章邯忽然回兵陳留,駐軍城下,一時間,傳言四起,有的說章邯想要進兵魏地,正在陳留整兵備戰,也有的說,章邯糧草不足,想要在陳留休整半月,就食敖倉,
總之,眾說紛紜,各有說辭,
此時縣衙內,眾人聚集一堂,對於章邯為何回軍陳留,各有說辭,而當項梁提起西進的想法時,有的反對,也有的支援,
在項梁心中,他是渴望西進的,至少,楚軍此時士氣高昂,雖然之前朱雞石和餘樊君敗給了章邯,但這並不影響楚軍計程車氣,至少,眼下,項梁認為自己有實力一戰,
一旁的項伯輕嘆一聲,他是支援項梁西進的決定的,主要原因,是張良夜裡找過他,將西進的好處說了一堆,項伯此人本就是沒有什麼主見的人,聽了張良的言語,更加堅定西進的想法,當眾人的目光都凝望過來的時候,項伯沉聲道：“章邯糧草緊缺,駐軍陳留,士氣低迷,正是我們西進的好時機,我認為二哥切不可錯失良機,我贊同西進,”
項伯的話剛說完,門外一名親隨朗聲喊道：“報,緊急軍情,”
一名親隨快步走入,來到眾人身前,拱手道：“大將軍,前線斥候傳回訊息,襄城已定,項羽將軍此時正在回軍的途中,但……”
親隨說到這,略顯猶豫,項梁看向親隨,不悅道：“但什麼,”
“但是,項羽將軍因襄城久攻不下,乃命令軍士屠城,聽聞,項羽將軍在襄城屠戮百姓多達七千餘戶,”親隨說完,一旁的項伯憤然吼道：“羽兒怎能如此,我項家世代為將,不曾聽聞,有如此戾氣之人,二哥,這件事,你必須嚴懲羽兒,”
項伯的話說中了項梁的心中,項羽屠戮百姓,的確不對,可試想亂世,又有幾人能做到秋毫無犯呢,
此時,項梁不想就這個話題繼續討論下去,他向親隨擺擺手,親隨唱諾離去了,這時,項梁看著眾人,嘆道：“羽兒屠殺百姓,確實不對,但眼下,大敵當前,章邯屯兵陳留,正好扼守在我軍西進之路上,一場大戰,不可避免,所以,我暫時不準備處罰羽兒,”
說完,項梁來到地圖前,又道：“劉邦已經奪回沛縣,正在北上途中,若羽兒也回軍,我們兵馬可達到十萬餘人,十萬精銳對陣四十萬秦軍,雖然數量上略顯不足,但我們楚軍人人驍勇,皆能以一敵十,所以,此戰必勝,西進之事,就這麼定了吧,”
項梁話音剛落,門外響起一名親隨的彙報聲：“大將軍,沛公劉邦在外求見,”
“他好快的速度,”項梁不禁驚訝一句,可以說,他發書調劉邦北上,才兩天時間,劉邦便已抵達了,這讓項梁心中,對劉邦極為滿意,此時他已向外令道：“讓他進來吧,”
不多時,劉邦帶著眾將走入客堂,直奔項梁身旁道：“劉邦見過大將軍,”
“都是自家人,劉將軍不必如此客氣,”項梁爽朗大笑,又道：“我們正在商討西進之事,劉將軍回來的正好,”
項梁做個請坐的手勢,一名親隨已走上前,新增一個軟席,劉邦走過去坐下,這時,門外又響起一名親隨的稟告聲：“項羽將軍歸來,在府外求見,”
“哈哈哈,讓他進來,”項羽也如此神速的回來了,莫非,他們知道自己要西進的訊息了嗎,
項梁心中大喜,這樣一來,他可以提前出兵陳留,與章邯一戰,就在項梁沉思的時候,項羽帶著眾將也快步走入,來到項梁身前,單膝跪地,拱手道：“項羽給叔父請安,這段時間項羽不在叔父身旁,讓叔父掛念了,”
項梁見到項羽,心中歡喜,但臉上卻不得不假作怒意,斥道：“你攻下襄城即可,為何要怒殺城中百姓,試想,百姓們何罪之有,”
“項羽知罪了,”項羽再次拱手賠罪,在項家,項羽最畏懼的,只有項梁一人,此時項梁訓斥,項羽不敢反駁,只低頭不語,項梁又訓斥幾句,方才讓項羽起身,這時,親隨又添了一個軟席,項羽坐回到自己的位置上,這時,他看到了身旁的劉邦,不禁笑著拱拱手,劉邦也回一禮,
自古英雄見英雄,惺惺相惜,一旁的項伯笑著介紹：“這位是沛公,威震沛縣,如今投奔我軍,羽兒可要善待人家,”
知道項羽脾氣暴戾,恐他不能容納劉邦,但項羽初見劉邦,便覺得,劉邦是個可交之人,此時,眾人各自坐定,項梁的目光在眾人身上游走,半響,方才令道：“這次西進,我們將直接對戰章邯主力,十萬對陣四十萬,眾將不可輕敵,當聽中軍統一排程,不可有誤,章邯若破,我們可直//搗函谷關,”
眾人拱手唱諾,這時,張良拱手道：“自古師直為壯曲為老,名正言順,方可討逆不臣,我建議,由梁公繼承楚王之位,登壇受封,將士們必會效死,秦軍可一戰而定,”
張良的提議,說到了很多人心坎中,尤其是項羽,他急忙起身拱手道：“對對對,我贊同叔父稱王,”
