趙瀚帶著買來的食材，送去山下茅草屋，交給徐穎的父母處理。
跟龐春來招呼一聲，便隨婁氏前往書院。
畢竟，他的真正身份是書童，學生只是兼職而已，主家來了必須伺候著。
婁氏母女，皆坐輿轎上山，趙貞芳全程步行跟隨。
趙瀚心疼道：“小妹，累嗎？”
“不累，”趙貞芳此時心情愉悅，笑著說，“我每頓都吃得飽，可比在天津更有力氣。之前一直住內院，今天可以出來爬山，又遇到了二哥陪著，我心裡歡喜的不得了。”
“不累便好。”趙瀚也笑起來。
一路爬到半山腰，終於來到含珠書院。
費如鶴丟下母親，快步朝裡奔跑，去往父親讀書的院子，邊跑邊喊道：“爹，爹，娘來了！”
眾人來到一個院落，費映環聞訊出來迎接，還有胡夢泰、詹兆恆等幾個士子。
婁氏自去分發禮物，幫丈夫交好各位同窗。
費如蘭、費如梅兩位小姐，以前都沒來過書院，好奇的左顧右看、四處打量。
趁此機會，趙貞芳把哥哥拉到一邊，壓抑著興奮之情，低聲說：“二哥，我也能賺錢了呢。”
“小妹真厲害！”趙瀚誇讚道。
趙貞芳從懷裡摸出一串銅錢，塞到趙瀚手中：“聽說要來書院，我便把錢帶來了，二哥你都拿去用吧。”
銅錢用布繩穿好，約有八百多枚，全都是工資和賞錢，冬至的喜錢暫時還沒給。
費映環家的頂級奴僕，月薪能達到二兩銀子，而且擔任著管理職務，暗地裡還有油水可撈。
內院的大丫鬟們，月薪一兩左右。
趙貞芳作為小姐的玩伴，包吃包住包穿，每月有600文工資。
底層奴僕就不行了，不但工資很少，還經常被管事們剋扣。有些家奴日子過得慘，卻不怨恨主人，只恨那些大小管事。
當然，這也得分哪家的。
同樣是鵝湖費氏，費映環的二弟那邊就苛刻。女主人非常小氣，家奴工資直接砍半，還動輒打罵虐待，前段時間失手打死一個，只謊稱害病悄悄給埋了。
“你平時不用錢嗎？”趙瀚問道。
趙貞芳笑著說：“不用，吃的穿的都有，少夫人對我可好了。”說罷，又擼起左手袖子，亮出腕上銀鏈，“這是二小姐送的，她有幾條新的，舊的便不要了。”
“那行，二哥幫你存起來，哪時要用了你再拿去。”趙瀚把銅錢塞入懷中。
大小姐費如蘭，在院中踱步走了幾圈，忍不住說：“娘，我可以去書院別處逛嗎？”
婁氏很疼女兒，立即叫來費如鶴：“你帶姐姐四處走走。”
“我也要去！”費如梅連忙喊道。
婁氏笑道：“都去，都去。”
既然是費如鶴帶路，趙瀚和費純作為書童，自然也要一併跟上。
大小姐費如蘭，丫鬟惜月；二小姐費如梅，丫鬟春芳……呃，就是趙貞芳。大夥結伴出了院落，費如鶴興沖沖開道，一個人飛快跑得老遠。
望著兒女們離開，婁氏突然問：“聽說……立烈女坊那家的，也住在書院裡？”
費映環點頭道：“就快搬下山了。”
婁氏說：“孤兒寡母，也怪可憐，送他們一份冬至盤吧。”
一直不出聲的魏劍雄，突然蹦出來：“我去送，我知道他們住哪兒。”
婁氏分揀出一份禮物，遞給魏劍雄說：“就這些。”
魏劍雄拿起便跑，整個人已心花怒放。
“他這是怎的了？”婁氏沒看明白。
費映環笑道：“不曉得，反正這些日子很奇怪。”
不片刻，陳氏便帶著費元鑑過來，答謝婁氏贈送的冬至禮，魏劍雄滿臉喜悅的跟在旁邊。
