“呵呵，使君莫急，且聽我說完。曹操兩次舉兵伐徐，陶徐州不可抵敵，閉城不敢出戰。曹操雖因兗州被襲而退兵，但他有袁本初相助，呂布絕非其敵手，待他平定兗州之後，必會三伐徐州。陶徐州如今年事已高，已無鬥志，若我所料不錯，他恐將棄州而走，歸隱丹陽。他若是不走，則會日日憂懼，只怕……”
周平沒有說下去，劉備懂他的意思。
如果陶謙不走，之前曹操兩次伐徐已經讓他驚懼，現在又每日擔憂曹操再次舉兵來攻，便會憂懼成疾，從而可能病亡。
“倘若陶恭祖棄州，以我看，目前唯有使君可勝任徐州州牧之職，也唯有使君可安徐州之眾。等著吧，不出半年，徐州之吏必會來迎使君，到那時，我再到使君帳下效力，如何？”周平繼續說道。
周平之前的預言，劉備都是先知結果後知原因，現在他先說原因，後出結果。
如果最後事實正如周平所言，劉備對他的觀感肯定會大大不同，會對他更有信心，更加信賴和重用。
這是周平早已算計好的。
劉備半信半疑地看著周平，沉思良久，憂慮言道：“即真如先生所言，袁公路近在壽春，袁氏四世五公，海內所歸，且其勢尚強，恐會來爭。”
“哈哈……四世五公，不過是冢中枯骨而已，何須在意，袁術若是來爭，將其擊退便是。使君若要平天下，當前之策，唯有立穩徐州，招賢納勇，爾後南奪揚州，以江東為兵糧基地，屯田積穀，募兵訓卒，同時與袁紹曹操交好。曹操心有雄志，絕不甘久居於袁紹之下，待袁曹相爭之時，使君再領兵出擊，先與袁紹合力滅曹，後滅袁紹，如此則天下可定，漢室可興，萬民可救！”
周平自從決定輔佐劉備之後，便已經想過無數次。
豫州這個地方，不用說，肯定是不行的，真正的四戰之地，無險可據。
袁氏和曹氏本家都在豫州，一個在汝南，一個在沛郡，穎川又有黃巾，陳王劉寵也不是省油的燈，要想在豫州發展起來，難如登天。
你只要一發展，別人可能立刻就來把你壓下去了。
徐州卻不一樣，東面臨海，可以無憂。
北面青州沒有強兵，以一將守住琅琊，便可擋住青州南下之敵。
南面揚州，等孫策打下江東，劉備也已經在徐州立穩根基，又有大江阻隔，就算孫策來攻，他也佔不到什麼好處。
而且，到時候是劉備去攻揚州，不是他來攻徐州了。
西面卻是門戶大開，所以，最需要防的只有西面，只要防住了西面的進攻，徐州就可以安枕無憂。
現在曹操和呂布正在爭奪兗州，無暇顧及徐州，只要在這期間擊退袁術，然後防住呂布的偷襲，同時跟袁紹曹操搞好關係，穩住他們，徐州便可穩穩在手，然後再南下爭奪揚州。
如果能早些消滅袁術和孫策，奪得揚州，有徐揚二州在手，再設法挑起袁曹相爭，天下便可易定。
這比諸葛亮的跨荊益兩州謀奪天下之策，可要容易十倍百倍，當然，此一時彼一時，二者情勢不同。
劉備簡直不敢相信，眼前這個只有二十歲的周文安，竟然會有這樣的見識。
徐州的重要性自不用說，他留在徐州，並不是因為陶謙給了四千丹陽兵，而是看到了陶謙年老，時日不多，等這個陶恭祖一走，徐州便很有可能會落入他手中。
然而讓他料不到的是，曹操剛一退兵，陶謙便表他為豫州刺史，還讓他屯住小沛。
小沛這個地方，就像是徐州的橋頭堡，是曹操攻打徐州的必經之地，這分明是把他推到了前線，讓他去為徐州抵擋曹操。
陶謙這麼做，說明他不會棄州而走，仍會留在徐州。
至於會不會憂懼成疾，他現在身體似乎還沒什麼病……
劉備雖然贊同周平的“立徐奪揚謀天下”之策，這是目前最好的發展方向，但對於能不能得到徐州，他卻是抱有疑慮。
“先生果然大才……”
劉備剛拱手而言，便聽到門外傳來張飛的大嗓音：“哈哈哈……果然好酒，二哥，你真不喝嗎？”
原來，張飛剛才聞到酒香，酒蟲爬身難忍，正好看到周奇出來，便對他笑著說道：“嘿嘿，你們家的酒聞著真香，不知道喝起來味道如何，能否讓俺也嚐嚐？”
