點點燈火開始如同天空的星星一般，開始點綴著整個西湖，站在孤山園林的入口回首，經過一整日喧譁的西湖，此刻倒是顯得略微有些寂靜，不過等再過不到一個時辰，西湖上的畫舫再次多起來的時候，又將是另外一番盛世太平的繁華景象。
那時候的文人雅士、商賈官員等等，則開始聚集於西湖之上縱情享樂，如今甚至還要加上那些前來臨安的各國使臣，則是同樣會聚集在西湖之上，享受著大宋在物質與精神上給他們帶來的震撼與衝擊。
葉青出現在趙昚跟前時，還是讓即將禪位的大宋皇帝有些驚訝，畢竟明日裡就是宴請各國使臣的宮宴，葉青有何時不能等到明日，非要在今日追到孤山來見他呢？
“葉卿坐。”此時的趙昚顯得更為平易近人，含笑看著行禮的葉青說道。
葉青看了看周遭的太監、宮女，而後才鄭重的說道：“稟聖上，臣……臣希望跟聖上單獨……。”
“好，關禮等人都下去吧。”趙昚極為好說話的揮了揮手，而後大殿裡便是一陣腳步聲響起。
不多時的功夫，整個大殿裡便只剩下了葉青與趙昚二人，但即便是葉青自船上下來後，已經把腦海裡的言語組織了好幾遍，但在面對趙昚的時候，他還是有些不知道該如何開口來尋求趙昚的支援，甚至是他也有些隱隱擔憂，自己若是全盤說出後，會不會同樣引來趙昚的恥笑，認為自己是異想天開，得了失心瘋了。
“葉卿所謂何事兒？竟然都不能等到明日進宮，都要跟著朕跑到這孤山來。”趙昚的神情語氣多少有些好奇，多年不理朝政，眼看著大宋江山也能夠一日既往的繼續著，也讓無事兒一身輕的趙昚，偶爾的會想起朝政來。
此刻如今已經算是大宋朝重臣的葉青，追著他來到孤山，在趙昚看來，必然是有重要的事情，要不然的話，也不會追自己追的這麼緊，連多等一日都不願意。
“臣……臣想知道聖上心中的家國、民族之大義為何。我大宋乃是華夏正統，金、夏、遼等國，都當該是我大宋朝威盛如前唐一般時的疆域、臣子。所以臣……臣若是認為如今天下之勢不過是漢唐之末、春秋戰國之勢……。”葉青在心裡搖頭，萬事開頭難，看來真是有道理的，自己這開頭顯然做的就不怎麼樣兒。
趙昚不等葉青說完，像是已然明白了葉青的意思似的，長長的嘆了一口氣，而後道：“葉卿可是想說，如今各國使臣來臨安賀我大宋更迭，大宋朝如今已隱隱有當年漢唐之盛？若是朕能夠好好治國，恢復漢唐之盛世也非玩笑？”
“臣不敢……。”葉青硬著頭皮說道，隨著各國使臣來到臨安，加上北地征伐的勝利，如今這種驕傲自滿，以為漢唐盛世不過如此的聲音在臨安確實存在，但說這種話的人，大部分都是一些文臣為了拍朝廷的馬屁，或者是一些應聲蟲似的百姓跟著附和罷了。
而今別說是離漢唐盛世，就算是距離宋剛剛立國之時，強的也不過是經濟罷了，而這種強大的經濟實力，也是有很大一部分是因為建立在了軟弱的外交之上。
“臣以為此時如此之言，完全是罔顧事實，但若是聖上有心，那麼有朝一日我大宋朝恢復盛威也不是不可能。何況，如今就有一個機會，只要我們利用得當，那麼率先成為金、夏、大理、韃靼人之主也不是不可能。”葉青一時之間，也難以把自己想要說的完全展開，況且，就衝趙昚剛才那一番話，就讓他不得不斷斷續續的來說，好從中察言觀色趙昚如今，到底還有沒有一絲帝王的豪邁霸氣。
“有這樣的機會，可以讓朝廷不再受……欺壓？”趙昚直接把金人二字給予省略，但其意思已經是不言自明，若是能夠不再受制於金，完全解除了金國這個如同戴在頭上的緊箍咒，那麼他趙昚自然是樂意至極。
“隨著臣收復北地四路之後，金人早已經不再是我大宋朝的威脅，更談不上還能像當年那般，對我朝廷指手畫腳，如今的他們尚且自顧不暇已成事實。而臣所說的乃是，若是趁此機會，方法得當，或可以讓我大宋成為眾國之首，也或許從此再經過一兩代人的時間，說不準我大宋朝便可以恢復漢唐之盛世情形。”葉青的言語比剛才要從容了很多。
