兵竭尽全力进行反击，意军战斗机出动690架次，德军战斗机出动500架次，尽管使盟军受到一定损失，但实在是力量悬殊，无法保护住西西里岛的机场。此外，盟军航空兵炸毁了德意军设在西西里岛塔奥米纳的航空兵司令部。
通过上述空中突击，盟军已大大削弱了轴心国在该地区的空军实力，基本上夺取了战区的制空权。为了扫清登陆作战的障碍，盟军于1943年6月实施了对班泰雷利亚岛的进攻，作战代号“瓶塞钻”。
班泰雷利亚岛，是迦太基时代遗留下的港口，该岛在海水千百年来侵蚀下，海岸线陡峭异常，岛上的港湾只能容纳小船。岛上守军约1.2万人，由意大利海军少将帕韦西统一指挥，装备有7门海岸炮和15门高射炮，这些火炮都是老式装备，性能落后。直到1942年11月，北非战局开始恶化之后，才开始加强该岛防御，但也只是略有加强
对于这样一个防御薄弱的小岛，盟军本可置之不理，直接在西西里岛登陆。
但盟军对该岛作用估计过高，因此决定在西西里岛登陆之前，先夺取班泰雷利亚岛。
盟军的攻击首先是以猛烈的空中打击开始的。
班泰雷利亚岛既没有驻岛航空兵，又没有空中支援，面对盟军的空中打击只有任人宰割的份！
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