已經不見了那支大軍的身影。那灰塵，是大明軍隊燒荒造成的。每年冬初。邊軍都會派出幾支隊伍出塞焚草，有時甚至深入大漠數百里。
那時野草枯萎，極易燃燒，這一把野火放下去，不遇山嶺河流不會停止，大片的草原被燒掉，可以降低塞外遊牧民族的越冬能力，兵不血刃的削弱他們地力量。因為天生地侵略性，使這些遊牧民族的力量稍一膨脹，就會不斷進犯邊牆。
然而反過來，關外遊牧民族難以過冬時，同樣會把內部矛盾和生存困難轉移到漢人頭上，還是會來侵犯邊界，掠奪百姓，這個戰爭怪圈始終不得破解。
楊凌在關隘城頭又痴痴站了許久。這才長嘆一聲，悄然下城去了。
一個訊息開始流傳開來。威國公楊凌領皇命剿滅叛匪白衣軍，兵發井徑驛。化名張寅隱跡軍中任太原衛指揮使地彌勒教主李福達謀反，趁夜猝襲井徑驛大營，重挫守關官兵。威國公楊凌在三千鐵衛浴血掩護下脫身。三千衛士全部殉難。
京畿重地，數萬民團謀反，攻擊軍鎮重地，情形十分嚴重。威國公楊凌急調周邊衛軍、邊軍協同剿滅邪教，彌勒教亂軍中伏被全殲，彌勒教主李福達身中七槍兩刀三箭，力竭，被亂刃分屍。太行山白衣匪趁亂逃逸，沿雁門、武寧、偏頭向西殺出關去，過榆林、雲川出塞，逃入了大草原。
關外泰寧衛。大寧，一座蒙古氈包內，成綺韻剛剛就著燭火燒掉了一封密信。阿德妮坐在一旁正學著蒙古人，吃著肥嫩鮮美的手抓羊肉，她穿著一身蒙古女人裝束，但是卻絲毫不掩她嫵媚中帶著幾分英氣的俏模樣。
阿德妮見成綺韻看完了信，手託著香腮一副若有所思的模樣，便按捺不住地問道：“楊在信中說些甚麼？”
成綺韻似笑非笑地睨了她一眼。說道：“他信裡還能說什麼？說女人唄”。
阿德妮的眼睛頓時亮了。臉蛋兒也紅了，她忸忸怩怩地道：“他.......他提我了麼？”
“提了呀。叫你少吃牛羊肉，免得胸脯兒越來越大，一個不小心會悶死了他”。
阿德妮一聽頓時紅了臉，她地一對酥乳飽滿堅挺，比成綺韻的美胸還要挺拔，成綺韻看著這個少女鼓挺的酥胸心裡總是酸溜溜的有點嫉妒，得空兒便拿她的胸脯兒調侃一番。
阿德妮不依地伸出油乎乎的小手要往成綺韻臉上抹，成綺韻見狀連忙逃開，阿德妮拔腿便追，成綺韻被逼到帳角，眼看躲不過了，這才笑著告饒，把楊凌信裡所說要求她們迅速準備弓箭、兵器、甲冑、良駒、糧草以供應剛剛進入大漠的紅娘子的事說了出來。
“那個女地綠林好漢？”阿德妮高興起來，那個混跡綠林，帶領幾千強盜引得大明出動數十萬軍隊前堵後追的女英雄，可是她崇拜的人物呢，想不到她居然投靠了楊凌，還領兵來了大漠。
成綺韻瞧瞧一臉憧憬興奮的阿德妮，不屑地撇了撇小嘴兒：“大人喜歡她也罷了，這小丫頭也欣賞她？哼，根本就是個惹禍精，有胸無腦的笨女人，她能承擔這樣地重任？沒有我幫著能行嗎？我可不能讓她壞了大人的事，等她來了，我得好好教教，先給她來個下馬威，讓她乖乖地聽話”。
成綺韻一口白牙咬著紅唇，抿成了一道誘人的弧線，只是怎麼看，都覺得有點兒陰險。
“姐姐，楊凌回京了，楊凌回京了，這一次我一定要.......要.......要.......”，永淳一溜小跑兒衝進了永福的閨.......禪房，愕然瞧見高文心和馬憐兒也坐在房中，登時傻了眼。
楊凌和她沒有關係，真地一點關係都沒有，但她現在小臉蛋兒脹的通紅，就象偷了人家男人卻被人家的女人逮個正著似的。馬憐兒眼珠轉了轉。起身笑盈盈地一禮，狡黠地說道：“見過永淳公主殿下，您說我家老爺回京了？您要怎麼樣呀？”
永淳一隻手還指著外邊，結結巴巴地道：“我要.......我要向他好好打聽打聽剿滅彌勒教的事情，對對，向他打聽消滅李福達地事情，聽說那邪教教主神通廣大，能撒豆成兵呢。真想知道威國公是怎麼把他們一舉全殲的，呵，呵呵呵.......”。