周奇知道關羽和張飛都是劉備的結義兄弟，此時又見他們手持兵器，威風凜凜，不敢怠慢，對張武吩咐道：“阿武，去倒兩碗酒來，給二位將軍飲用。”
張武還沒回應，張飛就急道：“誒，只兩碗如何夠，要喝就喝個痛快嘛，嘿嘿嘿……”
“拿一罈來。”
周奇頗顯尷尬，又對張武說道。
張武應了一聲諾，轉身即去，很快便捧著一罈酒，拿著兩隻大碗來。
此時周奇已經離開，張飛並不接碗，只是大笑著接過酒罈，直接捧起酒罈就喝。
關羽見多不怪，依然半眯著眼，手握青龍大刀，立如關公，聽張飛問自己，也只是微微搖了搖頭。
“不錯，好酒，好酒，哈哈哈……誒，俺說射鳥的兄弟，能不能去給俺再拿一罈來？”
劉備和周平在堂廳內都聽到了張飛那開心得要飛起的嗓音，但是卻沒聽到張武回應的聲音。
以周平對張武的瞭解，肯定是不搭理張飛，便對門外喊道：“阿武，再去給益德將軍拿兩壇酒來。”
張武在門外應了一聲諾，急步而去。
劉備皺了皺眉，有些尷尬地對周平說道：“我這三弟，嗜酒如命，聞著酒香，便忍耐不住，讓先生見笑了。”
周平笑道：“益德將軍乃真性情，豪爽之人，我雖不懂武，但觀雲長與益德二位將軍，皆有萬人不敵之勇，使君得此二人相助，何愁大事不成。”
雖然關羽和張飛現在都只是別部司馬之職，但劉備軍中兵馬主要由他們二人統領，實際上也如將軍，因此周平稱他們為將軍，同時也算是一種尊稱。
“雲長益德二人隨我日久，吾三人義如兄弟，情同手足，他們不辭辛勞，不懼死難，隨我輾轉奮戰多年，實屬難得，此乃劉備之幸！”劉備說著起身，對周平拱手為禮，“先生既已說了，待徐州來迎之時，方可到我身旁相助，今日叨擾已有多時，我便就此告辭，在府盼待先生了！”
剛才周平已經明言，說是等徐州之吏來迎之後，再到他帳下效力，劉備不好再強求。雖然他還有許多話想跟周平說，但此時不宜多言，因而起身告辭。
周平急忙起身還禮：“我送使君。”
“劉使君。”等劉備走到門口，周平似乎憶起什麼，把他叫住，“聽聞使君帳下有名為田豫之人，不知是否？”
劉備停下腳步，驚異地看著周平：“先生竟也識得田國讓嗎？”
周平笑答：“我知此人頗有智謀勇略，亦有輔佐明主平亂安民之志，如今使君受任豫州，居於小沛，只怕他會以為使君無所能為，從而求去。田國讓此前自託於使君，若要求去亦難開口，若我所料不錯，他必以母老為由求歸，君子不奪人之孝，若如此使君必不能將他強留。使君回去，可將周平今日之語說與他聽，我料他必會留下輔佐使君。”
劉備大喜道：“自到小沛，我亦見他常有欲歸之意，先生果然知天下事，識天下人耶！”
於是，劉備牽著周平之手，齊步出門。
張飛此時已經喝了差不多兩壇酒，微有醉意，見劉備和周平攜手出來，忙道：“周……先生，你家酒好……喝，嘿嘿嘿……”
劉備面上微窘，周平卻不以為意，輕輕一笑，並不答話。
送走劉關張，周平回到莊內，便見兄長周奇走來問道：“如何，使君闢你為吏了？”
“使君想要闢我為治中……”
周奇一聽，頓時大喜，可他臉上的笑容還沒有完全展開，又聽周平說道：“我拒絕了。”
從大喜到大驚，只在一轉眼之間，周奇急問：“為何拒絕？”
“我非治中之才，再過不久，我可能要隨使君去徐州。”周平淡淡答道。
周奇雖然不知道弟弟為什麼要隨劉備去徐州，去徐州做什麼，但他聽出來了，弟弟以後所任之職，肯定是比治中還要好。
“哈哈哈……如此說來，你的婚事更不能耽擱了，必須速辦，這一次你可不許再逃婚了！”
周平沒答話，只是對兄長笑笑，朝院裡走去。
“誒，你聽到沒有，給我在家等著媒人回來，那甘家必會答應。”周奇追上去說道。
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