當炎熱的太陽昇到頭頂天空的最中間時，在天際線的遠處，一縷揚塵以飛快的速度在繼續拉長、壯大著那股黃色的揚塵。
一人兩馬快速多的馳騁過露出大部分黃土的草原，不遠處鐵木真的大軍已經在那股揚塵，如同黃龍一樣向他們這邊飛來時，停下了行進的步伐。
並沒有前方的斥候回傳敵情，那麼能夠透過斥候，而後接近大軍的，唯有葉青所派回來的斥候。
隨著一人兩騎的斥候出現在鐵木真的視線裡，鐵木真的神色則是顯得越發的深沉，坐在馬背上默默的注視著那馳騁而來的兵士，低沉著聲音道：“命……乞石烈諸神奴、野利戰二人立刻到帳前來。”?墨小寶無聲的看著親兵調轉馬頭，向著後方飛馳而去，有些不理解，還未見到葉大人的斥候，鐵木真就召集遠在他們身後，快馬也要一個時辰距離才能夠到達乞石烈諸神奴、野利戰二人是什麼意思。
“招呼好你們的兵馬，要打仗了。”鐵木真回頭，看著鍾蠶、墨小寶、博爾術再次嚴肅的說道。
隨著鐵木真的話音消失，那飛馳而來的斥候蹄聲已經是清晰可聞，而馬背上的斥候則是給人一種搖搖欲墜、命懸一線的感覺。
兩匹戰馬在鐵木真等人跟前停下，馬背上的斥候與其說是從馬背上跳了下來，不如說是摔了下來，一把已經斷了大半的腰刀依然捏在手裡，胯下的戰馬此刻也是撲哧撲哧打著急促的響鼻。
視線望去，兩匹戰馬跟那斥候一樣，都有著力竭的跡象。
“怎麼回事兒？”鐵木真的眉頭皺的更緊了。
“葉大人說了，這是圈套，是遼人南院大王簫斡裡刺跟花剌子模人的圈套，今日一早，花剌子模人的太陽神就會趕往花剌子模人的大營，準備出動所有人來跟我們一戰。”斥候氣喘吁吁的說道，而這個斥候，正是昨夜裡如同唐僧一般，哪怕是逃跑時，也要在葉青耳邊盡職翻譯的那名親兵。
鐵木真的神情並沒有什麼變化，這是他跟葉青早已經想到的，也是為何不派其他斥候，反而是讓葉青親自去探營的原因，畢竟事關重大，若是派他人前往，或許是能夠更清楚的打探到，關於花剌子模人的兵力部署等等訊息，但對於這種有關政治性的東西，顯然這些人就不會像葉青那般敏感了。
所以在當時兩人思來想去，謀劃了半宿後，才發現適合去探營的只有兩個人選，一個是身為全軍統帥的鐵木真，一個便是葉青。
看了看兩匹同樣是累的氣喘吁吁的戰馬，那強壯的馬腿彷彿都在發抖一般，鐵木真沉聲問道：“只派了你一個人回來？還是說……。”
葉青啟程的時候只帶了三十人，如今已經回來了二十六人，葉青那邊只剩下了四個親兵跟一個木華黎，這點鐵木真也是很清楚的。
“回大汗的話，葉大人前後分別派了一次派了末將等四人……。”親兵接過水袋一邊喝一邊澆到臉上消暑說道。
“什麼？竟然派了四人回來？”原本蹲在地上的鐵木真，蹭的一下站了起來問道。
“末將不敢抗命葉大人，不得不聽葉大人的命令，請大汗責罰！葉大人為了保證此訊息能夠送給大汗，葉大人不得不在率先派了其他兩名親兵後，而後在我們終於從拜火教突圍後，又派了我們二人帶著同樣的訊息回來……。”親兵跪在鐵木真跟前說道。
“那葉大人跟木華黎將軍如何了？”墨小寶急忙問道。
親兵不得不開始把他們跑入拜火教，而後發現遼人時辰跟太陽神的談話，以及他們如何突圍拜火教的事情，從頭到尾的說了一遍。
“也就是說，你們還未完全突圍時，葉青就派了兩個斥候，在你們終於擺脫了拜火教守衛的追擊後，葉青又擔心他們路上會遇到意外情況，所以為了保證能夠把訊息報給我，又不得不把你們二人派了回來，也就是說……如今葉青的身邊，就只有木華黎一人了？”鐵木真冷笑著問道，語氣中甚至是帶著一絲的怒意。
只是沒有人知道，他這股怒意到底是是因為擔憂葉青不顧自己的安危，還是發怒於葉青把木華黎留在了身邊。
“回大汗，確實是如此……。”親兵回答道。
“那為何只有你一個人回來了？”鐵木真打斷問道。
