透過攝像頭傳來的畫面，巴特清晰地看到，星艦倉庫內，在無數採礦型奈米機器人的努力下，一堆泛著銀白色金屬光澤的物體緩緩成型。
銀白色物體表面，還閃爍著點點金黃色的光芒！
這些，就是來自靈神星內部，純粹的重金屬。
巴特心潮澎湃地看著面前的場面。
忽然，星艦無線電內傳來了克里斯教授清晰的聲音。
“呼叫蜂鳥1號，呼叫蜂鳥1號，收到請回答！”
巴特瞬間從面前的採礦場面中清醒了過來。
他臉上露出幾分尷尬的笑容。
壞了，看得太入神，一時間忘了彙報工作。
他趕忙按下了無線電開關，迅速回應道：“蜂鳥一號收到！”
“克里斯教授，採礦型奈米機器人運轉一切正常。”
……
二號火星城，指揮中心。
克里斯教授神色焦急地站在指揮台上，伸手擦了擦額頭上滲出的汗珠。
即便指揮中心的氣溫在零的控制下處於最舒適的溫度，但他依舊覺得有些燥熱不堪。
原因無他。
一名名大佬正坐在一旁，死死地盯著他。
呂永昌教授，議員長……
可以說，蜂鳥型採礦船的試執行吸引了火星城內絕大多數高層的目光。
這關係到人類未來的一系列規劃。
什麼衝出太陽系，殖民比鄰星，如果沒有充足的礦產資源，這一切都成了空話。
畢竟，沒有資源，他們根本造不出能夠跨恆星系航行的超大型星艦。
作為原nasa火星探路者計劃的負責人，克里斯教授其實也算是擔過重任的一名科研人員。
但奈何這次的擔子實在有些大。
他一邊看著面前全息影像上抵達目的地後一動不動的三艘蜂鳥星艦，一邊不斷地伸手擦著額頭上的汗珠。
“嘶……”克里斯教授眼神朝呂永昌瞥了一眼，一臉忐忑地自言自語道，“這怎麼還沒有訊息傳回來……”
“算算時間，應該是夠了啊……”
呂永昌沒有說話，只是靜靜地坐在座位上，雙眼緊閉，神色平和地面朝著他。
但這個態度，無疑愈發加劇了克里斯教授心裡的壓力。
他伸手擦汗的動作愈發頻繁。
他一邊用眼角的餘光瞟著呂永昌，一邊在心中苦笑著感嘆。
人聯尚未成立時，他把呂永昌當成了自己的宿敵。
米國和夏國在航天領域的爭端，就是由呂永昌一手挑起來的。
但現在……
看著坐在遠處座位上，即使閉著雙眼也散發著一股強烈壓迫氣息的呂永昌，克里斯教授心中苦澀更甚。
他不由得在心底低聲埋怨起那三名星艦駕駛員來。
也不知道在搞什麼玩意兒……
抵達靈神星都過去二十多分鐘了，愣是連個屁都放不出來。
至於主動詢問採礦進展……克里斯教授瞥了一眼一旁的呂永昌，打消了這個念頭。
他可不想被扣上一個沉不住氣的帽子。
畢竟，這次蜂鳥型採礦船的試驗，也是他克里斯往上攀爬的梯子。
……
至於呂永昌，此時此刻，他並沒有在意克里斯教授和蜂鳥型採礦船的試驗進展。
在眾人等待的時候，他的意識已然再次來到了科技樹空間。
熒綠色的背景下，一副閃爍著晶瑩白光的樹狀圖映入他的眼簾。
隨著時間推移，這顆一級文明的科技樹顯得愈發飽滿起來。
原本只有主幹的科技樹，此時也延伸出了無數細小的“樹杈”。
那些都是一級文明的附屬科技。
在主幹科技都達成的情況下，完成這些細枝末節的科技也只是時間問題。
只是……
呂永昌皺著眉頭看向科技樹左上方。
那邊有一塊相對較大的空缺。
正好對應在二級文明的能量武器技術下方。
呂永昌將自己的注意力朝那塊空缺集中過去。
在短暫的等待後，他的腦海中閃過了幾分明悟。
……
他緩緩睜開雙眼，眼底深處透露出幾分思索。
“永昌，蜂鳥星艦不會出事了吧？”
一旁傳來了議員長輕微的詢問聲。
呂永昌愣了愣神，將目光朝克里斯教授的方向望去。
只見他滿頭大汗地看著面前的全息影像，宛若熱鍋上的螞蟻一般。
“克里斯教授。”呂永昌瞥了一眼時間，眉頭微微蹙起，出聲喊道。
“在……在！”驟然聽到呂永昌的聲音，克里斯教授神色微微一變，語氣中透著幾分慌亂地回應道。
“教授，不要擔心。”呂永昌臉上浮現起一抹溫和的笑意，輕聲說道，“問一下他們吧，估計是採礦忙忘了。”
“好，好的。”
面對呂永昌溫和的表情，克里斯教授的焦急逐漸緩解了幾分。
他清了清嗓子，朝遠在小行星帶的巴特等人發去了詢問。
與此同時，議員長撇過頭，眉頭微蹙著說道：“永昌，這克里斯，怎麼看著有點不怎麼靠譜啊？”
“我記得，原先他負責的探路者專案，也出事了吧？”
呂永昌愣了愣神，隨即臉上浮現出濃濃的笑意。
“議員長，別擔心。”
“這種級別的小事，咱們應該放給他們去折騰，就當是培養人才了。”呂永昌嘴角的笑意越發濃郁，“有零的存在，出不了大問題的。”
議員長了然，默默地點了點頭。
“對了，採礦專案成功後，我們該開始準備恆星際星艦的研發工作了吧？”議員長像是想起了什麼，再次扭過頭開口問道，“我們剩下的時間應該不多了吧？”
呂永昌眉頭微微蹙起，剛才獲得的提示在他腦海中再次閃爍起來。
“星艦的研發工作……可以先從動力系統開始。”
“我現在的首要任務，還是研究適用於星際文明的武器。”
“目前，我們的武器太落後了。”
“等到了比鄰星，不管對面態度怎麼樣，最後還是得要靠拳頭說話。”
議員長深有體會地點了點頭。
大炮射程之內遍地真理。
這話可不是白說的。
人聯，也不是隻靠嘴上喊喊就成立的。
與此同時。
“蜂鳥一號收到！”
“克里斯教授，採礦型奈米機器人運轉一切正常。”
巴特的聲音從無線電中傳來。
呂永昌臉上露出了幾分欣慰之色。
卡脖子的礦產問題解決了，看來，人類文明前進的腳步暫時還不會停下！
本章已完成！