，你要是看到我們劉公地住處，嘿嘿，富麗堂皇，那才是人間天堂吶”。
劉瑾見到盧士傑進來，笑臉相迎道：“盧公子，玄明宮那兒進度如何？”
盧士傑說道：“劉公放心，最遲五月。大殿就能蓋成”。
劉瑾喜上眉梢，說道：“那就好，那就好，到時請皇上和太后去慶祝玄明宮成，就是咱家一樁大功。”
盧士傑關心地道：“劉公，這些都是小事兒，小可擔心的是朝中地大勢呀。以書信賀貼相脅，雖使百官不致站到楊凌一邊。可是小可越想越覺得有些擔心，百官對公公如此忌憚，早晚必釀禍端，公公應該早做綢繆啊”。
劉瑾笑道：“恨咱家的人多了，再加幾個有什麼打緊？恨我不要緊，他得有扳倒我的本事，放眼朝野，這樣的人現在不過就是楊凌一個而已。而楊凌……..哼哼，霸州戰火不熄，他就完蛋了。沒有楊凌，旁人還沒有一個放在咱家眼中”。
盧士傑聽出劉瑾話中有話，心中不覺一動：劉瑾敢冒天下之大不諱。利用權勢故意擴大霸州戰事，以便給國公加罪？
盧士傑心中凜凜，可是這種話是萬萬不能問出口的，他與劉瑾、張文冕各回座位。這才誠懇地道：“劉公，小可今日來，就是為了這件事。依小可之見，威懾百官，還當恩威並舉，這樣才是長遠之計。
小可說一件事，文冕想必是知道地，昔年漢光武帝劉秀討伐王朗的時候。也曾經得到數千件自已的臣子平時與王郎交往的書柬、字畫、詩詞和禮單，朝中百官人人惶恐，有的意欲逃走，有的召集家將準備拼死一搏，更有人四下串聯，意欲公開造反。
而漢光武帝呢？他當眾一把火把信燒光，表示百官與王郎交往，不管是什麼緣由。概不追究。文武百官又是慚愧又是感激，許多人跪在他面前痛哭流涕懺悔已過。自後死力效命，再無二心。”
張文冕連連點頭道：“不錯，不錯，這事兒史書有載，學生也是知道的。盧公子的意思是，盡毀書信以安人心？可是……..劉秀燒地是王郎留的信，劉公私蓄百官信柬，現在自已燒去，能夠招攬到人心麼？”
盧士傑道：“非也，小可的意思，不是讓公公毀去百官信柬，而是公公手中握有百官來往書函，必然招致百官怨恨，就算明著不敢與公公為難，今後對於公公的命令消極怠慢那也是不好的。
我的意思是，公公不妨取出信匣，讓小可和文冕檢選一番，那些官高位顯、書信有些份量的，單獨束成一部留存，另擇選官職較低的、信函內容不足以威脅到對方地另行束成一部，待楊凌大敗，不再成為威脅後，把這些人的書信還給他們。
然後咱們對外放出風去，就說這些人忠心為公公辦事，所以公公賜還信函。這樣一來，這些官員必然感激。其他官員也必然忠心耿耿為公公辦事，盼望有朝一日，他的把柄公公也會還給他們，這樣以餌釣魚比完全的脅迫威逼更好些，也會分化那些人”。
張文冕沉吟片刻，頷首道：“盧公子所言有理，一打一拉、一緊一鬆，乃是上乘的控人之道，劉公不妨採納”。
劉瑾一見兩位智囊皆是這個說法，便欣然道：“好，咱家聽你們地，管家？叫大管家來，把密匣取出來。”
片刻功夫，劉瑾的親戚，現任劉府大管家的劉二漢匆匆趕來，聽了劉瑾吩咐，忙推開一旁書架，露出牆上一道小小的銅門兒，劉二漢從腰間取出一串鑰匙，撿選了一把碩大地鑰匙，探進銅門的虎口之內。
盧士傑看到這裡，眼中悄然閃過一絲詭譎莫名的異彩……..