高文心卻沒看出其中端倪，她又驚又喜地起身道：“殿下是說我家老爺回家了？他.......。他現在回府了？”
永淳公主幹巴巴地道：“還沒有，我是從城裡出來時正碰見他的儀仗進城，想是皇兄召見地急，見去見駕了”。
永福公主心驚膽戰的生怕妹妹說漏了嘴，忙起身道：“兩位夫人。國公回府，乃是一件大喜事，兩位夫人還是回府去吧，國公戎馬勞頓，闔府上下必然要為國公接風洗塵的”。
高文心、馬憐兒淺淺一笑。矜持地福禮道：“那.......賤妾就向兩位殿下告辭了”。
“免禮免禮”，永福、永淳連忙制止，兩位國公夫人嫋嫋娜娜、穿花拂柳地去了。
永淳公主探頭探腦的，眼見二人離開。這才吐了吐舌頭，洋洋自得地道：“急智啊，我真是太佩服自已的急智了，我怎麼就這麼有才呢？”
永福公主沒好氣地道：“你剛剛要是說漏了嘴，姐就沒臉見人了，只好把袖掩面，投湖自盡了事，一句話說死了你姐姐。那就更有才了”。
永淳公主嘻皮笑臉地道：“那我就把楊凌綁了，丟進湖裡去陪你。嘻嘻，姐，我又有好辦法了，你聽我說.......”。
永福一聽變色道：“又有好辦法了？你還是想清楚吧，看看上回搞地那檔子事，弄的湘兒現在見了你就哆嗦”。
“哎呀不會啦，姐你相信我啦。噯。你別走呀，我真的有了好辦法啦.......”。永淳公主急急地追了出去。
高文心、馬憐兒兩位夫人慢條斯理、文文靜靜地出了庵門，上了小轎，進了楊府地門兒，姿態優雅、儀態萬千地進了後院兒，到了後院花廳見了眾家姐妹，那偽裝了半天地秀氣一掃而空，兩個人同聲歡呼道：“老爺回京啦！老爺回京啦！”
忘形的歡呼迎來一室愕然地目光。
此時，楊凌正騎著馬，走在通向豹房的路上。他在井徑驛解決了彌勒香軍造反地事，緊接著又趁機擴大聲勢，造出種種假象，掩護紅娘子的人馬出關，同時排程邊關守將殺神荊佛兒的人馬前去策應。
與此同時，他也密切注意著晉王府的動靜。李福達謀反，一旦發兵就是明刀明槍正面作戰了，如果他還有什麼重要力量，不可能留而不用，而獨自承擔朝廷追剿的重壓，不過從事先佈下地眼線報回的情況來看，晉王府沒有絲毫動靜，不要說發兵響應，甚至沒有任何應付突變的跡象。
楊凌聞報鬆了口氣，晉王是西北三王中勢力最大的一位藩王，如果他真地和李福達有什麼勾結，縱然已經命王守仁做了準備，可以快速撲滅他們的反叛，但是這終究是一件大傷元氣的事，晉王與彌勒教無關，那是最好不過。
可是太原衛卻必須進行大清洗了，太原衛上上下下的所有將校，全部列入排查物件，尤其是李福達擔任太原衛指揮使之後升遷、調入、投軍的人員，全部勒令暫時離開軍隊，在地方官府督官之下進行徹底調查，以防還有漏網之魚。
楊凌主持著這一系列事情，全部事情七七八八的還沒忙完，正德皇帝的急詔就到了，詔命上只有四個大字：“火速還京！”看來京裡是出了大事，楊凌不敢怠慢，立即把事情交辦給苗逵，讓他把還沒有辦完的事情繼續主持下去，自已則星夜兼程趕赴京師。
一路上。從傳旨太監那兒楊凌也瞭解了一個大概，現在京師裡謠言滿天飛，什麼邊軍譁變、楊凌遇伏被殺、白衣軍逃回太行、還有什麼太原晉王謀反、江西寧王也反了，原因是當今皇帝並非先帝骨血等等，更離譜地是當今皇上明明在豹房住的好好的，居然還有謠言說他隨軍去了井徑驛，所以彌勒教才發動造反，已經把他和楊凌一網打盡了。
三廠一衛緊鑼密鼓。秘探細作四處打聽，到處抓捕散播謠言的百姓，整個京師鬧地是烏煙瘴氣。廠衛不抓人，謠言就傳的沒完沒了，這一抓人，又好象是因為心虛，反倒印證的謠言的真實性，剛剛穩定下來地民心又開始浮動起來。
正德皇帝也不知道這些謠言地真實性。楊凌密奏請求皇上監視武定侯郭勳，提防京營、神機營有人造反的訊息，已經聽他勞心傷神了，現在又傳出這麼多謠言，弄得小皇帝心浮氣燥。偏又有口難辯，甚至許多衙門裡地人現在也受到了影響。
