王調鼎的老家，在山東濰縣（濰坊），全家老小都被海船接去了南方。
他雖無後顧之憂，卻有眼前的困局。
為了保證皇子和公主的安全，王調鼎在天津編練部隊。
數千遼東難民，千餘天津士卒，算上士卒的家屬，人數已經過萬，沿途搶船浩浩蕩蕩南下。
糧不夠了，就找官府借。
沿岸城市的地方官，態度還是比較友好的，城中富戶也會幫忙湊一些。
左良玉盤踞在東昌府（聊城），不是軍閥，勝似軍閥。館陶、臨清、武城、陽穀、高唐……這些全是他的地盤，甚至打算以剿匪之名佔據濟南。
此時此刻，左良玉站在城頭，臉色陰晴不定的看著北方船隊。
全是從天津一路搶來的商船，由於船隻不夠，還有許多小型客船，大小船隻共有三百多艘。
為了皇子公主平安南下，王調鼎已經顧不得那麼多。
反正他不搶船，流寇、韃子、叛軍也會搶船，北方搞運輸的商賈根本保不住船隻。
“大同軍旗？”
左良玉暗自嘀咕，搞不清楚對方虛實，也不明白對方的目的。
而且，左良玉猶豫不定。他想投靠趙瀚，卻又捨不得權力，投降之後頂多能做富家翁。
“快快放行！”王調鼎出艙大喊。
前方河道被左良玉堵住了，而且大量官兵出城，還有弓箭手對準了船隊。
左良玉親自出城交涉，站在岸邊喊道：“閣下究竟是誰？”
王調鼎回答說：“大明翰林院侍讀，江西白鷺洲書院教授，王調鼎！”
又是大明的官兒，又是江西趙瀚的人？
左良玉有些搞不明白，再次追問：“閣下這是要去何處？”
“南京！”王調鼎回答。
果然是趙瀚的人。
突然，袁繼鹹出艙喊道：“大明右僉都御史袁繼鹹在此！”
左良玉連忙作揖：“原來是臨侯先生，有失遠迎。”
冉興讓也出艙喊道：“大明宗人府掌印、駙馬都尉冉興讓在此！”
左良玉瞬間錯愕：“駙馬爺？”
冉興讓呵斥道：“陛下要冊封江西趙瀚為吳王，吾奉皇命出京，爾等還不趕快讓出河道！”
“原來如此。”左良玉恍然大悟。
這貨明顯是想岔了，他以為崇禎試圖招安，想讓趙瀚帶兵進京勤王。
左良玉問道：“船上都是何物？”
王調鼎笑道：“難道左將軍覺得，陛下還有財貨用於賞賜？”
“王天使多慮了。”左良玉尷尬笑道。
這些船吃水很深，左良玉懷疑是財貨。就是不是崇禎賞賜的，也是眼前幾個官員的，他很想滅了船隊玩搶劫。
王調鼎對傅山說：“吹哨。”
“籲！籲！籲！”
銅哨聲響起，三百多條船上，陸陸續續站出士卒。
雖然裝備稀爛，武器五花八門，但確實都是能打仗的，至少能跟左良玉打上一場。
左良玉如臨大敵，命令士卒舉弓，質問道：“王天使這是何意？”
王調鼎笑道：“一路賊寇眾多，無奈之下，必然只能沿途招募士卒。這裡許多士卒，都是逃進山海關的遼東兵，他們想要造反被我收編了。”
左良玉不想製造衝突，就算自己能打贏，也得不到啥好處，反而還會損失兵力。
他嘆息道：“兗州有大賊盤踞，擁兵數十萬，各位天使最好不要再往前走。”
王調鼎、袁繼鹹、冉興讓三人對視，搞不清是左良玉在騙人，還是兗州那邊真有什麼巨寇。
就在此時，南方一艘快船駛來。
信使跳到岸上，飛奔而至：“伯爺，兗州有變！”
左良玉已經被封為東昌伯，正兒八經的伯爵。
他把信使喊到一邊，低聲問道：“兗州有何變化？”
信使回答說：“兗州之賊，在徐州與趙軍決戰，那些教匪已經全軍覆沒。”
“幾十萬人都沒了？”左良玉驚道。
“都沒了。”信使說道。
左良玉又問：“有多少江西兵參戰？”
信使回答：“有說幾千，有說幾萬，也有說十幾萬的。”
左良玉回到岸邊，大笑道：“哈哈哈，即是南下封王的天使，我又怎能失了禮數，且收下五百石糧做見面禮！”
左良玉讓人搬來糧食，與此同時，又命令部隊集結，他要趁機南下佔領濟寧和兗州。
這些都是教匪的地盤，打下來不會得罪任何人，朝廷也找不到理由斥責他。
左良玉如今的實控轄地，全是剿匪剿來的，從來沒有招惹過官軍。
這貨很快就要把大運河的山東段佔完，今後無論誰得天下，他都能帶著運河投靠。若是幾方爭霸，他還能左右逢源，挑選對自己最有利的一方投靠。
左良玉沒想過做皇帝，他的最大願望，就是能在新朝當侯爺。
白撿五百石糧食，王調鼎率領船隊南下。