看那樣子，關係似乎有所進展。
烈女怕纏郎，陳氏再有心機，也是個感情空虛的女人，更何況他們從小就認識。
婁氏和陳氏，兩個女人，一番交流。
氣氛極為融洽，還約好了年前同去拜佛。
待陳氏離開之後，婁氏微笑道：“這位小嬸孃，也是個機敏伶俐的。”
費映環的關注點卻不同，喃喃自語道：“老魏很不對勁，便是與那陳氏偷情，也莫要搞得如此明顯，得空了我須提醒他。既是偷情，便該悄無聲息，神不知鬼不覺方可長久。”
費大公子的思路，還是如此刁鑽清奇。
覺察出家奴與同族長輩有私情，第一反應竟然不是阻攔，而是吐槽家奴的偷情技術，還打算提醒對方謹慎行事。
婁氏強忍著翻白眼的衝動，半句廢話都懶得說，顯然對此早已習慣。
突然，費映環猛拍雙手：“忘了告訴夫人，瀚哥兒有個新法子。將兩副牌合在一起，其玩法叫做麻將，快進屋細細分說！”
婁氏被拖進屋裡，哭笑不得。
費映環捧出個木盒子，獻寶似的說：“瀚哥兒是個聰明的，為夫照著他的想法，請人用木頭雕了副麻將牌，為此還專門配了骰子。快快坐下，為夫教你打牌。”
婁氏終於忍不住了，擺臉色質問道：“你拋下家裡不管，跑到山上閉關讀書，就讀了一副麻將牌出來？”
費映環嘿嘿一笑，厚著臉皮說：“夫人莫急，我也不是每天玩牌，讀書煩悶了消遣而已。”
婁氏坐下生悶氣。
費映環死皮賴臉，一頓哄勸終於奏效，夫妻倆開始研究麻將藝術。
……
趙瀚平時都在山腳私塾，從沒來過山上的書院，跟著眾人一陣瞎轉悠。
這裡的藏書樓很大，規模遠勝于山下。
十三歲的費如蘭，抬眼望著藏書樓，低聲自語道：“我若是男兒身便好了，不用整天藏在家裡學女工。”
費如鶴笑道：“姐姐比我聰明，若是男兒身，恐怕已中了秀才。”
費如蘭無奈一笑，不再言語。
她的未婚夫，出身九江望族，浪蕩名聲已傳到鉛山。
紈絝一個，秀才都考不上，蒙蔭做了國子監生，前段時間花錢買了個小官。
巡撫魏照乘信守承諾，收了二千兩銀子，很快就幫忙弄到實缺。
廕監生肯定沒法當知縣，做正八品縣丞卻是可以，只待過年之後就能去山西上任。
這買官的價錢，也是逐年上漲的。
嘉靖中期，一個州判只需300兩，郎中也只要3000兩。如此便宜實惠，一來當時白銀稀缺，二來買官者本身資歷足夠。
嘉靖晚期，郎中價格已漲到上萬兩，那時美洲白銀流入增多，而且敢把官位賣給資歷不足者。
至於現在嘛，三千兩隻夠買小縣主官，富裕大縣非得七八千，甚至是上萬兩不可。
而且還出現配套金融業務，北京有權貴專門放高利貸。
你沒錢買官？
不用著急，借高利貸就是。
這種高利貸叫做“京債”，借款一萬兩，實際到手只有五千兩，而且利息還高得嚇人。舉債買官之後，必須趕緊搜刮地方，否則這輩子都只能白乾。
費如蘭想到再過一兩年，自己就得履行婚約，嫁給一個混蛋紈絝，頓時想死的心都有。
緩步走到崖邊，費如蘭眺望原野，生出縱身跳下去的衝動。她回頭一看，身邊全是小屁孩兒，不禁吟詩道：“三冬季月景龍年，萬乘觀風出灞川。遙看電躍龍為馬，回矚霜原玉作田。”
趙瀚找到一塊石頭，歪屁股坐下，又覺冰涼站起來，笑道：“姐姐想做上官婉兒嗎？可惜當今皇帝是個男的。”
