紅影出鞘，在空中紛飛，項莊直奔桓楚殺去，但桓楚手中拿的是長矛，所謂一寸長，一寸強，項莊知道自己的短刃很難戰勝桓楚，他在馬上虛晃一下，側身而進，桓楚猝不及防，揮舞長矛刺殺項莊，卻只見馬，不見人，桓楚詫異之時，雪白色的戰馬已奔到近前，項莊雙//腿用力，翻身又回到了馬上，紅影閃現，桓楚的戰馬被橫砍了一劍。
項莊馭馬衝了過去，在十步外方才叫停戰馬，勒轉馬頭，這時，桓楚坐下戰馬“撲通”跪了下來，鮮血四濺。
桓楚猝不及防，被掀翻在地，右手用力，使矛杆支住地面，一個翻身，又站了起來，此時驚魂未定，心中暗暗詫異，好犀利的劍法。
可一波未平一波又起，在桓楚剛剛立住身子的時候，項羽暴喝聲已在十步開外，他挺起長槊，怒吼著殺來，桓楚大吃一驚，不及反應，矛杆支地，一個凌波微步，竄了出去，項羽撲了個空，大怒之下，一槊揮出，把周圍的嘍囉大殺一陣，，虞子期，季布，項猷等先後殺來，山匪們大亂陣腳，被幾人衝散，四處亂竄。
桓楚從未遇到大敵，即使虞子期。也能戰成平手，可今天來的幾個人，如煞星轉世，勇猛無比，桓楚抵擋不住，靈機生智，把那個中年人一矛杆打落馬下，翻身上馬，向山寨奔去。
項莊此時已大殺一陣，心中怒氣統統出在這些嘍囉身上，殺的眾人哭爹喊娘，四處逃竄，奔跑不及的，不死及傷，哭喊聲，叫罵聲，兵器碰撞聲充斥著整個上方山中。
此時，那個白天劫持曹鳳的中年人因被桓楚奪了戰馬，心中驚慌，覓路逃生，卻當頭遇到了項莊，項莊此時已殺紅了眼，又在眾人口中，得知，曹鳳被這個中年人擄走，正是仇人見面，格外眼紅。
“鳳姑娘在哪裡？”項莊怒吼一聲，中年男子已嚇得瑟瑟發抖，他顫抖的手指了指山寨，這時，項莊已揮劍砍死了中年人，馭馬，向山寨中殺去。
上方山寨火光沖天，大火瀰漫在山寨哨塔附近，幾個少年四處賓士，見人就殺，山匪們不曾見過這等陣勢，四處躲避，有的人不慎被大火引燃，在山寨中奔跑，嚎叫。
桓楚始終擺脫不了項羽的追逐，只得硬著頭皮與項羽鏖戰，項羽長槊翻飛，力道十足，桓楚長矛飛舞，左搪右擋，戰的十分艱難，忽然，一匹白色的戰馬在火光的映襯下殺來，紅影閃現，桓楚仰躺在馬背上，躲過了項莊的攻擊。
項羽瞧準機會，大喝一聲：“著！”長槊已猛然刺去，穿透了桓楚衣袍，將他整個人揚了起來，摔飛在地。
桓楚捂著肚子，勾在地上，半天起不來身，這時，項羽馭馬而來，想要補上一槊，卻被一旁項莊喝住：“哥哥，且慢！”
項羽收回長槊，這時，眾人已殺的差不多了，山匪們不是被殺，就是逃走，項莊跳下馬，抓//住桓楚，恨道：“人在哪裡？”
桓楚吃力的指著不遠處，道：“人……在那裡！”
帶著桓楚，眾人來到了一個寬敞的院子，幾名桓楚的親信把守在院子外，他們沒有逃去，見桓楚被擒，紛紛抽//出劍，忐忑的看著眾人，桓楚此時，已好了許多，他大喝一聲：“都讓開。”
幾個人讓開了，桓楚帶著眾人走入房間，曹鳳此時，正在房中悶坐，琢磨著如何逃出去，直到院子中喊殺聲不覺，曹鳳心中隱隱預感，項莊哥哥來救自己了。
此時項莊等人走入屋內，曹鳳第一眼便看到了項莊，她不由大喜，雙眼泛紅，撲進了項莊懷中，眾人見曹鳳平安無事，都鬆了一口氣。
項莊緊緊擁著曹鳳，好一會，才問道：“他們有沒有欺負你？我給你做主！”
“沒有。”曹鳳抬頭看著項莊，又道：“那個首領沒有為難我，但他又不肯放我，要是你們再不來，我只能自己想辦法逃出去了。”
曹鳳說的有點委屈，項莊輕輕撫//摸她的秀髮，安慰道：“別怕，一切都過去了。”
此時，項莊原本焦慮的心，已漸漸平穩下來，若是曹鳳失//身，自己永遠也不會原諒自己，想想就覺得後怕，項莊再次把曹鳳擁入懷中，就這樣，時間彷彿停止了。
項羽見項莊和曹鳳擁抱在一起，心中歡喜，可一看到身旁的桓楚，項羽怒氣再次燃起，他一腳踢翻桓楚從項猷懷中拔//出匕首，上前一步，想要割下桓楚首級，一旁，季布走上一步，沉聲道：“羽兄請聽我一言。”
項羽抬頭看向季布，季布輕嘆一聲道：“我覺得桓楚也算條漢子，武功不在我等之下，羽兄何不收下桓楚，他日也許，能助羽兄一臂之力。”
季布所指，項羽當然知道是什麼意思，但桓楚擄掠自己未來的弟妹，項羽還是難以逾越一道坎，正在沉思之時，虞子期也上前道：“這位仁兄所言有理，若是桓楚有歹心，鳳姑娘此時也不會安然無恙，我看還是……”
桓楚見有人肯替自己求情，趕忙說道：“我桓楚從來沒服過誰，直到今天敗在你們手裡，我心服口服，若能放我一馬，我願意追隨。”
說到這，桓楚看了一眼項莊和曹鳳，他們此時也在看著自己，桓楚又道：“這位姑娘，是我的手下抓來的，我並沒有欺辱她，只想明天，在放她回去，卻不想，你們殺來了。”
