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船行至鎮江，趙瀚曾幾度路過這裡，這次看起來更加繁華熱鬧。
太湖周邊的工商業非常發達，尤以紡織、染色等行業領先全國。這些商品透過河流，一個路線是走鎮江進入長江，一個路線是從江陰進入長江。
鎮江比江陰富庶，是因為走這條道，可以直入北方大運河。
而今上海港的海貿興旺，距離上海更近的江陰，漸漸追趕上來，甚至有了反超鎮江的趨勢。無錫、常熟、太倉這些水路城市，由於可通上海，也成為重要的貨物集散地。連帶著常熟的福山浦，都漸漸發展為長江邊上的大港。
“臣鎮江知府黃順德，拜見陛下！”
船隊只是靠在岸邊過夜，除了士兵分出去警戒，其餘隨行人員都沒下船。鎮江知府黃順德，帶著鎮江府、丹徒縣兩級官員，來到皇帝的座艦上覲見。
趙瀚頷首道：“免禮。船上凳子不多，你們且都站著吧。”
“遵旨！”眾官說道。
趙瀚對黃順德說：“你那次子，該讀小學了吧？”
黃順德一副激動的樣子，擠出些眼淚道：“陛下竟還記得犬子，臣……何德何能……臣定當兢兢業業，做一個好官、清官、能幹之官，以報答陛下的大恩大德！”
趙瀚笑道：“少說這些廢話，你心裡別埋怨朕就好。”
“臣萬萬不敢。”黃順德連忙說。
這是趙瀚在武興鎮起兵，第一個幫著做事的讀書人。
雖然黃順德入夥的時候，只是為了賺些工資，隨時隨地準備投降官兵，但也算是資格極老的從龍功臣。更何況，黃順德做過趙瀚的秘書，因為家人跟大族通婚，才被趙瀚外放為吏的。
若是不犯錯誤，黃順德如今至少是侍郎級別。
官員不得與大族通婚，這種禁令早就解除了，黃順德有時想想起，也覺得自己夠冤的。
但其實也不冤，因為大同新朝，延續大明的政策，規定官員不得娶任職地的女子。這是不得與大族通婚的翻版，都是為了防止官員和地方大族勾結。
趙瀚問道：“這些年，你回過武興鎮沒有？”
黃順德回答：“兩年前調任，離職途中去過一次。仰賴陛下恩德，武興鎮如今安居樂業，是廬陵縣數一數二的富庶之地。”
趙瀚說道：“再滿嘴胡言拍馬屁，你就可以滾了。”
黃順德忙說：“雖不是數一數二，排進前三也是肯定的。”
趙瀚頓時就沒了聊天的心情，他想聊的，是關於武興鎮的東家長西家短，談談以往那些故人的現狀。黃順德還是那麼沒眼力勁兒，跟皇帝扯什麼武興鎮富庶，簡直驢頭不對馬嘴。
當然，黃順德也沒法那麼聊。他很少回老家，就算回去，也不太關心村裡的情況。
接下來只能談公事，黃順德彙報鎮江府的民生情況，說完就被不耐煩的皇帝給打發走。
雖然不是很討喜，但官員們下船之後，還是用羨慕的眼神看著黃順德，畢竟皇帝大部分時間都在跟這位知府聊天。
黃順德雙手背在後腰，昂首挺胸，闊步前進，聽著隨行官員如潮的馬屁聲。
府同知叫魏新，是個湖南秀才，他跟在黃順德身邊奉承道：“府尊簡在帝心，真不愧是從龍老臣。”
黃順德吹牛逼道：“陛下當年起兵，攻佔武興鎮之後，身邊連個讀書人都沒有。本府雖非秀才，卻也是童生，是第一個跟著陛下做事計程車子。那個時候艱難啊，說是一個鎮，其實就兩個村的地盤，還要應付官兵的圍剿。”
丹徒知縣林應琛也跟在旁邊，笑著捧哏說：“府尊不如給大家講講，陛下當初是如何打敗前明官兵的。”
“對對對，咱們都想聽。”其餘官員紛紛附和。
“那本府就講講，”黃順德邊走邊說，“那時陛下只三四百兵力，江西巡撫解學龍，率上萬大軍前來攻打。當今的李閣老，也募集了鄉勇，繞後奔襲武興鎮。諸位，你們面對如此困境，能想出什麼破局之法？”
官員們眉頭緊皺，都想不出來法子。手頭就幾百兵力，面對上萬大軍征討，還被李邦華帶兵繞後，這怎麼打也是輸定了啊。
黃順德微笑說：“陛下乃真龍天子，自是天縱奇才。解學龍來打武興鎮，陛下就去打吉安縣城，算準了府城必定兵力空虛。那解學龍也不是易與之輩，早就留了兵力守城。為啥說大明必定滅亡呢？巡撫再能打仗，也架不住旁人拖後腿。你們猜怎麼著？”
官員們還真不知道，紛紛豎起耳朵聆聽。
