烏雅束面色一沉，目光掃向那名中年人，沉聲道：“乙石烈石鼓，你的意思是寧肯自己連帶著子孫後人都做遼國的奴隸，也不敢反抗了？”
那名被稱作石鼓的乙石烈部酋長回答道：“這是當然的事，大遼立國百餘年，兵強馬壯，坐擁百萬大軍。天下邦國，宋、西夏、大理、吐蕃，誰可與之爭鋒？縱然我們女真各部所有男女老少加在一起，也不過區區幾萬人而已，憑著這麼點人和大遼對抗和雞蛋碰石頭有什麼區別？”
其餘被俘的酋長都是沉默不語，看來在這些人心目中，遼國這個龐然大物確實是他們心目中不可撼動的敵手，就連大帳內的完顏部族人都不由得心頭籠罩上了一層陰影。
石鼓見大家不說話，繼續說道：“我們平素有些膽大的族人都會走海路去到南邊的大宋和宋人做生意。相信各位都瞭解宋國有多富庶強大，可是那又能怎麼樣？幾十年前的宋國如日中天的時候不是照樣打不過大遼？被迫簽訂了盟約，年年繳納數不清的金銀綢緞。宋國尚且如此，我們這些人又能如何？”
誠如石鼓所說，確實有不少膽大的女真人渡海到大宋去做生意，相比於遼國那種幾乎和明搶差不多的強買強賣，女真人和宋人做生意往往獲利百倍以上，大宋的富庶繁華令這些白山黑水的女真人眼界大開，也因此更多了幾分對遼國的畏懼。試想，如此富庶的大宋尚且輸給了遼國，世間還有誰是大遼的對手呢？
“撲哧！”
慕容復忍不住笑出了聲。
石鼓看向聲音的來源，儘管此刻是階下囚，他還是忍不住對對方怒目而視：“哎，你是宋人吧？我說的有什麼不對嗎？”
慕容復笑道：“抱歉，只是想起了一些有趣的東西而已，沒別的意思。”
石鼓的話，要說對，當然是扯淡，但要說全錯，卻也未必盡然。
遼國強嗎？某種意義上確實很強，雖說所謂的百萬大軍是個虛數，但是真要想的話，要湊個幾十萬的大軍出來也不是什麼特別難的事情。大宋富庶嗎？某種意義上確實如此，在真實的歷史時空中，靖康年間汴京城破之後金人抄掠汴京，光是黃金都搜出來幾千萬兩，其餘各色珍寶更是不計其數。
可是所謂的強大的遼國卻在短短十年時間灰飛煙滅，至於富庶的大宋，更加不堪一擊，短短一年時間就丟了半壁河山。
烏雅束道：“慕容，你有什麼高見，就說說吧！”
慕容複道：“我倒是沒有什麼高見，只是想給諸位女真勇士們講一個故事。在南方的大理國，當地有一種名為大象的異獸。此物成年之後比猛虎還要重上十倍不止，力氣更是驚人無比，發起瘋來就算是有百十個人也控制不了它。然而大理的百戲藝人們卻能夠訓化它，讓它表演百戲，也不怕它跑掉，你們知道是怎麼做到的嗎？”
石鼓道：“世上怎麼會有這樣的事情？如果真有這樣的東西，就算是用鐵籠子也關不住它，還表演百戲？”
烏雅束不滿地瞪了石鼓一眼，怒道：“石鼓，別忘了你現在的身份！”
慕容復擺擺手：“無妨，其實答案也很簡單，不過是一根手腕粗細的棍子拴住了大象而已。”
這下連烏雅束都覺得有點離譜了，別說慕容復口中那力量十倍於猛虎的大象，在座眾人都有不少能夠徒手弄斷手腕粗細的棍子。
“其實原理嘛，簡單的很。大象這種東西，雖然個子很大，腦子卻並不特別聰明。訓象人會在大象小時候用一根棍子拴住大象。象年幼體弱，無論怎麼掙扎都掙脫不了，久而久之就會在腦子裡形成棍子是無法掙脫的印象。有了幼時的這種印象，日後大象長大了也不會嘗試去掙脫那根棍子。”
眾人沉默不語。