又過數日，左良玉集結大軍，沿著運河去打教匪的地盤。
每座城都有一些教匪在守著，但人心惶惶之下，幾乎不做什麼抵抗，就被左良玉輕鬆破城。
兗州、曲阜、寧陽、濟寧、嘉祥、鉅野、金鄉、魚臺……左良玉迅速奪取十多座城池，實控地盤瞬間翻倍，他還派人迎回曲阜孔家。
是的，孔家跑路了，被那些白蓮教徒趕跑的，孔氏子孫被白蓮教殺死好幾百。
至此，左良玉實打實成為軍閥，山東三分之一都歸他所有。
就在左良玉瘋狂擴軍之時，北方又來幾條船，而且也說自己南下冊封吳王。
帶隊南下冊封之人叫姚明恭，熊文燦的兒女親家，目前擔任文淵閣大學士，加官太子太保，掛戶部尚書銜。
左良玉無比疑惑：“姚閣老，冊封吳王的船隊，前些天不是過去一批嗎？”
姚明恭笑道：“那定是公主所乘船隊。”
“公主？”左良玉越聽越迷糊。
姚明恭笑著說：“陛下已將坤興公主賜婚於吳王。”
姚明恭沒說皇子也去了南京，畢竟這事兒太丟人，傳出去也容易造成混亂。
左良玉又想岔了，他認為崇禎徹底拉下臉皮，想用女兒換取趙瀚的支援，以吳王和駙馬之位換得南方大軍勤王。
左良玉心想：滿朝君臣還在做白日夢，那趙瀚志在天下，豈是區區吳王就能打發的？
眼前這些文官、太監和廠衛，左良玉也懶得阻攔。
反正趙瀚不會勤王救駕，他攔著幹什麼？別因此同時得罪了朝廷和趙瀚。
……
徐州。
李正打到淮河（黃河）邊上，就沒有再繼續往北。
淮河（黃河）南岸的廣大地區，由於經歷反覆戰亂，部分州縣十室九空。
大同官吏來了之後，就算招來流民分田都不夠，必須從南方移民過來充實人口。
雖然可以緩解南方的人口壓力，但耗費錢糧甚多，趙瀚短期內無力北上，必須先鞏固新佔領的地盤。
“皇子和公主？”李正以為自己聽錯了。
王調鼎笑著說：“皇子和公主都在船上，全部送去南京。至於如何對待，全憑趙先生自己的意思。”
李正連忙說：“好，我派五百兵護送，莫要半路出了岔子。”
王調鼎又說：“這三百多艘船上，有幾千遼東難民，還有千餘天津官兵，全都拖家帶口的。”
李正笑道：“那正好留在此地，附近一些州縣缺人口，還得從南方移民過來呢。”
遼東難民約有五千多人，男多女少。
天津士卒連帶家屬，將近有六千人，倒是不必再重組家庭。
上萬人在徐州下船之後，王調鼎拱手說：“諸位不必南下了，在此分田落戶便可，官府會發給種子，還會借給你們耕牛。棉被、棉衣等禦寒之物，也會借給你們，等你們安定之後，再慢慢賺錢歸還。”
“真的可以分田？官府白給田產？”劉莽問道。
王調鼎笑道：“不但分田，生活所需物品都會提供。分田是白給的，其他物品只是暫借，不收取任何利息，你們今後每年償還一些便可。”
“那也頂好，趙天王仁義啊！”劉莽大喜。
吳化普卻問道：“能當兵不？我想殺回遼東，找那些狗孃養的韃子報仇！”
王調鼎解釋說：“你們分田之後，會有人來村鎮編練農兵。忙時耕種，閒時操練。大同正兵若是擴軍，優先從各地農兵抽取，不會直接面向普通百姓徵兵。”
吳化普說道：“這我怎選得上？我就一條胳膊。”
王調鼎嘆息：“獨臂也能生活，今後好好過日子吧。”
“那可不成，我還要殺回遼東去，”吳化普急道，“我不分田了，隨你去南京見趙天王。就算嫌棄我只有一條胳膊，我還能在遼東做嚮導，遼東各處我都熟得很！”
王調鼎說道：“我只領你去南京，至於能不能見到趙先生，得看你自己的造化。”
“多謝！”吳化普高興起來。
他也是有親人的，但只剩弟弟、弟媳和侄子，其餘家人全都生死不明。
家人失散已經好幾年了，有可能被韃子抓去做農奴，也有可能早就喪生於韃子的屠刀之下。
吳化普把弟弟一家留下，自己隨船前往南京。
至於劉莽，留在徐州分田，他不知道自己跟趙天王見過面，還施捨給趙天王兄妹幾枚銅錢。
這些從遼東和天津來的百姓，得知能夠分田，還能暫借生活物資，全都歡呼雀躍慶祝起來。
雖然接下來的日子很難，這裡也經常乾旱，但終歸有了一個盼頭。
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