也不知哪位臥龍出的主意，滿清在南京的第一個收買物件，竟然是翰林院博士錢謙益。
策劃收買者，似乎對錢謙益很瞭解，知道這位老兄貪權愛名，而且私底下對錢財也很熱衷。既然如此，錢謙益就肯定心懷不滿，畢竟只得個無權無財的“清貴”職務。
而且他們還很小心，從錢謙益的門生故舊下手。
細作偽裝成山西來的商賈，在玄武湖邊購宅子開商社。又說今年的布料不易進貨，一直在南京耽擱下來，整天邀請沒做官計程車子召開文會。
每次舉辦文會，都在玄武湖上的畫舫。
名妓、美酒、歌舞、詩詞……甚至還請士子編撰文集，一切都由那位商賈買單，短短半個多月便混得風生水起。
就連已經在朝做官的文人，也漸漸被邀請前往。
其中就包括“新關學”兩位代表人物：金陵大學教授王之良、婦科聖手傅青主。
因為這細作自稱山西來的，說起山西也是頭頭是道。而王之良、傅青主同樣籍貫山西，多年未曾歸鄉，見面就有親切感，喜歡向細作打聽山西近況。
隨著名頭越來越大，細作終於請來錢謙益。
沒有直接進行收買，而是大談特談對錢謙益的仰慕。又說，錢牧齋先生有王佐之才，大同新朝百廢待興，應該進內閣制定國策，怎能屈居翰林院皓首窮經呢？
次次見面都拍馬屁，把錢謙益拍得飄飄欲仙，竟然真動了轉做政務官的心思。
接下來就是藉著閒聊瞎打聽，隨口問些南京朝廷的訊息。但凡錢謙益說出外界不知道的事情，又或者分析當下某個政策，細作都會驚歎他眼界高遠，然後敬酒表達自己的敬仰之情。
一來二去，錢謙益與那細作，竟成了無話不談的忘年之交。
憑藉錢謙益的名氣，細作吸引來更多讀書人！
錢謙益被趙瀚召見，拱手作揖道：“臣參見陛下！”
“坐吧。”趙瀚說道。
錢謙益見徐穎、傅山、王之良也在場，便拱手示意，然後坐在旁邊。
趙瀚笑著說：“聽聞南京來了個太谷商人，每日不做生意，只是宴請士子，先生也是其座上客？”
錢謙益解釋道：“曹小友也談生意的，正在派人收購布匹運往山西。”
趙瀚指著傅山、王之良：“你們來說。”
王之良說道：“此人確實是太谷口音，但若說得過快，或者醉酒之後，卻又夾雜著其他口音。”
錢謙益迷惑道：“商賈行走四方，語音混雜不是常有之事嗎？”
傅山冷笑：“此人自稱座師為文督學（文翔鳳），殊不知晚生的座師也是文督學。他言天啟三年，曾得文督學親授學問，但這年夏天文督學已經致仕歸鄉了。”
錢謙益愈發感覺不對，下意識辯解道：“或許是春天受教也未可知。二十年前的事情，記錯了實屬正常。”
傅山說道：“晚生也覺得他記錯了，便說那年秋天，晚生與諸士子相邀，上百人給文督學送行。問他是否聽過此事？”
“他怎回答？”錢謙益問道。
傅山說道：“他並不肯定回答，只說自己夏季回鄉奔喪，不知有士子相邀給文督學送行。”
錢謙益說：“他夏季回鄉奔喪，那位文督學夏季致仕歸鄉，他在春季曾得文督學親授學問。這話沒錯啊，時間也對得上。”
傅山說道：“文督學在頭一年冬天就病倒了，升遷太僕寺少卿都沒赴任。一直從頭年冬天，臥床到次年夏天，才能打起精神回鄉養病。病榻都起不來，怎麼給他親授學問？晚生當時還不確定，又說文督學的哮喘病，在那年復發很嚴重。他又糊弄過去，卻並未反駁。文督學的頑疾，並非哮喘，他連這個都不清楚！”
錢謙益眉頭緊皺：“此人是李自成派來的細作？”
傅山說道：“這人肯定長期在山西居住，也肯定在文督學名下考過科舉，甚至是被文督學親授教導過。但天啟三年，他絕對不在山西。天啟三年之後的事情，也大半是編造的。晚生套過他很多話，此人應該是崇禎二年回的山西，中間許多關於山西的事情對不上號。他說自己隨父外出經商，偶爾才回山西一趟，想要彌補自己的失言。晚生又問他別的事情，但總有些事情是他瞎編的！”
錢謙益說道：“或許是愛吹噓之輩，謊話說多了，自己都相信了。”
徐穎突然出聲：“所以傅先生拿不準，便來告之陛下，陛下又令我悄悄查證。”
錢謙益忍不住問：“查得如何？”
徐穎說道：“此人害怕遇到懂行的晉商，就給自己編了個身份，說自己是富商曹三喜的近親。這次也是奉曹三喜之名，到南邊來收購布料。我派人去揚州查驗，那裡的晉商說，曹三喜最近確實在涉足布料生意。”
“那就是沒問題？”錢謙益搞不明白。
“問題大了！”
徐穎沉聲說：“他要真是曹三喜派來收貨的，正事不幹，隔三差五舉辦文會，曹三喜非弄死他不可！”
曹三喜農民出身，因度日艱難，前往遼東闖蕩，在遼陽附近的鄉下定居。
