原本唐缺心裡還有點遺憾，倒不是寡情，實在是他如今位份太低，究其本心並不願礙了別人的眼。
此時見張縣令以一縣之尊在眾人面前對他如此，唐缺倒為自己剛才的心思汗顏不已，舍了那些別樣的想法，他抬頭笑應道：“好，學生也正想與縣尊大人手談兩局”。
張縣令聞言給了唐缺一個“深知我心”的笑容後，便繼續在廳中巡看。
唐缺到自己座位的途中，不消說能感受到許多異樣的目光，只不過這些目光與前次姚主簿來時不同，刀筆吏們多是驚訝，而同來的學子們除了驚訝豔羨之外，更多的倒是幸災樂禍，有些人看看唐缺，再看看姚清國與張縣令，隨後再扭頭過來看看他，臉上的表情頗堪玩味。
畢竟來縣衙也有一段時日了，誰不知道姚，張之間的爭鬥？張縣令雖然佔著位份的優勢，但現下除了坐衙問案之外，其實已被架空了。姚主簿的名份固然低些，但他是實力派的地頭蛇，再說滿縣衙裡誰不知道姚主簿跟本州馬別駕關係極好。別駕老爺！那可是僅此於刺史的金州第二人！有這麼個後臺在，姚主簿在名份上的劣勢也足可抵消。
唐缺在如此形勢下還往張縣令身邊靠，豈不是自找不自在？風水輪流轉，這小子近來得意久了，也該是他倒黴的時候到了！
就連本組組長老劉，在經過唐缺身邊時都忍不住低聲一嘆。
一時張縣令巡查完畢，姚清國送他出去後，轉了個身兒便向縣衙中姚主簿的公事房而去。
靜聽姚清國說完張縣令巡查的事兒，姚主簿見他還沒走，放下手中的筆抬頭問道：“還有什麼事？”。
“倒也沒什麼，就是那個縣學士子唐成……”，想到自己少不得要吃一頓責罵，姚清國說話間就有些遲疑起來，但他知道叔叔的脾性，又不能瞞著不說。
姚主簿最見不得侄子的就是他這副吞吞吐吐的樣子，一點男人的果決都沒有，將來還想入流品接自己的位子？再開口時已帶著些不快，“唐成怎麼了？”。
“這個唐成似是跟張縣令關係不淺”，姚清國硬著頭皮將剛才所見都說了一遍。
“我讓你查查唐成的底細，怎麼去的縣學，你是怎麼說的？你說他師父乃是州學告老的教諭，林學正看在這個情分上才放唐缺到的縣學”，”至此，姚主簿臉色已完全沉了下來，“唐成是小事，倒是你三十多歲的人了，怎麼辦事還這麼毛躁？連這麼小的事都辦不好，將來還能有多大出息？”。
“是，侄兒知錯了”。
“哼”，總算姚清國的恭順讓主簿大人消了些氣，“暫不要動他，下去仔細查清楚這個唐成所有的底細，記住，我是說所有的”。
這天下午，唐缺感覺日子極不好過，說的倒不是勞累，而是別人對他的態度突然發生了變化，好像他突然得了能傳染的瘟病一樣，個個都避著他。外人倒還好，本組人也對他如此就實在難受了，本來乾的就是個累活兒，幹活的環境再不好，這就變成了加倍的難受。
世態如此，古今如一。唐缺見到這種情況，對手中正在做的事情再沒了半點情緒，得罪了姚清國，他辛辛苦苦在此勞累就沒了任何價值。
打定主意後，唐缺本有些焦躁的心重又寧定下來，一如昨日般做著自己手頭的應份差事，直到散班之後，他才單獨跟老劉說了自己要走的心思，一併謝過他這些日子的關照。
“你呀你！”，事情至此，老劉也不知道該怎麼說，嘆息了一番後才道：“你就是要走也最好多等幾日，否則不定別人怎麼說你，晚兩日好歹面子上好看些”。
“隨他們說去”，唐缺笑著拱手一禮後，就轉身去找柳隨風了。他是這次學子們的領隊，自己要走總得知會他一聲，介時好從縣學裡再補人過來。
