入夜,曹操營中。
根據斥候探查,徐州和冀州以及南陽的兵馬全部都集中在大營前面,大營後面和左右兩面都沒有兵馬圍堵。
“明公,徐州和冀州兵馬還來不及圍營,他們或許料不到咱們今夜會棄營離開。”呂虔聽了心中微有喜意。
曹操卻輕輕一笑:“未必是他們來不及圍營,即使不能四面圍營,他們也應該會堵了我們往西的退路,不可能將全部兵馬集中在大營之前,他們難道還指望孤會出營與其一戰嗎?若我所料不錯,咱們營後必有伏兵。”
“不錯,劉備必知咱們急欲退回兗州,必往西走,應該以兵馬圍堵西面才對,他們不圍,則必是想要咱們從西而退,伏兵突現,想要殺咱們一個措手不及。”郭嘉跟著分析道。
“那怎麼辦?還要往西退嗎?”呂虔追問。
“當然要退,而且必須往西退,此時若往南往北,皆為死道,唯有往西方可求生。所謂伏兵,不知其所在方可為伏,既已知其在,其便不為伏。”
曹操繼續說道:“呂將軍,你帶三千人在前,以一千人為一隊,分為三隊,前後相距半里而行,以我所料,敵兵必不會多,若其擊前隊,則後隊可急衝向前助戰,若其擊後隊,則前隊可立刻回身反擊,前後夾攻。總之,咱們必須殺出一條生路,方可回到兗州。”
“諾。”呂虔拱手應道。
呂虔當即將三千人馬分為三隊,千人一隊,他自統中隊,推倒營後壘牆,又搬開鹿角,出營而走。
等呂虔的三千人馬全部出營,曹操才帶著五千多人出營,隨後是夏侯惇帶領的一萬人馬。
曹操營中人馬剛剛出營離開,即有等候探查的斥候回去向劉備等人稟報。
劉備和沮授張繡相聚商議。
“玄德,曹操果然棄營而走,幸好你早已伏兵相待,可謂敵未動而先知啊!”
沮授也料到曹操會棄營退走,只是沒想到會這麼快。
劉備說道:“雖有伏兵,只是伏兵甚寡,恐難擋住曹操,咱們須兵馬急追,方可不令他走脫。”
“不錯,劉將軍,你說咱們該如何追?”
張繡終於有機會說話,表示一下自己的存在感了。
他帶領兩萬人馬從南陽趕來,打徐州沒打到,現在打曹操,又沒撈到什麼戰功,在徐州和冀州兵馬面前,完全邊緣化了,正想要一戰奪功呢!
“沮將軍,張將軍,咱們兵馬眾多,若同時行動恐有不便。以備之見,曹操雖已棄營退走,但其兵馬一時難以全部離營,不如張將軍率領兵馬從南繞過敵營往西追去,孤帶領徐州兵馬從北繞過敵營而追,沮將軍,你們冀州兵馬可直攻曹操大營,擊滅營中敵士,然後穿營而追,如何?”
沮授喜道:“劉將軍所言正是吾意。”
張繡同樣贊同:“也是吾意。”
劉備起身道:“那咱們立刻出兵。”
曹操雖然退走,但他有將近兩萬人,還有部分糧草輜重要帶走,全部離營需要一些時間,現在夏侯惇帶領一萬兵馬還留在營中,要等曹操帶領的人馬離開後,他才能領兵離開。
劉備讓冀州兵直攻曹操大營,而自己和張繡的兵馬分成兩隊,繞過敵營去追擊那些已經離營的敵兵,這樣可以截斷曹操兵馬,尤其是那些後走之人,幾乎是不可能逃脫。
冀州的兵馬有五萬人,即使除去戰損之後,還有四萬多人,比劉備和張繡合起來還多。
劉備留下五千人守城,他現在所領只有兩萬餘人,和張繡差不多。
因此由冀州兵直攻曹操大營最為合適。
劉備讓甘寧帶領一萬人先行,陳到暫時代替許褚保護在自己左右,他帶著關羽和一萬人馬在後。
沮授則是讓文丑帶領一萬兵馬攻營,夏侯惇沒想到,自己還沒出營,敵兵半夜竟然來攻營了。
沒辦法,為了擋住敵兵,他現在只能領兵守營,掩護曹操退走。
高順帶領五千兵馬在曹操大營後面五六里外埋伏等待。
一直等不到曹操,有些兵士心中急躁,常來詢問曹操是否已到。
高順讓他們稍安勿躁,曹操會來的。
一直等到入夜之後,才有在營後負責監視的兵士跑回來稟報:“高將軍,敵兵出營了。”
高順一聽大喜,自己終於等到了曹操。
不過,之後又有探卒回報:“高將軍,敵兵分為千人一隊,前面相隔半里而行,似乎已料到咱們在此伏待,其前隊就快到了,咱們怎麼辦?”
