六品，其餘各地的推官為正七品，其職務相當於現在的法院院長、刑警隊長兼審計局長。
其實以一個小小地縣來說，設立巡檢司，由縣主簿負責就可以了，不需要設立推官，這是相對的大城或者州府才設立的官員。可是霸州由於治安較差，所以幾個縣都設了推官以加強地方治安。
華鈺名義上歸喬知縣管理，可是品級不比他低。資歷又比他老，喬語樹當然拿他沒辦法。此刻，推官華大人正坐在堂上緊蹙雙眉聽著幾個鄉紳、百姓的哭訴。
張忠到了固安，稅吏們聲威頓壯，再加上喬知縣為虎作悵，固安處處都是橫政暴斂地稅吏身影。張忠本來就打算用挖金礦地名義把霸州各處所有的富紳敲詐一遍，劉瑾要他蒐羅銀子建玄明宮的命令傳到後，張忠更是變本加厲。
這筆銀子是可以明正言順搜刮的錢。真要惹出大禍來，劉瑾也必然幫他擔著，所以張忠根本不想動用以挖礦名義勒索來的錢，而是巧立名目，以種類繁多，稅率極高的稅賦來填補這塊空缺，不過與此同時，他的“挖金礦”運動仍在持續進行中。
這一來固安百姓更是雪上加霜。正月還沒出，已是一片愁雲慘霧，窮苦地百姓愁著不知怎麼活，那些富紳地主更加害怕，害怕被人逼得不能活。眼看著張忠地人馬整天扛著鐵鍬、鎬頭圍著他們的房子打轉。誰也不知道哪一天自已就會成為艾敬第二，那種強大的心理恐懼已經快把他們逼瘋了。
“大人吶，我們去哀求喬縣令，可他卻說這是朝廷法度。他也是奉命行事，我們訴說百姓難以度日之苦，這位縣太爺就只會‘是是是，本官知道’，卻不肯為我們作主，現在固安百姓都活不下去了，喬大人，您在本地已經做了十年推官。德高望重，深受百姓擁戴，我們唯有指望您了”。
華鈺是條凜凜大漢，寬寬的肩膀，高大的身材，一字型的濃眉，這種眉毛俗稱弔客眉，顯得極其兇悍。不象個好人。可是華鈺偏偏是個秉公執法、為官清廉的好官。
在霸州貪官雲集地情形下，他居然還能安安穩穩地待在固安。始終沒有被排擠打壓到丟官罷職，實在是個異數，不知是不是那些貪官們天良未泯，心中尚存一絲愧意，不忍霸州這唯一地一個清官也沒了，才派了個只會‘是是是’的木偶知縣喬語樹來和他搭檔。
一個鄉紳道：“百姓們對於苛捐雜稅哪怕稍有怨言，都會被立即抓進稅署嚴刑拷打，固安縣已成人間地獄，大人，您可不能坐視不理啊”。
華鈺苦笑道：“諸位鄉親父老，此事，本官已寫成條陳，上呈巡察御使季大人，希望季大人能夠為民作主，把這件事早日呈送皇上面前，或可……解決霸州百姓之厄……”。
“大人吶，本地巡察御使早被張忠買通了，他一到霸州，就公然住進張忠府上，誰不知道啊，您地條陳他能呈報給皇上？”
“那……我能怎麼辦？”華鈺無奈地一攤手，瞧瞧眾人一副沮喪模樣，華推官目光一閃，故意沉吟道：“威國公爺楊凌，那可是個大清官，極為善待百姓的。
聽說他在江南時，百姓們受莫太監蠱惑，衝擊欽差行轅，險些把國公爺打死，公爺查明真相後不但沒有怪罪百姓，反而嚴懲了幾個貪墨欺壓百姓的大太監。如果這事兒……”。
他剛說到這裡，大門嗵地一聲被推開了，華鈺驚愕地抬頭望去，只見置放在衙門口地大鼓也不知怎麼從架子上掉了下來，正好從大門前咕嚕嚕地滾了過去。
緊接著一匹白馬出現在門前，馬上一個白面無鬚、簇新藍色宮監袍服的中年人，殺氣騰騰地踱了進來，後邊又跟著六七個人，人人騎馬，再後邊才跟進大批手持水火棍、皮鞭、鐵鏈的稅役。
聞聲迎上來的巡檢、兵勇和丁壯為那人威勢所懾，都愕然站在那兒，無人敢上前阻止，只見白馬上地太監微微哈著腰縱馬入門，進了大院兒才直起腰來，四下淡淡一掃，冷聲道：“固安推官華鈺，是哪一個？叫他來見我！”
一個巡檢壯起膽子喝道：“你是什麼人，膽敢騎馬闖衙門，如此藐視朝廷！”
“唰！”巡檢話聲未落，眼前鞭影一閃。他還未及躲避，肩頭已捱了狠狠一鞭，頓時袍開肉綻，疼得這個巡檢一聲慘呼，踉蹌退了兩步，驚怒地道：“大膽，竟敢襲擊官差？”
