每年秋天,不但是騎馬打獵的日子,也是趙瀚跟欽天院學者交流的時候。
這兩年逐漸定為慣例:春天郊遊,皇帝跟文官、翰林院學者,踏春賞景吟詩唱對。秋天郊獵,皇帝跟武將、欽天院學者,騎馬打獵談論科學。
當然,不管春遊還是秋獵,所有人都可以來參加,並沒有什麼嚴格的要求限制。
吉別可已經認識了所有後妃,跟歷代帝王比起來,趙瀚的後宮規模很小。別說什麼光武帝、隋文帝、明孝宗痴情,也別說什麼某位皇帝獨寵一人,他們該多少嬪妃照樣要納。
隋文帝雖然怕老婆,但史書記載的寵妃就有張妃、曹令妃、韓益妃、王貴妃、衛妃等等,史書沒有記載的嬪妃不知有多少。
因此,趙瀚的后妃數量雖有十一人,百官卻一致認為皇帝不好女色。
吉別可的車駕,跟在朝鮮妃子後面,她如今是排名最末尾的。不過誰都知道,皇帝寵她得很,畢竟年輕貌美。像皇后費如蘭都年過五旬了,雖然皇帝也經常去坤寧宮,但留宿的時間越來越少。
再往後,是皇子皇女的車駕,親王和公主已經冊封八人。除了晉王在印度、韓王在海軍服役,其餘親王,都帶著王妃來參加秋獵。
武將隊伍在更後面,一群從龍勳貴,騎著馬兒有說有笑。但也有幾人生病臥床,畢竟歲數大了,年輕時還四處征戰,估計再過幾年就要病死兩三個。
也有些喜歡騎馬打獵的文官,跟武將們混在一起。
最後面就是欽天院學者,學士以上數十人,還有許多跑來湊熱鬧的研究生。
皇城侍衛走在隊伍的前後方,等官方秋遊隊過去,京城富貴人家迅速跟上。他們沒資格進入皇家馬場和獵場,但可以在玄武湖玩耍,不但能欣賞美麗秋景,還在距離上挨著皇帝不遠。
當然,翰林院書畫館的學者,今天也來了幾個,專門畫皇帝秋獵圖。
眾人先去馬場耍子,皇室單獨坐在一面,等看完一場馬球賽,基本就到了午飯時間。
除了正常的膳食,卻見宮女和侍衛,捧來許多廣口瓷瓶,瓶口還被軟木塞給塞住。
趙瀚笑著說:“這東西名叫罐頭,是朕讓軍糧廠研製的,海軍和海商都可帶在船上,能夠防治壞血之症。諸位且來嚐嚐口味。”
眾人覺得稀奇,但又不感驚訝,因為皇帝總能搞出新玩意兒。
只見侍衛先除去封蠟,再將軟木塞給拔開,把裡面的食物倒進大鍋,然後再裝入碗盤分下去。
費如鶴吃了一口菠菜,味道實在不咋地,遠遠不如新鮮菠菜。
再嘗一口豬肉,還是那鬼樣子。
但皇帝搞出的新玩意兒,大臣們必須給面子啊,紛紛稱讚罐頭特別美味。
伏波大將軍古劍山忍不住笑道:“味道好吃才見鬼了,罐頭是專門給海軍遠洋時吃的。有了這東西,就算航行再遠,也不會得壞血癥。而且,還能裝在瓷瓶裡,等航程結束之後,一半空瓷瓶就地販賣,一半空瓷瓶重新煮罐頭用來返航。”
“妙啊,”費如鶴說,“可惜瓷瓶太重,不適合陸地行軍。如果能用鐵盒子做,今後的陸軍軍糧,也可以搞很多罐頭。”
張鐵牛說道:“對對對,裝他幾萬斤罐頭行軍,半路上都不用造鍋煮飯了。像糜餅那種餅乾,吃一塊兩塊還挺香,多吃幾天看到就想吐。”
欽天院碩士楊爽說道:“這罐頭的研發,在下也曾有幸參與。陛下最初的意思,就是用鐵盒子來裝,但想了很多辦法,都不能完全密封。鐵盒子罐頭,便是時間最長的,也不到一個月就腐壞了,多數不到十天就要變質。”
趙瀚還讓人試驗過玻璃罐頭,但依舊只能用軟木塞。小小的玻璃罐頭瓶蓋,其實蘊涵著高科技,目前蒸汽機輔以人工也能打造,但成本高、效率低,遠遠不如軟木塞那麼實用。
最終,罐頭還是採用瓷瓶,使用軟木塞封口,再淋上一層蠟二次密封。
一來瓷瓶耐高溫,燒煮罐頭的時候,不像玻璃那樣容易碎裂。
二來罐頭目前的作用,是提供給遠洋船隻。遠洋船隊肯定要搞貿易,瓷器屬於必帶商品。那完全可以製作一種瓷瓶罐頭,半路上把裡面的東西吃了,靠岸時把剩下的瓷瓶賣掉。
瓷器是需要層層包裝的,防止海上顛簸破碎。
如果使用玻璃瓶裝罐頭,也得層層包裝,這太佔船艙空間了。換成可以貿易的瓷瓶,就能節省大量空間,讓貨艙同時裝商品和食物。
等於是船員吃了罐頭,再把罐頭瓶賣給外國老。
當然,如果航程過於遙遠,一般要留一半瓷瓶,把食物燒煮成罐頭,返航時又給帶回來。
美洲航線是最適合的,去時中途無法補給,靠吃罐頭補充維生素。歸途可在夏威夷補給,不需要罐頭食品,把瓷瓶全賣了可讓利潤最大化。
趙瀚笑道:“朕記得你姓楊,既然參與過罐頭研製,可以給大家講講是什麼原理。”
楊爽站起來說:“透過顯微鏡,可以觀察到很多肉眼不可見的生物。我們觀察過水果、米飯、肉湯、蔬菜的腐敗過程,可能是顯微鏡倍數還不夠,只能看到許多細小的點狀物。我們猜測那些點狀物,也是某類生物,它導致了食物的腐敗。”
武將們已經習慣了,這兩三年秋獵,皇帝都愛把欽天院帶上,總要發出一些奇談怪論。
礙於顯微鏡的倍數限制,欽天院雖然可以觀測細菌,但只能看到許多小黑點。他們把細菌跟水熊蟲視為同類,認為都是些小蟲子,趙瀚也無法強行解釋,只說那些黑點如此微小,可能跟水熊蟲不是同類生物。
醫生們用顯微鏡觀察病菌,同樣只能看到小黑點。然後根據這些黑點的宏觀區別,完全瞎蒙是什麼病蟲(病菌),經常把好幾種病菌混為一談。
顯微鏡的倍數,亟待提高!