高順想了一下,說道:“咱們在此埋伏的目的是要擋住曹操,不讓他逃走,主公必已知曹操退走,肯定會領兵從後追擊,曹操前隊一到,咱們就殺出去,擋住他們。”
“報……高將軍,敵兵前隊到了。”高順話音剛落,即有兵士飛奔來報。
“走,列陣,擊鼓,阻敵。”
高順吩咐著,率先衝上道路。
後面兵士齊跟著衝到道路上,點起手中火把,擂響戰鼓。
“咚咚咚咚咚……”
在這樣寂靜的夜晚,戰鼓之聲格外震撼,十里之外猶可耳聞。
呂虔所領兵馬前隊,距高順的兵陣只有兩百多步,聽到戰鼓聲擂響,立即全部停住,不敢往前。
曹操此時已經出營,也聽到了前面幾里之外的戰鼓聲響,以為自己的前隊兵馬已經與敵接戰,立刻下令道:“快,急步向前,衝殺過去!”
他心中雖驚,但此時不可表露出來,必須要讓兵士們有必能衝破敵阻的信心。
夏侯惇正領兵守營,與冀州兵廝殺,聽到戰鼓聲響,心中一震,知道該來的終於來了。
一位校尉跑來急報:“夏侯將軍,曹公已經出營,咱們也快走吧,去助曹公突圍。”
“咱們若此時退走,敵兵必尾追而來,曹公恐將更危,咱們先擋住敵兵,曹公自會殺通出去。”夏侯惇此時更怕被敵兵緊緊追住。
“那咱們怎麼辦?”
夏侯惇稍稍猶豫,說道:“你帶三千人去助曹公,此處有我擋著。”
“諾。”
校尉領命而去,帶上三千人從營後退走,只留下七千人和夏侯惇一起擋住冀州兵馬的急攻。
劉備和張繡等人也都聽到了戰鼓聲響,知道高順已經擋住曹操的兵馬。
“快走,莫讓曹操跑了!”
甘寧急喊,催促兵馬急行。
張繡同樣催促兵馬急追,怕自己再次落後,撈不到功勞。
呂虔帶著中隊趕到前隊停留處,看到兵馬停下,喝問道:“為何停下不走?”
“呂將軍,前面有伏兵,不知有多少人馬擋著道路呢!”
“不管有多少人,咱們必須衝過去,就是爬,也要爬過去,快上,殺死敵兵,咱們就能活了!”
呂虔大喊著,拔刀向前衝去。
他帶來的數百家兵緊跟著往前急衝,其餘兵士見狀,也挺起兵器跟著向前衝。
“來了來了,敵兵到了。”
有軍侯看到衝來的敵兵,急喊。
高順喊道:“穩住陣形,不可亂動,陣不動,敵不過。”
呂虔帶兵衝近,先是一陣箭雨射來,跟在呂虔後面的兵馬倒下很多人。
但呂虔此時沒有退路,死也要往前衝。
在被射死了兩三百人後,呂虔帶領兵士衝到了高順的陣前,展開廝殺。
高順帶領的兵馬穩住陣形不動,前面的人倒下,後面的人立即補上,無論什麼時候,都擋住了敵兵的前進之步。
他現在只要擋住敵兵,等後面的追兵一到,前後夾擊,敵兵就會潰敗。
呂虔帶領的三千兵馬已經全部衝到,加入了戰場,但他們傷亡了六七百人,仍然沒有衝動高順的兵陣。
這時候他帶領的兵馬生出了怯意,認為絕不可能會衝破敵兵。
有人開始向後面退走。
而在此時,曹操帶兵趕到,看到有人退後,立刻下令:“退後者,斬!”
