋斧鉞也似乎在一瞬間佈滿了殺氣。
天子一怒，流血漂杵！
然而鮑勳不知是後知後覺，就是真的不怕死亡，他的雙眼依舊望著君王那張已經顯現怒容的臉。他的聲音依舊是那麼的不卑不亢，甚至連一絲猶豫都沒有。
班次之中的平原王曹叡，此刻也不禁在心中暗贊：鮑勳鮑叔業真乃骨梗忠臣也！
鮑勳的奏言，就好比敲金琢玉一般，在廟堂之上發出了琳琅清越的清鳴：
“陛下，我王師此前便屢次征伐吳越，但卻依舊沒能攻克一城一地，此是因為吳、蜀二地唇齒相依，憑依其山水險要阻隔之故，亦是因為彼二國尚有陸議、諸葛孔明等能臣良將之故。因此此時伐吳，只怕難以攻拔。
不僅如此，年前陛下便勞動士兵，駕龍舟而遠涉江湖，每日間便耗費千金，國中已白白消耗了千萬財力。
古人有云：兵者，兇器也，不得已而用之。況且陛下近日來龍體欠安，故微臣以為，此時……”
就在這時，曹丕再也無法忍受鮑勳的“胡言聒噪”了。
“夠了！”
天子一聲咆哮，整個朝堂上的王公大臣們的心臟立刻為之一震。
鮑勳也不再言語了。
此刻，曹丕已然花白的鬍鬚正在微微抖動，而他原本端坐在龍案旁的身軀也因怒極在不住的發顫。
“鮑勳！朕的身體，朕自己知曉，用不著你在朝堂之上詛咒朕！”
鮑勳一聽這話，即便膽子再大，也已頂不住了。畢竟“詛咒天子”這樣大的罪名，自己就算有十條命也擔當不起。他立即跪伏於地，向皇帝請罪：
“陛下息怒，微臣觸怒陛下，罪該萬死……”
曹丕見一向喜歡犟嘴的鮑勳服了軟，自己一時之間倒也沒有足夠的理由把他怎麼樣，也就將自己一腔的怒火強壓了下去。
尚書令陳群本來怕皇帝怒急生昏，以致處死鮑勳，眼見皇帝怒氣少平，他立刻為鮑勳和皇帝找了個臺階：
“陛下，鮑叔業屢屢觸怒天顏，臣以為其不再適合擔任御史中丞一職，臣請求將其左遷為治書執法。”
陳群此舉，其實高明之至。鮑勳擔任御史中丞，本是他與司馬懿二人在三年前聯名舉薦的。之前是因為看重鮑勳為人骨梗忠直，這才讓其擔任風憲長官，可這鮑勳由於與陛下的宿怨，加上近年來鮑勳直言切諫，以至於屢屢觸怒天顏，因此此時最好的結果就是讓他不再擔任御史中丞一職，如此則即可乘機消弭天子怒氣，也可以讓鮑勳日後不再與天子更多的交惡，可謂是一舉兩得。
曹丕見鮑勳不再阻撓自己伐吳，於是氣也消了大半，於是低沉的說了聲“准奏”，這件事也就這樣過去了。
到了五月，曹丕的御駕龍舟再次抵達了譙郡。
天子望著眼前的大河、高山，不禁感慨萬千。
一年前他駕著龍舟來到此地時，尚且躊躇滿志，但今日故地重遊，卻只覺得蕭索憂愁。
夏侯尚作為至交，本是他心目中的託孤首輔，可是卻如此驟然凋零。自己甚至沒有給他一個正經的侯爵！
【注1：夏侯尚爵昌陵鄉侯，鄉侯與亭侯、縣侯均為列侯，在公侯伯子男等爵之下，僅有食邑而無封地。】
思及此處，曹丕的心中一陣絞痛。
年少時的種種少年意氣，快意恩仇，此刻一一浮現在了眼前。
此刻，他的心中不僅極其懷緬夏侯尚，也非常的思念曹真、曹休、司馬懿、陳群、吳質、朱鑠等好友。
除此之外，他的內心還有深深的恐懼，那就是自己的生命。
