離開郡守府之後，孔吉並沒有和項莊等人去兵營選兵，而是騎上馬，匆匆向孔府行去，雖然當初自己答應項梁，會在會稽郡出仕，可孔吉並不知道，項梁會如此急著把自己安插在軍隊，而且，還是和項莊在一起。
這個突來的職務，讓孔吉心中有些迷茫，他不知道，自己能不能做好，他更不知道，自己這一走，何時才能回來，妹妹孔秀芸獨自在會稽，她能過好嗎？
可萬事終有時，自己能做的都做了，眼下項梁把自己支開，一定程度上，是想讓自己成為項莊的左膀右臂，這樣，孔家和項家聯姻才會更加穩固，可另一方面，孔吉能夠看出，項梁對孔家的婚事也在拖拉，他因為什麼拖延婚期，自己猜不出來，可有一點孔吉知道，項梁突然任命自己為參乘，必然是因為此事。
行了大概有一炷香的時間，孔吉來到了孔府門前，門房大老遠便看到了匆匆趕回的孔吉，他慌忙迎了上來，接過孔吉手裡的韁繩，笑道：“公子，您回來了。”
孔吉點點頭，沒有理會門房，大步向孔府大院行去。
書房裡，孔吉拿起幾捆竹簡，這是他平時最喜歡讀的書，雖然是遠征邾縣，是去打仗，不易攜帶這類物品，但孔吉卻無法割捨這些書籍，左右為難，孔吉最終把書放在了包袱裡。
這時，他長長嘆息一聲，對家的不捨，讓他心中總是悶悶不樂，卻在他轉身的時候，看到了站在門口的孔秀芸，不知道她什麼時候來的。
孔吉強作歡笑，走過去問道：“什麼時候來的？怎麼也不吱一聲？”
“哥哥，你是不是要走？”孔秀芸略顯失落，她問的斬釘截鐵，這時，她走過去，看了看桌上的包袱，她心中一酸，眼淚嘩的落下，這時，孔吉趕忙抱住一臉淚水的妹妹，嘆道：“妹妹，哥哥不是有意瞞你的。”
拍了拍妹妹的肩膀，孔吉又道：“今天開會，項梁任命我為行軍參乘，讓我隨項莊出兵邾縣，明日必須啟程，所以……”
說到這，孔吉用手帕給妹妹揩乾眼淚，才繼續說道：“所以，我才不得不回來收拾行李！”
“哥哥要出征了嗎？”孔秀芸難以置信，哥哥居然在會稽出仕了，本來她還以為哥哥要扔下自己，獨自回陳縣的，此時見哥哥已經當了將軍，心中的失落和酸楚已蕩然無存，她帶著淚水，淺笑道：“哥哥要出征了，我去吩咐廚房做些吃的，晚上為哥哥踐行！”
見妹妹並沒有因為自己要遠行而失落傷感，孔吉懸著的心終於放下了，他不由笑道：“好。”
這時，孔秀芸離去了，孔吉再次檢查包袱，看看有沒有忘記帶的，這時，管家從門外焦急走入，拱手道：“公子，項莊來了，在客堂等著呢。”
“好，我馬上到！”孔吉快速翻了翻包袱，轉身離去了。
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孔府的客堂內，孔秀芸在得知項莊來訪後，急忙趕來，此時，孔吉還沒有到，只有項莊一人在獨自坐在那裡，正細細品茶。
孔秀芸快走幾步，來到項莊身後，淺笑道：“莊公子要出征了嗎？”
項莊聽到孔秀芸的聲音，他不由手一抖，茶水溢了出來，燙到了項莊的手，他急忙放下茶杯，一旁，孔秀芸“噗嗤”一聲，被項莊的舉動逗樂了，這時，項莊已擦乾手，起身笑道：“原來是孔姑娘！”
兩人這幾日始終沒能見面，他還擔心，曹鳳會有意無意的亂說話，此時看到孔秀芸的表情，看來，她還不知道自己和曹鳳的事。
但自己明天就要出征，孔秀芸已經知道了，不過從她此時的表情來看，她似乎沒有依依不捨的感覺，這讓項莊心中多少覺得失落，此時孔秀芸已走到一旁的軟席上坐下，項莊也與她相對而坐，兩人彼此對望著。
“出征在外，莊公子可要自己照顧好自己，夜晚風寒，要多穿件衣裳，尤其是長江江岸，聽說那裡晚上溼氣很大，你可不要亂走動，免得著了涼，頭痛腦熱的沒人照顧。”
孔秀芸一連說了一堆關心的話，項莊感覺心中暖暖的，他伸手握住孔秀芸的右手，拉到自己的懷中，孔秀芸臉一紅，低下頭去，二人就這樣，溫暖的依偎在一起。
“咳……”門口響起孔吉的乾咳聲，孔秀芸大急，一把推開項莊，不好意思的站起身，急道：“我去看看廚房的飯準備咋樣了，晚上莊公子留下吃頓便飯吧。”
項莊起身笑道：“恭敬不如從命，有勞孔姑娘了。”
孔秀芸紅著臉，匆匆離去了，這時，孔吉搖頭笑道：“這丫頭……”
這時，孔吉已來到項莊身前，與他相對而坐，彼此客套幾句，項莊笑道：“我去庫房，選了一套輕鎧，雖然大舅子是文官從軍，但戰場上刀槍無眼，還是多穿一層較為穩妥。”