桓楚輕嘆一聲，項莊見他極為誠懇，曹鳳也沒有受傷，乃點頭道：“哥哥，此人有些骨氣，放了他吧。”
項羽沉思片刻，微微點頭，放開了桓楚，將匕首插入項猷腰間的劍鞘之中，這時，桓楚忽然起身，跪在項羽身前，低頭道：“既然你肯饒我一命，我桓楚願死心塌地追隨你，無論刀山火海，在所不辭。”
項羽仰頭大笑，扶起桓楚，屋內氣氛緩和了許多，這時，項莊走過來，笑問道：“桓楚兄可否介紹一下，上方山情況？”
桓楚抱拳笑道：“五年前，我離開吳縣，在上方山張起大旗，立山為王，遠近來投，不下五千人，不過今天一戰，死的死，逃的逃，此時，寨中恐怕不足五百人。”
說完，桓楚輕嘆一聲，項莊又笑問：“如果我們暗中支援你們，提供兵器，你還能召回那些人嗎？”
桓楚眼前一亮，提供兵器，這樣的話，自己能夠組建一支像模像樣的軍隊，略作思索，桓楚伸手，做出一個三的手勢，笑道：“最少能集結三千人。”
項莊點頭大笑，回身看向項羽，又道：“羽哥，兵器的事情，我們可以和叔父商討一下，也許，他會答應，而上方山，可以成為咱們……”
項莊沒有繼續說下去，但大家已心領神會，虞子期也隱隱感到，這個呂家，與眾不同，不過，這與他無關，也不過多詢問，但眾人今晚衝擊山寨，已經是事實，這件事一定會傳回吳縣，不知道，郡守會不會盤問這件事，想到這，虞子期把自己的擔憂說出，項羽不禁大笑道：“這有何難？”
項羽從地上拾起一把劍，在腿上用力一劃，鮮血瞬間流下，這時，項羽大笑道：“我們攻打山寨，因我受傷，所以未能攻破。”
眾人見項羽如此說，已經知道項羽的魚目混珠之策，不由各自拾起一劍，在不同位置割傷自己，假裝受傷，看著彼此或深或淺的傷口，眾人不禁仰頭大笑，這時，桓楚拱手笑道：“上方山以後就是兄長的，不知道，兄長何名何姓？”
“我叫呂羽，他們都是我的兄弟！”項羽仰頭大笑。
“我叫呂莊。”
“我叫呂猷。”
“我叫季布。”
“呵呵，我就不用自我介紹了吧，咱們可是老相識了！”虞子期不禁輕拍桓楚肩膀，大笑道。
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夜色漆黑，伸手不見五指，除了吳縣南門上有點點火光外，四周，沉浸在黑暗之中，不久，從遠處隱隱傳來了馬蹄踩踏地面的“噠噠”聲，聲音十分急促，很快，聲音在城樓下回蕩。
幾名負責巡邏計程車兵集中在城樓上向下望，另外幾名弓兵也做好了戰鬥準備，都十分緊張，漆黑的夜色，根本無法辨別，城樓下有多少人，是否是哪隻山匪或者軍隊殺來了。
不久，一人高聲喝喊，打破了深夜的沉靜：“我是虞子期，快開城門！”
城樓上的府兵都知道虞子期，他的聲音，大家也都十分了解，此時，眾人聽到虞子期的喊聲，立刻去稟告值夜班的王司馬，王司馬來後，辨認了一下虞子期的聲音，確認是虞子期，這才下令開門。
城門閃出一條小//縫，王司馬帶著兩名府兵守在門口，虞子期帶著眾人牽著馬，進入吳縣，王司馬笑著拱手：“虞將軍深夜入城，不知有何要事？”
虞子期回禮笑道：“與上方山匪眾發生了衝突，受了點傷，回府塗藥。”
王司馬這時看到了虞子期身旁，今天校場大顯神威的項羽等人，他不禁起敬，也不再多問，笑道：“既然如此，你們早點回去吧，有什麼事，我來替你壓著。”
虞子期大笑著拱手：“有勞王司馬了。”
沿著街道，馭馬疾馳，幾人來到了虞子期府宅，府宅是座中等院子，分前後兩院，後院偏門，直通小河，此時，一名管家匆忙趕來，給虞子期行禮：“公子，你怎麼這麼晚才回來。”
說完話，管家看到了虞子期身上的傷，他不由驚道：“公子，你怎麼了？”
虞子期擺手笑道：“遇到了幾個毛賊，受了點傷，不妨事，你趕快去準備幾桌酒宴，我要宴請這些朋友。”
管家瞥了幾人一眼，拱拱手，離去了，這時，虞子期笑道：“我去換身衣服，你們隨意。”
眾人笑著拱拱手，虞子期匆忙離去了，項莊等人忙碌一天，略顯疲憊，找個地方坐下，一名下人端來幾杯茶水，放在桌案上，不久，又有幾人端來碳鍋，炭火燃燒正旺，屋內很快暖和了起來。
這時，項羽忽然看向門外，向前走了幾步，靜靜聆聽著什麼，不久，他回頭問道：“你們聽到什麼了嗎？”
項莊仔細聽了聽，詫異道：“好像有琴聲，還有……有人在吟詩！”
項羽也點頭笑道：“好幽美的琴聲。”
說完，項羽聽著琴聲，緩步向外走去，如痴如醉。
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