車臣岱青率領的青海使節團，剛剛進入河南地界，李自成也接到了趙瀚的回覆。
李自成召開御前會議，直接說道：“今年大戰，山西糧食所剩無幾。。。人心又不穩，明年姓趙的再打來，山西肯定是保不住的，不曉得有多少文武投降。咱跟姓趙的商量了，他同意把被俘的兄弟放回來，還跟咱施捨一個陰山侯。”
“咱準備出塞打仗，佔了草原做大王。你們願意跟著的，便帶你們去草原。你們不願跟著的，就留下來獻地投降。都是老兄弟，咱今天說敞亮話。不想去草原放羊，咱也不強求，誰他孃的願意去放羊啊？”
“莫要抹不開面子，今天不必表態。想跟咱走的，想留下來投降的，都回去暗中準備。”
“要走的，只帶騎兵走。就算沒有戰馬，至少得有隻騾子。沒有婆娘的，趕緊討個婆娘，咱們是去草原安家。莫要去了草原，又他孃的想家要回來。也莫要搜刮太狠，臨走之前，找地方士紳商賈拷餉便是，別再去為難那些苦哈哈百姓。”
“明年開春之後，就定二月初二，龍抬頭那天到太原會兵。二月初二以前來太原的，我帶你們去草原。不來的，就當你們留下來投降，今天便算是咱們的辭別宴席……”
李自成把話說完，全場無人做聲，這個訊息太突然了。
終於有人要開口表態，李自成抬手打斷：“今天只管喝酒吃肉，不許說別的。要走，開春時帶兵過來；不走，開春時別再露面。今天若是說穿了，喝酒也喝得不爽利。來人，上酒食！”
好酒好菜，全都端上來，李自成已經很久沒這麼奢侈了。
一群老營兄弟，似乎回到十年前。他們推杯換盞，放浪形骸說著黃色笑話，李自成也放下皇帝架子，跑去跟老兄弟們勾肩搭背。
酒過三巡，喝到動情處，劉宗敏雙眼含淚道：“咱家是給人種地的，交不起租子，爹便上吊自殺了，娘帶著咱去討飯吃。這做叫花子好啊，聽說朱元璋做過叫花子，那趙皇帝也做過叫花子。娘把衣裳給咱穿，娘把討來的給咱吃，娘她自己卻凍死餓死了……”
李自成摔杯大罵：“都是那些狗入的貪官汙吏，咱們哪個不是良民？被逼著去要飯，被逼著去殺人，被逼著當流寇！”
“可不是？咱以前只想好好種地，也不求吃上肉，能飽肚子就知足了……”劉芳亮也開始回憶苦日子。
張鼐說道：“咱爹媽都死了，幸得義父（李自成）收留。這輩子義父去哪兒，咱便跟到哪兒。不就是草原嗎？咱去把草原佔了，推舉義父做草原的漢人大汗！”
一頓酒肉，這些傢伙的流寇DNA被激發，重新回到當年困居商洛山的狀態。
他們從潼關原逃進山裡，只剩下一兩千人，冬天還被凍死不少。可開春之後，從山裡殺出，迅速席捲整個河南。
現在的形勢，可比當年更好，有一個冬天來蒐羅錢糧，然後帶著士卒大搖大擺離開。
酒宴散去，各自回到駐地，開始緊鑼密鼓的抓捕士紳商賈。
不問罪名，先嚴刑拷打。
等打得半死，自會交出錢糧。
一堆賣國牟利的晉商，根本不用趙瀚收拾，就被李自成部將折騰得欲仙欲死。一些晉商，在各處地窖藏的銀子，竟然多達上百萬兩，這還是幾年前被拷打過一次的結果。
春節過後，這些大順將領，包括少數半路投靠的將領，紛紛帶著士兵和家屬朝太原匯聚。
一路都有士兵逃跑，但無所謂，普通士卒隨便跑，只要看住會騎馬的不跑就行。
等趙瀚放歸李過、高一功等俘虜之後，李自成率領大軍朝草原進發。越過長城的時候，麾下有騎兵一萬二千餘，士卒家屬和少數平民共計四萬餘，銀子帶走近千萬兩，各類馱運財貨的牲畜兩萬多頭。
山西那些士紳商賈，錢糧幾乎被搜刮一空。只有少數要錢不要命的，被打死也沒說出銀子藏在哪兒。
如今的陰山南北，包括廣袤的河套地區，全都是西土默特部的地盤。
雖然西土默特部的人口僅15萬，但他們的地盤實在太大。滿清根本不放心，因此不給自治權，分設各旗之後派都統管轄，於是又被稱為歸化土默特部，連一個名義上的大首領都沒有。
滿清既然衰落，西土默特部就成了一盤散沙。有的部落互相交戰，有的部落試圖結盟，哪裡抵擋得住李自成大軍？
李自成率軍北出長城，立即一分為二。
他親率一部向西走，劉宗敏率部走東路，見到西土默特的部落就打。
“殺！”
妥妥城（托克托縣）外，李自成率領騎兵長途奔襲。
