回到合肥，太史慈將部分銅錢和布匹分給魯肅。
由魯肅領眾屯守合肥，周平和太史慈帶領兵眾運著黃金書簡，離開合肥行向壽春。
張飛和李佳帶領六千多兵到了壽春城下，向城中叫戰，但城中之敵不敢出戰，之後劉備又率領大軍兵臨城下, 城中之敵更是據城堅守，不敢出戰了。
現在劉備屯營在壽春東面城外，有些左右為難。
城中之敵不出戰，城中守卒又有一萬人馬，而自己只有三萬兵馬，強攻城肯定不行。
戰又不能戰，攻又不能攻，走又不能走，劉備一時無策。
還好, 周平來了，還帶來了太史慈的五千兵眾和許多黃金書簡。
“先生，多時不見，我甚是想念先生啊！”
見到周平，劉備上前緊緊握著他的手，久久不釋。
“主公，平亦是日夜想念主公！”
周平又說了些祝賀劉備得到朝廷封拜的話。
朝廷正式拜劉備為徐州牧和鎮東將軍，又封為宜城侯之事，周平確實沒有料到。
不過仔細一想，這也在情理之中，漢帝劉協並非極庸之輩，肯定會有自己的一些謀算。
現在諸州郡領兵牧守之中，似乎只有劉備最值得信任和倚重。
劉協現在身不由己, 很想能在外州有一個強大的依靠的援手, 而這個依靠的人選, 他肯定會選擇幾次得勝威名遠揚的劉備。
“子義，當年平原一別, 沒想到今日再能得見，此乃備之幸也！”
劉備又上前牽著太史慈雙手，提起當年為孔融來平原求援之事。
“慈謝將軍當年出兵援救，解了孔北海圍城之危！如今又幸得文安先生設謀，奪得袁術許多錢財書簡，依先生所言，錢布已給兄弟們分了，黃金和書簡我已運來，獻給將軍！”
太史慈深切感受到劉備的親近之情，心中莫名感動。
“你們拼死搏殺，才得了這些東西，留著自用即好，何須給我？”
“將軍領兵援助揚州劉使君，慈乃劉揚州之屬，當對將軍表以謝意，這些東西請將軍務必收下！”
劉備想了一下，說道：“既然如此，那我就收下書簡, 黃金只收一半, 另一半你們留著。”
太史慈大喜：“謝將軍！”
劉備讓張飛每日帶兵到城下叫罵，或是向城中敵兵勸降, 但城中之敵就是不出戰，也不出降。
周平望著壽春城，顯得一臉無奈，想不到破城之策。
這個橋蕤，不戰不降也不走，讓劉備的兵馬只能守在壽春城外，望城興嘆。
此時已是建安元年三月。
劉備只好先派張飛和李佳各統三千兵，討平壽春附近的下蔡、平阿、當塗、成德等諸縣。
袁術已走，這些縣根本不用打，兵馬一到，縣令就帶著縣吏出城請降了。
四月初的時候，張飛和李佳領兵回到壽春，此時劉備兵馬已經守在壽春城外一個多月。
周平每日苦思，也無良策。
橋蕤有一萬兵馬守城，壽春城自袁術來了之後，多次修固，現在是城高壕深，城中糧草儲備充足。而且看這架勢，橋蕤是死忠袁術，誓守壽春了。
強攻城肯定不行，劉備這三萬兵馬恐怕損失一半人都未必能攻下，就算能攻下，損失這麼多兵也不值得。
如果不攻壽春，直接帶兵去攻廬江也不行，不能讓自己身後留著一萬敵兵，到時候前後受敵，別說得勝了，很有可能會兵敗。
周平不由又想起歷史上那些攻城戰例。
陶謙死守郯城，曹操兩次兵臨城下，曹操戰不能戰，攻又不能攻，只好去攻打其他縣城屠殺百姓解恨。
曹操攻張超於雍丘，從八月圍到十二月，城中才自潰。
袁紹在東武陽圍攻臧洪，歷年不下，城中守到實在沒有東西能吃，臧洪甚至殺了愛妾以食兵將，最後才會城陷。
