山地小股人馬，成了戰鬥打響的導火線，官兵按照即定計劃，開始全力攻山。
一處處戰報不斷送往楊凌的中軍，沙盤上，各色的旗幟不斷交替，時而插上紅旗、時而換上藍旗，那是一處處險要，在官兵和響馬盜的亡命廝殺中不斷易手造成的。
外圍攻擊不斷得失，一些山頭已牢牢地控制在官兵手中。這種攻擊速度有些超出楊凌的預料，蹙眉緊盯沙盤半晌，楊凌指著幾處地方道：“這些峽谷要隘地區，一定要先搶佔制高點才可以突進，現在的進展太快了”。
苗逵喜氣洋洋地道：“嘿嘿，想是咱們地大軍合圍，令得賊寇軍心已失，各路大軍進展神速呀”。
楊凌凝神瞧著那一道道先後插上紅旗山嶺。仍是疑惑道：“太快了，進展太快了，各路將領太貪功了，一旦奪取山頭立即突進，陣地都不穩固，得馬上命令他們穩打穩進，小心趙瘋子反撲”。
許泰搖頭道：“國公，來不及呀。就是平素，要把這將令傳達一遍也不知要用多久，現在山中敵我勢力犬牙交錯，到處都在浴血廝殺，戰事一開。怎麼打就得指望前沿將領自行發揮了，我們根本來不及下達將令、隨時排程了”。
楊凌長吁口氣，在帳中緊張地來回踱著步子：真的高估了對手了？還是招撫分化起到了這麼大的作用？各路山頭以血鋪路，戰事之激烈絕對不假。響馬盜並不象是有意放棄陣地誘我深入。
而且真擔心敵人伏兵反擊也不太可能。東華山中山嶺縱橫、溝壑起伏，埋伏人容易，想把人調出來形成攻擊陣形可就難了，再說朝廷大軍從各路同時突擊，雖說進展有快有慢，仍能起到相互照應的效果，響馬軍想集中兵力吃掉一路可能性不大。
江彬見戰心喜，躍躍欲試。急道：“國公一到，響馬盜人心離散，再加上這一回國公調集了山西大量軍隊從四面八方同時開戰，響馬盜戰力比起前幾次不可同日而語，依末將看，他們也沒什麼花樣可玩了，國公給我一路兵，讓我也殺進山去出出這口惡氣吧”。
楊凌笑笑。說道：“不必急。仗有得你打，你和許總兵的人不能動。在山裡。不可能盡數殲滅他們，趙瘋子見勢不妙，一定會突圍……”。
他說到這兒，瞳孔忽地縮緊了：“突圍……突圍……，難道趙瘋子一場硬仗都不打，直接就想突圍？”
楊凌立即返身，盯著沙盤看了一陣，徐徐說道：“諸位，會不會是趙瘋子根本不想繼續嘗試守山，而是果斷放棄這處天險主動突圍？”
苗逵疑道：“他們一直在守、一直在退啊，想要突圍何必先派出小股人馬驚動官兵促使我們各路大軍發動進攻？直接集中人馬，出其不意地選擇一點殺出重圍豈不更加容易？”
楊凌乾笑兩聲道：“那樣殺出重圍固然容易，可是蓄勢待發地各路朝廷大軍要圍追堵截也容易。失去了東山華天險為憑仗，他們如何抵擋我十餘萬大軍？
如果趙瘋子一開始就決定突圍，卻以守勢惑我耳目，誘我各路大軍入山呢？主動突圍、先收後出、引官兵入山後，果斷放棄險要據點，跳出重圍逃出夭夭，各路大軍要得到訊息，整頓行伍，再撤出山來，能及得早有準備的響馬盜行動快速？”
“好個趙瘋子！”許泰倒抽一口冷氣：“從以往幾次交手看，我也覺得以響馬盜的戰力不該如此讓我各路大軍得手，國公分析地不錯，我也覺得這可能極大”。
楊凌目光閃動著，在整個沙盤上逡巡不已：“那麼……他們應該有一條可以令大軍通行地秘道，使他們快速跳出向山中收攏的包圍圈，利用外線空虛地機會揚長而去。他會選擇哪個方向？”
他和許泰的目光不約而同的移向沙盤上的黃河。
自飛陵渡開始，黃河下游變窄，所以這一大片區域渡河碼頭極多，趙瘋子率先出動的小股部隊沿河南下是什麼意思？如果趙瘋子確實是別出心裁，引軍入山然後跳出包圍圈，那麼他地目地不言而喻，應該是選擇黃河渡口強渡黃河。
這也應該是他唯一的選擇，河北、河南陳重兵於邊境，山西各處城池閉關自守，大軍雲集於東華山。如果走旱路，在官兵圍追堵截之下，哪裡有生路？
楊凌直起腰來，和許泰對視一眼，同時微微點了點頭。
徐參將這一路攻勢緩慢，眼看其他各路山頭隱現火光，顯然軍隊進展迅速，徐參將不禁心急如焚。武將升官再沒有比立下戰功更快的了。這一次是威國公親自指揮作戰，這一仗如果打的漂亮，那可就是前途似錦吶。可是現在自已明顯地落後於其他幾路官兵了。
