大明發行寶鈔之時，耶律大石正在西征。
只是“西征”，他沒說自己要跑路，實在不行有可能還會回來。
蒙古諸部和白韃靼，就此徹底脫離耶律大石。但漠北其他一些部落，依舊名義上臣服於他，而且贈送少量戰士和牧民，追隨耶律大石一路往西。
在穿越阿爾泰山之後，乃蠻部給予大力支援。
但是，乃蠻部的各位首領，雖然願意出兵相助，也願意提供物資人口，但不希望耶律大石真留在這裡。
因為草場容不下那麼多人！
耶律大石只能率部南下，穿越天山山口來到吐魯番，借道高昌回鶻去攻打東喀喇汗國。
高昌國王畢勒哥被嚇得夠嗆，生怕耶律大石鳩佔鵲巢。
他拿出大明皇帝的冊封詔書，聲稱高昌回鶻乃大明屬國。又設宴款待耶律大石三日，送出六百匹馬、一百隻駱駝、三千隻羊，作為預祝耶律大石西征成功的禮物。
然後，畢勒哥悄悄派人去東喀喇汗國報信，說耶律大石的軍隊很快就要殺過去了。
大概走到後世的吉爾吉斯境內，東喀喇汗國的軍隊，在山區伏擊了耶律大石。
耶律大石慘敗，狼狽率部逃走。
幸虧婦孺暫時安置在乃蠻部，否則這一場伏擊戰，能把耶律大石的老本都賠掉。
耶律大石心中已產生疑惑，總感覺自己是被人賣了。
他帶著殘兵原路返回，竟然遭遇高昌回鶻的伏擊。
“兒郎們，如今只有拼死一搏，否則全都得死在這裡！”
關鍵時刻，耶律大石親率數百鐵騎衝鋒，普通騎兵也一個個奮勇向前。
高昌回鶻雖然鐵甲騎兵數量更多，而且整體人數也佔優，卻已多年未經苦戰。面對困獸之鬥的西遼兵馬，高昌回鶻竟然當面被衝潰，被一路追殺回別失八里。
別失八里有城牆，曾是唐代北庭都護府的治所，現在是高昌回鶻的王城。
耶律大石親自奔至城下質問：“我只是借道行軍並沒有在高昌沿途劫掠，為何你要出賣我的行蹤，還在我的歸途派兵伏擊？”
畢勒哥驚慌辯解：“我並未出賣閣下那些伏擊兵馬，也都是擅自行動。我願再贈送閣下五十隻駱駝、五千頭羊，另贈送閣下一千男女奴隸。”
說著，又非常隱晦的威脅道：“若非高昌已是大明屬國，我一定舉國臣服於閣下！”
耶律大石看著眼前的堅城，若非有城牆存在，他才不管是誰的屬國，定要踏平此地一雪仇恨。
可惜他前番被伏擊大敗，歸途雖獲勝卻也損失不小，而且高昌回鶻有大明撐腰，還有眼前的堅城為據點。必須剋制仇恨！
收下高昌的“禮物”，耶律大石前往天山北麓。
高昌軍隊雖然打仗不行，但甲冑卻還不錯，西夏鐵鷂子最初就是模仿高昌騎兵。
這一回奮死血戰，耶律大石繳獲了近千鐵甲，算上以前的家底，足夠裝備出一千三百個鐵甲騎兵。
就在耶律大石不知何去何從時，有個契丹小部落前來投奔，首領對耶律大石說：“沿著天山北面一直往西，那裡是水草豐美的七河之地。有許多契丹人遷徙過來，散亂遊牧不成氣候，經常被本地的部落欺壓。”
“西邊竟還有契丹人？”耶律大石驚喜道。
那部落首領說：“只要大汗帶兵過去，不但契丹人樂意歸附，就連許多別的部落也會臣服。因為黑汗國的貴族和祭司，逼迫我們這些外來者和小部落改教。不願改教的，經常被屠殺。就算改教了，還是要被盤剝。”
富饒的七河之地，當然不可能輕易拿下。
那些散居的契丹小部落，其實分佈在七河之地的邊緣，嚴格來說甚至連邊緣都不算——大約在新疆的塔城、克拉瑪依、博爾塔拉一帶。
耶律大石立即率軍前往，由於其遼國貴族的身份，這裡的契丹部落紛紛歸附，而且把他當成主心骨、大救星。
幾乎沒怎麼打仗，只是武裝遊行，耶律大石就把附近的非契丹部落也收服。
他終於有了根據地徹徹底底屬於自己的地盤！
就連天山以北，原本臣服高昌的那些部落，都有不少投入耶律大石的懷抱。
算上從漠北帶來的部眾，以及願意服從他的乃蠻部，還有漠北的西部邊緣小部落，耶律大石的地盤裡已經有四萬戶。
耶律大石目前最西邊的地盤，大概就是新疆北部的中哈邊界。
他已經制定了明年的目標，即征服齋桑泊和阿拉湖周邊草場。
搞定這兩個地方，再往前就是巴爾喀什湖了。
駐馬葉密立河（額敏河）畔，耶律大石望著並不富饒的草原，一時間胸懷開闊感慨無限，大有天高任鳥飛、海闊憑魚躍之感。
“這裡才是真正的立業之基啊！”耶律大石朗聲笑道。
部將蕭斡裡剌說道：“此上天賜予大汗的土地，它夾在黑汗國與高昌之間，已靜靜等待大汗上百年！”
“哈哈哈哈！”耶律大石笑得更開心。
其實吧，是因為這裡太荒涼窮困，距離兩國統治核心又太遙遠，高昌回鶻和東喀喇汗國都看不上。只偶爾派兵過來炫耀一下武力，欺負一下這裡的小部落，然後把這片區域當成兩國的緩衝帶。
