夏侯玄、毌丘儉一行十八騎，順著沿途的驛站，東南疾馳，日夜兼程，自洛陽至少室山、又至陽城縣，順著潁水，直穿陽翟、穎陰二縣，不過十日，便已抵達許昌了。
為了行事方便，毌丘儉讓隨行的十名校事隱藏在了暗處，只要毌丘儉傳喚，他們就會出現。
由於一行人名義上乃是皇帝委派的採風撫民使者，因此沿途驛站都有各個縣令安排的水酒飲食以及馬料，所以少年們依舊還算衣冠楚楚，並沒有顯得風塵僕僕。
許昌，乃是前朝最後的國都，也是大魏“五都”之一【注1：曹魏以洛陽、長安、許昌、譙、鄴五地為五都。】，因此比起其他各地的縣城，要富庶不少。
小城不似洛陽那般大氣繁華，但卻生機勃勃，街坊內，買米餌、糖葫蘆、糕點、以及湯餅、嬌耳、蒸煮雞蛋、餛飩、還有熟肉、果蔬的小販們，各自守護著自己的攤位，並大聲吆喝著。
諸葛誕爽朗大笑道：“玄弟、羲弟，還有這位，於小兄弟，此處吃食攤販，我瞧著都還不錯，你們想吃什麼，我請客啊。”
夏侯玄溫溫一笑，點了點頭，在這個爽朗義氣如同兄長一般的人面前，他實在是客氣不起來：“我要五枚米餌就好了。”
曹羲笑道：“我和阿玄一樣。”
“山君，你呢，想吃什麼？”
於桓呆呆的望著各處攤販，只顧著流口水，一時竟然沒有聽到夏侯玄的話。
“算了算啦，乾脆我每樣都買一點，哈哈哈。”
“諸葛兄，買多了怕是......”
夏侯玄“吃不了”三個字尚未說出口，諸葛誕就已經如同一陣風一般朝著各個攤位席捲而去了。
高珣與衛烈二人，由於在穎陰縣帶了足夠的乾糧，因此並不怎麼餓。高珣不自覺的，就朝著賣胭脂釵粉的攤子上走了過去。
“我的高駙馬，曹綾還是個小孩子，難不成你要買胭脂水粉給她？”
衛烈見高珣鬼使神差的朝著這邊走來，不禁大笑了起來。
“衛烈，噤聲，咱們這是在許縣，不是洛陽，而且此番出來也不是遊山玩水，不要隨意暴露身份！”高珣鳳目一睜，沉聲喝罵了一句，繼而臉紅道：“我......這是在給母親大人買的......你，你不要瞎說。”
“哈哈哈哈，看來，又是哥哥我的不是了。”衛烈看著高珣的窘態，不禁又笑出了聲。
毌丘儉並沒有和其他少年一樣四處閒逛，沉穩持重的他，第一時間就找到了許縣的鴿房，將早已寫好的訊息綁在了鴿子腿上。
那白鴿在空中盤旋三圈，辨明方向以後，就朝著西北方向扇翅飛去了。
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洛陽，東宮。
曹爽解下鴿子腿上的信筒，朝著招賢亭榭疾步走去。
“殿下，仲恭的訊息。”
曹爽將並未拆開的信筒，遞交到了曹叡的手中。
曹叡只是略一瀏覽，嘴角便露出了一絲微笑。
“仲恭他們，一路無險，已經平安抵達許縣。”
“殿下，難道不指望仲恭他們有所斬獲，僅僅只是平安抵達，何以如此欣慰？”
曹爽有些不解曹叡的反應，不禁開口問了這麼一句。
曹叡面帶微笑，回頭望著曹爽，那笑容，悲慼溫暖，就好似早春二月的風，他一字一句的言道：
“你們應該知道，如今的我，只剩下你們了，如果連你們的平安都無法保障，那我，還有什麼希望......”
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“仲恭。”夏侯玄望著眼前車如流水的繁榮景象，沒來由的，卻想起了幾年前，師父於圭帶著自己和羲弟，在襄陽、江陵的時光。他稍微收攝心神後，繼續說道：“你覺得，咱們這第一程，在許縣會有收穫嗎？”
毌丘儉看似心不在焉的四處亂看著，但夏侯玄知道，他這是在觀察著街坊之內，有沒有可疑之人。要知道，街坊之間魚龍混雜，謠言極有可能，就是從這些地方出現的。
“夏侯兄，看來附近的街坊，並沒有什麼異常。”毌丘儉無奈的笑了笑：“看來，光憑咱們幾個，要找出那造謠之人，的確不是什麼易事。”
“所以，仲恭是打算，先去見見許縣令？”
“正是如此。”
八人聚首以後，便在夏侯玄與毌丘儉、諸葛誕的帶領下，往許縣縣衙方向而去。
穿過了熱鬧的街巷，眾人離肅穆的衙門漸行漸近。
耳力過人的夏侯玄，在路過一處衚衕之時，似是聽到了有人在背誦著什麼。
“羲弟，你聽！”
曹羲隱隱約約的也聽到了什麼。
“那人好像是在背詩.....”曹羲撓了撓頭：“但是怎麼好像是長短相間的，好奇怪......”