黃順德捋著鬍子，吊足胃口才說：“吉安府的鎮守太監，害怕自己的鈔關被搶，竟讓守城官兵，調了一半出去守鈔關。陛下親率義軍夜襲，不但殺敗官兵，還把鎮守太監給逮著了。”
“原來如此。”官員們恍然大悟。
黃順德又問：“你們可知，陛下是如何奪城的？”
林應琛說道：“可是讓那太監去詐城？”
黃順德笑著說：“詐城是詐城，可如何詐城，諸位肯定想不到。”
“府尊請細說。”魏新聽得心癢難耐。
黃順德說道：“尋常之人，若想詐城，必定兵貴神速，趁守軍沒反應過來。陛下卻說，城外夜襲大亂，城內必有防備。陛下任由敗兵潰逃，將已方士卒全藏在太監的宅子裡，做出洗劫鈔關之後連夜撤走的樣子。”
“天亮之後，陸續有潰兵叫門，想要回到城裡。守城官兵不敢大意，驗明身份才放進去。等到回城的潰兵越來越多，陛下才喬裝成敗兵，帶著太監從山裡出來。之前逃回城那麼多，守城官兵以為義軍早就撤走了，哪想得到還能殺個回馬槍？太監喊了幾句，城門就開了，府縣兩級官員全來迎接，被陛下殺進去一鍋端！”
“真個是膽大心細，陛下打的好杖！”旁邊的官員由衷讚歎。
黃順德突然嘆息道：“陛下治兵治官極嚴，為防官民勾結，禁止官員與士紳通婚。本府是陛下的身邊人，不料被家人隱瞞，真跟士紳結親了，如此才被貶謫嚴懲。否則的話，不說尚書，怎也能做侍郎。如今哪會在鎮江府做官？”
官員們恍然大悟，難怪黃順德混得不好，這特麼是真的倒黴蛋啊。
……
“陛下何故不悅？”柳如是問道。
趙瀚看著長江水面，說著讓人摸不著頭腦的話：“人心便如這江水，表面風平浪靜，水下不知有多少暗流湧動。”
柳如是雖然聽不明白，卻也能接上話：“暗流湧動不怕，築好大堤，莫讓洪水淹沒兩岸便是。”
“這話說得好。”趙瀚滿意道。
主要是剛才一番交流，趙瀚發現黃順德沒啥長進，其能力根本就不配做知府。關於鎮江府的情況，趙瀚仔細問起來，黃順德回答得含含糊糊，明顯就不是一個稱職官員。
但這樣的人，還真就做了知府。
熬資歷是一個方面，還有就是朝中有人脈。
趙瀚已經儘量在平衡各方勢力，刻意提拔非江西籍官員，但還是形成了“江右派”，有點類似朱元璋那會兒的“淮西派”。
江右派以李邦華為中心，宋應星為臂膀，趙瀚的舊時小夥伴都是首腦。
當初組建內閣時，龐春來是遼東人，李邦華是江西人，田有年是陝西人。除了資歷和功勞，也是在平衡勢力。
可惜田有年老邁生病，否則趙瀚絕對不會放他走。
田有年退休之後，接替職位的是宋應星，跟李邦華一樣是江西人。而十部和十曹主官，也有大部分是江西人。
就算他們公正無私，在提拔官員的時候，也難免偏向江西籍官員。
如今甚至出現順口溜：“滿朝江西，半朝吉安。”
什麼東林黨，什麼復社，跟江右派比起來，都是一些小勢力。
今年，龐春來再次告老還鄉，想回遼東老家頤養天年。但趙瀚死活不放人，龐春來若是走了，朝中就真變成了江西人的天下。
趙瀚仔細想想，提筆寫下“朱之瑜”三字。
朱舜水是趙瀚的老朋友，且學識能力都非常出眾。如今在外面當布政使，可以找機會調進中樞，先做左侍郎，再升為尚書。
接著，又把“王調鼎”這個名字寫上。
王調鼎是翰林院的掌院，為大同理論作出過卓越貢獻。翰林院官員，不得輕易調任政務官，可先外放去地方任職，接著調回禮部升官。等陳茂生入閣之後，就讓王調鼎做禮部尚書。
吳應箕這個安徽人，已經在中樞了，同樣是安徽人的張秉文，也可以尋機調回來做朝官。
十年之內，必須把閣部官員的江西人數量，縮減到只佔四成的地步。否則隨著時間推移，今後肯定要出亂子，說不定趙瀚還得學朱元璋殺功臣。
這真不是危言聳聽，任由一方勢力獨大，到時候壓都壓不住。
李邦華作為江右派首領，就算自己大公無私，下面的人也會打著他的招牌亂來。
李邦華今年七十三歲，雖然身體硬朗，但也幹不了幾年了。等他跟龐春來都離開朝堂，宋應星是下一任首輔，到時候閣部官員就能做大調整。
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