柳隨風神情淡淡的，似是早知道他會如此一般。唐缺跟他也沒有多餘的話，說完正事後就出了正廳往縣衙後宅而去。
許是嫌鄖溪地方荒僻的緣故，張縣令的家眷並沒有隨同赴任，只他一人單住在後衙小院裡，跟著兩個長隨和粗使丫頭照顧飲食起居。
唐缺由長隨領進房裡時，見張縣令正對著書房牆上的鄖溪縣山川地理圖愁思，而他眼光落處，正是在縣城東北的二龍寨，那裡依稀可以看到幾個掐的深深的指甲印。
見唐缺到了，張縣令這才從山川地理圖前轉過身來，隨後也沒多餘的話，兩人布枰對弈。
張縣令畢竟心事太重，心不定下起棋來路子就不穩，中間更莫名其妙的下了好幾手臭子，結果棋力本高的他卻最終以四目的差距落敗。
一局既罷，張縣令看著己方一片狼藉的棋枰一聲長嘆，隨後便欲收子再來，卻被唐缺給止住了，“弈棋是閒情，大人一心難定，再下無益，還是約以來日吧”。
聽他如此說，張縣令笑笑後也不再強求。
“大人心中若有什麼煩悶處，倒不妨說出來。學生雖然幫不得什麼忙，但大人說出來後心裡總能暢快些”，結果，張縣令還是沒說什麼。唐缺見他如此，倒不好再說什麼了，索性便陪著他默默吃了一盞茶。
一盞茶盡，唐缺見留也無用，就準備告辭，剛剛站起身，卻見先前那長隨領著林學正走了進來。
“玉楠，你來了”，張縣令出口招呼的同時，唐缺也起身為禮。
林學正見唐缺竟然也在此地，臉色上就有些意外。唐缺知他二人有話要說，也就沒再多留，起身告辭去了。
林學正透過半開的雕花木窗目送唐缺走遠後，扭過頭來看著張縣令道：“唐成不錯，總算沒辜負大人的青眼相待”。
“玉楠此言何意？”。
“怎麼，他沒跟你說？”，林學正詫異道：“我剛才來時遇到領隊的學子，言說唐成已辭了縣衙裡的差事”。
“噢？”，張縣令細一思忖，便明白了其中的原委，“城門失火，殃及池魚，這唐成竟是吃了我的掛落！”。
“不止如此，前些日子我聽其他來幫忙的學子說姚主簿對他甚有好感，曾當著眾人的面對他大加讚賞，連‘寄厚望於你’這樣的話都說出來了。當時學子們還紛紛揣測唐成極有可能是今次第一個進縣衙的人物。不過從他後來的表現看，倒不曾刻意去找姚主簿示好。此人出身貧賤，能在大好機遇面前做到這一步，殊為不易呀”。
聞言，張縣令點頭道：“恩，玉楠說的是”。
“大人不是正愁手邊無可用之人？唐成倒是個現成的”，說到這裡，林學正微微一笑，“我當日讓他縣衙儘早熟悉衙中事物，實也有這樣的心思在。他畢竟是受過大人知遇之恩的，從他這兩次行事來看，是盡靠得住的”。
“恩，我現下倒的確有一件要緊事需要個靈便人去辦，玉楠，你讓他明天散學後來見我”。
“好”
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失之東隅，收之桑榆，世間事多是如此，但唐缺自己卻不知道，頂著朦朧夜色回到住處，就見毒寡婦坐在書房裡整理著一疊地契。
“怎麼，晚上要出去？”，唐缺知道這些地契是要交割給趙縣尉的，“你今天剛來，倒是多歇歇才好，未必就急在這一半日的”。
毒寡婦將整理好的地契放進一個楠木小盒裡，回頭衝唐缺嫵媚一笑，“這事早了結了也好，再說又不遠的”。
她這一笑真是媚態誘人，直讓唐缺看的心癢癢的，伸手從後面將她抱住後，雙手便往薄薄春衫下的豐滿處探去。
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