方以智奉命前來覲見，還帶著三個兒子，十歲的方中德、八歲的方中通、四歲的方中履。
“拜見陛下！”
三個孩童，隨父親端端正正作揖。
趙瀚看得頗為喜歡，當場考教了學問，便把自己的兒女也叫來。
長子趙匡桓六歲，次子趙匡栐、長女趙福榮、次女趙含錦都只三歲。
幾個小孩自去玩耍，趙瀚隨口問道：“最近有什麼物理研究成果？”
方以智回答說：“回稟陛下，臣發現萬有引力與物體質量無關。一斤重的鐵塊，十斤重的鐵塊，忽略細微的空氣阻力，它們從高處落下是同時著地的。”
“果然是一個驚人發現。”趙瀚笑著說。
半個世紀前，伽利略已經發現了，比薩斜塔嘛，兩個鐵球同時落下。
只不過伽利略不曉得萬有引力，中國這邊的萬有引力，還是趙瀚給定下的概念。
趙瀚又問：“除此之外呢？”
方以智回答道：“臣有一個學生，透過水可以結冰、水可以加熱沸騰為蒸汽，還有鐵可以加熱化為鐵水，提出了一個非常離譜的假設。即萬事萬物，都有實態、水態和氣態。冰為實態，加熱融化為水，再加熱蒸騰為氣。鐵是實態，加熱熔化為鐵水，再加熱升騰為鐵氣。”
趙瀚笑道：“他驗證自己的假設了嗎？”
方以智說道：“已經做了許多實驗，一些物品附和其假說。但另一些物體，比如鋼鐵，根本不可能升騰為氣。還有木頭，用火燒就燃了，用鍋煎則會發燙變黑似木炭。”
趙瀚說道：“你覺得他的假說如何？”
方以智回答：“臣認為應該是正確的。鐵水無法蒸騰為氣，可能是加熱還不夠。至於木頭……暫時還無頭緒。”
“有沒有可能，實態、水態和氣態，必須要純粹的物質，”趙瀚循序善誘，“鹽水也是水，但摻了鹽。把鹽水煮沸之後，水變成氣都沒了，剩下的就全是鹽，煮鹽法便是這麼來的。因此，鹽水不是純水。還有那木頭，新鮮的木頭有水分，烘烤或者晾曬變輕，這是因為木頭裡的水份蒸發了。再加熱燃燒，就會變成木炭，肯定也是什麼東西變了？”
方以智沉思，始終也想不明白。
趙瀚提醒說：“不如製作一個溫度計。”
“何謂溫度計？”方以智問道。
趙瀚說道：“鐘錶有刻度，可記錄時間。秤桿有刻度，可稱量物重。為何不造一個工具，用來測量冷熱呢？”
方以智越想越迷糊：“水溫可用手測，如何用工具來測？”
趙瀚笑道：“你有沒有注意到，冬季在室外放一桶水，結冰之後體積會變小？又或者一扇門，冬天可以輕鬆關閉，到了夏天卻會撞到門框？”
方以智仔細想了想：“還真是這樣。”
“我猜測，萬事萬物，都有熱脹冷縮之現象，”趙瀚說道，“不如用玻璃製造一器具，向裡面灌入水銀，再標記相應刻度。放在熱水裡，水銀柱的高度不一樣，放在冷水裡，水銀柱的高度又不一樣。便把即將結冰的水，其水溫定為零度，在溫度計上標記刻度。再把即將煮沸的水，其水溫定為一百度。如此，從零度到一百度，均分為一百個刻度，便可知道每一度是多少，便可測量各種物體的冷熱。”
方以智再次開始思考。
趙瀚繼續說：“玻璃傳熱不便，可在溫度計弄一觸針，連線裡面的水銀，便以銅為溫度計的觸針。”
就此，方以智坐立不安，顯然想立即回家做實驗。
因為資訊量太大了，首先得證明“熱脹冷縮”原理。
熱脹冷縮，寥寥四個字，卻是人類邁入蒸汽時代的鑰匙。
再過五十多年，歐洲就會誕生第一臺蒸汽機模型。接著又過十九年，出現第一臺蒸汽提水機，將礦井裡的水透過蒸汽機排出。
見方以智的心思已不在這裡，趙瀚笑著說：“去做實驗吧，你那三個兒子，我會派人送回去。”
“微臣告退！”方以智立即起身。
花園裡。
幾個小孩正在玩竹蜻蜓，金陵府統考第四名的方中德，合掌一撮，竹蜻蜓便立即向天躥起。
“哇，飛得好高！”
皇子皇女們仰脖子，視線隨著竹蜻蜓的飛行軌跡移動。
等竹蜻蜓落地，銃兒撿起來說：“這是它的翅膀嗎？它是怎麼飛的？”
方中通昂首挺胸道：“我爹教過，竹蜻蜓的葉片有傾角，旋轉時將空氣向下推，同時獲得空氣的反作用上升力。”
銃兒完全聽不懂，但還是讚歎：“你爹真聰明，我父皇都不懂！”
趙瀚站在旁邊，頓時哭笑不得。
一個竹蜻蜓，幾個孩子搶著玩，趙瀚讓女官拿來張牛皮紙，折成紙飛機用力飛出去。
“這個也好玩！”銃兒帶著弟弟妹妹衝過來。
