那說話的人，正是五校大營麾下，步兵營佇列中一名年輕計程車卒。夏侯玄抬眼轉身去看時，發現那人看起來不過是二十餘歲的年紀。
夏侯玄看著眼前的年輕人，突然覺得此人眉眼之間，有一種自己非常熟悉的感覺，可是自己又一時記不清他究竟是誰。
“將軍，您還記不記得，十年前，離狐縣鬧市中，您見到的那個小乞丐？”
“十年前……你是……”
夏侯玄又仔細思索了半晌，自己剛剛及冠的那年，隻身趕赴青州延請名醫，在路上搭救小乞丐的事情霎時間便湧上心頭，他突然恍然大悟，立即上前扶著那年輕士兵的肩膀，欣喜的叫道：
“你是蘇慕！”
“正是小人，當年若不是君侯你為蘇慕指了明路，只怕蘇慕如今早已經餓死街頭了！”
當年那個十四五歲的小乞丐，如今已經成長為了一名挺拔英武的年輕戰士。
而當年那個剛剛年及弱冠的白衣少年，如今也已經成長成了而立之年的中護軍。
時光荏苒，當真是如同白駒過隙一般。
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銅駝陌畔，大將軍府。
一眾幕僚此刻正在與大將軍、武安侯曹爽商議著廟堂之事。
如今，曹爽已然掌握了宿衛宮城的禁衛大權，三大臺閣中的侍中寺，先前已然安排了何曾、孫邕兩位當朝名臣，基本上也已經被自己掌握了，除了需要儘早掌握尚書檯、中書省這兩個鈞衡重地之外，都城之中，曹爽明白自己暫時沒有別的後顧之憂了。
至於州郡地方，曹爽最不放心的，反而是十分緊要的揚州。
先前他為了支開孫禮，將其外放為了揚州刺史，雖然揚州尚有老將王凌鎮著，自己也安排了諸葛誕去牽制孫禮，但曹爽越來越覺得，這還遠遠不夠。
再三思量之下，又和丁謐等幕僚商議之後，曹爽決定再啟用兩個人，安排到揚州去。
這兩個人，都是本朝名將名臣的後嗣。一個姓文名欽字仲若，乃是武皇帝愛將文稷之子，更是自己的同鄉。身為名將之子，文欽一向以悍勇果決聞名。先帝太和年時，文欽曾經擔任五營校督、牙門將之職。但由於此人性情粗惡，剛暴無禮，常常有傲慢犯上之事，因此在軍中得罪了不少人，明皇帝念其是名將後嗣、有才之士，雖時常敲打文欽，但文欽卻還是屢教不改。無奈之下，明皇帝只能將他調離京城，做了小小的淮南牙門將。
而先前文欽尚未離京之時，正任職武衛將軍的曹爽倒是著意拉攏過此人，如今正是用人之際，曹爽腦中靈光一閃，便頓時想起了此人。
曹爽決定啟用的第二個人，姓張名緝字敬仲，乃是本朝故涼州刺史張既張德容之子。先帝太和年間，張緝起家擔任溫縣縣令，因治理有方，才名初顯。後來蜀漢丞相諸葛亮北犯中原，張緝還曾上書獻計，明皇帝看了張緝的上表，對張緝頗為賞識，於是命張緝為騎都尉，跟隨當初的大將軍，如今的太傅司馬懿一同上過前線。戰後，張緝因功獲封尚書郎，得以入朝任職。
曹爽與丁謐等人商議過後，最終決定讓文欽轉任廬江郡太守、冠軍將軍；張緝則以中書郎遷任東莞郡太守。
曹爽相信，有此二人一武一文、一南一北的牽制孫禮，再加上諸葛誕盯著孫禮，揚州大權應該是被自己牢牢把握在手中了。
眾人商議完了揚州事宜之後，曹爽沉吟了半晌，心中思緒萬千，本來先前臺閣之中還有裴潛裴文行擔任尚書令，自己本不必急躁，可前幾日裴潛老父去世，因此不得不辭官丁憂守孝，這一變故，讓原本就缺少人手的曹爽有些措手不及，無論是按資歷，還是名望，擔任了多年度支尚書的司馬孚都是尚書令的最佳人選。
曹爽雖然也想安排自己的親信李豐，但奈何李豐剛剛升任尚書左僕射，根基名望都頗為不足，且尚書檯中盡數都是司馬家的門生黨羽，自己實在是心有餘而力不足，這才讓司馬家的人鑽了空子。