許泰的大軍終於趕到霸州了，放眼一片倉夷，兵災之後整個霸州城已全然變了模樣。處處都是扶老攜幼逃難的百姓，並沒有因為許泰的大軍已到就安下心來。
梁洪先領著人馬回到自已的鎮守府，只見原本宏偉壯觀的府邸已經化為一片平地，廢墟上還有餘煙嫋嫋，不禁跳腳兒大罵起來。
梁洪罵地正起勁兒。兩個百姓鬼鬼祟祟地湊了過來，那邊士兵一喊，聲嘶力韻地梁洪立即避到了官兵後邊，瞪起兩隻眼睛望去，只見那兩人滿臉鍋灰，就跟一對兒小鬼似的，衝著他一邊跳著腳喊，一邊招著手：“梁公公、梁鎮守。我們是知州衙門的胡班頭、杜班頭啊，我叫杜行遠，您還記得嗎？知州大人請您吃酒，是我們來送的貼子呀”。
梁洪聽了有了點印象，仔細看看確實面熟，便戰戰兢兢地道：“好……..好象是他們，帶他們過來，等等。先搜搜身！”
兩個班頭被搜查了一番，然後在士兵押送下到了面前，兩個班頭到了面前，“噗嗵”一聲往那兒一跪，放聲大哭道：“公公呀。你要給我們報仇啊，響馬盜進了城，霸州已被劫掠一空啊……..”。
“說！是誰燒的我家房子？”
“說！響馬盜現在何處？”
梁洪和許泰同聲喝問。
杜行遠抹了把大花臉，哭喪著臉道：“我們不知道是誰燒的呀。我們不知道響馬盜在哪兒呀，霸州城被攻破了，知州、同知、推官等官員全都戰死城頭了，江遊擊奪回了霸州城，然後又被人攻破了，連番燒殺天下大亂啊。
小的們換上百姓衣服這才逃了一條性命，現在兵荒馬亂，響馬盜招兵買馬四處劫掠。江遊擊地兵也不知去了哪兒，小地們，喔喔喔……..我的娃兒，孩他娘，全都不見了啊，啊啊啊……..”。
鄭和毅一聽華推官戰死，不由心頭一沉，喝道：“不要哭。許將軍奉皇上旨意。發兵霸州，就是為了平息叛亂。消滅響馬盜，快把你們知道地情形都說出來！”
杜行遠被他一喝，止了哭聲，這才把知道的情形一一說了出來。
原來，那夜張茂等人襲城，霸州城根本是不可能守住的，城裡除了巡檢司和三班衙役哪有可用的人手，可是做為一州之主，你是隻能守不能退的，寧可全部戰死，你敢逃就是上菜市口的命運。
所以新任知州大人只得帶領全部官衙人員上城作戰，華推官體傷未愈也一瘸一拐地上了城牆，響馬賊都有勾援攀爬地百寶勾，還有從緝盜營取來的雲梯，霸州城牆不高，加上根本看顧不過來，一個時辰之後響馬就攻上了城，開始到處放火，然後開啟城門，引入大隊人馬，霸州城第一場大劫難開始了。
霸州城的富戶先倒了黴，隨即稍有資財的人家也被洗劫，再之後便是有姿色的女人開始受到強姦汙辱，全城一片混亂，逃難地人群自發開啟城門，四下奔逃。
不到天明，張茂就控制了全城，開始招兵買馬，一些久受官府欺壓的人，和趁亂打劫，搶劫財物、姦淫婦女的地痞無賴嚐到了甜頭，同時也為了自身安全，便紛紛響應，加入張茂的隊伍。三百多人到天高就發展成一千二百人。
劉六、劉七見勢大喜，只有迅速發展人馬，才有同朝廷對抗地能力，所以他們立即要求帶兵出征，趁訊息還未擴散，迅速攻擊文安、固安、永清、雄縣，這些縣府都沒有常駐兵馬，可以迅速奪取足夠的財富，招攬貧民加入。
張茂也知道當務之急就是迅速壯大自已，所以毫不猶豫地同意了，分派劉六、封雷等人各領一軍，同時奇襲各縣鎮。不過霸州城內還有許多事情沒有處理完，一些糧草、金銀還沒蒐羅齊全，張茂便自告奮勇，留在霸州處治。
劉六等人擔心江彬近在咫尺，聞訊來攻，張茂對江彬卻甚有信心，相信他不會為了朝廷而棄兄弟之情不顧，況且江彬若引軍來攻，他隨時可以逃走，人多打不過。逃還是不成問題的。劉六劉七知道他的本領，略一思忖，考慮到時機稍縱即逝，便同意了。
張茂留了六十名精兵和百二十名新招收的兄弟，逐個大戶人家搜查，正在匆忙聚斂財物，有人來報，遊擊將軍江彬率十二騎叩城求見。張茂腳踏知州大人座椅。一聽這訊息便哈哈大笑，對左右言道：“如何？我兄弟只率十二騎求見，分明是來投我的，哈哈哈，快快隨我相迎”。
張茂興沖沖帶人迎出城去，只見江彬領著十二騎親信，正在城門一側站立，一見他出城。便策馬單騎迎來，見面便驚詫道：“我方才去了緝盜營，果然毀了，遊兵散弋四下逃散。大哥，你……..你怎麼真的反了？”