楊凌情知這必是李福達謀反之前派進京去地奸細，趁機鼓惑人心、攪亂視聽，李福達既死。這些喧囂塵上的謠言久而自止，本不必在意，但是謠言中提及江西寧王謀反，卻令楊凌的心一下子提了起來。
李福達提晉王，那是因為他是太原衛指揮，這麼說容易取信百姓，可是遠在江西的寧王和他本不應該有任何瓜葛，這些謠言中怎麼別的王爺不提。包括李福達曾任職的陝西當地的藩王，偏偏提及寧王這個歷史上真的造過反地王爺？
真中有假，假中有真，這真真假假的謠言，莫非竟有一個是真的？
一念及此，楊凌才不敢怠慢，立即兼程回京，到了京師連家門都不進。直接馳往豹房。
楊凌一路走一路沉思著這種種情形。忽地前方侍衛們高喝道：“走開走開，威國公回京見駕。爾等再敢攔在儀仗前邊，立即送官究辦！”
楊凌抬頭一看，只見前方許多百姓擁擠在那兒，翹著腳尖正往路旁一家酒樓張望。看他們瞧的出神，竟未注意儀仗前來，這時侍衛們高呼驅逐：“威國公還京見駕，閒雜人等統統閃開！”百姓們才一鬨而散，匆匆逃往街頭兩側屋簷下。
只聽有些膽兒大的百姓猶自在那議論：“快看快看，真地是威國公爺，我見過他一次呢，哎呀，國公爺真的沒死，皇上也沒死，今兒個兩個活的我都看到了”。
“噓，別亂說話，小心把你抓進衙門打板子”。
楊凌聽的納悶兒，又不便過去詢問，他疑惑地搖搖頭，正欲催馬前行，路旁那幢酒樓上“吱呀”一聲推開了扇窗子，探出一個人頭來高聲嚷道：“誰說楊凌回京了？在哪呢在哪呢？在.......哎呀楊卿，哈哈哈哈.......，快快上樓來，朕在這裡，朕在這裡啊”。
楊凌猛抬頭，只見正德皇帝朱厚照頭戴金燦燦地翼善冠，身穿五爪金龍袍，正扶著一扇窗子興高彩烈地向他招著手。楊凌唬了一跳，急忙跳下馬道：“皇上，您.......您怎麼在這兒？”
正德笑道：“愛卿可算回來了，來來來，快快上樓”。
楊凌不敢怠慢，急忙走上階去，階上站著一排錦衣衛，方才被百姓所阻，楊凌並未注意他們的存在，這些正德的近身侍衛都是認得楊凌的，當下閃身讓他進去，楊凌蹬蹬蹬衝上二樓，還沒等拐彎兒，就見雪白的牆壁上書寫著一行墨跡淋漓的大字：“正德皇帝到此一遊！”
楊凌詫異莫名地走上樓去，正德皇帝見了他拍手笑道：“朕正在盼你回京，你來了就好，待朕再題上一句，咱們就回豹房去”。
他一手拉著楊凌，一手提著毛筆，一個小黃門兒捧著硯臺在一邊跟著，正德挑了塊粉牆，又工工整整寫下一行楷體大字：“正德皇帝到此一遊”，然後歪著腦袋欣賞一番，忽地興沖沖道：“來，愛卿你也寫上一行字”。
他把毛筆往楊凌手裡一塞，楊凌迷迷糊糊地問道：“皇上要臣寫什麼？”
“嗯.......就寫楊凌陪駕到此一遊，快寫快寫，然後咱們就走”。
楊凌受逼不過，只得提起筆來，蘸了墨汁照著皇上的囑咐在他的墨寶旁邊又寫了一行較小地字兒，正德這才笑吟吟地道：“走吧，咱們回豹房去，朕再慢慢和你說”。
“京裡一團糟兒，皇上穿著正式朝服跑到這酒店裡寫什麼到此一遊啊？”楊凌心中納悶兒，疑惑地問道：“皇上，您.......怎麼到了這兒啊？出了什麼事？”
“沒什麼事啊！這不是滿天下的百姓都說朕已經歸天了麼，朕又不能挨個去告訴他朕還活蹦亂跳的，那就在這兒鬧市地方寫兩個字兒，叫那幫人云亦云的混帳看個清楚明白”，正德笑吟吟地說著，可是眉宇間卻有一種說不出的抑鬱之氣，看來那許多無法辯駁的謠言，已經把這個一向好脾氣皇帝快逼的大怒了。
楊凌張了張嘴，卻忍住了沒有說話，他陪著正德下了樓，兩班儀仗一起起駕，徑直奔了豹房。
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