“很簡單。”周平淡淡答道,“因為劉玄德仁義愛民,你卻是濫屠百姓,我豈是助紂為虐之人!”
劉備臉上頗顯得意之色,心懷感激地看向周平。
“我所殺乃是徐州人,而你是豫州人,與你何干?況且徐州人殺我父親,我豈能有仇而不報?”
曹操顯得略為激動,他沒想到竟是這個原因。
“害你父親之人,是這些無辜的徐州百姓嗎?你今日可屠徐州人,明日也可屠豫州人,我也只是一個普通的百姓而已,若你縱兵濫殺,我又怎麼能避過?”
“罷了罷了。”曹操顯然不想再就這個問題說下去,怎麼說他都不會有理,“如此說來,孤即便當日親自往請,你也不會願意相助,孤當日該派人去將你殺了。劉玄德若非得你相助,助他穩定徐州,又擊敗袁術和呂布,孤今日豈會有如此境況!”
劉備憤然言道:“曹孟德,你濫屠百姓,又挾制天子,既違天道,又失民心,今日之敗,乃是必然之事。即使無我,也無先生,你一樣會遭受如此下場!”
“哈哈哈……”曹操大笑,“劉備,若無周文安助你,我絕不至如此!不過說起來,我是真的羨慕你。你武有關羽張飛之勇,文有周平之智,又甚得民心,孤今日之敗,天下恐將歸你了!”
劉備急道:“我所願者,乃是助天子平定天下,止亂安民而已!袁大將軍麾下勇將如海,智士如雲,兵員無數,又甚得天下士人之心,你何以言天下歸我之語?”
說到袁紹,曹操就來氣。
“袁本初!哼,孤從來未將其放在眼裡,僅憑一個傳國玉璽,便信了周文安之言,轉兵攻我,如此之人,豈能是你的對手?孤之敗後,他這大將軍恐怕也不能當多久了!”
“曹操,你是否知道自己為何會敗?”
周平看著曹操,問道。
“那還用說,孤敗給你們了!”
曹操盯著眼前的劉備和周平。
“不。”周平搖了搖頭,“其實你是敗給袁大將軍了。以徐州之力,即便加上揚州之力,恐怕也難勝你,可勝你者,乃是冀州之力。前次你攻徐退走,在陳國為我們所敗,說起來也是因冀州兵圍許都,讓你急欲退走,方才致敗,非是徐州之力便可勝你。”
“此次更是如此,下邳城中僅有兩萬多兵,你兗州兵馬五萬,無論如何,徐州兵馬也難勝你。之所以冀州兵馬兩次與你為敵,所因正是你挾制天子所致。董卓挾制天子強遷長安,而遭天下兵馬共伐,你和他一樣,挾制天子遷至許縣為都,你同樣會遭到天下兵馬共擊。你此次之敗,傳國玉璽並非為因,你曾經挾制天子,不受袁大將軍所信,那才是真正的原因。”
曹操想了一會,似乎醒悟,頻頻點頭:“你說的不錯,孤若非遷天子至許,必不會為袁本初所攻,是孤輕看了袁本初,更輕看了你劉備和周平!”
“你們要如何處置我?”曹操說完又對劉備和周平問道。
劉備和周平顯然心裡都想曹操死。
但曹操怎麼說也是一方諸侯,如果是戰場上被殺還說得過去,如果這麼將他斬殺,怕天下士人會有所非議。
劉備心裡想著,看了看周平。
周平明白劉備的意思,但無論如何,曹操今日都必須死。
“你還有什麼話,就儘快說了吧!”
“呵呵,呵呵呵,成王敗寇,孤沒有什麼可說的了!”
曹操緩緩站起。
“既然無話再言,就用你身上的劍吧,你自己動手會好點。”
周平淡淡說道。
曹操低下頭去看著系在腰間的劍,手抓著劍柄,久久不拔。
“明公不可!”
典韋趕緊上前按住曹操抓著劍柄的手。
曹操抬起頭看著典韋,輕聲道:“典韋,孤死後,劉玄德必不會殺你,你回家種田去吧!”
“不,典韋必與明公同生死!”