他的護軍立即上前,連斬一百多人,才讓前面的人不敢再退,而是一股氣地向前擠去。
也正是這一股氣,衝動了高順的兵陣,把陣形衝亂,雙方兵馬混戰到一起。
曹操的兵馬此時是為了逃命,後面又有人揮刀催促著向前衝,在拼命上,比高順帶領的兵馬更不要命,拼殺起來顯得更加勇猛。
過沒多久,呂虔帶領人馬竟然殺穿了過去,而高順的兵馬已是混亂一片,各自為戰。
典韋護著曹操和郭嘉,旁邊還有許多兵士護著,殺進了伏兵陣中。
郭嘉沒有武力,緊緊跟著曹操。
曹操則是手提長劍,偶爾有靠近的敵兵也被他一劍砍倒。
要知道,曹操武力沒那麼差,說起來還算是一員勇將。
高順看著敵兵衝了過去,心中著急,只盼望追兵快點追到,正在此時,他看到了曹操。
曹操長得矮,本來並不容易發現,但他身邊的護衛典韋卻很粗壯,很容易就看到了。
看到典韋,跟著就能看到曹操。
高順立即指著曹操大喊:“曹操在那裡,快斬了曹操,莫要放他跑了。”
他揮刀砍殺著敵兵,向曹操殺去。
兵士們分散,但此時聽到高順所喊,齊向曹操擠殺過來。
曹操大驚,心道:“快走!”
“明公勿驚,有典韋在,必教明公無事!”典韋應道。
那些擠過來想要殺了曹操的人,最後大多都被典韋殺死了。
高順看著曹操一步一步向前,心中甚是著急,尤其是看著許多兵士倒下,只想自己快點衝過去,把曹操身旁的護衛殺死,好讓自己的兵士少死一些。
“曹操,休走!”
高順終於擠到了曹操身後,舉刀砍去。
典韋早已發現了高順,大叫一聲:“明公先走。”
把曹操往前一推,他揮著雙戟擋住了高順的大刀。
曹操往後面看了一眼,知道以典韋的武力,肯定能夠很快解決敵將。
他停了下來,在前面揮劍擋著敵兵,讓典韋專心對付敵將。
郭嘉則是緊緊跟在曹操身後,旁邊還有十幾個兵士在護著他們。
“受死!”
典韋怒吼一聲,右手之戟啄進了高順脖頸,又用力向前一拉,拉出了戟,高順隨即倒下。
兵士們看到高順倒下,都知道曹操身邊的護衛太過勇猛,不敢再靠得太近,只是去尋那些敵兵廝殺。
而曹操的兵則是看到敵將已死,拼殺起來更有信心。
“明公,快走。”
典韋殺死高順,不敢停留,又走在曹操前面,一路殺穿過去。
甘寧帶領兵士急奔追來,繞到敵營之後,剛好遇到夏侯惇遣走的三千兵馬,於是從後追殺。
此時張繡帶領兵馬追到,跟在甘寧後面,也向敵兵追殺而去。
在張繡之後,是劉備和關羽帶領的人馬,繞到敵營後面,劉備看到敵營中仍然有兵馬在抵戰,忙問:“敵營中還有何人抵擋?”
有探卒答道:“是夏侯惇帶領的兵馬。”
“冀州兵竟還未攻破敵營!雲長,咱們從後面掩殺,助冀州兵一把,曹操留下兵馬在此,前面之兵必不太多,有興霸和南陽兵馬追去已可。”
關羽應了一聲諾,帶領兵馬從營後衝入,向夏侯惇的兵馬殺去。
夏侯惇留下來抵擋,本就做好了死戰到底的準備。
這時有兵士急來稟報:“夏侯將軍,後面有敵兵襲來了。”
“走,咱們殺穿過去!”
夏侯惇大喊一聲,帶領兵馬向後面殺去。
現在他想要給兵士們一個希望,一個向後退走的希望。
雖然他知道這個希望非常渺茫,但人有希望才會有動力,才會去拼命。
夏侯惇
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