只有耶律大石這條喪家之犬，才把別人瞧不上的地盤當成寶貝。
耶律大石執鞭評價道：“我雖被黑汗國伏擊打敗，卻不把黑汗國視為勁敵。那般兇險的地形，還事先三面埋伏，竟讓我們逃出來了，而且沒有留下我們太多勇士。換成是我來伏擊，敵人必定全軍覆沒！由此可以推知，黑汗國的兵馬不過爾爾，我可輕易將其正面擊敗！”
蕭斡裡剌一臉崇拜道：“大汗有上天保佑，百折不撓，驍勇善戰，必可在西域恢復大遼國祚！”
耶律大石鞭指前方：“你我勠力同心，當能開創萬世基業。”
“駕！”
數十甲騎跟隨耶律大石狂奔，他們要去探查更西邊的地形，為明年出兵征服做好萬全準備。
回望東南，耶律大石心中憤恨，遭遇背刺的惡氣難消。
一旦擁有足夠實力，他必然殺回別失八里，將那高昌回鶻給征服。
他才不管高昌是誰的屬國！
……
耶律大石有了立足之地，金國那邊卻打成一片。
金國那種政體，必須持續征戰，一旦閒下來就會出問題。
去年征討耶律大石，今年又征討黃頭女真。
黃頭女真在大興安嶺、黑龍江沿岸，以前叫黃頭室韋十多年前被金國征服。
一群金髮碧眼的少數民族。
“多黃髮，鬢皆黃，目睛綠者，謂之黃頭女真。”——《三朝北盟會編》。
距離漠北那麼遠，黃頭女真居然降而復叛，前兩年隔空歸順耶律大石，並且順著嫩江和黑龍江南下劫掠金國。
其原因很簡單，金國提高了黃頭部落的貢額，讓黃頭四部每年上交更多貢品！
現在，他們已經恢復族名，重新改為“黃頭室韋”。
完顏宗翰親自帶兵征討，一路順著嫩江北上，一路順著黑龍江北上。
金兵連戰連捷，搶到許多魚肉、珍珠和皮毛，抓回許多金髮碧眼的奴隸。但也僅此而已，還特麼不夠出兵的軍糧消耗！
黃頭室韋四大部落，有兩部重新臣服金國，更北邊的兩部依舊在抵抗。
金兵來了他們往大興安嶺鑽，金兵走了又再出來，然後抽冷子南下劫掠，反正就是要跟金國幹到底。
帶著俘虜和戰利品返回上京，完顏宗翰心裡非常不爽。
這仗打得有些虧本，黃頭室韋那幫野人太窮了！
兩條樺皮快船飛馳而來，迅速接近完顏宗翰的行軍部隊。
“停下，停下！”
士卒開始放箭。
船上之人呼喊：“我是溫都思忠，快快放我過去！”
箭矢立即停止，還有人過來接應。
完顏宗翰問道：“可是上京出了什麼要事？”
溫都思忠看向左右，欲言又止。
完顏宗翰讓親兵散開，低聲道：“說吧。”
“斜也病死了。”溫都思忠說道。
“什麼？我出兵前還好好的。”完顏宗翰大驚。
完顏斜也是金國世祖系首領，由他協調安撫世祖系貴族，跟完顏宗翰達成一種微妙平衡。
這位老兄突然病死，金國內部又得亂起來。
完顏宗翰頓覺頭大如鬥，他最大的政治對手死了，可不一定是什麼好事。
那些世祖系貴族，一個個囂張跋扈、自視甚高。
有完顏斜也出面壓住，他們還不敢亂來。現在領頭的閻王死了，下面一群牛頭馬面不知道能搞出啥事兒來。
溫都思忠說：“斜也一死，世祖系群龍無首，被皇帝拉攏了一大批過去。皇帝前幾日開會，想收太子（阿骨打嫡長孫）為養子，又要讓親兒子做國論勃極烈，居然有一大群世祖系貴族支援他。斡本（完顏宗幹）快壓不住了，請元帥你早點帶兵回去。”
這是金國皇帝吳乞買的反擊，趁著完顏斜也病死，趁著完顏宗翰帶兵在外，神不知鬼不覺拉攏一堆世祖系。
而且，還要收太子為養子，理由非常充足。老子是皇帝，收太子做養子不是天經地義嗎？
甚至要讓自己的長子，繼承完顏斜也病死空出的宰相之位。
完顏宗翰連忙急行軍回京，夜裡跟完顏宗幹一番商量，隔日就提出要召開勃極烈大會。
會議上，完顏宗幹說：“最近國庫屢遭盜竊，連庫房裡的酒都被偷喝了。我派人詳細探查，發現是皇帝陛下派人偷的。這個該怎麼處置？”
完顏宗翰道：“按照太祖制定的律法，應該打二十軍棍！”
完顏宗幹道：“可盜竊國庫的是皇帝啊。”
“皇帝大得過太祖法律嗎？”完顏宗翰反問。
完顏宗幹道：“好像還是太祖的律法更大。”
兩人一唱一和，把吳乞買給整懵了，其他參加會議的貴族也一臉懵逼。
完顏宗翰忽然站起，衝到龍椅前方，把皇帝吳乞買給揪下來：“打完軍棍，再繼續開會！”
“我是皇帝，我是皇帝啊！”吳乞買大驚。
皇帝又咋樣？
盜竊國庫照樣打屁股。
那些倒向吳乞買的世祖系貴族，看看手握軍權的完顏宗翰，又看看控制半個朝
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