柳三吾，柳一條的表外舅叔公，是老柳家唯一一個有些地位的偏親。他是一個地主，家有良田百畝，在三原縣也算是小有名望。但是柳一條卻從來沒有見過他，因為柳老實跟這個柳三吾不是很對付。
其中的恩怨柳一條也不清楚，反正自從柳一條那短命的祖父過世後，老柳家便停止了與柳三吾家的一切來往。柳三吾也樂得沒有窮親戚上門，也沒再往老柳家來過。兩家的關係就這麼擱置在了那裡。
但是今天，老柳家蒙難，最有可能幫得上忙的親戚也只有這個柳三吾了。
所以，柳一條登門了。
柳一條今天的穿著很寒酸，土黃色的長衫，剛蓋信膝蓋的下襬，屁股上還有兩塊巴掌大小的花補丁。典型的一個窮苦人家的打扮。
原以為這樣的衣著在柳三吾的家門前會吃閉門羹，但是事情的發展卻很出乎柳一條的意料。柳府上的管家很熱情，幾近獻媚地把柳一條迎到了柳府的正廳。柳三吾坐在那裡微笑以待。
跟柳一條想像中的肥胖老爺不一樣，柳三吾竟是一個精神矍鑠的瘦小老頭。深色的濃眉，滿是褶子的臉，和半白的山羊鬍子。不得不說，這個柳三吾長得很有特點。
柳一條走上前兩步，向柳三吾彎身施禮道：“見過叔公，一條給您請安了！”
柳三吾點頭示意，道：“你就是柳老實的大小子？這才幾年的功夫都長這麼大了？隨便坐吧，咱們都是同一個祖宗的人，到這裡你也不必太過拘束。”
“謝謝叔公，如此一條就簪越了。”柳一條又施了一禮，遂在柳三吾的下首位坐了下來。
柳三吾點了點頭，示意下人端上茶水，對柳一條道：“這是剛從巴蜀那邊運來的青城茶，你嚐嚐如何？”
柳一條頷首謝過，伸手端起桌几上的青瓷茶碗，放到鼻前嗅了一下，一股淡淡的清香飄入肺腑。柳一條在心中給這種茶葉做了評價，香氣一般，成色也只在中下之間。雖為青城茶，但卻與青城雪芽相去甚遠。
當然，過門為客，這些實話是不能說的。而且看柳三吾也是一愛茶之人，更不能用這些話來打擊他。
用嘴唇輕抿了一口，柳一條開口誇讚道：“清新，自然，貧苦中蘊含著淡淡的甘甜，好茶！”
柳三吾眼前一亮，臉上也笑出了一朵花，道：“從你這幾句話中，可聽出你也是愛茶人，不比家的那幾個小崽子，只知牛飲，暴殄天物。這些茶我還有些許，回去時你帶上一些吧。”
柳一條聞言，站起身恭聲道：“謝叔公厚愛，只是一條此次前來並非為這些茶葉，而是有要事相求。我爹”
柳三吾伸手阻住柳一條的言語，道：“你爹孃的事情我已知曉，也知道你此來的目的。你放心，你爹雖然與我有些不睦，但我們兩家畢竟還是血緣之親，族人受難，我是不會袖手旁觀的。昨天晚上我就已派人去府衙打通了關係，在牢房裡他們暫時不會受什麼委屈。至於官司，已有人去上下打點，想來再過不久他們就能出來的。你不必太過憂心。”
意外，柳一條很意外。他沒有想到一個十幾年沒有來往的偏房表親會如此熱心地幫助他。這要擱到現代，那是想都不敢想的事。柳一條在心中不由地感嘆，啊！古代人的心腸就是好！
“多謝叔公援手，如此大恩，一條必銘記於心，日後定有所報！”一躬到地，柳一條的神情顯得很真誠。
“不必如此，我幫你只是因為你我兩家都是柳姓之人，分屬同族，不忍見你們受牢獄之苦，並非為圖你的報答。”柳三吾示意柳一條坐下，道：“你要是過意不去，就在這陪我老頭子喝幾杯茶吧。現在像你這樣懂茶，愛茶的年輕人不多。”
柳三吾起身走到柳一條的身邊，提起茶壺在另一個空杯裡又倒了一杯，遞給柳一條道：“你現在再品一品，這茶的味道是否與剛才有所不同？”
柳一條趕緊雙手接過，仰而灌入肚中，閉目回味了一番這才說道：“入口苦，入腹香，口味濃郁，齒有縈香，這茶確是與剛才不同，多了一分厚重，少了一分浮躁。”
柳三吾撫須大笑，道：“我果然沒有看錯，你果然精於茶道。”遂自顧自地解釋道：“第一杯茶茶葉尚未完全展開，故倒出的茶水只有茶香，而無茶味。你能喝出一分甘甜來，那是因為泡茶用的水品為甘泉。”
“第二杯方為青城茶的精華，你能一口道出它的口感與特點，足見你對此道的研究頗為深刻。可惜呀，這麼好的一位茶友，只能陪我喝這麼一次了。”
柳三吾說到最後開始大聲感嘆，看柳一條的眼神就像是在看一個死人。
柳一條面色不變，靜靜地坐在那裡，端起茶壺又再另外一個空杯倒上一杯，放在鼻前輕聞了聞，道：“是啊，這可能是我們之間第一次和最後一次一起品茶了。真是很遺憾呢，舅叔公大人。”
“柳一條！”柳三吾眼中冷光閃現，陰惻惻地說道：“喝了我兩杯斷腸散，你竟還有這般閒情逸致，真是讓人佩服。就是不知道等一會藥力發作時你是否還有這番悠閒？”
柳一條好笑地看向柳三吾，眼光裡露出的全是憐憫，他緩緩地道：“我爹以前曾跟我說過，柳三吾此人最為勢利，且又吝嗇異常。他會為了一個銅板而痛打自已的兒子，也會為了半張烙餅而絕了自家的親戚。試想這樣一個人，怎麼會熱情地招待一個已經斷了親的窮親戚，還會為他泡上一壺一貫銀錢一兩的青城茶？”
“可是你還是喝了？不是嗎？”柳三吾並沒有被柳一條的話嚇到。他依舊和言悅色地道：“事後諸葛誰都會做，但是這樣是救不了你的。今天你必定要死在這裡。”
“是嗎？”柳一條又端起茶杯，再一次把杯中的茶水仰頭灌下，道：“要是我死不了呢？”
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