楊再興帶著六千新軍，路過邕州（南寧）的時候，正好遇到從貴州過來的夏大均。
再加上邕州知州陳可大、通判吳逵，四人開了一個碰頭會。
夏大均首先說道：“我奉命招撫西南諸蠻，剛從自杞國和特磨道過來。自杞偽主不願去國除號，只願接受大明冊封成為屬國。特磨道的那些酋長，都表示忠於大明，但恐有三心二意者。”
特磨道是宋代設立的羈縻道，名義上跟邕州屬於平級關係，但一直是由邕州知州在代管。
陳可大身為知州，介紹情況說：“特磨道諸蠻，一直都是表面臣服。只有出兵打兩場，把他們打痛了，才會真正忠於大明。”
楊再興問道：“邕州現有多少土丁、峒丁？”
通判吳逵回答：“共有土丁、峒丁八萬餘，多數是誠心歸附。若有戰事，可以招來打仗。”
“這麼多？”楊再興驚訝道。
陳可大微笑解釋：“多虧了玉米和紅薯。勸農官帶著玉米紅薯種子，傳授各族百姓耕種之法。許多山地糧食產量猛增，各族首領和百姓皆沐皇恩，對於邕州官府的命令也更願服從。”
邕州境內，少數民族遍佈。
儂智高叛亂之後，北宋朝廷在此修改徵兵制度。王安石變法時期，更是勒令邕州編立保甲，各族百姓通通都要搞保甲制。
編立保甲，抽丁為兵，意味著進一步控制少數民族部落。
那些部落酋長肯定有瞞報，但又不敢公然對抗朝廷，紛紛選擇報一些、藏一些。
一直到北宋末年，邕州的土丁、峒丁數量，始終保持在五萬人以內，官府隨時可以抽調他們當兵。
但大明建國不到十年，邕州在籍的異族丁員就近乎翻倍。
這主要得益於玉米紅薯的推廣，讓少數民族部落切實獲得好處。他們境內遍地山區，太適合種植玉米紅薯了，而大明還派了勸農官去指導。
吳逵說道：“八萬多丁，肯定不能全徵，否則各部必然叛亂。徵募一萬丁當兵，再徵募一萬丁做民夫，這就已經是邕州的極限。邕州另有駐防軍三千，還能臨時募來漢兵數千、民夫兩三萬。”
楊再興點頭道：“已經足夠了。臨時招募的漢兵和土兵，也不奢望他們出城作戰，能守住打下的城寨即可。我奉命編練新軍，需要一年時間。”
“一年之內，我能保證邕州不出大亂子。”陳可大斬釘截鐵道。
楊再興說道：“如此最好。”
陳可大是一個能臣幹吏，但他出自仙遊陳氏。
他的家族，上次被抓了兩個貪官，其中一個還是他的親兄弟。
陳可大是被罷官之後，再由皇帝特赦啟用，貶到邕州這破地方來的。他心裡對朝廷多少有點怨懟，但更想立功升遷洗刷汙點，而開疆拓土便是最好的方式！
邕州太特殊了。
西北邊挨著剛剛自立的自杞國，西邊又是不聽話的特磨道，西南部與越南李朝有漫長的邊境線。
陳可大問道：“朝廷對安南邊境是怎樣看法？”
楊再興說：“安南暫時不必理會。陛下的意思是，先滅自杞國，收服特磨道，接著川南、湘西與廣西四路合擊大理。滅了大理，再去處置安南。”
聞得此言，陳可大、吳逵兩人瞬間精神振奮。
他們都屬於被貪腐案牽連的官員，慘遭貶謫至此。皇帝現在想對外擴張，他們身為邕州的一二把手，只要好生配合就必定立功。
……
就在楊再興帶著新軍，即將啟程繼續西行之際，一條快船從左江飛快駛來。
楊再興和夏大均，都被陳可大派人留住。
“發生了何事？”夏大均已經準備回京覆命了，在城外碼頭被請回州衙。
陳可大解釋道：“安南國主派人來接洽，希望臣服大明、請封國王。貢品禮單都送來了，使者下個月就能到。”
安南國王上貢或請封，都是先跟邕州知州接洽，再由邕州官員上報朝廷。
夏大均說：“此乃邦交大事，肯定要如實上報。”
陳可大卻想立更多功：“朝廷一旦冊封安南國王，廣源就很難再拿回來。那是當年儂智高父子的老巢，不但突出於交趾北部大山，而且還盛產黃金。不管是財稅還是軍事，都對安南大大有利。即便朝廷要冊封安南國王，也應當重新劃界，朝廷藉此收服廣源。”
廣源州，也叫順州，是越南高平省的東北突出部。
這裡本來是北宋疆土，由於盛產黃金，被安南國反覆入侵。當地部落請求宋朝保護，但宋朝哪有空管這些羈縻部落？無奈之下，廣源州各部只能一邊臣服北宋，又一邊含淚咬牙給安南上貢。
儂智高他爹當年起兵叛亂，就是因為在宋朝莫名其妙丟官，回到廣源州又被安南國扒皮盤剝。
哪邊都靠不住，乾脆自立建國。