徐參將提著單刀，站在一處岩石上，指著前方密匝匝地叢林道：“放火箭，媽的，一定要給把它給我拿下來。劉千戶，弓箭掩護。閻千戶再給我衝一次”。
手下兩員大將還未及答話，夜空中忽然響起一陣細密破空的風聲，夜空深沉，可是天空忽然地一暗，還是立即叫人意識到發生了什麼事。徐參將大駭。他飛快地跳下石頭向後一避，同時高喊道：“盾牌手……啊！”
一枝鵰翎射中了他地肩頭，鎖子甲的鏈釦阻止了箭簇地繼續深入，不過仍然射傷了肌膚。數以千計的羽箭帶著颯然風聲落下。掃蕩著猝不及防地生命，四下傳出一片淒厲的慘叫。
徐參將沒想到這一路響馬居然有這麼多弓箭手，方才已衝鋒了三個回合，始終不見對方暴露過這樣的實力。他又驚又怒，一把拔下箭頭，正欲喝令官兵反擊，前方林中忽地響起驚天動地地喊殺聲，藉著山勢。無數的人馬衝出叢林，向他的部隊衝鋒過來。
“嗚！”儘管剛剛受到箭雨襲擊，從盾牌後冒出來的弓箭手仍然極快地做出了反應，千雨點寒星猛地撲向黑暗中的殺氣沖天地吶喊處。響馬盜舉著木盾，只聽“篤篤”聲不絕於耳，大隊人馬停頓了一剎那，一部分人中箭倒下了，但是其他的人以更快的速度向前猛衝過來。
在他們地後方。也不斷有箭雨發射。越過他們傾瀉在明軍陣地上。近了，更近了。徐參將揮起狹鋒單刀大吼一聲，領著士卒迎面衝了上去。
雖說肩頭受了傷，但他雙手握刀，左劈右砍，如狼似虎，頃刻間被他砍翻了幾個響馬盜。一波又一波山賊悍不畏死地猛衝過來，官兵們也抓起刀槍吶喊著迎了上去，雙方地人馬如同海邊地巨浪一般碰撞在一起，人浪翻滾，血如泉湧。
第一批迎面碰撞計程車兵和強盜們倒下了，第二批、第二批就踏著他們的屍體毫不遲疑地衝過去，無數地士兵，吶喊著衝向死亡，尋求著生機。血腥的味道瀰漫了山谷。
敵人據守在這道谷口的兵力太多了，徐參將殺得手臂痠軟，他在親兵的護侍下踉蹌退了兩步，拭了把臉上的汗水血水，他注意到，自已的人馬陣腳已亂，倉促變攻為守形成的三道防線，第一道已經被攻破，自已所在的第二道正在膠著激戰當中，而敵人越戰越勇、越戰越多，正在向第三道防線逼近。
各處都在全力攻山，不可能有人來支援他，也來不及翻山越嶺趕來相助了，徐參將咬咬牙，正要命令後備隊全部投入戰鬥，夜空中一陣銅鑼響起，前方林中又是一片驚天動地地吶喊聲，正在激烈砍殺的山賊聽到鑼聲連戰邊退，漸漸讓開道路，又一股生力軍猛衝了過來，象切菜砍瓜一般，把由於猛烈廝殺，已經精疲力盡，動作遲緩的官兵摞倒一片。
徐參將欲哭無淚：這怎麼可能？趙瘋子一共才五萬兵馬，佈防溝壑山嶺四面八方，每處根本不會有超過兩千人的隊伍。他們在這個谷口怎麼麼可能安排這麼多人馬？
火箭引燃的枯樹、叢草，映亮了剛剛從林中出現的一面大旗，一個黑色大字映入徐參將的眼簾，頓時驚得他張口結舌。他的軍隊進展緩慢，始終還在東華山外圍轉悠。然而面前樹起地大旗上斗大一個邢字，真地令他震驚了。
誰都知道中條山響馬軍的龍頭老大是邢老虎，可是這人自從起兵不久就生了病，這支造反隊伍一直就是趙瘋子在指揮，今天真邪了，病虎居然出山了，而且衝到了這裡，他們……他們要突圍了。而且選擇地突破口。就是我的防區！
這個念頭，攸如電光火石一般閃過他的心頭。但是已經晚了，邢老虎抱病領兵，親自率領著從霸州帶出來、屢經殺伐，浪裡淘沙還活下來的精銳，以摧毀一切的瘋狂攻勢猛衝過來……
楊凌得到訊息時，徐參將的防線已被攻破了，徐參將、劉千戶戰死。閻千戶只領著三百殘兵逃得了性命。趕來報信地人帶來了準確訊息，邢老虎親自帶隊，約一萬五千人突出重圍直取飛陵渡。他們選擇的，居然是防禦最嚴、也最難攻破的第一大渡口。
江彬奉命率所部急馳飛陵渡支援去了，苗逵急道：“國公。山裡的兵馬來不及撤出來了，應該把外圍防守的二線部隊全部調往飛陵渡，把邢老虎的人馬圍死在那兒，一戰全殲”。
楊凌坐在椅中。沉思半晌，才長吸了口氣，緩緩說道：“趙瘋子呢？紅娘子呢？誰能告訴我，他們……現在在哪裡？是在邢老虎的軍中、還是仍在中條山裡？”
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