如今尚書檯由司馬孚總領，下分五曹：‘吏曹’掌文官選舉、‘左民’掌戶籍賦稅、‘客曹’掌外交、‘五兵’掌兵事、‘度支’掌國庫用度。而這分別掌管五曹的五個尚書，卻無一不是司馬家的人。自己雖然也安排了許允、崔贊、衛烈、陳本、仲長靈等人為尚書郎，但他們不僅無法與幾個尚書上官抗衡，還要與陳騫、衛瓘、賈充、杜預等依附於司馬氏的尚書郎相爭。因此，這尚書檯的權力，自己目前處於完敗之地。如此一來，曹爽自然再也不敢耽擱，他終於還是表露出了心中想要早日控制檯閣的想法：
“依孤之見，如今以孤大將軍幕府群英之力，完全有能力獨自處理天下政務，根本不需要依賴司馬太傅。只不過，如今尚書檯被太傅牢牢把控著，尚書令以及那幾位尚書全都是司馬一黨的人，朝中事務要麼被尚書檯直接送往太傅府處理，要麼就是送到宮中中書省讓劉放、孫資二人處理，我們根本插不上手，這可該如何是好？”
眾人之中，最得曹爽看重的，還是那留著一撮山羊鬍須的丁謐丁彥靖，他思慮了片刻之後，端坐席上，侃侃言道：
“大將軍莫要灰心，還請大將軍聽卑職緩緩道來。”丁謐朝曹爽一拜，繼續言道：“大將軍已然掌控了大部分的宮城禁衛，又有假節鉞、都督中外諸軍事之權，‘五兵’一曹雖然具體掌握兵馬排程之權，但以大將軍之威勢，無論兵曹尚書是何人，都無法阻撓大將軍的指令。因此兵曹之權，暫時不必憂心。至於度支，雖掌握國庫財權，但大司農卻可分其權柄，因此我們倒是可以劍走偏鋒，直接掌握大司農一職，度支一曹，也可暫時不去理會。”
丁謐的話，曹爽心中深以為然。如今自己最為窘迫的，便是手下可用之人不多，且都資歷不高，因此諸多官缺，自己根本不可能一一掌控，如若能夠抓住部分重要職務缺口，那對自己而言自然會節省不少人力。
丁謐見曹爽點了點頭，於是繼續言道：
“由此觀之，對我們而言，如今五曹之中，以掌握文官選舉的吏曹、以及掌戶籍賦稅的左民最為重要，掌外交之客曹，則又次之。換言之，如今大將軍想要掌握臺閣，只需控制吏曹、左民、客曹三部，就可以了！”
“妙，大妙，彥靖言之有理！”
曹爽聽了丁謐一席話，胸中頓時豁然開朗，他不禁拊掌點頭笑道：
“可是話雖如此，如今孤的幕府之中，除了諸君之外，人手頗顯不足。這些位置，該找何人填補才是呢？”
“大將軍勿憂。”這時，新近來到曹爽麾下的幕府長史鄧颺起身開口了：“臣這裡倒是有幾個人選，可以推薦給大將軍。”
“哦？玄茂有何良策？”曹爽望著眼前這位略顯陰鷙的中年幕僚，眼中充滿了期待。
這鄧颺，字玄茂，乃是南陽新野人氏，前朝雲臺二十八將之首，高密侯鄧禹之後。
明皇帝時，此人曾先後任過尚書郎，洛陽令，中郎，中書郎等頗有前途的要職。曹爽彼時便和這鄧颺有幾分交情。可惜鄧颺後因涉及了太和年間的“浮華案”，被先帝免官，下詔永不錄用。
如今曹爽成為輔政大臣，鄧颺這才翻了身，當上了大將軍長史。
鄧颺為人頗是貪財好色。坊間傳言，他曾與一名叫臧艾之人商議，只要對方將其父親的美貌小妾送與自己，自己便會為臧艾授一官職。此事雖見不得光，但正所謂壞事傳千里，紙包不住火，所以京師市井間，盡皆給鄧颺起了個不短的諢名：“以官易婦鄧玄茂。”
不過鄧颺好色歸好色，才能倒也不差，這也是他得到曹爽看重的原因。如今，在這大將軍幕府中，他的地位則僅次於丁謐一人而已。
鄧颺向曹爽一揖到地，俯首言道：