還記得在東宮為魏王太子時，自己曾經大宴賓客，請神相朱建平為自己相過面，朱建平說自己命格極貴，壽當八十，不過四十當有小厄。
如今，自己正好年及不惑，可是自己如今的心態，哪裡還像是一個壽當八十的人呢？
八月，龍舟已進淮泗江中，開始南下朝著長江而去了。
可自己開鑿的徵虜渠，卻並未竣工。
這時，負責督修水渠的尚書蔣濟上表，謂水道難通，應當罷兵。
但曹丕自然不會聽從。
倔強的人，無論所做的決定是對是錯，只要已經決定並開始，他就一定不會罷手。哪怕眼前可能是堵南牆，他也一定要先撞上一撞才行。
更何況，是不是南牆，一切還言之尚早。
就這樣，龍舟東行入海，繼續南下，直到兩個月後的十月間，曹丕的御駕水軍龍舟這才開至廣陵故城。
此地距離孫權的石頭城，已僅僅是一江之隔。
古稱金陵有王氣，故始皇帝統一六國後親自前往鎮壓，並毀關棄隘以斷其龍氣，可數百年後，還是有人於此地稱王稱霸了起來。
難道有些事情，真的就連天子也無法辦到麼？
曹丕在一剎那間，內心忽然感到了一陣惶恐。即便自己真的一統了天下，那會不會如同始皇帝的強秦一樣，依舊變作鏡花水月？
他想不到答案，也想不出結局。於是他乾脆停止了思考。
曹魏烏壓壓的大軍，此刻宛若鐵牆一般，駐於大江之北。皇帝與他的千軍萬馬一起臨江觀兵，與江對岸的千千萬萬的吳軍遙遙相望。
只見江對岸的吳軍，青衣青甲，甲光耀日，戈矛生輝，甚是雄壯嚴整。
曹丕不僅抬眼望了望頭頂的蒼穹，他又想，如若真有天公，自己所率領的十萬雄師，龍舟戰船，在天公眼裡又算是什麼呢？
是螻蟻，還是棋子呢？
天子再一次感到了無能為力。他好像第一次在尚未開戰的時候就預見到了自己會失敗。
他突然感到有些後悔，為什麼此次一定要浩浩蕩蕩來此伐吳呢？
皇帝雖然不過是不惑之年，但他明顯能夠感覺的到，自己已經老了。
一路大張旗鼓的御駕親征，他竟然用了從春至冬足足大半年的時間。
到了長江之北，已是隆冬之際。魏軍數十萬大軍如同一片龐大的烏雲，籠罩在長江北岸，數百里的旌旗隨風翻飛，以至於飛鳥都受了驚嚇，不敢飛過。
是時天寒，江北的水面結了一層厚厚的冰層，船不得入江。
曹丕望著遙遙的長江南岸，吳人正在那裡嚴兵固守。
曹丕見大江波濤洶湧，突然感慨萬千，江南江北，就如同兩個截然不同的世界，自己雖貴為帝王，也仍舊無法到達那一個世界……
曹丕立於馬上，第一次覺得人之渺小，無論帝王將相，還是布衣百姓，在這蒼茫天地之間，又有多大的區別……
“觀兵臨江水。水流何湯湯。
戈矛成山林。玄甲耀日光。
猛將懷暴怒。膽氣正縱橫。
誰雲江水廣。一葦可以航。
不戰屈敵虜。戢兵稱賢良。
古公宅岐邑。實始剪殷商。
孟獻營虎牢。鄭人懼稽顙。
充國務耕殖。先零自破亡。
興農淮泗間。築室都徐方。
量宜運權略。六軍鹹悅康。
豈如東山詩。悠悠多憂傷。
【注1：文帝曹丕之詩《廣陵於馬上作詩》。】
嗟乎，固天所以限南北也!”
曹丕馬上賦詩，臨江長嘆了一聲，不覺竟已淚流滿面。
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