雖非一人雙馬，卻是一馬一騾。
戰馬用於騎乘，騾子用於馱運盔甲，奔襲三百里直接殺到此處。
妥妥城附近的蒙古人，完全被李自成給殺懵了。
聽聞滿清敗逃，西北邊的達拉特部，剛跑來妥妥城打過一仗。損失慘重之下，這裡的蒙古人，選擇臣服達拉特部。誰知達拉特部剛走，李自成又帶兵殺過來。
甲冑齊備的大順騎兵，宛如秋風掃落葉般，將蒙古人打得七零八落。
“陛下，俘虜怎辦？”張鼐問道。
李自成說道：“蒙古頭人都殺了，他們的兒孫也殺，只留不記事的孩童。蒙古平民留下，讓他們幫著放牧。這片草場，是咱們的！休整兩日，再殺去達拉特部。等滅了達拉特部，就去攻打歸化城。”
歸化城在呼和浩特附近，那裡以前是蒙古汗廷。跟妥妥城一樣，歸化城也年久失修，根本就沒法撤進城裡堅守。
值得一提的是，從妥妥城到歸化城，沿河都是可以耕種的。當年，俺答汗大量招募漢人，邊鎮軍戶逃去還能分田，於是大量邊軍不堪虐待，紛紛跑去投靠蒙古人，幾大白蓮教首領也逃去做地主。
可惜俺答汗死後，善待漢民政策就被推翻。當初陰山南麓的十萬漢民，如今已所剩無幾，要麼被殺，要麼逃跑，要麼被充做牧奴。
李自成在妥妥城稍作休整，很快殺去達拉特部。
一場血戰，李自成損失騎兵數百，達拉特部被殺得向北逃竄。
當李自成率軍殺到陰山，劉宗敏率軍殺到大青山時，總共俘虜蒙古牧民三千餘，救出草原漢奴千餘人。還擄走三萬多頭牲畜，搶到大量的糧食——呼和浩特等地可以種糧，那裡的漢民和漢奴不少，附近部落幾乎變成駐牧民族。
他們不但攻擊西土默特部，還一路劫掠察哈爾部，因為察哈爾部也是一盤散沙，互相之間內鬥已經打出狗腦子。
然後，李自成不守承諾，並未帶兵翻越陰山。
李自成率部駐紮歸化城（呼和浩特附近），李過率部駐紮黑山（包頭附近），劉宗敏率部駐紮集寧（烏蘭察布附近）。
他們打算在此積蓄實力，俘虜更多蒙古奴隸，搶奪更多蒙古戰馬和牲口，在農耕區種出更多的糧食，將解救的漢奴都訓練成騎兵。
到那個時候，如果大同軍殺來，他們就去陰山以北；如果大同軍不來，李自成就在此稱王稱霸。
已經臣服南京朝廷的察哈爾部，哭著派使者求援，請求大同軍趕走李自成。
只能說，內蒙古的蒙古各部，已經被滿清給玩廢了，否則李自成也不會那麼順利。
當然，察哈爾右翼和西土默特部，被李自成逼得開始尋求結盟。他們只有聯合起來，才能跟李自成打仗，繼續內鬥就都等死吧。
李自成想要在陰山南麓站穩腳跟，還得打退蒙古人的聯手進攻才行。
不管誰輸誰贏，這大片草原必定人口銳減！
“噠噠噠噠！”
一騎快馬從包頭方向而來，飛奔至呼和浩特。
“陛下，向西北逃竄的達拉特部，帶著更西邊的烏拉特部殺回來了。敵軍人多勢眾，將軍（李過）請求速速出兵救援！”
“曉得了。”
李自成立即召集騎兵，誰知還沒出發，就接到劉宗敏的求援，劉宗敏也遭到了察哈爾部的聯合攻擊。
牛金星騎馬過來，說道：“陛下，咱們都是外人，雖然前陣子作戰順利，但如今已是群狼環伺。還有，那些蒙古牧民，也多有逃跑之輩。咱們得改法子，其一，狠狠打幾場勝仗；其二，屠殺一兩個部落立威；其三，分化拉攏一些小部落。”
“丞相說得對，但等這仗打完再說。”李自成翻身上馬。
牛金星說道：“當讓劉將軍（劉宗敏）撤回來，暫時跟察哈爾蒙古和解，先聚集兵力徹底把土默特蒙古打服。咱是外人，不能同時招惹兩個大部族。咱們一撤，察哈爾蒙古必然再次內訌，等收拾了土默特蒙古，再去打察哈爾蒙古也不遲。”
李自成點頭說：“立即派人，去跟劉宗敏傳令，讓他率部來歸化城，集寧那邊讓給察哈爾部。”
李自成霸佔呼和浩特不足兩月，就遇到蒙古人的聯合反攻，而且不是什麼全族大聯合，這就夠他在草原喝一壺的。
這貨快速前去支援李過，李過已經兵敗撤到靈照寺。
兩人合兵殺回，大勝一場，一路追擊至巴彥淖爾，直接將那裡的烏拉特後旗部落給屠空。
李自成不是什麼攪屎棍，而是流落草原的過江龍。
草原大戰，不知得持續多少年。
而在這年春天，車臣岱青率領的青海使團，終於順利抵達南京朝貢皇帝。
本章已完成！