費如蘭有些驚訝：“你學過這首生僻詩？便是舉人進士，恐怕也少有聽過。”
“家父生前教我的。”趙瀚已經習慣了，什麼東西都往親爹身上推。
費如蘭讚許道：“令尊想來是位博學之士。”
趙貞芳連忙說：“我爹可厲害了，讀了很多很多書。”
費如梅不甘示弱：“我爹也很厲害，也讀了很多很多書。”
兩個六七歲的小姑娘，也不懂得什麼事，只曉得比較誰爹更厲害。
費如鶴感覺自己插不上話，刻意尋找話題道：“趙瀚可厲害了，先生教我們算術，他只學了幾天，先生反過來還要請教他。”
“真的？”費如蘭不信。
“我可沒說謊，姐姐不信便問費純。”費如鶴道。
費純使勁點頭：“真的，瀚哥哥的算術，把我腦子都看暈了。”
費如蘭終究只有十三歲，自殺念頭旋起旋滅，此刻又恢復少女的活潑。她笑言：“那我且考你一考，今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？”
呃，雞兔同籠，能不能有點新意？
這道題，好像是初中一年級難度吧，也有可能是小學六年級。
趙瀚都懶得去列算式，答道：“23只雞，12只兔子。”
“果然算學高明！”費如蘭讚道。
趙瀚謙虛道：“只是略懂。”
費如蘭久居深閨之中，每年就三五個節日能出門。古代又沒有網際網路，宅女當得難受啊，便是可看的小說都找不到幾本。
她見趙瀚頗為有趣，頓時也來了談性，忙問道：“你可會作詩？”
“不會。”趙瀚回答得很乾脆。
費如蘭略微失望，又問：“可會作對子？”
“也不會。”趙瀚懶得耗費腦細胞。
趙貞芳突然說：“二哥會的，爹爹教過他作對子。我們逃荒的時候，半路上爹爹還在教呢。”
“呃……”趙瀚無語。
費如蘭想了想，出題道：“俊秀才何為酒醉？你對一個下聯。”
趙瀚隨口說：“好白菜哪堪豬拱。”
“不對，不對，錯得大了，”費如蘭連連搖頭，隨即噗嗤一聲笑出來，“哪有你這般作對子的，半點都不文雅。”
唉，我是不想再跟你瞎扯，這種遊戲實在太幼稚了，還不如跟你弟弟一起練武呢。
費如蘭總算找到個可聊天的，一路說個不停。趙瀚隨便回上幾句，便逗得她捂嘴直笑，也不知笑點為啥那樣低。
中午就在書院吃飯，歇息半個時辰，婁氏便帶著女兒下山。
費如蘭有些戀戀不捨，一旦回到家中，又沒人跟她說話，只剩丫鬟可以玩耍。
晚飯在龐春來的茅草屋裡吃，徐穎一家都在。
龐夫子非常高興，多喝了幾杯，然後就生病了，只因晚上沒蓋好被子。
見鬼的天氣！
半夜寒流襲來，竟然飄起大雪。
趙瀚早晨起床，推開門一看，漫山遍野全是白的。
他總算領略到小冰河的威力，這裡可是江西，一夜之間竟然積雪半尺。
幸好沒留在北方，否則不知被凍成什麼鬼樣子。
龐夫子生病，接下來半個月，都是讓助教來代課。
趙瀚上午學經，中午習武，下午練字，傍晚輔導同學們算術，轉眼間就該過小年了。
無論書院還是私塾，學生們都紛紛回家。
費映環親自輔導兒子的功課，因為開春有童子試，費如鶴被逼著去考童生。
能否考上，毫無懸念，重在體驗考場氣氛。
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