張忠陰惻惻地一笑，慢悠悠地收起五彩斑斕的蛇皮鞭子。旁邊墨單九陰陽怪氣地一聲笑：“官？什麼是官？我們張公公就是霸州最大的官兒，瞎了你的狗眼！不是縱馬入府衙該受鞭笞之刑麼？我們張公公到了，請他華大人出來執行律法吧！”
華鈺明明就坐在大堂上，可是他們卻如視而不見，大呼小叫極盡囂張。華鈺悄悄向站在門邊的一個巡檢遞了個眼色，這是他的心腹兄弟，那人會意，立即悄悄後退。然後從側廊向外邊溜了出去。
華鈺這才撣撣衣袍，立起身來，徑直走出大堂，躬身一揖，不卑不亢地道：“下官華鈺。拜見張公公”。
張忠的手下立即鼓譟起來：“大膽，見了張公公竟敢不跪，你個小小七品官，真是反了你了！”
華鈺微微一笑。郎聲問道：“不知張公公是幾品官？”
眾稅吏聞言頓時為之一窒，宦官是沒有太高地品秩地，明代大宦官，即便如王振、劉瑾、甚至後來的九千歲魏忠賢，論品秩也就是個四品內廷宦官。雖說他們的權力大的沒邊，內閣大學士見了他們唯唯諾諾，六部九卿見了他們要跪拜施禮，地方大員以當他們的乾兒子、門生為榮。沒有廉恥到了給奴才當奴才的地步，可那畢竟不是朝廷制度。
張忠只是司禮監派出來的八品宦官，要從品秩上論，比華鈺還低，真要較真應該誰給誰施禮，張忠得下馬先給華鈺一揖了。張忠臉上一紅，惱羞成怒道：“本鎮守來此，不是和你華大人論品秩地。蒙皇上信任。咱家被委了這霸州鎮守之職。咱家竭盡忠誠，為皇上辦差不遺餘力。可是你華推官卻收受刁民賄賂，一再阻撓稅吏辦差、阻止咱家地人勘礦，咱家問你，你可知罪？”
華鈺不動聲色地道：“張公公，誰人指斥我收受賄賂，就該拿出人證物證，有了真憑實據再好說話。至於阻撓稅吏辦差，這話從何說起？朝廷稅賦，明榜張布，那些稅吏巧立名目，所徵所斂不在朝廷制度之內，分明是假公濟私，百姓受其所擾，就要報官，本官職責所在，就要安民。至於掘金礦……”。
華鈺冷笑一聲，綿裡藏針地道：“自古未聞勘測礦藏要挖到百姓的房子底下去，更絕地是，這些所謂的勘礦者還專挑富紳豪商的家去掘金，那還真是一掘一個準兒，沒有金子也一定能刨出金子來了，身為固安推官，維持地方治安是下官份內之事，焉能置之不理？”
張忠也嘿嘿奸笑一聲，說道：“巧言令色，不過是替你自已開脫罷了，你要人證物證才肯俯首認罪麼？來呀……”。
墨單九立即向後邊招呼一聲，喝道：“把人證帶上來！”
立時一片腳鐐聲響，只見十多個衣衫破爛，遍體鱗傷的百姓身戴枷鎖被稅吏們推搡著押了上來，被墨單九喝令一聲，一一跪倒在地。
墨單九一指華鈺，喝道：“你們說，華鈺是不是收了你們地銀子，才替你們出頭，阻撓稅吏辦差的？”
“啪”地一聲脆響，一個老頭兒被抽得痛的一哆嗦，戰戰兢兢地開了口：“是……是啊，華大人他……不不不，是華狗官他收了我家十兩銀子，說准許我進城賣雞，可以不交稅的，如果誰要收稅，他會出頭保我……”。
華鈺早知這些人會想辦法子對付他，只是沒想到會用這麼卑劣的方法，百姓家裡養上幾隻雞，一共也賣不了一兩銀子，會有人出十兩銀子去送賄？
有了老頭開頭，在鞭子地威攝下，其他的百姓都閉著眼睛開始按照墨單九教的話開始胡說八道起來，什麼華鈺看上了他的媳婦兒，無恥地要求陪他一宿，保證他們一家平安，什麼他家地火炭鋪子被華鈺勒索了多少銀子。結果在他包庇下偷漏稅款達多少多少，華鈺最初還想辯白兩句，後來越聽越是荒唐，張忠這是擺明了栽髒陷害了，說什麼也是與事無補，便隻立在那兒冷笑不語。
這些人都是一些小販，因為無錢交稅或者企圖逃跑，被稅署抓去。嚴刑拷打，授意他們坑害華鈺，這些百姓屈打成招，只得任人擺佈。