方中德、方中通兄弟，則迷惑道：“這個為什麼也能飛？”
趙瀚笑著說：“回家問你們的爹去。”
……
蘇州。
吳偉業、劉同升等故明臣子，正在泛舟遊太湖。
劉同升是大明的狀元，本來已經“投靠”趙瀚，夜裡帶著全家跑路了。他和吳偉業，都被選為太子師，卻在崇禎躺平怠政之後，遭到薛國觀等政敵的排擠。
憤懣之下，吳偉業、劉同升等人，集體辭官回到南方，正好躲過了李自成的拷餉。
他們沒有立功，只能從小吏做起。
畢竟都是博學名儒，拉不下臉來做吏，乾脆到學校應聘當老師，在老家的中學傳授四書。
如今正值暑假，劉同升遠赴江蘇訪友，拉來一票落魄文人同遊太湖。
畫舫之中，名妓蘇暖正在撫琴。
吳偉業嘆息道：“諸位可知今年鄉試？”
陳名夏用鄙夷的語氣說：“鄉試內容，粗淺不堪。五經也不考，只考一道四書題，便是大明的童生都能信手拈來。如此科舉，誤人子弟也！”
這位大明末代探花郎，還沒來得及考中進士，大明皇帝崇禎就已經上吊了。
陳名夏也想在大同朝廷做官，初為小吏，半年時間升為鎮長。又幹了兩三個月，覺得沒啥油水，而且枯燥乏味，距離做知縣也遙遙無期，乾脆辭職回家吟詩作樂去了。
“這不是什麼科舉，”冒闢疆說道，“這只是全省統考，八股文僅剩一道題，其餘皆為實學科目。我聽某位好友說，陛下早有復設科舉的打算，只不過肯定不會再以八股取士。”
金聖嘆笑道：“不以八股取士便極好的，等哪天恢復科舉了，我也去考上一考。”
冒闢疆提醒道：“那可得提前學一學，莫要到時候考不上。”
金聖嘆是秀才出身，目前還沒被革除學籍。
歷史上，此人被革除功名，純粹是自己拿縣學教諭開涮。
其中有一次歲試，相當於每年的期末檢測考試，教諭出題：如此則動心否乎？
金聖嘆的文章如下：空山窮谷之中，黃金萬兩；露白葭蒼而外，有美一人。試問夫子動心否乎？曰：動動動動動……
教諭氣得發笑，問道：“為何寫三十九個動？”
金聖嘆答道：“孔夫子說四十不惑，晚生今年三十九歲。”
後來，縣學教諭和訓導，給金聖嘆單獨出題目：人之所以異於禽獸者幾希？
明顯把金聖嘆罵作禽獸，金聖嘆立即給出破題：禽獸不可教諭，即教諭亦禽獸也。禽獸不可訓導，即訓導亦禽獸也。
如今新朝建立，金聖嘆過得也挺瀟灑。
他的主業是跳大神，副業是文學評論員，兩個職業都還比較賺錢。
劉同升哀嘆：“唉，科舉不興。我這前朝狀元，而今不過是孩子王，在縣中學教一群孩童粗淺學問。這位陛下，真是……真是……”
真是什麼，不敢說出來。
眾士子都心中鄙夷，覺得這位老先生太傻。
劉家投靠大同皇帝的時候，大同皇帝才兩個縣的地盤啊。絕對的從龍之功，非要舉家逃離，現在連一官半職都撈不到。
若是不跑，估計都做到三品官了！
其實劉同升自己也後悔，可後悔也沒用啊。真要重新選一次，在不知道未來的情況下，他還是會帶著家人跑路。
他可是狀元之才，怎麼可能投靠反賊？
吳偉業見船艙裡氣氛不對，指著太湖的一座山亭說：“晉卿兄，去年落成一曇花亭。可知此亭為何有此名？”
“亭外多種曇花？”劉同升問。
“非也，非也，”冒闢疆笑道，“此亭之頂，有一寶瓶。寶瓶掏空為兩層，瓶中置油燈，夜間數里外亦能見光。太湖之風吹來，寶瓶外壁四扇窗轉動，燈光忽明忽滅，猶如曇花一現。亭中懸一銅盤，新增香油，寶瓶之火便長明不熄。非但如此，就算再大的湖風，也吹不滅寶瓶中的燈火。”
這個亭子，不但可供遊人歇息，夜裡還是船工們的燈塔。
劉同升驚歎道：“此巧匠所為也。”
金聖嘆笑著說：“那個巧匠叫徐正明，真一怪人。竟模仿孩童玩具竹蜻蜓，做成一種飛椅。前後做了十幾年，賺到的銀子都砸進去，家中時常斷糧。上個月總算飛起來了，卻只離地一尺多高，勉強飛了兩三丈遠便掉下來。”
“還真能離地？”劉同升大為驚詫。
陳名夏大笑：“一尺多高也叫飛？只是一玩物也。”
（注：巧匠徐正明的事蹟，見於《吳縣誌·香山小志》。飛椅離地一尺餘，飛過一條小溪墜地。徐正明死後，其妻將飛椅劈柴燒燬，只因埋怨丈夫把銀子全砸進去。）
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