第186章秀才遇兵
飯後大軍拔營起程，官道上騾馬車輪將積雪路面踐踏的泥濘不堪，隊伍行速因此遲慢了不少，不多時追上一支隊伍，只見官兵押著連綿不斷的騾馬車隊，正艱難地跋涉在道路上。
探馬向楊凌回報，這是向大同轉運糧食、草料的車隊，南方北運的糧秣裝備經常行於這條路上，車馬不絕於途，原本平整結實的夯土驛道已經破損嚴重，再經積雪壓過，崎嶇凹陷，溼滑難行。
看到甲冑齊全、行裝嚴整的大軍經過，輜重隊自覺地移向路邊，楊凌的大軍收攏了隊形，從一旁緩緩經過。
正德皇帝輕夾馬背，身子輕輕起伏著，目光從車隊人流中緩緩掃過。車隊擁擠在一側，民夫們衣衫襤褸，有的修補著路面，有的肩扛腳蹬，使勁兒地推著陷在冰雪坑中的車輪。
趕車的役夫是徵調的，但是這些架橋補路、肩扛手挑出苦力的民壯，卻是些自願運送糧草的流民和佃戶、村夫。流民衣食無著，佃戶們家境貧寒，冬季裡無所事事，仗著有把子力氣，出來尋些活計既可以填飽肚子為家裡減輕負擔，還可以多少掙上幾文大錢。
看著那些面有菜色的窮苦百姓，正德臉上輕鬆的笑容不見了，軍隊越過輜重車隊，繼續加快行程向前行進，正德還不斷的回頭望向那條緩慢北行的長龍。
大軍在昌平停留一宿，昌平縣令並不知道當今皇帝在軍中，不過單是內廠提督、京營提督這兩塊響噹噹的招牌，就足以讓他忙前忙後不得清閒了。
楊凌的大軍依託驛丞館在小小的縣城內駐紮下來，驛丞館內的差役、廚子全被趕了出去，換上了張永帶來的人，昌平縣令只道這兩位皇帝面前灸手可熱的提督大人太有官譜兒。倒也沒有生疑，趕著送來十幾口大肥豬，見兩位大人也沒什麼熱情和他搭訕，就識趣地告辭離去了。
楊凌在臨時設下地中軍大帳內安排妥了夜晚宿衛和明日行程，兩名親軍帶著一位普通百姓裝束的青年走了進來，這人衣著毫不起眼，但是舉止氣度卻自有威嚴，楊凌見了他欣然笑道：“柳彪。來來，快坐下，有什麼訊息麼？”
楊凌派楊一清隨成綺韻南下，收集前期派人調查的受沿海士族豪紳支援的官員們的把柄，把內廠的三檔頭彭繼祖調來率領這五千精兵，柳彪負責沿途各路明暗探馬的指揮和協調，伍漢超先期趕往宣府、大同，與已在那裡紮下根來的韓林取得聯絡。暗中照應。
柳彪施過軍禮，在一旁椅上坐了，楊凌笑吟吟地給他斟了杯茶，柳彪欠身謝過，機警地掃了一眼。周圍幾名侍衛會意地退了下去，柳彪這才低聲說道：“大人，京裡探馬已經來訊，大人要我們注意地那兩位姑娘並沒有什麼異動。二人已被送到豹房，似乎安份的很，卑職令人正繼續監視。
另外，前方探馬送回的訊息，居庸關、宣府一路很是太平，撤下的傷兵、送往大同的輜重，車隊不絕於途，軍兵、民夫魚龍混雜。在這樣的情形下，為防止韃靼奸細，沿途都設有關卡，沒有軍中頒發的通行令諭和路引，五人以上者一律不準透過，是以沿途絕不會出現大隊人馬，若真有數百綠林便想在五千軍中行兇，管教他有來無回”。
楊凌點了點頭。略略放下了心。他在帳中徐徐踱步，沉吟道：“伍漢超比我早行一日。目前還不會有訊息傳來，沿途沒有兇險就好，待進了宣府、大同，那裡重兵雲集，便更加安全了，柳彪，你先下去用飯，這一路上一定要給我打起十二分的精神來，今時不比往日，若是皇上少了一根汗毛，你我都有掉腦袋地危險呀”。
柳彪肅然起身道：“卑職曉得，大人儘管放心，卑職告辭了！”
楊凌點了點頭，柳彪轉身出去，一名親兵進來稟報道：“大人，皇上的膳食已經作好了”，楊凌道：“嗯，去看好，我先去見見皇上”。
皇帝在宮中有御膳房專門侍候飲食，張永身邊雖有小太監侍候，可是要帶著御廚出京可就不可能了，楊凌煞費苦心，找到一位因年老辭了宮中御膳房差事的大廚，也不對他言明，只說是一路為自已製作飲食，弄了幾名忠誠可靠的侍衛陪同，一路負責皇帝膳食。