張忠端坐馬上，聽著眾百姓七嘴八舌說的差不多了，才冷笑一聲，道：“人證已經有了，這物證。自然要搜過你地府邸才知道。來呀，把華鈺給我拿下，搜遍全府！”。
立即有兩個潑皮出身的稅吏興高彩烈地衝上前，抖開繩索把華鈺綁了個結結實實。這些人平素都是被華鈺手下的巡檢、丁壯們呵斥管理的無賴，現如今居然可以把一個推官大人當成囚犯任其擺佈。當真是喜不自禁。
幾個憤怒的巡檢要帶著手下救下大人，被華推官的眼神嚴厲制止。稅吏們辦差地效率實比華推官手下的巡檢捕快們還高明十倍，片刻地功夫，就見他們捧著傳說中的髒物興沖沖地返了回來。
張忠翻身下馬。大搖大擺地走上堂去，住公案後大馬金刀地一坐，“啪”地一拍驚堂木，喝道：“來啊，把犯官華鈺押上來。華鈺，你可知罪、認罪？”
華鈺被人硬生生拖上堂來摁倒在地，猶自傲然挺起頭顱，不屑地冷笑地道：“無罪可認！”
張忠獰笑一聲道：“人證物證俱在。你還敢嘴硬，來啊，給我放倒了打，直到他認罪為止！”
“我來！”墨單九往掌心裡吐了口唾沫，從一個稅吏手中搶過一根水火棍，掄圓了“啪”地就是一棍。今天，他們就是要尋個由頭，將華推官硬生生打死在公堂上。以此立威。讓固安上下再也無人敢於抵抗。
華鈺悶哼一聲，緊咬牙關不發一語。身子卻禁不住一陣抽搐，四下的巡檢、兵勇人人眼中噴火，可是華鈺知道時機未到，這頓苦頭一定要吃，不能讓手下們反抗，所以他絲絲地吸了口涼氣，呵呵大笑道：“好，痛快，再來！”
“啪！”又是一棍，華鈺額頭滲出汗來，渾身肌肉繃的緊緊的，忽然嗔目大喝一聲：“小兔崽子，沒吃飽麼？拿出吃奶的勁兒，給你華爺爺使勁兒地打！哈哈哈哈……”。
穆秀才站在縣學地一張書案上厲聲大吼：“各位，大事不好了，華推官為了保住我們這些百姓，不準稅吏們橫徵暴斂，欺壓良善，現在張剝皮將幾個百姓屈打成招，汙陷華大人貪賄，如今正在推官府大施淫威，要活活打死華大人啊！”
縣學地諸生們聞言一陣騷動，華鈺為官清廉，秉公執法，一向受到鄉里敬重，尤其這些能入縣學地諸生，家境都是比較富裕地，人人都怕步上艾敬的後塵，華推官更成了他們心中唯一的一根救命稻草，如今聽說張忠要拿他開刀，頓時慌亂起來。
穆秀才高聲道：“諸位兄臺，我們不能坐視張忠如此坑殺忠良，依弟愚見，我等應立即趕去見張忠，向他陳明固安百姓民意，不可肆意枉為。華推官若是被奸佞所害，此等野心賊子再無顧忌，恐諸君都將死無葬身之地矣！”
“好！穆大哥說的好，我跟你去，咱們找張忠說理去！”臺下開始有人應喝。片刻地功夫，整個縣學如同沸騰的開水，就連兩個德高望重的老夫子也揮舞著戒尺，殺上了街頭。
請願隊伍邊走邊高呼口號，聞訊趕來的百姓聽說華推官要被人打死、張剝皮要榨乾固安，頓時紛紛響應，參予地人越來越多，呼喊的口號也越來越激烈，不知什麼時候由誰帶頭，已經由‘釋放華推官。還固安一方寧靖’變成了‘打死張剝皮、趕走稅吏狗’了。
很快幾十名諸生的請願團變成了兩千多人的龐大隊伍，他們晃動著鋤頭木棒糞叉子，手裡緊攥著石頭瓦塊破磚頭，憨厚老實的面龐被怒火對映地猙獰所取代，浩浩蕩蕩地殺奔推官府，一場民變暴發了……
霸州府，楊凌翹著二郎腿，輕輕地喝著茶。
可惜。如果有人再給捶捶肩膀就好了，楊凌遺憾地回頭瞧了一眼，見宋小愛寒著俏臉雙目平視前方，立即打消了這個腐敗的念頭：要是勞煩她老人家動手，估計能把自已捶吐了血。
樊陌離耐著性子陪笑道：“國公爺，這是一對龍鳳玉瓶，據說是唐朝貞觀年間的，怎麼也值五千兩銀子。您瞧？”
楊凌接過一隻來瞧了瞧，玉色溫潤，雕刻線條華麗奔放，至於值不值錢，他可看不出來。反正是為拖時間，楊凌輕輕摞在桌上，說道：“大棒槌，你瞧瞧”。
樊知州一瞧大棒槌那體形。就不
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