“是那童謠！”
夏侯玄一個激靈，立即反映了過來。
“追！”
夏侯玄與於桓兩人拔出刀劍，便翻身朝衚衕之中夾擊而去。
高珣、衛烈，以及曹羲、司馬昭四人也立即追了進去。諸葛誕與毌丘儉則守立在矮牆外，以防所有人都撲個空，反而讓傳謠者逃脫。
饒是夏侯玄於桓兩人行動迅疾，轉瞬便進入了矮牆衚衕，但他們抬眼望時，卻只看到了一名戰戰兢兢的農夫，農夫的手上，還拿著一隻蜀錦織就的錢袋。
“惡賊休走！”
夏侯玄一行人趕進衚衕後，毌丘儉與諸葛誕果然看到一個迅捷無比的身影，自衚衕之中翻身而出，毌丘儉眼疾手快，將手中劍飛了出去，只可惜，這一劍只是劃傷了那人的胳膊，還是讓那人逃脫了。
“這位老伯，我們是衙門的人，剛剛發生了什麼，還請老伯如實告知。”夏侯玄面沉如水，一行人自帶的那一份貴族氣，就足夠把老頭嚇一跳了，老頭哪裡還敢懷疑什麼。
“幾位公子，小老兒方才只是去了趟市裡，回來的時候，就被方才那人叫住了，他，他說，他是個遊方詩人，最近寫了首新詩，只要自己願意幫他在市裡傳頌一下，這一包五銖錢，就都是我的了......，小老兒真的沒有做什麼傷天害理的事情，諸位公子，饒了小老兒吧......”
府衙官吏雖也吃著皇糧，可是他們那點鬥俸，連自己吃都不夠，哪裡還能娶妻生子，成家立業，因此，這些小吏就只能向下盤剝老百姓了，那老頭一家平日裡沒少受惡吏的欺凌敲詐與盤剝，因此此刻十分惶遽，一股腦兒就把所有的事情都說了出來。
“那人，生的如何相貌、何樣口音？”夏侯玄見那老者害怕，因此顏色稍微和悅了些，他繼續問道：“還有，他教了你何樣童謠？”
“那人，看起來，雖然模樣清瘦，但卻帶著些，悍勇之氣，雖然說的是一口洛陽雅言，但好像......好像帶著幾分蜀中氣，還有......那人的詩，好聽，也挺好記，剛剛不一會，小老兒就學會了，唱的是什麼，赤陽映秋霜，轉瞬即消亡。”
果然如此！
夏侯玄心中一凜，看來傳謠之人仍舊還在許昌肆虐著。
“老伯，這些錢，我們不會要你的。”
“哎喲，謝謝、謝謝，謝謝公子。”那老頭說著就要伸手去拿那錢袋。
“不過，老伯要答應我們兩件事情。”夏侯玄說著，將那蜀錦錢袋中的錢，悉數倒在了自己手掌之上：“這個袋子，我們要收走；還有，那首新詩，老伯不可再傳頌，就當什麼也沒有發生過。”
“小人謹記，小人謹記......”那老頭雙手接過那一捧小五銖錢，便如蒙大赦似的一溜煙跑了。
司馬昭見狀，有些不滿：“夏侯哥哥，這老頭身為我大魏子民，膽敢傳謠，就應該綁縛起來，送到衙門去處置，為何還要放了他？”
夏侯玄眼中閃過一絲憐憫，他嘆了口氣說道：“小民難保。你看看這位老人家，衣不蔽體，只能靠這點錢去養家，如果把他送去衙門，肯定會慘遭酷吏盤剝，甚至大刑伺候，倘若就此害了他性命，一個好端端的家，豈不就這樣毀了？”
司馬昭眼中閃過一絲狠色：“有罪就該當受罰！如若讓我來判此事，就將這老頭判個二十大板，而後，再將酷吏一一剪除！”
夏侯玄聞言，搖了搖頭道：“昭弟所言差矣。酷吏之所以橫生，也是因其無錢養家，而之所以吏民都面臨如此困境之因，就在於天下大亂，征戰連年之故。歸根到底，他們也不過是亂世之下的可憐人罷了。以玄之見，刑殺不如止亂，一旦亂世平定，天下四海的百姓黎民，就都可以安居樂業了。”
司馬昭聽了夏侯玄這番話，若有所思的點了點頭，再沒有反駁什麼。
“走吧，先去府衙，見過許昌長，叫人按照那老者的口供，畫影圖形，在伺機找出不法逆徒吧。”
高珣整了整衣襟，撣了撣衣服上的塵土。
衛烈取出米餌咬了一口，與高珣一同跟著毌丘儉而去。
“走吧。”
夏侯玄拍了拍司馬昭的肩膀，跟著諸葛誕、毌丘儉，帶著於桓、曹羲，繼續朝著許昌府衙所在而去。
“還真應了那首《柏舟》啊。”諸葛誕無奈的搖了搖頭，嘆了口氣道：“接下來，恐怕真的是‘耿耿不寐，如有隱憂’了......”
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