至於怎麼提高,趙瀚完全不知道,或許還要發展一兩百年才行。
楊爽繼續說道:“我們把這種細微生物,喚作微生物。空氣中,清水中,到處都有微生物,透過燒煮加熱是可以殺死的。因此把食物放進瓷瓶,用軟木塞塞好,大火煮沸殺蟲,再淋蠟徹底隔絕空氣,就能長時間的儲存食物。”
“好!”趙瀚笑著鼓掌。
正在吃飯的皇室、宮女、侍衛、武將、文官、學者,全都跟著皇帝一起鼓掌。由於現場人數較多,那些隔得遠的,根本不知道在說啥,但見大家都在鼓掌,於是也跟著瘋狂拍手。
趙瀚讓眾人繼續用餐,隨口問道:“橡膠實驗得如何?”
李銓不僅帶回了橡膠樹苗和種子,還帶回一些已經凝固的天然膠乳。
負責研究橡膠的皇甫雋,此時正在隔壁桌吃飯,連忙放下快子站起:“回稟陛下,從美洲運到南京,那些膠乳早已凝固,臣等沒見過液態的橡膠乳。因此,只能對固態橡膠進行研究。溫度高了,橡膠會變軟。溫度低了,橡膠會變硬。反覆多次高溫加熱橡膠,橡膠會徹底老化,甚至是失去彈性。”
“就這些?”趙瀚有點不滿意。
皇甫雋無奈道:“陛下,臣等希望能研究還沒凝固的橡膠,已經凝固的就只能做冷熱實驗了。”
趙瀚對此表示理解,說道:“呂宋和椰城的橡膠樹,再過兩三年應該能割膠了。你們自己報名,在呂宋建一個研究所,專門研究橡膠的配製和使用。去了呂宋,俸祿不變,但有額外津貼。”
“是,臣願去呂宋。”皇甫雋其實不想去,但必須給趙皇帝面子啊。他是橡膠專案的負責人,不去也得去,否則必然讓皇帝失望。
天然橡膠有嚴重缺陷,就說抹在布料上做防水布吧。氣溫驟然下降,那層橡膠就彈性變弱,甚至是變得脆硬易碎。而被太陽暴曬之後,又將嚴重老化,多曬幾次就不能用了。
而且不耐摩擦,無法做成輪胎。
負責橡膠專案的學者們,已經制定了實驗計劃。
手段非常粗暴,就是把各種物品,混合在膠乳裡攪拌,然後記錄每次的實驗結果。總有一兩種東西,能跟膠乳產生反應,試錯試得多了,就能試出對的配方。
趙瀚突然又問:“電呢?”
一個叫彭仁虎的學者站起來:“陛下,我們用電殺死了一隻小雞仔。”
“哦,快說說。”趙瀚頓時來了興趣。
彭仁虎說道:“以往發電,都用玳冒、琥珀之類,昂貴且非常不方便。五年前,歐洲德意志的馬德堡市長,發明了靜電發電機……”
“等等,”趙瀚問道,“馬德保市長?他跟馬德堡半球實驗有什麼關係?”
彭仁虎驚訝道:“陛下日理萬機,居然也知道馬德堡半球實驗。這個實驗,正是那位市長在11年前做的。”
欽天院有一筆經費,專門用於訂購歐洲學術論文。
來自荷蘭、法國、英國等國的商人,會收集歐洲的最新學術論文,他們前往椰城貿易時,順帶高價賣給總督,椰城總督再把論文送到南京。
彭仁虎說道:“靜電發電機是這樣的,在玻璃瓶里加入硫磺,對玻璃瓶持續加熱。硫磺融化之後,繼續加入硫磺,直到把玻璃瓶給填滿。並在硫磺凝固前,插入一根木柄。待玻璃瓶冷卻,就將其砸破,得到一個帶木柄的硫黃球。”
“此球一端是正極,一端是負極,比玳冒、琥珀更適用於做實驗。”
“不過,這位市長的發電機,只能吸引紙屑、頭髮。我們則進行了改進,將硫黃球做成更大的圓柱體,再用腳踏機械使得硫磺圓柱高速旋轉,透過摩擦絲綢產生靜電。硫磺圓柱是可以儲存靜電的,電的威力很大,直接把一隻小雞仔給電死了。”
靜電能有這麼大威力?
趙瀚完全沒有相關概念,甚至電磁感應實驗,他都已經記不全了,只提醒道:“你們可以用銅線繞圈,在兩塊相斥的磁鐵之間來回移動看看。具體怎麼弄,我也不清楚,但我總覺得磁與電有聯絡。”
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