張茂獰笑一聲道：“還不是梁洪老賊？勒索無數、逼迫太甚。我們兄弟受不了這腌臢氣，乾脆反他孃的。兄弟，你是大官，前途似錦。哥哥也不難為你，我不帶兵去襲你地軍營，你也莫來找我晦氣，小小霸州是留不住我的，湊夠了軍餉人馬，大哥就遠走他鄉，不在你的地盤為難你，如何？”
江彬“呸”了一聲。罵道：“放屁，一個官兒了不起嗎？一世人，兩兄弟，義字薄雲天，你若作賊，兄弟身為遊擊將軍，難保不與你為惡，我核計了一下。你既要反。朝廷看我更是不順眼，這官兒不做也罷。兄弟隨你反了！”
張茂大喜，盯著他道：“此話當真？”
江彬怒道：“自然當真！你還不信我嗎？這幾個兄弟，是我生死與共的好兄弟，從宣府帶過來的，我對他們說過了，他們願意跟著我幹，我這不是就來投你了麼？我的軍馬剛剛接手，實在放心不下，不敢把我的想法告訴他們，所以……..只有這區區幾人，不能對大哥有所助益，還覺有些沒有臉面見你”。
張茂一抖馬韁，圈馬過來與他並轡而站，豪氣干雲地道：“若不信你，大哥也不會只率這寥寥數人出城了。引不來官兵怕什麼？兄弟你一人，足抵得千百精兵，來，隨大哥入城，今後咱兩兄弟一同打江山、一同坐江山！”
江彬與張茂鐵掌一合，哈哈大笑，然後馳馬進城，入了賊夥。
臨到午時，二人就在知州大堂上，看著眼前蒐羅來的金珠玉寶，用知州大人地公案做了酒桌，大碗酒、大口肉，開懷暢飲，商量招兵買馬後地動向。
二人同桌飲酒，喝至酣處，江彬忽地敲碎海碗，只一愕的功夫，醉眼朦朧地張茂頸上一陣巨痛，割斷了動脈，熱血噴湧而出，濺了江彬一臉。
張茂大吼一聲，一掌劈出，江彬早有準備，已彈身退了開去。張茂戟指怒喝：“奸詐小兒！”一語出口，兩眼發花，已經站立不穩。
江彬團身後退，立即取下掛在柱上的兩柄斬馬刀，運刀如輪，毫不遲疑，只聽“噗”地一聲，大好頭顱揮上半空，江彬一把刺在刀尖上，大吼：“賊奠已死，誰敢反抗？”
只見他一身鐵甲光寒，滿臉鮮血淋漓，手中雙刀揚起，刀頭一顆怒目猙視的人頭，宛然如生，真是駭破人的七魂六魄。
他那十二名從宣府邊軍中帶出來的悍勇士卒一見將軍得手，立即躍起發難，狂風掃落葉般，把大堂上地幾名悍匪屠殺殆盡，等正在城中搜刮的劉廿七聞訊領著人趕來，江彬已率十二騎殺出城去，與候在數里之林密林中的大隊匯合，重新殺將過來，霸州城失守。
在縣道得手的劉六等人聽了劉廿七送來的訊息，一聽張茂中計被殺，頓時肝膽欲裂，領著數路裹脅來地大軍浩浩蕩蕩又殺奔霸州。這一通大戰，劉六一方不計傷亡，全力攻城。他手中兵將雖未經訓練，但武藝馬術盡皆不凡，絕非尋常人可敵。
鏖戰半天功夫，竟然重新衝進城中，江彬見勢不妙，立即蒐羅殘兵退出城去，霸州再度易手，響馬盜們以百姓洩憤，又有無數人家遭受荼毒。
江彬聽說表哥反了。而且這次是公開造反，絕非上次做響馬盜時罪名輕易可恕，也頗費了番心思。不出兵，由於兩人之間的關係，必受朝廷彈劾，這官十有八九是做不成了。如果出兵，手下的將領們對他心存疑慮，總擔心他會與張茂合謀葬送自已。這樣出兵如何取勝？江彬陷入尷尬兩難的境地。
要他放棄錦繡前程，隨張茂造反他是絕對不肯地，可現在不殺張茂，他的大好前程就要被張茂毀了，江彬左思右想，終於狠下心來，決定殺了張茂。
富貴險中求，機會得靠自已爭取。張茂現在是毀他前程的人，也是能給他送來高官厚祿地人。一旦拿定了主意，江彬便不再瞻前顧後，他匯齊手下將校，當面說明自已意圖。並言明自已搶先進城，取了張茂首級，再引大軍進城，儘管如此。眾將校仍在半信半疑，不過總算是點頭答應了，於是就出現了這出詐降計。
江彬手下兵馬數千人，雖說按照楊凌的說話，戰力不及響馬精銳，可那是霸州最精銳的部隊，當初朝廷派遣大軍剿滅山賊，他們是本地攜助剿賊最得力的部隊。就算霸州城矮牆薄。不利堅守，可是被響馬盜半天功夫攻下……..
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