俘”，該有多好！只可惜，這些全部都是幻覺，連他自己都不相信的幻覺。
又是照例地五府、六部等衙門官跪奏例行公事，崇禎都不大在意。都是例行的規矩，沒有任何的意義。忽然間，崇禎聽見從遠處隱隱約約地傳過來嘈雜的人聲，這在承天門附近是極其稀有的現象。他猜到定是那北直隸來的“無知愚民”不肯離去，不禁皺皺眉頭，心中怒恨，暗暗的想道：“他們竟敢抗旨，仍在京師逗留！”
崇禎沒有忘記要臣民們看他是“堯、舜之君”，是中興之主，所以，他忍著心中怒氣，將戶部尚書和傳郎們叫到面前，帶著悲天憫人的神色，慢慢的說道：“朕一向愛百姓猶如赤子。有些州、縣災情實在太重的，你們斟酌情形，錢糧是否應該減免，詳議奏聞。”
這時候，剛好隨著一陣南風，東長安門的隱約人聲繼續傳來。原來，那些跪了很久的民眾，情緒有些激動，有人的聲音就大了很多。崇禎皺皺眉頭，忍不住明知故問的說道：“這外邊的人聲可是上書的百姓麼？”
跪在地上的戶部尚書侯恂抬頭奏道：“皇上明鑑！他們乃是北直隸的百姓父老，因災情慘重，韃子肆虐，徵派不止，來京城籲懇天恩，豁免徵派，火速賑濟。要是能夠儘快的驅除建虜，讓他們回去自己的家鄉，那就更好了。”
在場的其他大臣，內心頓時一下揪起來，都暗中打量著崇禎的臉色，同時，又暗暗的為侯恂擔心。這個侯恂，還真是個茅坑脾氣，哪壺不開提哪壺。皇上最忌諱的就是有人提起韃子什麼時候才能離開的事情了，你居然悍然提出，這不是故意要皇帝的好看嗎？皇上能饒得了你才怪！
果然，聽到侯恂的說話，崇禎又一次將眉頭皺起，沉默片刻，對站在身旁的一個太監說：“你去口傳聖旨：百姓們所奏的，朕已知道了。朕深知百姓疾苦，決不許地方官再事徵派。至於賑濟的事，已有旨著各有司衙門從速料理，不得遲誤。叫百姓們速回原籍，不許逗留京師，滋生事端，致幹法紀，辜負朕天覆地載之恩。”
他隨即叫五府、九卿、科、道官來到面前，仔細的吩咐一番。霎時間，被叫的朝臣們在御案前的小欄杆外跪了一片，連輕聲的咳嗽也沒有。崇禎的臉色格外冷峻，充滿怒氣，眉宇間殺氣騰騰。眾文武官深知他喜怒無常，都把頭低下去，等候著不測風雲。有些膽小的朝臣，不禁小腿肚輕輕打戰。
這時候，天色已經大亮，烏雲比黎明前那一陣更濃，更低，壓著五鳳樓脊。大殿內的所有人，除了崇禎之外，每個人的心情，都好像是外面的天氣一樣壓抑。侯恂提到了最難堪也是最尷尬的問題，那就是韃子到底什麼時候退走。然而，在場的每個人，沒有一個人敢回答，即使崇禎皇帝也不能。
冷場片刻，崇禎正要退朝，忽然遠處的人聲更嘈雜了，而且還夾雜著哭聲。他大為生氣，眼睛一瞪，厲聲喝道：“錦衣衛使在哪裡？你們是幹什麼吃的？”
錦衣衛指揮使駱養性，副指揮使吳孟明立刻從武臣班中走出，跪到他的面前。兩人感覺到崇禎的怒氣，心底下也是一團的怒火，那些不知好歹的刁民，一會兒就要他們的好看。
崇禎先向群臣們感慨地說：“朕自登極以來，敬天法祖，勤政愛民，總是以堯、舜之心為心，務使仁德被於四海。只因國事機隉，朕宵衣旰食，總想使天下早見太平，百姓們早登徵席。今日賦稅科派較重，實非得已。不想百姓們只看眼前一時之苦，不能替朕的萬世江山著想。”
微微頓了頓，崇禎轉向駱養性，不動聲色的說：“你去瞧瞧，好生曉諭百姓，不得吵鬧。倘若仍敢故違，統統拿了！”