典韋正說著,突然抓住曹操腰上的劍柄,一下子拔出,看向劉備,準備要向其刺去。
正在此時,手裡一直提著長弓的張武,早已迅速抽箭搭箭,舉起向典韋射去,正中典韋前額。
典韋轟然倒下,許褚此時也已經拔刀在手,護在劉備身前,張飛同時提著長矛閃身上前,擋在劉備面前。
張武射倒典韋之後,又迅速抽箭搭弓,舉向曹操。
周平急道:“子威,不可。”
他想讓曹操死得體面些。
面對突發狀況,曹操只是微微一愕,並沒有感到有多大震撼,似乎典韋的舉動,包括張武等人的反應,已在他意料之中。
曹操看了一眼面色不改,顯得並沒有受驚的劉備,緩緩俯下身去,撿起掉在地上的長劍。
張武仍然舉著弓箭對準他,只要他一有向劉備或周平做出刺殺的動作,張武的箭立刻便會射中曹操腦袋。
曹操手裡提著劍,又仔細看了劉備和周平等人一眼,緩緩舉起長劍,橫在脖頸處,突然仰天大笑:“哈哈哈……哈哈哈……”
笑了好一會,他用力一劃,鮮血從脖頸處噴射而出,然後緩緩倒下。
曹操死了!
死在了徐州,死在了彭城。
這個訊息很快就傳遍了整個徐州,接著傳遍了整個天下。
逃到廣陵和江東的徐州百姓紛紛回家,因為曹操一死,他們以後就不用再擔心自己會被屠殺了。
沮授和張繡是在曹操死後才進的城,他們看到了曹操的屍體。
又停留兩日之後,沮授和顏良文丑領兵回鄴城,張繡領兵回南陽。
劉備讓人將曹仁曹洪和夏侯惇的屍體都收拾好,和曹操的屍體一起,派人送回譙縣安葬。
徐晃和典韋也都命人厚葬了。
至於郭嘉,劉備放他離開,讓他回穎川。
緊接著從兗州傳回訊息,淳于瓊和張郃領攻破鄄城。
其實也不算攻破,程昱和史渙得知曹操死訊後,主動開城請降。
袁紹沒有殺他們,而是讓史渙護著曹操的家人回了譙縣,程昱也回到東阿。
果然如周平所料,袁紹讓淳于瓊出任兗州刺史,沮授也因此次之功任為衛將軍。
顏良文丑和張郃等人也都得了封賞。
賈詡給張繡寫了一封信。
信中跟張繡說,如今天下形勢難明,自己實在看不懂,明明看起來是曹操得勢,劉備將亡,卻萬萬料不到會是曹操亡了,而劉備卻是更加得勢。
賈詡跟張繡說中原非他應留之地,說自己已經向袁大將軍提出,張繡此次圍彭城有功,可讓他出任雍州刺史,並且袁大將軍已經答應。
張繡依賈詡之言,以朝廷詔命到後,散了南陽兵馬,只帶著五千多人,去雍州上任刺史之職。
對於劉備和周平,袁紹同樣有封賞,派出光祿大夫辛評親自帶著詔書趕到徐州進行拜任。
劉備被拜為車騎將軍,周平拜為輔漢將軍,關羽也正式被拜為揚州刺史。
這是對他們獻出傳國玉璽的賞賜,雖然袁紹說要將玉璽交還天子,但到目前為止,玉璽還留在他手裡。
被拜為車騎將軍,讓劉備甚是欣喜。
雖然車騎將軍之上還有大將軍和驃騎將軍,但對於真正擁有兵馬的劉備來說,這更加有利於他召募和統領兵馬。
不過,辛評還向劉備提出了一個要求,這讓劉備非常為難,為此找來周平商議。
“此事萬萬不可。”
周平聽說是辛評提出,想讓劉備的兒子劉琨去鄴城,跟隨大儒讀書學習,連忙說道。
不用想也能知道,這是袁紹想讓劉備將兒子送去鄴城為質。
這可是劉備現在唯一的兒子,而且劉琨是建安元年十月所生,現在是建安四年正月,才四歲,嚴格說起來是才三年零三個月大的孩子。
這麼小的孩子能讀什麼書,肯定是袁紹想把劉備唯一的兒子留在手中為質,這樣劉備才不會輕舉妄動。
雖然曹操的兒子也曾經在鄴城為質,但曹操兒子眾多,劉備卻不一樣,他已經三十九歲,卻只有這麼一個兒子。
有了他兒子在手裡,不愁劉備不聽號令。
劉備滿臉憂慮道:“孤又何嘗心願,若是不允,袁大將軍是否會有所疑慮而出兵徐州?”
