自從孔秀芸走入偏殿，項莊便已猜出了什麼，只是在這個節骨眼上，項莊不想把事情捅破，他拿起孔秀芸帶來的參湯，慢慢的喝著。
參湯很熱，剛喝幾口，項莊就感覺到渾身暖暖的，這時，孔秀芸在旁笑著說道：“今天我無意中得到一個東西，是關於大王這次出征的，不知道大王願不願意看看呢？”
孔秀芸給侍女遞個眼色，侍女會意，立刻把百諫書遞了上來，這時，孔秀芸雙手拿過百諫書，親自擺在項莊身前，淺笑道：“如今已是中秋，天氣漸漸轉冷，大王又要橫跨長江，向西進兵，路途遙遠，將士們苦不堪言，大王何不就此事暫且緩緩，待明年春暖花開，再圖西征呢？”
見項莊仍然無動於衷，還在靜靜喝著參湯，孔秀芸知道，項莊肯定不會聽從自己的勸諫了，可哥哥和父親都希望自己能夠說動項莊，而此時，孔秀芸只無奈的輕嘆一聲，她看著項莊，又道：“而且，我也聽聞，朝中百官多有諫阻，大王何不多聽聽百官的建議呢？”
“夠了！”項莊忽然一聲斷喝，他把參燙推到一旁，起身說道：“婦人不幹政，況且，你是我最信任的側妃，怎可如此？”
孔秀芸被項莊呵斥，她無奈的低下頭，眼淚在眼眶打轉，項莊此時也感覺到自己的態度有些過硬了，其實這背後一定是孔家在催促孔秀芸來勸說自己，項莊略略壓下心中的怒火，他看著孔秀芸，嘆道：“很多事情，不是你想的那麼簡單，這件事，你不要再提了，早些回去睡吧。”
項莊也不再理會孔秀芸，他大步向殿外走去，一名毗人慌忙迎了上來，項莊喝道：“去瀟湘殿。”
……
“王后娘娘，果不出你所料，側妃真的去找大王了，聽說，大王雷霆大發，訓斥了側妃娘娘一番，此時正在趕來瀟湘殿呢。”一名服侍吳芳的內侍輕蔑的笑了笑，又道：“她以為她是什麼東西，居然敢和王后娘娘爭寵。”
吳芳被內侍說的不舒服，只得聳了聳肩，問道：“大王此時到哪了？”
“應該快到了”內侍回一句，吳芳略顯焦躁的說道：“快，給我補妝。”
內侍趕忙唱聲諾，扶著吳芳向內殿走去，這時，殿外也漸漸響起了急促的腳步聲，項莊在毗人的陪伴下來到了瀟湘殿門前，他抬頭看了看瀟湘殿三個字，不由輕嘆一聲，原本以為孔秀芸是個無慾無求的人，是自己最值得交心的人，但此時，家族的利益，也在慢慢的吞噬著她，這讓項莊極為不滿，也對孔家失去了原本的信任。
但是楚國要想求穩，孔家還不能輕易觸碰，想到此，項莊不由長嘆一聲，他看向一旁的毗人小偉子，令道：“你先進去通報一聲吧。”
項莊沒有急著進入瀟湘殿，小偉子唱一聲諾，先一步進去了，剛剛進入瀟湘殿，小偉子變高聲大喊：“王后娘娘，大王來了。”
內殿頓時響起了急促的腳步聲，吳芳此時已經補完妝，在內侍的攙扶下走了出來，但是她只看到小偉子，不由一愣，小偉子看出了吳芳的心思，笑著指了指殿外，輕聲道：“大王還在氣頭上，王后娘娘說話可要注意點。”
吳芳表示理解的點點頭，這時，小偉子匆忙走出瀟湘殿，不一會，項莊快步走了進來，吳芳迎上前，淺笑著行一禮：“給大王請安。”
項莊擺擺手：“自家人，何必這麼客氣。”
兩人一起來到軟席上坐下，這時，兩名宮女慌忙端來茶水，擺放在項莊和吳芳身前，這時的項莊已經消了幾分怒氣，吳芳也看出了項莊此時的表情變化，便試探著說道：“聽說大王這幾天就要出征了？”
項莊立刻警惕的看著吳芳，不悅道：“難道你也要勸諫我嗎？”
“那到不是，我只是替大王準備了一件秋衣和一襲黑色的披風，希望大王西征的時候能夠穿上，聽說關中一帶秋天特別寒冷，我怕大王凍著。”吳芳笑了笑，又道：“聽說這幾個月，北面的戰爭從未停止過，此時各國都在圖強，我們東楚也不能落在別人後面，所以，我支援大王西征，期待大王早日凱旋而歸。”
項莊被吳芳一席話說的心中暖暖的，他不禁把吳芳擁入懷中，這幾天，百官諫阻，西征遇到阻礙，這讓項莊心中壓力倍增，此時能在吳芳這裡找到一絲撫慰，心中著實舒坦，此時已經深夜，項莊又喝了一口茶，靜靜的摟著吳芳，直到月掛高空，到了歇息的時間，項莊才起身抱著吳芳，向後殿緩步而去。
一番吞運吐霧，聊表出征前的相思之情。
……