北宋後來大敗安南，一直打到首都升龍府，因為非戰鬥減員太多而被迫撤兵。
然後，為了平息邊患，竟然把廣源州賜給安南！
安南白撿一個廣源州還不滿意，反反覆覆跟北宋鬧邊界糾紛。北宋選擇息事寧人，又把二峒、六縣、八隘賜給安南。
幾人商量一番，夏大均表態道：“我回京覆命時，當勸陛下收回前宋失地，不可爽快冊封安南國王。”
陳可大拱手說：“此事就拜託閣下了。”
陳可大轉身朝楊再興作揖：“安南小國，自稱天南小中華，卻是蠻夷之氣不改。一旦大明拒絕冊封，他們肯定會侵擾邊境，直鬧得朝廷答應冊封為止。明年或有邊患，但規模肯定不大，請將軍隨時準備帶兵過來。”
“正好拿安南練練新軍！”楊再興當即同意。
……
出使中國請求冊封，這對越南官員而言是個好差事。
國舅杜英武深受寵幸，順順利利做了正使。
他們也不等邕州官府回覆，帶著貢品就出發。
貢品還挺豐富的，有麒麟一隻、大象兩頭、沉香二十斤、烏木兩根、象牙十五對、寶石若干……
門州（鎮南關）守將派人請示邕州，陳可大隻得命令守將放行。
杜英武來到邕州城外，發現自己無法進城，頓時生氣道：“我們是來朝貢請封的，你一個知州竟敢苛待，就不怕挑起兩國邊釁嗎？”
陳可大聽聞此言，立即面北拱手：“吾當秉明朝廷，安南使者氣焰囂張，威脅邕州太守發兵寇邊！”
眼見陳可大態度強硬，杜英武當場就軟了，乖乖聽從邕州官府的安排。
這也就是現在，杜英武還沒掌權，只是一個寵臣兼國舅。
歷史上，再過幾年時間，安南國王就會病逝。杜英武爬上太后（甥媳）的床榻，控制年僅三歲的小皇帝，成為安南實際上的掌控者，到那個時候他才叫囂張跋扈呢。
陳可大告誡道：“我會派官員引你們入京，但一路上不可生事。這裡是大明，不是什麼蠻夷小國！”
安南使團就此啟程，先去廣東那邊，再翻越梅嶺到江西，一路沿贛江坐船北上，轉入長江走運河。
等他們抵達河南境內，已經大雪封凍，只能暫時停下來。
麒麟和大象不耐寒，地方官府不敢怠慢，專門派人搭建棚屋生火取暖。
冬去春來，已是大明覆興中華二年。
安南使者帶著貢品來到洛陽，剛送上禮單就被訓斥一通。
接待他們的官員，正是去年回京的夏大均。
夏大均手裡拿著禮單，指著犀牛說：“爾等膽大包天，誆騙前宋就算了，還敢欺瞞大明天子。這明明是犀牛，上報貢品時為何寫成麒麟？”
杜英武說道：“這就是麒麟。”
夏大均怒道：“安南欺騙大明天子，全部抓起來！”
“這真是麒麟！”杜英武死活不改口，一旦改口就坐實了欺君之罪。
“獻麟”是安南與北宋的潛規則，雙方各自心照不宣。
越南李朝由於得位不正，歷代國主都喜歡祥瑞，黃龍、白象、麒麟出現的次數尤其多。
麒麟代表著天命正統，一般情況下，安南是不會獻給中國的。
此次“獻麟”，非但不是欺騙，反而代表著誠意。
宋仁宗年間，安南就獻過一次麒麟。
當時有人認出是犀牛，搞得兩國很沒面子。本來願打願挨的事情，被人戳穿之後，連口徑都無法統一。
因此對於這件事，《宋大詔令集》、《續資治通鑑》、《夢溪筆談》等書記載有差異。
《宋大詔令集》收集的是詔書，明確寫出交趾進貢犀牛。
《續資治通鑑》則含糊不清，只說朝廷對外宣傳是異獸。
《夢溪筆談》純屬道聽途說，因為沈括當時不在京城，稱那頭類似犀牛的怪獸身上全是鱗片。
夏大均喊道：“打幾桶水來！”
幾個官差立即從洛河當中提水，往犀牛身上潑去，隨即用破布進行擦拭。
擦著擦著，犀牛身上的鱗片就擦沒了……
夏大均冷笑：“還說不是欺君？通通抓起來！”
杜英武被當場給搞懵了，我們說是麒麟，你們承認即可。這代表著屬國安南，把祥瑞進獻給宗主，把正統上交給大明啊！
當著百姓的面拆穿幹啥？
看人家宋朝君臣多懂事，回賜詔書上寫明犀牛，表示自己不受欺騙。同時又在民間宣傳是麒麟，被人拆穿了也改稱異獸，以此彰顯宋仁宗的當世聖君身份。
宋朝一通操作下來，裡子和麵子都有了！
這大明皇帝不要臉的嗎？外邦進獻祥瑞居然也拒絕。
杜英武被拖去大理寺牢房，沿途還在呼喊：“我要見皇帝，我要見皇帝，這真是麒麟祥瑞啊……”
(本章完)
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