孔吉略顯無奈，苦笑道：“莊公子的美意我心領了，可這輕鎧如此沉重，我怕……”
“這你不用擔心，我敢保證，你只要穿上十天，十天之後，你必能習慣！”項莊搖手拒絕孔吉，孔吉見項莊如此說，只得點頭答應，這時，項莊把話題牽了回來，笑道：“大舅子未曾從軍，這次戰線又遠，我建議大舅子不妨過幾日再啟程，我會調撥一百人護送你。”
“呵呵，莊公子多慮了，我一定會盡快習慣軍旅生活。”孔吉搖手拒絕項莊，這時，孔吉又道：“這次攻打邾縣，不知莊公子可有什麼計劃？”
項莊見孔吉問起，朗笑道：“計劃你不是都知道了嗎？先去聯絡吳芮，然後再定行止！”
孔吉搖搖頭，笑道：“我說的不是這個，我的意思，莊公子打算如何穩定邾縣？”
“這……”項莊略顯猶豫，片刻後，他笑道：“我準備在邾縣建立一個軍工廠，就近回收鐵礦，打造兵器，並且分營駐軍，嚴控大別山，穩定衡山郡。”
項莊的想法，與自己吻合，孔吉也覺得，長途跋涉輸送鐵礦道會稽，人力物力巨大，而且，戰線拉的太長，難保萬無一失，一旦被劫，得不償失，想到此，孔吉微微點頭，但項莊卻繼續補說道：“但鐵礦不可能全部留在邾縣，還是有大部分會被運送回來，所以，談攏鄱陽，至關重要。”
“莊公子，我覺得，如果運送物資來吳縣，路途遙遠，耗費巨大，是不是有些……”孔吉沒有繼續說下去，但項莊卻已明白孔吉的意思，他不禁嘆道：“眼下，項家還無法大規模打造鐵器，叔父的意思，在吳縣儲存鐵礦，也不失為上計，畢竟衡山郡是我們眼下的前沿陣地，一旦失守，屯有再多的物資也是給人家準備的。”
項莊的話也不無道理，孔吉也不再與他爭論什麼，卻在孔吉想要談論別的話題的時候，門外響起孔秀芸的笑聲：“哥哥，莊公子，飯好了……”
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江乘河港，四千五百名楚軍已開始陸續上船，而在昨天夜裡，五百名先鋒楚軍押送三十艘運輸船起行，先一步將糧草送出，此時河港上鼓聲大震，低沉的號角聲不時吹響：“嗚……”
項莊馭馬，身後是孔吉，利幾和共敖，還有這次出征的部分將士們，大家手裡端著酒碗，在高臺上，項梁等人也同樣舉著酒杯，他們在為項莊等人送信。
不久，遠處，高昂的纛旗緩緩升起，上面書一個‘項’字，這是項莊的纛旗，這杆旗的緩緩升起，預示著出征的吉時到了。
“出兵邾縣，你們是楚軍的驕傲，是我大楚的鐵血軍魂，讓我們乾了這碗酒，拋錨遠航！”項梁的話說的憤慨激昂，下面，項莊身後計程車兵們各個高舉酒碗，大呼：“為大楚效死！”
“噼噼啪啪”摔碗的聲音絡繹不絕，不久，四千五百名楚軍已登船待行，這頭，項莊也同樣喝盡碗中酒，他猛然摔碎酒碗，大喝：“出發！”
低沉的號角聲再次嗚咽：“嗚……嗚嗚……”
項莊等人馭馬踏過船板，向戰船上行去，卻在這時，遠處傳來一個女子焦急的呼喊聲：“且慢！等等我！”
不久，曹鳳一身皮甲，馭馬而來，在項梁等人面前勒停戰馬，戰馬前蹄揚起，曹鳳順勢傾斜身子，很快，她控制住戰馬，扭頭看去，項莊等人已駐足回頭，她心中大喜，時間還來得及，乃看著項梁，拱手道：“請梁叔批准，我願追隨項莊將軍，出征大秦！”
“胡鬧！你給我回家去！”曹無咎面色鐵青，呵斥曹鳳，但曹鳳已鐵了心跟隨項莊，她無視曹無咎，繼續向項梁懇求。
項梁略顯猶豫，畢竟曹鳳是女孩子，而且，這一次是去打仗，不像往常，巡視軍營，出使各縣，曹鳳跟著項莊，自己也就睜一隻眼，閉一隻眼，可這一次……
項梁已搖頭嘆道：“上陣殺敵，是要流血犧牲的，我不同意你去！”
“我願立軍令狀，視死如歸，如果戰死，情願馬革裹屍！”曹鳳用劍猛然在右手割開一個口子，鮮血順著曹鳳的掌紋向下//流，看著她鐵了心的跟隨項莊，項梁無奈嘆口氣，這真是孽緣啊！
猶豫片刻，項梁朗聲令道：“令曹鳳為策鞭校尉，跟隨項莊出征邾縣，即刻上船！”
曹鳳大喜，勒轉馬頭，向項莊做個頑皮的手勢，急速向戰船奔去。
半柱香後，所有船隻收起船板，大船開始揚帆，主戰船上，一張藍旗揚起，浩浩蕩蕩，數百艘戰船向西而去。
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