清晨，伴隨著東楚王宮的鐘聲敲響，文臣武將排開長長的隊伍，為首兩人，分別是孔鮒和曹無咎，眾人緩緩走入大殿，此時，殿內已有項莊的親衛士兵五百人分列兩側，手握長劍，殺氣騰騰。
這預示著項莊西征的決心已定，此時無論何人諫阻，都會成為刀下亡魂，百官之中，已有大半人起了退堂鼓，此時大殿內鴉雀無聲，不久，贏亮帶著十餘人走入大殿，在玉階前大喝：“東楚王駕到。”
“恭迎大王千歲千歲千千歲。”眾文武慌忙跪地行禮，這時，項莊也來到了大殿，他走上玉階，高坐在上，目光炯炯有神，凝視大殿所有人，其中，很多人已不自覺的低下頭，他們已經漸漸感受到了項莊今天帶來的隱隱殺氣，出兵西征看來已經是不容置疑的話題，誰出頭，誰就會成為第一個墊腳石。
此時大殿內很靜，再與眾人對視許久之後，項莊終於開口說道：“本王今天來，是想澄清一件事情，西征之事，本王已經徹底決定，八月中旬，三軍開拔，你們誰有想法，可以和本王提，但是絕對不允許有黨派之爭，也決不允許有人拉幫結夥公然對抗本王。”
項莊的話分明有所指，很多人聽出了項莊話中有話，但是卻沒有人敢公然出來說些什麼，直到大殿內的安靜終於被孔鮒打破，他緩步走出朝班，來到大殿中央，拱手道：“老臣有話要說。”
“丞相大人，你說吧。”項莊向前傾了傾身子，又道：“若是西征的事，我勸丞相大人還是免開尊口吧。”
孔鮒剛想開口說話，卻被項莊噎了一句，心中沒來由的火冒三丈，他用柺杖敲著地面，怒道：“大王，江東之地剛剛得已安生，雖然北方，關中戰亂不斷，但是眼下卻波及不到江東，我覺得大王此時出兵，太過魯莽，況且，兵禍一起，江東將無安寧之日，糧草供應遠沒有大王想的那麼容易，況且，東越雖敗，卻也未曾放棄再戰東楚，西面南越也是蠢蠢欲動，不知兵禍何時會波及廬江，一旦大王出師西征，後果不堪設想啊！”
孔鮒義正言辭，他的門下官吏紛紛跪地拱手：“大王三思啊！”
孔鮒聯合眾大臣抗議，這已是項莊心中早已預料到的結果，此時正好可以藉機削減孔鮒的權利，以免孔家在江東權力過大，根深蒂固，尾大不掉，他日難以駕馭，便開口呵斥道：“天下之戰關乎民生，楚國故地尚未收復，劉邦匹夫何德何能，敢小覷我楚國，又毀我叔父項伯的婚約，國仇家恨，怎能放棄，本王西征，也是為了長遠考慮，一旦劉邦獨大，佔有關中之地，兵過數十萬，他日會師南下，我們東楚彈丸之地，便可抵擋敵軍數十萬雄師嗎？”
項莊說到這，看了看殿下的曹無咎，又道：“況且，把敵軍壓制在萌芽之時，才是上策，這是本王的長久計劃，你們不必多言。”
孔鮒還想再說，早已和項莊謀和的曹無咎已走出朝班，拱手道：“諸位同僚，大王西征的計劃是對的，與其讓劉邦一家獨大，何不提前出兵，聯合各國共同壓制劉邦，將其消滅，之後，關中仍然三分，這也對未來東楚國進取關中有利無弊，我同意大王的決定。”
曹無咎的表態，立刻有一般武將附和道：“居安思危，大王遠慮，必得天佑。”
“我等支援大王。”眾人紛紛跪地表態，這時，項莊看著殿中的眾人，令道：“本王西征，擢令曹無咎為安東大都督，桂英豪，馬天宏為副將，並擢令利幾接管丹徒河港兩萬軍，項襄接管江乘河港一萬軍，保守江東，不得有誤。”
曹無咎等數人走前一步唱諾，這時，項莊又看向贏子嬰，令道：“擢令贏子嬰為左丞相，孔鮒為右丞相，總領江東政務，孔吉為治栗內史，總領江東農業，供給軍前，不必隨軍出征，其餘人等，各司其職，若有再言諫阻西征者，殺無赦。”
項莊的強硬態勢，又在一日之間提拔了贏家，曹家為江東核心官員，制衡孔家，使得很多人變得焦慮不安，左右觀望，更不敢再諫言西征之事，使得一場朝廷風波在無聲無息中消失了。
次日，也就是項莊朝會之後的第二天，丹徒河港忽然集結船隻近百艘，一袋袋糧食和馬匹草料被運送到船上，一旁，樂天站在港口，他凝視著忙碌計程車兵，沉默許久的江東楚軍，終於再展雄翅，翱翔入關了。
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