項梁其實也想做楚王,此時有人給了臺階,項梁不得不擺出姿態：“我項家乃楚國將門之後,怎能篡位,此事萬萬不可,萬萬不可,”
項梁連連擺手,一旁,項伯朗笑道：“二哥何必如此謹慎,自我項家江東起兵以來,大小戰役無數,收復楚地數不勝數,如今,楚人歸心,二哥何必猶豫,”
“請大將軍登王位……”所有人全部起身,拱手請命,
項梁還在猶豫,他在屋內往來踱步,權衡利弊,一旁,張良卻露出了難以察覺的詭笑,不久,張良的目光瞟了一眼劉邦,與劉邦皆會心的笑了,
項梁還在猶豫,登楚王,正名位,這個問題,項梁也曾想過無數次,可今天突然把這件事提到了議題上,項梁還真的有些拿不定主意,就在項梁往來踱步,不知該不該答應的時候,門外,又一名親隨快步走入,手裡拿著一個竹簡,遞給項梁,朗聲道：“門外有一老者,自稱范增,求見大將軍,”
項梁詫異,范增何人,
他接過竹簡,大概看了看,上面只有幾個字,‘僕為楚國興衰而來’,
項梁不禁詫異,為楚國興衰而來,莫非來人有妙策,可破秦軍,項梁不敢怠慢,立刻令道：“帶他進來,”
大概一盞茶的時間,范增被親隨帶入,他鶴髮童顏,白髮飄飄,是一個七十多歲的老者,但他身體極佳,走路也不是很費勁,在這個歲數里,范增的體格算是不錯的了,
他走到項梁身前,拱手道：“僕范增,見過項梁大將軍,”
項梁見范增年歲已高,心中略顯輕視,但臉上卻不敢有半分顯露,拱手道：“範先生年事已高,請坐下聊,”
范增拱手道謝,親隨送來軟席,范增就坐,短暫的思索,范增直入主題,嘆道：“大將軍,我今日來,是為楚王之事,親自拜訪,還望項梁大將軍聽我一言,可救楚國於危難,推翻秦國於水火,若大將軍執意稱王,敗亡在即,”
項梁聽范增有些危言聳聽,略顯不樂,詫異道：“範先生何出此言,”
范增看出了項梁的不悅,但他並沒有在意,只沉聲道：“‘羋’姓王族,治理楚國已久,從當年蠻夷之邦,到後來的泱泱大國,再到爭奪中原的春秋五霸,又道沒落的戰國七雄,羋姓,已經深居楚人之心,不管是千代,萬代,”
“大將軍雖然擁兵數十萬,威震一方,戰將勇猛,謀臣詭譎,但想要已勇夫之身,取代王位,恐怕很難做到,”說到這,范增瞟一眼在座眾人,又繼續道：“況且,章邯擁兵四十萬,聲勢浩大,將士效死,絕非一朝一夕可以拿下,而且,章邯名正言順,奉王命已討不臣,而大將軍,一旦自封為王,性質變了,將士們得知大將軍只為篡奪王位,而號召四方,各路聯軍裹足不前,將士們歸心似箭,那時,大將軍已殘破之軍,對陣秦軍四十萬精銳,勝算能有幾何,”
范增的話,極為有理,項梁心下略顯慚愧,這時,范增又道：“僕這次來,是因為知道一位楚國王族之後,可奉為楚王,已定人心,人心穩則國力強,國力強則楚地安,楚地安則軍威振,軍威振則士氣可用,所向披靡,百戰百勝,”
范增的話,再一次打動項梁,此時,項梁已不再去想稱王之事,范增的一席話,已徹底改變項梁內心的想法,沉默半響,項梁親自走到范增身前,深施一禮：“多謝先生教誨,我願拜先生為軍師,還請先生莫辭勞苦,替本將請回楚王殿下,”
孺子可教,范增很滿意項梁態度,他這次來,也是為了已楚王來做晉升之禮,投效楚軍,此時項梁相求,范增不禁回禮笑道：”大將軍不棄,我願追隨楚軍,”
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數日後,范增帶著劉邦,項羽率軍五百,迎回了流落民間已久的楚王之後,他名叫羋心,曾在地主家給人放羊,直到范增拜訪項梁之後,羋心的命運才得就此改變,
薛縣北面,楚軍築起一罈,雕刻璽綬,王冕等物,羋心在眾人的簇擁下,登壇繼位,號為楚懷王,並在當日,冊封項梁為武安君,范增為參謀,項羽,劉邦,項莊,項伯等等數十人為將,並在同一天,羋心任命陳嬰為上柱國,輔助自己,處置國事,定都盱眙,
楚國自此走上了正統的舞臺,數日後,項梁擬定進兵計劃,彙報楚懷王的時候,張良藉機稟告羋心,想要光復韓地,側應楚軍,羋心乃命張良為韓相,輔佐韓國王族之後韓成為王,收復韓地,
張良離去後三天,羋心與上柱國陳嬰率眾東進,向都城盱眙進發,這時,項梁也準備好西進,決定與章邯一戰,
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