那裡地廣人稀，黃臺吉鼓勵漢民開墾，曹三喜就以自由民的身份開荒種菜。稍有積蓄，又養豬、磨豆腐，然後開始釀高粱酒。
遼東苦寒，高粱酒很好賣，生意漸漸紅火起來。
他種植蔬菜和大豆，開豆腐店磨成豆腐，又用豆腐渣餵豬，豬糞作為肥料種植，這是所謂迴圈經濟。又到處開分號，董事長不負責管理，總經理負責經營，將經營權和所有權剝離，再定期派出審計團隊清查，多麼先進的商業管理模式啊。
以上，都是曹氏後人宣傳的，似乎是因為勤勞致富、超卓經營，誕生了後來把生意做到俄羅斯的大商號。
但用屁股想都知道，一個農民在遼東合法經營能發家？
早就被滿清勒索破產了！
真正讓曹三喜暴富的，是跟隨清軍入關劫掠。他向清軍提供軍需物資，又就地消化清軍搶劫的財貨，不但能從中賺取橫財，在遼東的店鋪也能得到清軍庇護。
隨著多爾袞把軍民搬到北直隸，曹三喜在遼東的生意做不下去了，於是帶著鉅額財產回到山西開店。他逢人就說自己的艱苦創業時，什麼挑著扁擔去遼東，半路差點餓死。什麼遼東苦寒，最窮的時候跟豬一起睡著取暖。
這貨把自己不光彩的創業史撇得乾乾淨淨，又在山西太谷修橋鋪路，還購買糧食賑濟鄉民，出錢修繕縣學資助士子，名聲已經好到了極點。
清軍從山西撤出之後，曹三喜又投奔李自成，主動給李自成提供物資，從此獲得李自成的青睞。
此次滿清派出細作，沒有動用“八大皇商”，而是打著曹三喜的招牌，就是覺得此人的名聲更“清白”。即便在遼東，都很少有人知道，曹三喜次次都跟隨黃臺吉入關搶劫。
但是，曹三喜的商業經營模式，還有曹三喜對掌櫃、夥計的嚴格管理，把這個派來南京的細作暴露了。
曹三喜派出的進貨負責人，不可能大手大腳辦文會！
徐穎說道：“此人不是李自成的細作，因為不像李自成的細作手法。李自成的細作，為多小商人，出手也寒酸得很。這人出手太大方了，倒像是偽清的手筆。李自成在北京拷餉幾千萬兩，許多銀子半路被偽清截獲，足夠他們撒銀子在南京辦事。”
錢謙益如墜冰窟，背心直冒冷汗。
他有一次喝酒之後，透露過前朝皇室在南京。而且前朝妃子可以自己織布販賣，皇子皇女能夠去學校讀書，行動都自由得很，此舉古今難得，當今陛下有大胸襟。
“陛下恕罪，臣……真不知此人是細作！”
錢謙益嚇得噗通跪地，就差沒有磕頭如搗蒜了。
趙瀚問道：“你都透露了什麼訊息？”
錢謙益連忙回憶，無論想起什麼，都一股腦兒說出來。
趙瀚微笑安撫：“起來吧。今後繼續與此人接觸，給銀子你就收下，還可喝酒時抱怨朕幾句。偽清在南京的細作，應該不止這一個，咱慢慢的揪出來。收銀子給滿清做事的……嘿嘿，一個都別想跑！”
“臣，遵旨！”錢謙益連忙磕頭領命。
趙瀚揮手說：“且退下吧。”
錢謙益緩緩爬起來，走路時腿都發軟，出門之後，才發現背心已經全部汗溼。
察覺到自己的狼狽，錢謙益咬牙切齒道：“奸賊如此害我，我要你死無葬身之地！”
剛回到家，就有老僕遞上拜帖：“老爺，曹掌櫃邀你今日晚間宴飲。”
傍晚，錢謙益前往玄武湖赴約，在畫舫裡一邊喝酒一邊聽曲。
細作曹逢吉問道：“牧翁何事安生嘆氣？”
錢謙益憤懣道：“前幾日聽君所言，今日去覲見陛下，想要辭去翰林院職務，到朝廷做一個能管事的官員。我也不奢望做別的，區區五品郎中而已，陛下非但不給官做，還將我呵斥一頓，讓我在翰林院老實編書。聖人有言，修身齊家治國平天下。我錢牧齋修身數十載，德行才華難道只能編書？就不能做官治國平天下？”
曹逢吉連忙給錢謙益添酒，嘆息說：“唉，牧翁大才，可憐懷才不遇。家叔（曹三喜）在大順朝廷頗有門路，牧翁若欲施展本領，不如隨晚生去太原。”
錢謙益驚道：“你竟是李自成的說客？”
“晚生不才，卻也不傻，”曹逢吉笑道，“李自成並非明主，大順遲早覆滅，晚生給他做說客作甚？”
錢謙益沒好氣道：“那你還勸我投闖賊？”
曹逢吉說道：“牧翁若是投奔李自成，說不定可以當宰相。到時候，以宰相之身再投南京，不就獲得重用了嗎？”
錢謙益搖頭，帶著幾分真心抱怨道：“你是不曉得，南京這位陛下，才不管在別處做多大官。就算是大明的內閣首輔，投了他也只能從小官做起。官職爵位，他都捏得緊呢，不似做大事的樣子。”
曹逢吉趁機說：“如此行徑，確實不足以做大事。”
錢謙益苦笑：“有時候，老夫甚至都想，在這獨夫手下做閒職，還不如反了……咳咳，喝酒，喝酒。”
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