中午在路上便是巧婦也難為無米之炊，正德皇帝也是匆匆吃了些簡陋的飯茶，這還是頭一頓正兒八經地飯菜。楊凌來到後院正德地住處，留守的大內侍衛全認得這位楊大人，一位侍衛武官急忙迎上來道：“楊大人”。
楊凌微微頷首，問道：“皇上頭一次出京，這一路顛簸身子乏了吧？可曾歇下？”
那武官也是一副普通軍中校尉打扮，聞言笑答道：“大人可猜錯了，皇上興致高的很，剛剛洗漱之後，便帶了張提督出去了”。
楊凌嚇了一跳，臉上微微變色道：“此刻天色已黑，夜冷風寒，皇上去了哪裡？”
那武官忙解釋道：“大人不必擔心，皇上只是去營中看望將士，並未遠行”。
楊凌這才放心，急忙轉身邊向外走邊道：“我去瞧一瞧，你歇著吧”。
楊凌匆匆出了驛館，這座小城的驛館設在城東頭，外院兒原來是往返輜重車隊停留駐紮地地方，周圍砌了圍牆，牆內駐紮了近千名官兵，其餘的駐紮在門外，此時篝火處處燃起，空氣中瀰漫著一陣肉香。
楊凌四下張望，瞧見右邊幾處篝火處往來行走的人影甚多，便匆匆走了過去，士卒們圍坐在火堆周圍，火上架著大飯鍋，屠宰完畢的十幾口大肥豬已下了鍋。大塊的肉在湯鍋中翻滾著，士卒們嘻笑交談著，大口嚼著饅頭、啃著骨頭，吃的正香。
楊凌還是一身將軍裝束，那些士卒見了聲音頓時一輕，紛紛起立行禮，楊凌剛剛繞過兩堆篝火，斜刺裡猛地閃出一條人影。一把拉住了他，輕聲道：“楊大人，哪裡去？”
楊凌定睛一看，火苗子閃得那人身上銀光閃閃，一件簇新的銀蟒官袍、碧玉扣的腰帶，倒有也幾分威風，正是那位京營提督張永。
楊凌心中一喜，急忙也反手抓住了他問道：“人呢？”
他在外邊。雖說近處沒有外人，可是風送人語，唯恐被人聽去，是以不敢直接說出皇帝二字。張永使個眼色，拉著他向旁邊走出幾步。避到暗處向前邊一努嘴，悄聲道：“喏，在那兒呢，不許咱家跟著。咱家瞧他玩地開心，也就只在周圍逡巡，不敢靠近去了”。
楊凌向那處望去，只見火光熊熊，映著一張年輕英朗的面孔，正德皇帝穿著一身校尉衣衫正和那些大兵們席地而坐，肩並肩的挨著，用木棍兒插了冷饅頭在火上烤。手裡提著一根大骨頭棒子不時咬上一口，聊的正開心呢。
一個滿臉胡茬的老兵大大咧咧在他肩頭砸了一拳，壓得正德肩膀一沉，那人哈哈大笑道：“小子，廠督大人這次出兵，咱們兄弟可是從十二團營十萬大軍中千挑萬選出來的，個個拉得開弓，上得了馬。拳腳刀槍使將起來。三五條壯漢近不了身，瞧你小傢伙細皮嫩肉的。濟得了甚麼事？哪是韃子的對手？”
正德也不惱，笑嘻嘻地道：“大哥莫小瞧了我，戰場我是沒上過，以前呀，和個不懂武藝地混蛋在青樓裡打架，還被他劈頭蓋臉一拳，差點兒沒把鼻子打歪了，可那是沒見識過，懵了。要真論起武藝來，我可是有好幾位一等一地拳棒師傅手把手教出來的，恐怕你還未必是我地對手呢”。
“喲喲喲，小子挺能吹的呀”，一個長相懶洋洋的，一身痞怠相的大兵笑道：“原來瞧你是大帥的親兵，還以為是個富家子弟，跑出來混功名地，但你又沒點大家少爺的模樣，就你那樣子懂點花拳繡腿有甚麼用？戰場上可是真刀真槍的廝殺，就你這俊俏的小哥兒，莫要給韃子擄了去做兔相公”。
正德縮回烤得表皮焦糊的饅頭，撕下一塊兒來吸吸索索地塞進嘴裡，嚼得津津有味兒，邊好奇地問道：“兔相公？啥兔相公？”
火堆旁地大兵們放聲大笑，旁邊那大鬍子拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“瞧你不通世務的樣了，真不知道是什麼混到楊大帥的身邊地，韃子那邊的人個個長得身形彪悍，虎背熊腰，就是女人模樣也比男人好看不了多少，象你這麼俊俏的小哥兒，若被他們擄了去，倒不必擔心作奴隸，沒準兒被他們的酋長弄去當愛妾寵著啦，哈哈哈......”。
張永聞言大怒，雙眉一擰，殺氣凜凜地就要衝過去，楊凌一把拉住他，低喝道：“稍安勿躁，不知者不怪，皇上還沒氣呢，你氣甚麼？”
