洛水南數十里，敖山。
此地離都城洛陽，僅僅一水之隔。
雲深不知處。那雲霧之中的山丘，明明遙不可及，卻又給人一種近在眼前的錯覺。空氣中的水霧十分濃密，幾乎打溼了行人的衣裳。雖則這山中行人，此刻只有於圭一人。
此行危險重重，因此他一早便悄悄啟程，獨自上路，生怕讓幾個孩子知道。從清晨至現在，他一路疾馳，不到兩個時辰便已經抵達數十里外的敖山，此刻就算孩子們發現自己不在，也應該無處尋找自己的蹤影了吧。
終於可以鬆口氣，歇一歇了。於圭下了馬，擦了擦被霧水打溼的額頭。
“嗒嗒……嗒……”於圭一愣神，他似乎聽到了一陣……馬蹄聲！
於圭真的希望自己是聽錯了，可是，那聲音真真切切的，此刻正穿過雲霧，離他越來越近。伴隨著不斷靠近的馬蹄聲，傳來了一聲悠長的呼喚：“師……父……”。
於圭哭笑不得，只得轉身，望著那被馬匹衝擊而湧動的，不斷向自己靠近的霧氣。不多時，兩騎已至近前。
兩個孩子下了馬，跑到於圭身旁，曹羲叫道：“師父，你跑的好快呀，我和阿玄都快追不上了。”
“你們兩個，怎知我在敖山？”於圭倒是十分好奇，這兩個傢伙猜到自己南下也就罷了，竟然還能一路追到敖山，要知道這南下的路可不止一條。
夏侯玄狡黠的一笑：“父親從荊州寄給師父的信，被我看到了。若師父要去江陵找于禁爺爺，必向南行。至於我們如何知曉師父在此處，那就要問問，師父的馬兒，為何要拉這一路新鮮的糞了……”
於圭徹底無語。
“放心吧師父！”曹羲叫道：“我們已經和府上說明白了，就說是跟師父出去雲遊，徽兒是女孩子，就沒有讓她跟來了，府上的人都信得過師父……”
未及孩子說完，於圭便直視孩子道：“那你們可要知道，這場雲遊，可不是真的去雲遊！”於圭心想，讓孩子去歷練歷練，也未嘗不是一件好事。萬事，小心即可。
兩個孩子倒是不以為意，有師父在，他們怕什麼。
陽光漸漸化開了雲霧，腳下的道路也開始變得清晰，馬蹄蕩起的塵埃，也漸漸消弭在了身後的遠方。
新野縣。
於圭帶著倆孩子，沿著洧水［注1］河岸一路南下數百里，終於來到了這個小縣城。於圭明白，過了新野，便是荊州地界了。【注一：洧水，中國最古老的河流之一，源出於河南省登封縣。】
日頭雖還偏著，卻真正如同烈日灼燒一般，路邊的青草卻頑強的站立著，依舊生機盎然。
於圭牽馬緩緩而行。馬兒跟在主人身後，熱的打著響鼻，拖拖踏踏似乎不願意再多走一步。兩個孩子仍舊騎在馬上不願下來，但他們的速度似乎還比不上步行的於圭。
終於來到了一家茶肆門前。
於圭拴好馬匹，擦了擦額上的汗，而兩個孩子卻瞬間像是換了個人一樣，一聲歡呼便衝進了茶肆。
小店雖然地方不大，但是生意卻著實鼎盛興隆。於圭挑了一處相對寬敞的坐席，便把兩個孩子都叫了過來。
於圭一仰頭，又飲盡了一杯茶。平日裡飲茶最講究的他，此時卻一盞又一盞如白水似的牛飲。兩個孩子早已喝了個夠，此時開始大吃起來，平時見慣了佳餚的他們，現在也早已忘記了他們小侯爺、少將軍的身份，就如同兩個餓極了的小乞丐，大口嚼著中原小店最常見的點心。
連趕了兩天的路，是個人也會覺得累，於圭又飲盡了一壺，才覺得沒有那麼渴了。這時他才注意到，坐在門邊的兩位茶客，帶著好大一個包袱，似是要搬遷一樣。
“唉，這年頭，剛打完仗沒幾個月，又要兵荒馬亂了！”
“這位老伯”於圭放下手中的陶杯，面色凝重：“你剛剛說，哪裡又要打仗了？”
曹羲和夏侯玄也好奇的抬頭望向那老者，不過口中卻未停止咀嚼，這小店的點心，倒真的是很好吃的。
“年輕人，你還不知道哇！”那老者聽於圭問了這麼一句，滿臉吃驚：“聽說那蜀主劉備已經帶兵往荊州趕呢，這會兒，估計都快過了三峽了，聽說，可是帶了二十多萬人呢！”
於圭心下一沉，眉頭緊皺。自己來荊州，本是為了來尋找父親于禁，帶著兩個不諳世事的孩子已然十分不便，而此時又橫生枝節，萬一出個好歹……