曹操在下邳攻呂布，三戰三勝，但呂布不敢再戰，退回城裡據城固守，曹操塹圍三月而不能破，他當時都想要退兵了。
荀攸和郭嘉獻策，又引沂水和泗水灌城，最後還是城中的侯成宋憲魏續等人綁了陳宮和呂布出降，才能破了下邳。
攻鄴城時，曹操從二月圍攻到八月，最後是審配兄長之子審榮開了城門，曹操才得了鄴城。
就算是劉備後來在益州攻雒城，也是攻了一年才破，還搭上一個龐統。
現在這壽春城，目前來說沒有援兵，算是孤城，但孫策會不會渡江來援，這很難說。
如果孫策領兵來援，袁術再派兵從廬江北上，那劉備這次出兵恐怕就要無功而返了。
還有曹操，現在已經討平穎川和汝南的黃巾，正在許縣休整，也難料他會不會突然出兵去襲取徐州。
如果讓孫策平定了江東，和袁術一起領兵來援，到時候曹操再趁機出兵襲奪徐州，恐怕劉備又要過上顛沛流離的生活了。
所以在時間上，劉備不能再等，必須要儘快奪下壽春，才能繼續領兵去攻廬江。
這些日子，周平日夜苦思對策，酒倒是喝了不少，常常自飲。
軍中一般是禁酒的，但周平並未領兵，劉備准許他飲酒。還有張飛，劉備說得多了，但張飛總是忍不住要喝，劉備也就睜一隻眼閉一隻眼，沒有去追究。
周平和張飛這二人有時候還會聚在一起喝酒。
“哈哈哈……先生最近酒量大漲，喝得痛快，只是常常愁眉苦臉，這就有些掃興了。”
這一日，張飛又到周平帳中飲酒。
“你不愁嗎？”周平看著張飛問道。
張飛笑道：“嘿嘿，俺只要來先生這裡便有酒喝，有何可愁。”
“壽春城近在眼前，卻不能得，主公兵馬便不能動，如此下去，於主公于徐州都大不利啊！”周平嘆氣道。
“哈哈哈……原來先生是為此事而愁啊！先生大可勿憂，壽春只是一座孤城，咱們守在城外，合肥又在咱們手中，壽春糧道不通，肯定不能久守，再過幾月，城中糧缺，此城便可得了。”
周平搖搖頭，頗顯無奈，目前看來，只能是這樣了。
然而張飛可能不理解，周平卻知道，現在對於劉備來說，時間是最寶貴的，最好是趕在曹操迎接漢帝穩定許都之前拿下揚州，否則，到時候許都周邊一穩，曹操肯定會舉兵來攻徐州。
“益德，咱們有沒有辦法在一個月內攻下壽春？”
周平舉杯與張飛對飲，竟然向張飛問計。
“當然有，”張飛先給周平倒滿酒，又給自己倒滿，在周平的期待眼神中答道，“集兵攻城，俺會第一個登上城頭。”
“不妥不妥，”周平猛搖頭，“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城之法，萬不可行，我們當以謀勝。”
“那就圍城，將城四面圍住，作出欲攻之勢，城中之敵就會怕咱們攻城而日夜不安，他們一怕，就會出城求降了，嘿嘿嘿……”
張飛覺得自己所獻之策乃是良策，說完得意笑著。
周平卻又搖頭：“不可，兵法有云，歸師勿遏，圍師必闕，窮寇勿迫……”
“先生，怎麼了？”
張飛看到周平突然一下子呆住，眼睛不動，口中無語，手裡舉著酒杯僵住不動，連忙問道。
“哈哈哈……益德，此城可破了。”
周平突然又大笑道。
這次輪到張飛呆住了，問道：“如何破？”
“走，咱們去找主公。”
周平立刻起身，拉著已經喝得半醉的張飛去找劉備。
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