翌日，周平單獨進了宮中，許褚等護衛只能留在宮門外等候。
周平進到主殿，拜見天子。
行禮完畢，劉協讓周平坐在側席。
周平抬目看去，只見劉協垂旒冕冠，身穿袞服，臉上仍有些許稚嫩之色，似乎又含著許多憂愁，正直著身子端坐於上。
今年劉協才十七歲，自從九歲當上皇帝那年開始，劉協幾乎沒有一日安生過。
尤其是離開長安東歸之後，數次為兵所追，箭矢落於駕前，狼狽而逃，到了洛陽又是受飢捱餓。
好不容易到了許都，可以吃一頓飽飯，睡一夜好覺，但曹操佈置了許多人監視他，寸步難行，言語更是需要時時謹慎，只怕一不小心說了什麼話，自己就會和皇兄劉辯一樣，遭了曹操毒殺。
現在又流離到了鄴城，可以說，他是最身不由己的一個皇帝。
難怪他臉上會含著憂愁之色，但周平看得出來，劉協憂愁之色中，似乎又有著一些堅忍。
周平暗想，幸虧自己沒有穿越成劉協，否則的話，自己就要享受到前世夢寐以求，衣來伸手飯來張口，不用每日為生活奔波憂愁的生活狀態了。
每天只需要坐著吃，夜裡還有美人相伴，吃喝拉撒都有人伺候，還可以享受別人的敬拜，那種生活狀態，是前世多少人所向往的呀！
可是周平也知道，對於自己來說，或許這是一種享受，然而對於現在的劉協來說，那絕對是一種煎熬。
身為天子而無權，萬事不能自己做主，一切都要看別人的臉色，聽別人的吩咐，自己只是一個擺設而已。
劉協的那種處境，周平沒有感同身受，卻也頗能理解。
可是現在，劉備根本沒有能力去讓他過得更好，至於將來，周平不知道會是什麼樣子，或許，劉協一輩子都只能一直這樣了。
而在劉協眼裡，下面所坐之人相貌俊朗，身材微瘦，腰間掛著一個精緻的酒葫蘆，頗顯灑脫之態。
這讓劉協心生羨慕，羨慕自己不能和周平一樣，可以隨意走動，天下處處可往。
“聽說你曾提前料到董卓將死？”劉協審視了周平一會，問道。
周平答道：“董卓不得人心，肯定要死，這是平之預料，也是平之願望。”
“那你預料，朕將來會是如何？”
劉協猶豫了一下，又再問道。
這個問題讓周平大吃一驚，怎麼天子和董承一樣，都是語不驚人死不休啊。
“陛下之事，非是平所能料知。”
“你的願望呢？朕是否可以再歸洛陽？”
劉協似乎想要問出周平之意，從中探知劉備是否真心輔佐。
“鄴城乃暫時之都，待洛陽重建之後，陛下肯定會再歸洛陽舊都。”
周平聽出了劉協所問之意，當下給了他肯定的答覆，表示劉備將來肯定會想辦法救他重歸洛陽。
劉協嚴肅的臉上終於現出微微笑意，說道：“卿有才智，朕今日可以安處此地，卿多有功勞，朕當厚賞，即賞卿百斤黃金。”
雖然劉協手裡沒有掌握實權，但一百斤黃金，身為天子，還是能拿得出來的。
賞不了周平官職和爵位，只能以黃金作為賞物了。
現在的黃金還算不上流通的貨幣，主要還是作為賞賜之物，象徵意義較大。
周平欣然謝賞，跟劉協也不能多說，奉上劉備的貢章，獻上牛酒，又受了賞賜黃金之後，拜別天子出了皇宮。
董承來訪和在皇宮面見天子時，周平所說的話，都傳進了袁紹耳中。
袁紹對他的態度還算滿意，留他在鄴城多住幾日，並且設宴招待。
正好周平也等著陳到尋找趙雲的訊息，除了袁紹設宴招待之外，郭圖也設宴招待了周平。
當初是周平來勸說袁紹出兵，才有郭圖今日之榮。
郭圖要感謝的人，除了袁紹就是周平了。
另外，逢紀和許攸現在都身居高位，心中也對周平的所好感，雖然沒有設宴招待，但見面之時，多少都表現出了善意。
唯有沮授和田豐對周平多有戒備之意，尤其是田豐，竟然悄悄去跟袁紹說，要袁紹將周平扣下，不能再讓他回徐州。
“為何如此？”袁紹驚問。
田豐說道：“周文安頗有智謀，劉備之所以有今日強盛，乃是得此人鼎力相助，若將他在鄴城，即使不為大將軍所用，也可讓他不為劉備所用。若無此人，劉備必將難奪揚州，而有袁公路和孫伯符在揚州，可以牽制劉備，天下之勢便可平衡，除大將軍外，不使一家獨強。”
“不可，周文安如今負有盛名，孤豈可將其強留於鄴。”
袁紹是愛護名聲之人，自然不願為了區區一個周平而壞了自己的名聲。
況且周平是出使而來，如果將他強留扣下，以後其他州郡還敢派人來鄴進貢嗎？
“如今天下之勢，兗州曹操、徐州劉備、揚州袁術、荊州劉表、幽州公孫瓚、關中韓遂馬騰、還有益州的劉璋，大將軍以為何方最強？”田豐問道。
袁紹仔細一想，曹操不久前大敗於劉備，連損幾員大將，現在兵馬又裁減到兩萬人，算不上強。
劉備卻是勝了曹操，威名遠揚，手中兵馬有五六萬之多，麾下更是強將無數，可謂強矣！
袁術同樣敗給了劉備，被從九江趕到廬江，雖有孫策相助，手中兵馬頗多，也不算弱，但卻不如劉備。
劉表卻是不強不弱，保州有餘，進取不足。
劉璋就不用說了，聽說益州常有亂起，根本無力爭奪天下。
公孫瓚數次兵敗，困守易京，也算不得強，只不過是據壘積糧而守，難以攻破。
這麼看來，這天下除了自己，最強的就是劉備了。
“元皓是何意？”袁紹問道。
“當前應削劉備之勢，不使他過強。”
“如何削？”袁紹追問。
田豐說道：“除了扣留周平於鄴之外，大將軍還可將廣陵太守陳登遷為鉅鹿太守，使其遠離劉備。若失周平與陳登，劉備猶如失了左膀右臂，其勢自弱。又可勸袁公路將傳國玉璽上交天子，使其任為揚州牧，以此牽制劉備。”
“至於豫州刺史駱俊，可徵為御史中丞，涼州韋康，亦可任為豫州刺史，如此一來，兗徐揚諸州勢力相當，大將軍再令其散罷兵馬，若不願者，大將軍可舉兵討之。”
袁紹驚道：“若三州合力，孤如何能討？”
“曹操、劉備和袁術互為仇敵，斷不能合力，大將軍可先討滅劉備，再討曹操，若此二人得滅，袁術自服矣！”田豐又說道。
袁紹猶豫許久，覺得田豐說的似乎也有道理，但又總覺得不太妥。
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