其他的大臣，都急忙將腦袋跪得更低了，以免讓皇帝察覺到自己的神色不對。其實，在場的大臣，都很清楚，崇禎前面那些，都是廢話，只有最後的四個字，才是重點，那就是統統拿了。那些老百姓落在錦衣衛的手裡，還能有什麼結果？能活下來就算是萬幸了。
“遵旨！”
駱養性深沉的回答。
有些大臣聽到這個回答，都情不自禁的微微一震。駱養性捱了崇禎的訓斥，那些鬧事的百姓，只怕是要血染午門外了。嗯，他們距離午門還有一段距離，無論錦衣衛如何的殺戮，都不會讓崇禎知道的，這已經是錦衣衛辦事的慣例了。
可憐那些使皇帝生氣的一千多百姓代表，從天不明就“伏闕上書，跪懇天恩”，跪過長安右門又跪長安左門，得不到一位大臣的憐憫，收下他們的奏本送到皇帝面前。他們只能望見外金水橋和橋前華表，連承天門也不能完全望見。
上朝時，他們聽見了隱約的靜鞭三響，隨後就一切寂靜。好像紫禁城是一個極深的海，而他們遠遠地隔在海外。長安門、承天門、端門和午門，每道門是一道隔斷海岸的大山，使人望而生畏，無法越過。而在他們的身邊，卻有虎視眈眈的錦衣校尉，監視著他們的一舉一動。
有些人雙腿跪得麻木，膝蓋疼痛。有些人只好坐下，但多數人仍在跪著。有的人想著家鄉慘狀，呼天無門，在絕望中默默流淚。過路人愈聚愈多，在他們的背後圍了幾百人，有的完全是看熱鬧，有的深抱同情，不斷地竊竊私語。幾次因守衛長安左門的錦衣旗校要驅散眾人，發生爭吵。
突然，一個太監走出，用尖聲高叫：“有旨！”所有坐著的趕快跪下，連那些看熱鬧的人們因躲避不及，也慌忙跟著跪下。太監口傳了“聖旨”以後，轉身便走。百姓們有的跪在後邊，心中驚慌，並未聽清“聖旨”內容，只聽清“欽此”便完了。但多數人是聽清了的，等太監一走，不禁失聲痛哭。
錦衣旗校害怕百姓們沖人長安左門，揚起棍子和刀劍將眾人向後驅趕。站在遠處觀看的京城市民，平日看慣錦衣旗校們隨便行兇打人和抓人，一面亂叫著“打人了！打人了！”一面四散奔逃，使得東長安街上登時大亂，商店紛紛關門。恰巧巡城御史帶著兵馬司的一隊兵丁來到，將驚慌失措、悲憤絕望的上書百姓們驅趕到正陽門外。
錦衣衛副指揮使吳孟明走出東長安門時，“伏闕上書”的百姓已經被驅散了，地上留下了幾隻破鞋和撕碎的奏本。他命令一位錦衣衛指揮同知，率領錦衣旗校，會同五城兵馬司務須將來京上書的北直隸、山西、陝西、山東等百姓驅逐出內外兩城。總之，只要不是京城人士，都全部攆走。
有些人試圖反抗，結果，立刻就遭受到了錦衣校尉的毒手。一把把的彎刀，一根根的鐵棍，還有一條條的鞭子，就這樣向手無寸鐵的百姓身上招呼。錦衣衛殺人，哪裡會手下留情？一會兒的功夫，過半的百姓都被打死了，其他的也是傷痕累累。地上一片的血泊，就好像是被韃子屠殺過一樣。
只有少數人見機不妙，急匆匆的逃了出來。他們在城外聚集，你看看我，我看看你，都不知道如何是好。顯然，崇禎皇帝是拋棄他們了，他們再也不可能寄希望於朝廷了。天大地大，哪裡才是他們的容身之所？
“我們去找張準！”
“我們去找張準！”
“我們去找張準！”
忽然間，稀疏的人群裡面，迸發出此起彼伏的聲音。
這個聲音，越來越宏亮，越來越震盪，彷彿可以蓋住天上的雷聲。
“噴嚏！”
遠在天津衛的張準，情不自禁的打了一個狠狠的噴嚏。
“誰在背後罵我呢？”
張準滿臉的狐疑。
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