文華殿。
君臣不語,一片死寂。
今天是正月二十一日,十天的元宵假期還沒過完,閣部院科大臣就被皇帝緊急招來議事。
江西那些反賊,雖然鉛山、南豐的教匪被剿滅,雖然贛南賊寇已經被肅清,但廬陵趙賊卻越鬧越大。朝廷把掃地王的地盤,也算到了趙瀚頭上,以為趙瀚已經擴張至三府十七縣。
對了,就在前段時間,掃地王試圖向西擴張,攻打湖廣茶陵縣失敗,在茶陵縣的村鎮大肆劫掠。
閣臣錢士升拱手說:“李懋芳在江西橫徵暴斂,又多次畏敵不前,應當召回京師問罪。薛國觀所薦非人,亦當追責。”
李懋芳擔任江西巡撫,就是薛國觀推薦的。
很不巧,薛國觀回家奔喪去了,如今還在丁憂期間。
當皇帝越久,崇禎的脾氣就愈發急躁,全國到處都是爛攤子擺在面前。
“撤了李懋芳,誰堪此任?”崇禎努力壓制心中怒火,用看似非常平靜的語氣問。
眾人皆不語。
崇禎隨手一指:“你說!”
閣臣孔貞運只能站出來:“雲貴總督朱燮元,可為江西巡撫。雖四省合力剿匪,兩廣卻民亂四起,並無統一節制,當撤去沈猶龍兩廣總督之職,只保留其廣東巡撫職位。改由朱燮元為贛、閩、粵、桂、浙五省總督,兼任江西巡撫,集五省之力圍剿廬陵趙賊。”
閣臣張志發補充道:“湖廣之兵,雖北上圍剿流賊,但應在湖廣南路設一巡撫或總兵,亦歸總督節制,如此方能對趙賊形成合圍。”
“浙江不可動兵!”侯恂連忙站出來反對。
君臣默然。
現在朝廷財賦嚴重不足,全靠南直隸和浙江撐著,浙江是真的不能動兵,否則國家財政將徹底崩潰。
至於福建、廣東,隨便怎麼打都可以,這兩省貢獻的賦稅可以忽略不計。
崇禎仔細思考之後,說道:“責令江西巡撫李懋芳回京,調任朱燮元為江西巡撫,總督江西、福建、廣東、廣西、湖廣南路之軍務!賜尚方寶劍!”
朱燮元曾掛兵部尚書的頭銜(虛職),出任雲、貴、川、湘、桂五省總督,耗費數年時間平定奢安之亂。因功加左柱國,蔭其一子世襲錦衣衛僉事。
直至西北流寇做大,四川、湖廣兩省軍務,才改由北邊的五省總督負責。
這位老兄,可不容易糊弄,奢安之亂波及數省,他前後擊敗十多萬土司叛軍。
當然,如今還有幾支叛軍殘部未滅,也不知朱燮元離開之後,貴州會不會重新鬧起來。
大事敲定之後,崇禎憤怒道:“江西總兵楊嘉謨,以剿賊之名,帶兵劫掠村鎮,竟被一群農民活捉,還因此導致豐城縣陷落。如何處置此人?”
解決問題很困難,解決人卻很簡單,很快就討論出結果,楊家舉族被流放充軍。
而自殺殉國的張應誥,因剿滅鉛山、南豐教匪有功,又殉國死得壯烈,追贈為江西左布政使,蔭其一子為錦衣衛百戶。
首輔溫體仁,全程不說話。
越是這樣,溫體仁越得皇帝信任,已是建極殿大學士、少師兼太子太師、掛吏部尚書銜。
崇禎又問:“楊嘉謨被反賊生擒,誰來做江西總兵?”
林釬已經病得快死了,也沒那麼多顧忌,出列道:“江西水道縱橫,剿賊當興水軍。福建副總兵朱國勳,擅長水戰,可為江西總兵。”
見無人反對,崇禎也沒更好的選擇,便點頭說:“可。”
三年前,鄭芝龍升任遊擊時,朱國勳也升任把總。
這些福建的軍官,靠刷海盜升得飛快,朱國勳三年時間就從把總升為副總兵,現在居然又要升為江西總兵。
本來事情都議定了,錢士升突然來一句:“那廬陵趙賊如此難剿,可否嘗試招撫,令其帶兵北上助剿流賊?”
眾皆驚駭,沒想到內閣裡面,還有個敢亂說話的。
崇禎突然抄起一本《大同集》,朝錢士升扔過去:“自己看!”
錢士升好奇的撿起來,這本書的字數並不多,粗略閱讀很快就能看完。他越看越是心驚,再也不敢多發一言,單從性質上而言,廬陵趙賊比西北流寇更嚴重!
因為,廬陵趙賊已經提出了造反理論,甚至還提出了施政綱領。
最讓崇禎憤怒的,是廬陵趙賊居然嚴格執行《大明律》,還說只要皇帝也能這樣做,他就自己跑去北京領罪受死。
崇禎感到一種深深的侮辱……與無奈!