雖然說趙昚的言語並沒有給他什麼鼓勵的地方，但趙昚心動於金國這頂 緊箍咒的意思，已經讓葉青對於接下來的話語有了不少的自信心。
所以當葉青把懷中那一份精確的地圖在趙昚跟前鋪開，趙昚原本一開始還遊走於南宋疆域的視線，便開始隨著葉青的手指遇山跨山、遇水渡水，而後直指遼國的西面，被稱作花剌子模的地方。
“如此廣袤無際的地域，都是這個花剌子模的疆域？”趙昚抬頭問道。
“不錯，整個花剌子模比我們想象的要強大很多，而且最為重要的是，他們向來不受我們中原文化的影響，甚至是，他們的文化，對於遼、夏都有著些許的影響……。”葉青看著頗有興趣的趙昚，立刻解釋道。
“但是太遠了，距離臨安，想必也得幾萬里路了吧？”趙昚來回比對著臨安到花剌子模之間的距離。
他當然知道花剌子模的地方是什麼，何況不論是漢還是唐，都曾經與那個地方的人打過交道，如今的世界，在人們眼中也已經完全稱不上神秘了。
但就是如同一個人的眼界高度一樣，是僅僅侷限於自己的門前三尺路，還是願意跋山涉水站的更高、看得更遠一樣，如今別說是花剌子模，就是遼國在宋人的眼中，都彷彿是另外一個世界的事情，跟他們好像永遠不會再有交集一樣。
接下來葉青的話語，雖然他已經料到了趙昚會吃驚、會張口結舌的說不出話來，但當他把他想要說的都說完後，並沒有睡著的趙昚，顯得是意興闌珊，甚至是經過短暫的思索後，嘴角不由自主的露出一抹笑意。
“葉卿可是最近過於勞累的緣故……。”趙昚看著葉青那認真等待自己抉擇的神情，搖頭啞然失笑道。
“回聖上，臣不累，相反，臣如今清醒的很，臣也沒有病，最近也沒有做噩夢，被鬼上身之類的事情發生在臣身上，臣如今極為認真，同樣也極為清醒。”葉青言辭誠懇到近乎於迫切的說道。
“此策無異於天方夜譚啊，即便是朕早年雄心壯志依舊在，怕是也沒有想過有這樣的局面啊。”趙昚看著神態誠懇的葉青，像是不捨得傷害了這樣一位，心中懷有華夏民族大義的臣子似的，再嘆口氣道：“何況……葉卿可想過，以如今我大宋朝廷的盛威，真的可以起到這樣的主導作用嗎？他們豈會聽命於朕行事？”
“誘之以利、動之以情、曉之以理、脅之以威、授之以漁。於韃靼人，大可誘之以利，於夏可動之以情，於金可曉之以理、脅之以威。於遼，可授之以漁。不管事後如何，但只要讓夏、金、韃靼人都動起來，特別是夏、韃靼人意識到，遼國一旦滅亡，那麼就將是唇亡齒寒的話，那麼未來我大宋的邊疆將很難再會被金人以威脅，因為金人於我大宋，也是如此道理。最為重要的是，這乃是聖上禪位前之舉，無論是否成功，但今日之事兒，必然是會被書寫在千秋大義的史冊之上，於我大宋朝廷而言，百利而無一害。”說道最後，葉青的言語已然是十分隱晦。
但趙昚依然還是從葉青最後的話語中，聽出了葉青所沒有言明的意思，縱觀趙宋宗室這麼幾代人下來，要麼是被俘成了金國人的俘虜，要麼是被金人施壓下，不得不拿自己的忠臣武將開刀來求和，弱宋二字，如今就差刻在趙宋宗室的腦門兒上，即便是他趙昚，好不容易有所作為，但長久以來，北伐是寸土未進。
如今雖然收復了北地四路，可日子並沒有如同想象中那般，開始變得安逸起來，反而是比從前更加擔憂金人的報復與威脅。
長長的吸口氣，又是一陣止不住的咳嗽，不得不說，葉青又是給了他一個青史留名，盛載英明神武的機會，隨著北地四路被葉青收復，趙昚心頭對於葉青的話語，多少還是有些相信的，但此事兒不管怎麼看、怎麼想，都讓他覺得有些匪夷所思。
當然，若是能夠做到，自然是更好，但若是做不到的話……？