“啟稟大將軍，當年先帝在世時，卑職與幾位好友皆任職郎官，而又時常相聚於黃公酒壚，互相品評標榜，先帝一向忌諱群臣結黨，因此對我們心生厭惡，棄之不用。如今卑職幸蒙大將軍賞識，得以任職幕府，可是昔日諸位好友卻還賦閒在家，無所事事，實在可惜。如大將軍有意，臣願為大將軍舉薦這幾位好友。”
“哦？是嗎玄茂，既然如此，那真是太好啦！”曹爽聞言心中大喜，他拊掌大笑問道：“卻不知玄茂想要舉薦的人，是那幾位？”
“啟稟大將軍，臣要舉薦的，共有三人。這三人，分別是駙馬都尉何晏何平叔，李勝李公昭，另外還有前幷州刺史畢軌畢昭先。”
鄧颺所推薦的三人，曹爽自然都聽說過。
何晏，乃是武帝義子、金鄉公主夫婿。少時便有神童之名，其人名滿天下，此人自不必說；而李勝李公昭少時便遊於京師，以前和自己倒也有幾分交情，只是後來因“浮華案”被先帝免官拘禁，不得外出，因此這些年倒與自己斷了聯絡；至於那畢軌畢昭先，明帝當年尚在東宮時，此人就曾擔任平原王文學，也算是先帝身邊的從龍之臣，自己自然最為熟悉，後來在北境任職幷州刺史，因輕敵冒進，壞了軍事，這才被免了官。
“很好，此三人，孤也早有耳聞，只不過孤受命以來，事務實在過於繁雜，實在忙碌，倒是一時忘記了。”
曹爽沉吟了一會兒，對剛剛從禁軍大營換防回來的曹羲說道：
“三弟，聽說那駙馬都尉何晏，才華橫溢，又一向喜歡與士子清談文學。而那些清談文學計程車子，一向又以泰初為首席領袖，因此我想，讓你和泰初二人找個機會，親自去拜訪一下何駙馬，你看怎麼樣？”
“是，大哥。”曹羲升任中壘將軍不久，前幾日剛剛又得了安鄉亭侯的爵位，心氣頗高，因此毫不猶豫便接下了這個任務。
過了一會兒，丁謐又道：
“啟稟大將軍，兗州刺史刺史桓範桓元則，一向與我交好，且才堪大用，如今大將軍想要以大司農一職分割度支尚書之權，我看此人倒是上上之選！”
曹爽聞言，點了點頭道：
“桓元則智囊之名，孤也早有耳聞，既然如此，大司農一職，交給桓元則便是。”
這時，年輕的裴秀好似突然想起了什麼，他起身朝著曹爽行了一禮，而後言道：
“大將軍，如今尚書檯的人選，已然有了眉目，那麼如今佔據尚書檯的眾人，大將軍也應當儘早打算，為他們安排些合適的職務才是！”
王弼見裴秀獻策，心中也想起了一件事：
“大將軍，不僅如此，中書省那兩個老人，雖然暫時不可輕動，但大將軍不妨先給他們戴幾頂高帽子，至少也可以讓他們不再輕舉妄動！”
曹爽聽了裴秀、王弼的話，頓時得到了提醒。他心中頓時想起了天子身邊的鐘毓、王肅、劉放、孫資，以及趙儼、盧毓、王觀這幾個臺閣中的絆腳石。司馬孚乃是司馬懿親弟，且一向處事滴水不漏，自己暫時拿他沒什麼辦法，不過鍾毓、趙儼、盧毓、王觀這幾個傢伙，自己還是有辦法將他們調離臺閣的。先前自己只不過苦於缺乏人手，沒有合適的人來頂替這幾個空缺，這才沒有儘早打算。可是如今，曹爽想到此處，點了點頭：
“孤明日便上奏陛下，讓王肅出任廣平太守。至於劉子棄、孫彥龍，孤會上奏陛下，加封他們左右光祿大夫的尊銜。此外，陳泰陳玄伯，雖與司馬家有舊，但卻與泰初交情匪淺，孤且升其為遊擊將軍，如若此人能為我所用，倒也是個強援。此外，魏郡、弘農這幾個地方的郡守，就快要致仕了，雍州那邊，也一直都有空缺，待到三弟請來幾位賢士，咱們便將鍾毓、趙儼這幾個人，安排出去！”
“大將軍明斷！”
眾人見局勢還算一片明朗，心中盡皆輕鬆了不少。
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