此時此刻,反對溫體仁的閣部重臣,其實心思都不在剿賊上面。而是思考著,如何藉助李懋芳的案子,趁機剪除溫體仁的黨羽。
在他們看來,大明鬧成這般田地,都是因為奸相秉政之故。
只有剪除了奸相溫體仁,才能真正的施行善政,國家才能一步步好轉起來。
雙方已經到了不死不休的地步,溫體仁每年都能弄倒一兩個政敵,再這樣繼續下去,閣部院科全都要變成溫體仁的天下!
眾臣退去,崇禎獨坐文華殿,再次翻開那本《大同集》。
陳於鼎的密奏當中,還附帶了吉安遊記,這位巡按御史,居然跑去反賊的地盤微服私訪。
看完《大同集》,崇禎又看密奏副本,裡面記載了許多怪事。
對趙瀚的記錄最多,已認定為吉水秀才,因朝廷取消秀才優免,日子過不下去才起事。又說趙瀚儉樸廉潔,妻子懷孕之後,僱了老媽子,也才七個傭人。趙瀚將田產分與小民,自己只象徵性留一百畝,並且每年繳納賦稅以作榜樣。
趙瀚自己還不穿絲衣,只穿普通的棉布衣服。
趙瀚還善待官吏,鎮長的俸祿,已跟大明知縣的俸祿相當。
同時又精於吏治,貪汙二十兩以上,就得發配去做礦工,趙瀚治下的官吏都不敢貪贓枉法。
只是,趙瀚苛待士紳,強行分走士紳田產,便是從賊舉人都得從文吏做起。
趙瀚還興修水利,組織農民開墾荒地,整個江西就趙賊的地盤,糧食連年獲得豐收。其轄地農民,只知有趙賊,不知有大明皇帝。
另外,趙瀚還優待商賈,廢除苛捐雜稅。不論是開設店鋪的,還是開辦工廠的,又或是行商客商,都已經心向反賊,陳於鼎請求廢除南昌私設的鈔關。
這些內容,讀得崇禎背心冒汗,徹底熄滅招降趙賊的心思。
同時崇禎又有些後悔,不該取消秀才優免,居然逼出這麼一號非同尋常的反賊。
崇禎甚至在想,趙賊如果早日考取進士,說不定大明又能多出個能臣幹吏。
崇禎坐著御輦離開文華殿,腦子裡想的全是舉薦賢才。這兩年,由於吏治敗壞,眾臣一直在討論恢復洪武初年的舉薦制度。
似乎,只要舉薦賢才為官,就能扭轉吏治敗壞的局面。
歷史上,確實恢復了,而且搞得還不錯。
大量具有賢名的舉人,大量政績突出的六七品官員,因為舉薦而得到提拔任命。
溫體仁本來是舉薦制的支持者,他想借此提拔自己的黨羽。可施行到一半,溫體仁又請求廢除舉薦制,因為舉薦了好多東林黨……
此時崇禎反覆思考,覺得還是該恢復舉薦制。
像廬陵趙言這樣的人才,完全可以舉薦做官,既能讓吏治變好,也能避免賢才造反。
崇禎是真想振興國家,或者更像溺水者,希望抓住所有的救命稻草。
翌日,崇禎再召大臣議事,經過長達半個月的討論,終於在崇禎九年二月頒佈兩項政策。
第一,舉薦賢才。目標群體是五品以下、政績卓著的官員,以及屢試不第、賢名遠播的舉人。
第二,舉薦宗才,挑選宗室賢能子弟為官。
舉薦制設定了很多門檻,免得地方胡亂舉薦。反正誰舉薦誰擔責,被舉薦之人出了問題就得背鍋。
特別是舉薦宗才,一個宗室做官,必須五個宗室擔保,親王派出長史去調查,由親王稽核並進行面試。出了問題,親王要倒黴,五個宗室保人也得倒黴。
武進士陳啟新趁機上疏,歷程科舉之弊端。
禮部官員也上疏,請求改革鄉試、會試,增加兵書、算術等科目,並在放榜後附加騎射內容。
崇禎居然答應了,他真的在努力。
但沒有屁用,因為兵書和算術,只在科舉的二、三場考,歸為公文、刑斷、策論一類的理科。而科舉的重點卻是文科,以八股文為主,理科頂多能算附帶加分項。
至於騎射,定在考完放榜之後,騎射武藝再好,也只是授官時可以酌情重用。
無論如何,也算一種進步吧。
至少,精通兵法武藝的進士,能夠更快獲得提拔,不像以前只看孔孟文章。
接著崇禎又頒佈聖旨,昭告天下。
大致內容為,承認各地反賊,都是被貪官汙吏逼反的。只要誠心悔過,就可獲得赦免。投降之後回鄉耕種,地方官府不得歧視,當稱這些人“救回難民”,不可再稱“招安反賊”。“救回難民”當中的才能出眾者,總督和總理可以錄用為官。
崇禎終於妥協了。
李自成、張獻忠、趙瀚這種大賊,只要真心悔過,也能在朝廷做官。
可哪個反賊會相信啊?
(上一章沒寫清楚,已經改正,軍功的評定,有軍中宣教官記錄並上報,但必須跟軍事主官和軍法官共同商定。)
本章已完成!