“其他三人這一路上為了保護末將，都戰死了。”親兵低下頭，低沉自責的聲音低不可聞。
一想起這一路上的突圍，三人為了保護他，一個個的以肉身擋住了身後的追兵，他的心頭就有種負罪感，感覺自己如今活著回來，更像是一個逃兵。
“如果葉青跟木華黎有個三長兩短，我鐵木真剝了你的皮！”鐵木真冷冷的說道。
他也相信，木華黎在葉青不離開的時候，是絕對不會離開葉青獨自一人跑回來的，就像當年他還為奴的時候，木華黎就一直陪伴著他一樣，同樣，他也從來沒有把木華黎當作一個奴隸看待。
所以此刻，鐵木真不得不開始重新部署如何作戰，以及儘可能的減輕葉青跟木華黎身上的壓力。
他相信，葉青跟木華黎在伊法城鬧出了這麼大的動靜，花剌子模人絕不會放過他們二人的，同樣，也會加快速度整備大軍，準備著與他們開戰。
一切都要快，都要在速度中取的壓倒性的優勢，都要讓敵人未站穩腳跟前，就如同神兵天降一般，殺他一個丟盔棄甲才行。
“你是鐵木真的奴隸？”葉青看著膚色黝黑，身材同樣高大壯實的木華黎，肩膀上的矛傷，即便是葉青已經用肉掌盡力去替木華黎擋了，但依然還是在木華黎的肩膀上留下了一個血窟窿。
木華黎低頭看了一眼自己肩膀上的傷口，剛剛被葉青把酒澆在上面時，鑽心的疼痛感讓他都差些叫出聲來。
“不錯……。”傷口的疼痛讓木華黎倒吸一口涼氣，而後扯著嘴角笑著道：“是我的父親把我送給大汗做奴隸的，而這又是我祖父的主意，當然，還有連同我一起的還有我的弟弟。當然，大汗從來沒有把我當成他的奴隸一樣看待，一直都視我為兄弟。”
“難怪你這麼忠心耿耿，所以說，昨夜裡就該讓你去給鐵木真報信。”葉青一邊替木華黎包紮傷口，一邊笑著說道。
客棧他們已經沒辦法再住了，自昨夜從拜火教擺脫追兵後，整個伊法城就沒有在安寧過，大大小小的客棧等地，都被拜火教搜了個遍，就是連民居他們都不曾放過，所以此刻葉青跟木華黎，只能在拜火教身後的一個民居牛棚裡藏身。
“若是我回去，留下你在這裡吸引敵人的注意力，我木華黎一輩子都會良心難安的。而且……我如今是葉大人您的手下，就要盡收下的職責才行，也不能丟了大汗的臉面。”木華黎摸了摸葉青幫他包紮後的傷口，笑著向葉青點點頭，算是對葉青幫他包紮傷口的感激。
“乞顏部能夠在草原上變成如此強大的部落，除了鐵木真自己的努力，便是因為身邊有你跟博爾術等人這些驍勇善戰、又忠心耿耿的將士，真是讓人羨慕啊。”葉青靠著牛槽感嘆道，前面的木柵欄正好透過縫隙，能夠看到街道上的景象，所以暫時的，他們還不太會被人發現。
“葉大人身邊也有驍勇善戰、忠心耿耿之人不是？鍾蠶、墨小寶二人對葉大人不也是忠心耿耿？而且他們兩人可也都是有勇有謀，末將心裡頭可是一清二楚啊。”木華黎並未把話說透。
顯然，在草原上，他跟鍾蠶、墨小寶恐怕也沒少交手，只是這個時候，他們又是如同一個聯盟，還是要顧及一下彼此的臉面跟感受，有些話心知肚明就好。
“以你跟墨小寶、鍾蠶的交手來看，他們可能成大才？”葉青再進一步的捅破窗戶紙問道。
木華黎皺眉，接過葉青手裡的酒袋，往嘴裡灌了一口，想了下後道：“他們都很強大，甚至……。”木華黎的神色顯得有些猶豫不決，而後笑了下道：“我可不想有大人這麼一個強敵，所以末將打心裡希望，大人您能夠跟我們的大汗，一直都是兄弟。若是有一天為敵啊，我可是真的會頭疼的。”
“為何這麼說。”葉青笑著問道。
“其他宋軍末將不太清楚，因為沒有交過手。”木華黎終於正面承認了當初在草原上跟墨小寶之間的交手，頓了下後繼續道：“但若是宋軍都像種花家軍這般強悍的話，末將就有些想不通了，有如此強悍的兵力，為何會被金人打的落荒南逃。總之，大人麾下的種花家軍很強大，即便是現在，若是大汗率我跟博爾術，您率墨小寶、鍾蠶，我們各自五千人在草原上交手，鹿死誰手都很難說。”
