老者鷹隼般的眼神冷冷地在慕容復臉上掃過，一絲驚詫之意很快被他掩藏下來，心底卻不禁泛起了疑竇：這年輕人的反應似乎有些過於淡然了，絲毫不像性命捏在他人手中的人該有的反應。
不過這種疑慮只停留了一瞬間就被他拋到了腦後：八成是強裝鎮定，莫說只是一個沒有武功的紈絝子弟，就算是一流高手，中了這皇宮大內珍藏的十香軟筋散也是落個功力盡失的下場。
老者冷哼一聲道：“最好不要耍滑頭，否則，叫你見識一下老夫的手段！”
老者道：“說罷，你的真實名姓是什麼？何方人士？別跟我說你那什麼化名，再有一句假話，先把你舌頭給割了。”
慕容復笑道：“不敢，不敢。在下慕容復，姑蘇人士。”
老者愕然，愣了片刻，才說道：“南慕容？”
慕容復笑道：“承蒙江湖上的朋友看得起，送的這個諢號。不足掛齒。”
老者冷笑道：“果然是盛名之下，其實難符。名聲挺像那麼一回事，其實不過爾爾。”
頓了頓，又繼續問道：“慕容公子，不好好地在我大宋姑蘇的溫柔富貴鄉里待著，千里迢迢跑到這苦寒之地來受苦做甚？”
慕容復無奈地笑笑：“內子有身孕了。為了給內子將養元氣，特來此地尋一顆千年靈參。”
“倒是個多情種子。和你一起來的那蠻子是什麼人？”
慕容複道：“這位兄臺名叫完顏阿骨打，是女真完顏部頭人烏雅束的二弟，這次是作為嚮導陪在下走上一遭。”
老者仔細地將慕容復打量了幾下，只見對方神色淡然，絲毫不似作偽，然則大費周章地弄這一遭，還用上了十香軟筋散，對方行事卻與自己等人毫不相干，總歸是讓他覺得有些氣悶。
慕容復笑道：“既然在下已經據實向老前輩說明了情況，不知前輩可否也回答在下幾個問題？”
老者微微一愣，不想對方在如此危局之下還能如此淡定自若，如果說先前的鎮定還有可能是裝出來的話，那現在主動發問那就真有些令人側目了。
老者不無嘲諷地說道：“好，好定力。雖然武功名不副實，這份心性就不失人傑之名。好，只要不涉及關鍵機要，老夫回答你便是。”
慕容複道“多謝前輩，不知前輩名諱？”
老者道：“怎麼？打聽老夫路數，準備用你慕容家‘以彼之道，還施彼身’的手段來對付老夫嗎？你現在這樣子還使得出你慕容家的手段嗎？”
“老夫姓鄭，至於我的來歷嘛，慕容公子不妨猜一猜。”
慕容復笑道：“莫非是江湖人稱‘塞北神鷹’的鄭九鷹老前輩？”
那老者眼前一亮，讚歎道：“慕容公子博通百家，名不虛傳。不錯，老朽正是鄭九鷹。”
慕容復笑道：“這可就奇了。鄭前輩身為大遼人士，為何卻為大宋皇城司幹當？莫非是貪圖南朝富貴？”
鄭九鷹勃然色變：“你怎知我是大宋皇城司幹當？”
慕容復笑道：“哦，路過大藤峽的時候遇到了幾條皇城司的小雜魚偷襲，順手處理了一下。適才想到了這一節，故而試探了一下。不想鄭老年事雖高，卻如此沉不住氣。”
“你！”
慕容複道：“大宋皇城司的職責是負責汴京治安，探聽各方情報。順帶幹些官面上不方便出手的髒活。鄭老先生此來遼邦卻不知為何？”
鄭九鷹眼神一冷：“你問的太多了！”
慕容復微笑：“明白，明白。如今在下是先生砧板上的魚肉，自當有所覺悟才是。”
鄭九鷹冷笑道：“你知道就好。”
慕容複道：“只是不知先生打算如何處置在下這塊魚肉？”
鄭九鷹道：“慕容公子畢竟是名滿大宋武林的青年俊傑，又是出身世家名門。若是蹉跎此生，只在江湖中漂泊豈不是屈才了？何不為我大宋皇城司效力？”
慕容復笑道：“鄭老好意在下心領了。不過慕容復雖不成器，卻也沒興趣在閹人手底下做事。前輩好意，恕難從命。”
鄭九鷹道：“看來慕容公子是不打算吃這杯敬酒了。”
慕容複道：“不如這樣，鄭老先告訴在下，皇城司此行大張旗鼓地來北地意圖何為？或許在下能夠考慮考慮先生的提議？”
鄭九鷹哈哈一笑：“慕容公子莫非尚在夢中？且不論公子如今被三道牛筋繩捆住還身中十香軟筋散奇毒。就算公子好整以暇，說句誇口的話，也未必就能勝過老頭子這四十年橫練的鷹爪功還有老夫一手帶出來的這十八名大內高手！”
慕容複道：“哦，這樣啊，有道理。鄭老，不如咱倆打個賭。”
鄭九鷹奇道：“哦？好興致，如此，老頭子陪你玩一把，賭什麼？”
“三息之內，鄭老先生的十八名同僚都將了無生息。能夠站在此地的只有鄭老先生一人。到時候，我們再好好聊聊吧？”
鄭九鷹一愣，隨即牙關咬緊，從牙縫中擠出一串笑聲道：“好啊，那就領教姑蘇慕容氏絕技。”
“一言為定。”
話音未落，慕容復身形一震，牛筋繩瞬間碎裂成漫天飛屑，接著袖袍一拂，面前的火堆立刻熄滅。
鄭九鷹來不及從對方居然能夠脫困的震驚中反應過來，驟然墜入黑暗，只覺眼前漆黑一片，心中暗道：“不好！”一雙鐵爪下意識地朝前方抓去，自然撲了個空。
他的心一下子就墜入了冰窟窿，大吼道：“大家小心！”|
然而回應他的是一連串的悶響，雖然間隔極其之短，鄭九鷹耳力極佳，聽得分明，不多不少，剛好十八聲。
鄭九鷹只覺黑暗中彷彿有無數鬼影森森然地潛行，周身遍體生寒，片刻間只覺前半生的日子加起來都不及這短短幾息漫長。
最後一聲悶響傳來，幾乎同時，一顆火星濺在了方才熄滅的火堆上，熊熊大火瞬間又燃了起來。
慕容復的身形分明就站在原地，只是周圍七七八八倒了一片人，全是鄭九鷹帶來的手下，此刻已經無一例外地了無聲息了。
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