“年輕人”老者一聲打斷了於圭的思緒：“吃完這頓，快往北趕吧，能走多遠，便走多遠，還帶著孩子呢。”
於圭聽那老者口音，確是荊民不假，此時拖家帶口來到此處，足以證明劉備東進並非謠言。不過……二十多萬人，蜀中益州雖國殷民富，但數年前，劉備入川與劉璋火併，益州人口已有折損，再加上，漢中一帶還需防備我魏國，所以他料定，劉備此番東進，帶兵不會超過十萬人［注二］。若是如此，那東吳或許還可以多抵擋一陣。【注二：《三國志·蜀書二·先主傳》：“初，先主忿孫權之襲關羽，將東征，秋七月，遂帥諸軍伐吳。”據黎東方教授說，夷陵之戰劉備軍力不會超過十萬。】
他望了望倆孩子，現在讓他們回去？只怕比登天還難，而且也沒有人可以護送他們，為今之計，只能以更快的速度趕往江陵，最好……務必，要趕在吳蜀開戰之前到達。
於圭仰頭喝完最後一口茶，在案上扔了幾枚五銖錢，喊了聲結賬，便拉起兩個孩子向外走去。
羲玄兩人看到於圭頭也不回的策馬狂奔，也不敢耽擱，緊緊追隨在師父騎後。兩個時辰不到，三人進入了一片樹林，周圍也霎時變得涼爽起來。於圭知道，不遠處便是漢水渡口了。到了附近暫寄馬匹的地方安頓好後，他便帶著兩孩子步行到了渡口。
候了半晌，終於看到一葉扁舟，疾疾從江對岸駛來，不多時，已至岸邊。
夏侯玄立刻就注意到了那艄公的奇異外貌，黃褐色的鬍鬚，襯上黑瘦的面龐，倒是顯得有幾分詭異。
於圭不經意的瞥了一眼艄公的奇異裝扮，笑問道：“船家，對岸可是前往襄陽的路？”
艄公點了點頭，並未答話。曹羲倒是沒有太在意艄公的長相，畢竟荊襄一帶，漢蠻交接，形形色色的人也是有的，他想。
於圭帶了倆孩子上了船後，自己一直立在船頭離艄公不遠的地方。曹羲從未體驗過這種身在扁舟，橫渡江水的感受，此刻正站在船尾，望著水流歡呼不止。夏侯玄則一直皺眉盯著這個奇怪的老頭，只見那老人雖身板瘦弱，一雙臂膀卻極為有力，船以極快的速度掠過江心，疾疾行駛。
驚乍突起！
未及於圭阻止，一道寒光已然指向艄公咽喉！
“玄兒！”於圭雖口中喝止，但卻並未動身。
“你，究竟是何人？”夏侯玄目光如炬，他雖不高，但氣勢卻是十足，長劍對準艄公咽喉，距離恰好適中，既未傷人，又足以自保。那艄公倒是絲毫沒有驚慌之態，幾乎就在一瞬間，只聽見一聲怪笑，未及眾人反應過來，那艄公便消失在了水波之中。只餘下驚愕異常的曹羲，平靜如常的於圭，和依舊注視著水面的夏侯玄。
“師父”曹羲滿面不解：“剛才怎麼了？”
“這得問你表兄了！”於圭慢慢搖著船槳，其實他也明白那艄公的不對勁，只是他想看看羲玄兩個孩子的看法，於是此刻故意裝作不悅的樣子。
“很簡單”夏侯玄似是胸有成竹，他徐徐說道：“那艄公並非真正的艄公，而且非我族類！”
“哦？”於圭微微一笑：“不妨說來聽聽。”
“首先，他的外貌，舉止，與一般艄公大有異樣。”夏侯玄繼續說道：“不僅如此，在茶肆我們便已得知，劉備發兵已至三峽，百姓為避兵災，大多已經逃往北方，或是東遷。他一個艄公獨自留在這漢水之上，能有什麼生意？”
曹羲若有所思，點了點頭。於圭面露微笑，又接著問道：“就憑這個，你也不能劫了人家的船呀。”
“還有一點”夏侯玄微眯雙目：“也是最重要的一點，他的穿著。”
“我發現，他的項上、腕上，戴著象牙飾物。而全天下，也只有益州南中，以及揚州交趾［注3］，才有那珍貴的象牙。一個普通船工，若有象牙做飾物，又哪裡用得著在江中勞苦？”【注三：交趾，即今天的越南部分地區。漢時至三國為中國交趾郡。】
於圭點頭表示認同，夏侯玄的敏銳讓他略為吃驚，但他同時也加重了擔心，那個人的確不是中原人，當然，也不像是荊南的武陵蠻。
那麼，他就應該是，益州的南蠻！
如果是這樣……於圭不由得加快了速度。
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