張永定睛望去，只見正德似乎有些不好意思，那大兵這麼說他自然知道所謂兔相公就是臠童了，不過正德並未生氣，生平頭一次有人和他這麼粗俗的說話，新奇之餘倒是覺得好玩的很。
正德不以為然地道：“韃子擄我婦人兒童，朕......鎮子上常聽北方來的客商提起，不過他們似乎劫掠糧草更多吧，搶過很多人麼？”
幾個大兵笑容漸斂，過了一陣兒，一個三十多歲、赤紅臉龐的伍長嘆息一聲道：“那是自然，這麼些年來，韃子攻宣府、攻大同、攻薊昌，不知搶走了多少百姓。”
一個長得還有些斯文地官兵一拍大腿，恨恨地道：“那群狗孃養的，百姓畏於韃子劫掠，能逃的都逃進中原了，那些祖祖輩輩靠著祖傳幾畝田地過活的百姓無處可逃，只能任由他們欺凌，只要是老年、壯年男子，都被他們殺了。少年和婦人就被擄去做奴僕和妻妾，幫他們放牧、擠奶、縫衣造酒，捆駝帳房，你說擄去的不多？
嘿嘿，韃子人少，一家放牧，方圓數十里就只有這一家再無其他人煙，河套地區吉囊部落擄的漢人最多。一家蒙人不過四五口，倒有六七個漢人奴隸。”
那紅臉伍長冷笑著寬慰道：“老段，又想起傷心事了？楊總制不是已經打了個大勝仗麼？蠻人丁壯少，那個叫王守仁的副將一戰毒死三千韃子，這些韃子地家人只剩下些老弱婦孺，回頭就得淪為他人地部族奴僕，這叫報應！”
正德瞧了那有些斯文地老兵一眼，說道：“段......段大哥。你的家被韃子害過麼？”
那老兵嘿然一聲，默默不語，旁邊那個大鬍子貼著正德耳朵低語道：“老段是大同助馬堡地人，兄弟姐妹全族六十五口人，被韃子擄殺的只剩下五口。帶去草原做了奴隸，放牧耕種。
過了兩年那個部落和另一個部落火併，戰亂中幾個親人都被亂馬踩死，他伏地裝死。隨後千里迢迢逃回關內，因為他馬術甚好，所以入了神機營，專為馬術教習”。
正德聽的心中恚怒，聽到耕種又有些驚奇，不禁問道：“韃子也耕種？他們耕種什麼？”
大鬍子道：“當初元人統治中原的時候，足足一百多年，也沒學會耕種田地。也不想耕種田地，可是等他們被趕回大漠，沒有人白麵饃饃地供應著了，反倒想學習耕種了。
現在蒙人以放牧為主，也在一些地方耕種糧食，不過蒙人不懂農耕，這些活兒都是靠擄去地漢人做，人手不夠用。韃子有時還來邊塞招募流民呢”。
蒙古人也在開始學習漢人的耕種了？這個訊息正德倒不知道。往昔錦衣衛密探去往關外，也只注意軍事、政治上的情報。即便看到蒙人開闢小塊農田，也無人在意，正德聽了心中似乎靈機一閃，再想去琢磨時，卻如瞭然一夢，再也想不起半點痕跡。
那大鬍子從皮帶中抽出小刀從沸鍋中紮起一塊汁水淋漓的肉塊來，香噴噴地咬了一口，展顏說道：“都別喪氣，來，大塊吃肉，攢足了力氣，等到了大同，萬一那韃子還沒被楊總制趕跑，沒準兒咱兄弟還能露一臉！”
正德也有樣學樣，從腰中抽出小刀扎出一塊肉來，朗聲笑道：“說的是，攢足了力氣，總有一天咱們把韃子搶去的都奪回來，燒茶砌水都嫌他們手腳粗，換他們給咱們乾點粗活”。
楊凌微微一笑，對張永低語道：“張公公，這一位出來不到一天，你看看是不是有什麼變化？”
張永聞言仔仔細細打量正德一番，點頭道：“嗯，可不是嘛，穿那一身粗布衣裳，怎麼看怎麼彆扭，還有還有......看那坐相吃相，唉，咱家平時最煩那些老大人對皇......他指手劃腳，讓他這樣讓他那樣的，可現在連咱家瞧著都不順眼了”。
楊凌四下看了一眼，見扮作普通軍士的大內侍衛們，狀若悠閒地四下游走，正德左右怕不有四十名大內高手保護著，周圍也全是自已親自挑選出來地可靠士兵，便放下心來，他拍拍張永肩膀，輕笑道：“我倒覺得，他現在多了幾分男子氣概、而且也更加懂事了”。
張永目送楊凌施施然離
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