“真的不是奉承我麼？不是因為我昨夜救了你好幾次，剛剛還幫你包紮了傷口，所以才這麼說吧？”葉青笑呵呵的問道。
木華黎的視線隨著葉青的話語，轉移到了葉青受傷的左手上，此刻也是綁著厚厚的繃帶，那裂開的手掌心觸目驚心，經過一夜的廝殺，都沒有來得及好好的包紮的傷口，在剛剛正式包紮前，兩邊翻起來的肉已經開始發白，甚至就連那掌心的白骨都是隱約可見。
“末將多謝大人的救命之恩，末將剛才所言都是發自真心的……以後若是大人對末將有所命令，只要不是讓末將背叛大汗，跟韃靼人做對、出賣韃靼人，末將任何時候都會聽從大人您的調遣。”木華黎單膝跪地，對著葉青肅穆道。
“開個玩笑而已，何必這麼認真。救你是順手，拉攏你也是順手。正所謂道不同不相為謀，我葉青豈會強忍所求？”葉青笑著拍了拍木華黎的肩膀，心頭閃過一絲可惜跟失落。
他確實有意拉攏木華黎，甚至是不惜廢掉自己的手掌，一夜的功夫，他當然有時間處理包紮好手掌的傷口，但為了能夠讓傷口的利益最大化，他也只是匆匆包紮了一下，要的就是剛剛讓木華黎看到他掌心肉發白，能夠隱約看見白骨的悽慘效果，希望藉此來打動木華黎。
現在看來，一切都是白費了，左手是白疼了一夜，不過還好，最起碼並沒有因為拉攏木華黎失敗，而廢掉了自己的左手，只不過是受了點兒傷罷了。
“城內隨著太陽神離開後，城防必然是會鬆懈下來，一夜的搜尋沒有找到可疑人物，他們的注意力，必然是會放在太陽神的身上。因為他們會以為，我們昨夜裡的舉動，是為了刺殺太陽神，所以這一路上他們必然是會加倍小心，我們也就不要再做過多的奢望，只要遠遠的跟著他們的大部隊就行。”
別有用心的拉攏閒聊結束後，葉青便開始跟木華黎分析著眼下的形勢，因為昨夜他們的一鬧，最起碼阻止了今日太陽神晚了近兩個時辰從伊法城出發，前往馬爾汗或者是克曼城。
而這對於葉青來說，也已經足夠了，他相信從現在開始，太陽神這一路上絕對會嚴加戒備，以防有人偷襲他們，所以如此一來，自然是可以給鐵木真爭取到更多的時間，來部署如何進攻花剌子模人的大營。
只是唯一可惜的是，他不能眼睜睜的看著鐵木真如何在戰場上用兵了，但又能夠讓他稍感安慰的是，好在鍾蠶還在鐵木真的麾下，這樣一來應該也能學到不少東西，倒是苦了墨小寶，要一個人來率其餘五千人來作戰了。
“但問題是，我們現在該如何出城？”木華黎苦笑一聲，而後低頭打量了下兩人身上已經破爛不堪的衣衫。
不論是他的肩膀，還是葉青的手掌，都是用兩人身上的衣衫，顯得最為乾淨的地方包紮的傷口，所以如今兩人的褲子，都已經是屬於短了一截的樣子。
就是連這手裡唯一的酒袋跟酒，也是從前院如今還在罵罵咧咧的主人家裡偷來的。
“放心，沒問題。在咱們逃向這裡時，我就已經查探好了，從這裡出去不遠，就是那條應該從這裡流經峽谷的河流，所以若是城防依然森嚴，我們可以潛水出城，就是對傷口沒啥好處。而且聽聽鄰家……。”葉青笑著仰頭示意著說道。
一道清脆的歌聲隱隱從旁邊的院子裡傳了過來，木華黎雙眼一亮：“是青樓？”
“青你妹，這麼些時日，憋的想女人想瘋了不成？”葉青笑了下，繼續道：“剛才我爬牆看了看，應該是一戶新娶了妻子的人家，所以他家肯定有男子的衣衫，我們再歇息一會兒，便悄悄過去順兩件衣衫換上就是了。”
木華黎在葉青說話的時候，已經謹慎的起身，看著眼前被他打擾到的正在吃草的大黑牛，出於遊牧民族的天性，順手在牛腦袋上輕拍了兩下，而後便走到不高的牆根兒望了過去。
清淨的院落
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