“遼國，從外表上看來確實強大無比。五代，宋初之時，遼邦歷代君主威壓中原，有席捲天下之勢。然而自宋遼澶淵之盟之後，遼國已經承平近百年了。如今的遼國，將領驕奢淫逸，普通兵士懶散膽怯，兵無鬥志，這是其一。遼國境內部族林立，真正的契丹人其實並不佔絕對多數，燕雲十六州的漢人倒是佔多數，還有林林總總的其他部族。這些人和契丹人並不是真正的一條心，更說不上為契丹皇族出死力。一旦有強大的外力推動，這些人定然會倒戈一擊，這是其二。如今遼國君主耶律洪基昏聵無能，在位三十年，遊獵無度，白白浪費了遼國江河日下的國力，內部矛盾重重，一觸即發。大遼就像一個搖搖欲墜的泥足巨人，只要稍微有外力猛推它一把，就會轟然坍塌！”
“反觀女真各部，雖然人少，然而長期居住在苦寒之地，縱然是婦女兒童也能拉弓射箭，悍勇無比。打仗終歸靠的是人，只要女真部團結起來，停止無謂的內鬥，積蓄力量，等時機一到，打下一場勝仗，在遼國這堆乾柴上丟下一顆火星子，到時候遼國自己就會亂起來，大事可成。”
慕容復暫停了一下，所有的人都不說話，滿屋子只有呼吸的聲音，剛才還咋咋呼呼的石鼓也不說話了。
烏雅束沉默半晌，輕輕地說了一句：“石鼓，我沒記錯的話，今年是你姐姐走的第十一個年頭。”
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原來十一年前，石鼓尚且年少之時，一次有遼國的銀牌使者來乙石烈部徵收進貢的海冬青，照例作威作福。好死不死，這次這銀牌使者看中了石鼓當時剛剛出嫁的姐姐，平日裡驕橫慣了的銀牌使者也不管你女真女子是否出嫁，也不管你是什麼身份，硬是要石鼓的姐姐陪侍。石鼓的姐姐抵死不從，那銀牌使者仗著後面有遼國撐腰，一怒之下居然指揮人將石鼓的姐姐用鞭子當著乙石烈部所有人的面活活打死。
回憶起幼年世代目睹親姐姐罹難的慘狀，石鼓這七尺高的漢子瞬間紅了眼眶。
一名年長的女真酋長上前來，向著慕容復施了一禮：“遠方來的客人，女真人敬佩勇士。您今天一個人打敗了我們這麼多的部落聯軍，可以說是勇士中的勇士了，我已經八十了，沒幾天好活了。但是後輩兒孫們的日子還很長，我們要為他們考慮。恕我們不能貿然行動。”
這人正是被慕容復一顆小石子打下馬的乙石烈石忠，乙石烈部的族長。也虧得他命大，居然沒在亂軍之中被踩死，因為他年紀大，所以完顏部的人出於尊敬，倒也沒綁他。
乙石烈石忠道：“謝謝完顏部的各位頭人們念在同是女真人的份上不殺我們。我們會通知相熟的友鄰們送來贖金。烏春已經死了，今後我保證再也不會有其他人聯合起來對付完顏部。但是反對遼國這樣的大事，須得從長計議。今天的事情，大家誰也沒聽見。”
完顏吳乞買急了，說了這麼一大通，這些人還是冥頑不靈，話都已經說出去了，又不能將這幾個人全殺了，女真族人本來就少，每一個成年男子都是不可多得的資源，這裡大小頭人上百人，一次全殺了還得了？
乙石烈石忠嘆了一口氣道：“吳乞買，你不用擔心。就算我們有人向遼國偷偷報告也不會引起遼國關注的。能夠說得上話的銀牌使者已經死了，印信又在你們手中。更何況說出去對我們又有什麼好處？完顏部被遼國滅掉了，日後完顏部的賦稅就要我們幾個部落一起分攤了。誰會做這種蠢事呢？
烏雅束沉默良久，欲言又止，終於說道：“好吧，既然如此，並不強求，還請諸位頭人派人送信，儘早把贖金交來吧！”
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