“即便是我們失敗，於我們如今的處境也是不會有絲毫的損傷，遼國亡，自然接下來是夏、韃靼人，而後才會是金，但金人能不能撐到那個時候，沒有人說的準，一旦給予韃靼人更多的攻金機會……我們距離燕雲十六州太遠了，所以臣以為，唯有如此，才能拖延住韃靼人繼續攻金的腳步，從而也給我們更多的時間來謀劃收復更多的失地，直到燕雲十六州於我們而言乃是唾手可得時，再與韃靼人聯手滅金也不算晚。”看著稍微有些意動的趙昚，葉青不得不趁熱打鐵，把自己能夠計劃全盤托出。
“你可有信心說服他們？”趙昚並沒有給葉青準確的答案，反而是問道對於金、夏、韃靼人的立場與態度。
“若是聖上信任臣，臣絕對有辦法說服他們，只是……。”葉青抬頭看著趙昚，遲疑了下說道。
“好，容朕想想，你先下去吧。若是如此，你的時間並不是很多啊，就別把更多的時間浪費在朕這裡了。”趙昚皺眉揮手，看著葉青行禮後邁步而出。
緩緩站起走到窗前，推開窗戶後微涼的夜風瞬間鑽了進來，身體羸弱的趙昚瞬間感到一股寒意入體，連忙往後退了兩步，依舊望著外面那朦朧夜色下不遠處的山體，久久不動。
葉青並不清楚自己是否已經說服了趙昚，同樣，他也不知道，明日趙昚會給他一個什麼樣兒的答覆。
最後趙昚於他那模稜兩可的答覆，可以看作是同意，也可以看作是不同意，但不管怎麼說，在葉青看來，如今趙昚恐怕更多在意的是，如何來平衡朝堂之上的臣子權利問題。
自己最後沒有說完的話語，他也相信趙昚已然完全明白，那就是他葉青怕的不是難以說服的金、夏、韃靼人，相反，怕是的會暗中阻撓的史彌遠、王淮等人。
所以這也就意味著，若是趙昚答應葉青的請求，那麼必須要在明日晚間宴請各國使臣的晚宴前，率先下旨讓葉青入主樞密院才行，亦或者是，必須給予葉青一個可以從容帶兵前往遼國的名義。
走上斷橋的葉青，回頭便聽見鍾晴站在陰影的角落望著他，紅唇輕啟道：“同舟避雨、一見鍾情，請問這位官人，可還記得當年於此做的詩麼？”
“喲？這是哪位娘子半夜跑到了這裡來偷會心上人來了嗎？”葉青原本還凝重的臉上，瞬間綻放出一個溫柔的笑容，笑著向鍾晴走了過去。
經過今日船上的一番雲雨，此刻的鐘晴顯得水嫩誘人了很多，那溫婉雅緻的模樣兒，如同湖面上搖曳的燈光美景一般，讓人心生愛意之情。
“我已經跟皇后、皇太后說了，皇后猶豫了半天，而後便算是答應了。”鍾晴任由葉青牽著她的手漫步於斷橋上，羞澀緊張的繼續說道：“但是如今我有些搞不明白了皇太后了，一直以來，都認為皇太后這裡……。”鍾晴指了指葉青的太陽穴，而後繼續道：“總覺得是迷迷糊糊的，但今日聽我說起這些時，卻是一字不差的都記住了，甚至是在皇后到來後，猶豫之間，都是皇太后幫我說服皇后，讓其今夜在聖上跟前吹吹枕邊風的。”
葉青雖然偶有進宮，但對於皇太后吳氏，他一直不曾把老太太當成過老年痴呆的症狀，雖然說是時而迷糊、時而清醒，但葉青總以為，這應該是當年跟趙構逃亡海上留下的後遺症。
“誰知道呢，總之你是真心待皇太后就足夠了。不管如何，都不應該忘了，皇太后當年可是有一個帶刀皇后美譽的皇太后，如此之人，當年即便是在船上都不曾怕過什麼，如今恐怕是更不會怕什麼了。”葉青也有些難以理解皇太后那時而清醒、時而糊塗的症狀說道。
“這倒也是，所以我一直以來，都覺得皇太后是不想過問世事而已，並非是……。”鍾晴的話語還沒有說完，就看見不遠處的小船上，突然間走過來好幾人，而為首之人赫然是墨小寶，至於身後的幾位，一看就是異族之人，一個個滿臉兇相、彪悍異常，給人一種極為兇悍豪放的感覺，正向著他們走了過來。
“那位就是鐵木真。”葉青看了一眼鍾晴快速的撒開自己的手，往後退了半步說道。
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