周平想了一下,說道:“肯定不會,琨兒如此年幼,主公如今又唯有此子,拒絕袁大將軍的要求,亦在情理之中。況且沒有了曹操,袁大將軍即使兵馬來攻,我們也可無懼。不過,主公還須卑辭厚禮,上表朝廷,送去糧食和酒,表示忠心事君之志,以此安撫袁大將軍。”
劉備覺得也是,自己不願意送兒子到鄴城為質,袁紹會因此不信任自己,但還不至於會派兵來攻。
“雖然冀州兵馬和青州兵馬皆已退去,但是曹操已亡,我們與袁大將軍之間沒有了緩衝之地,以後徐州要更加留兵防守了。”
之前曹操在兗州的時候,劉備和袁紹之間隔著這一層,不會直接衝突。
現在曹操死了,淳于瓊出任兗州刺史,袁紹和劉備之間直接相連,不但容易發生衝突,而且劉備如今是僅於袁紹,天下兵馬最強的一方諸侯,很容易會遭到袁紹猜忌,從而出兵來攻,因此徐州不得不時刻防備。
“不錯,雲長已經領兵去了合肥,田國讓也從合肥返回彭城,孫權雖然退守廬江,可是此人若是不除,揚州便不得安寧。還有吳郡之亂,當地世家豪族頗為躁動,有欲迎奉孫權之意,須有人往治方可。”
關羽回到下邳後,便帶著許定率領一萬兵馬趕往合肥,孫權得知訊息後,立即退回廬江,守在舒城。
丹陽方面,有太史慈和魯肅在,孫權的兵馬也無可奈何,雙方逞對峙之勢。
現在曹操已滅,徐州兵馬很快就能馳援,孫權的兵馬退走是必然之事。
最愁人的還是吳郡。
雖說殺死麋芳之人是張闓,但這其中有不少當地世家豪族參與其中,並且聚起了部分人馬,想要迎接孫權的人馬回吳郡。
這其實也是劉備最為煩心的事。
“吳郡之亂,恐怕還須勞煩先生,親自去治理一番了。”
劉備知道,要想治理好吳郡,肯定要殺一批人。
要殺的這些人之中,有不少是世家豪族的人,搞得不好,只怕會亂了整個揚州。
劉備認為只有周平親自去才能管好吳郡。
可是劉備看到周平搖了搖頭,不禁問道:“先生不願?”
周平笑笑答道:“並非不願,只是我去了未必能治亂。”
“先生若是不能治亂,還有誰人可以?”
劉備仔細想想,覺得周平去了,確實也不太合適。
周平素來以謀為主,沒有親自帶兵衝陣,雖然有智,卻少了威。
無威則無以治亂!
“主公,平薦一人,或許可以勝任。”周平說道。
“何人?”劉備急問。
“甘寧,甘興霸。”
劉備突然恍然若悟,看著周平,二人對視片刻,繼而同聲大笑。
笑了一會,劉備才說道:“先生果然知人識人,吳郡如今局勢,確實非興霸往治不可。孤唯一擔心之事,是怕他殺的人太多,會適得其反。”
周平說道:“主公只須多加註意,若是興霸殺得過狠,及時將其調離吳郡便可,然後再以仁智之人往撫,以施以威,後施以恩,吳郡必平。”
劉備贊同周平的提議,先是以兒子年幼為由,回絕了辛評所提的讓兒子劉琨去鄴城讀書之事。
又親自寫下一封言辭謙卑之信,派孫乾帶著十萬石糧食和酒,送到鄴城。信中還說自己準備繼續推行屯田之策,會逐步罷兵歸農,等剿滅孫權之後,天下太平之時,兵馬便可完全罷去。
以此來安撫袁紹之心,讓他不會對自己過於防備。
而事實是,劉備此次保住了徐州的百姓,更得民心,很快又召募到一萬多兵士。<
本章未完,请翻下一页继续阅读.........