本章副標題：出自賽里斯的美利堅大統領
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1921年4月17日，星期天，下午一點。
在各家報紙的強烈要求之下，我們的灰騎士和大魔導師“不得不”在下榻的玫瑰木大飯店召開了一次記者招待會。
“愛因斯坦先生，我是《紐約時報》的桑德斯。我想請問你真的是尼奧-袁先生的忠實讀者嗎？”
“是的，桑德斯先生。我不僅僅是袁先生的忠實讀者，還對他的文學才華和科學天分佩服至極。放眼當今世界，大概只有袁先生能把文學和科學結合得如此完美！”
“袁先生，我是《世界報》的普利策。請問你是怎麼看待愛因斯坦先生對你的褒揚的呢？”
“普利策小姐。我想我只能說受寵若驚了。比起愛因斯坦先生這位二十世紀最偉大的科學家，我的科學素養不值一提。而比起當代那些傑出作家，我的文學水平只能說是一般。不過……”
我們的袁大師提高了聲調，非常“誠摯”地說道：“我始終對科學和文學保持著熱誠。我也始終認為科學能促進全人類的福利，文學能撫慰全人類的心靈，所以我才會努力把這兩者結合在一起。愛因斯坦先生應該也是體會到了這一點，才對我作品有這樣的溢美之詞。所以說……”
他用渾厚的男中音十分“感慨”地說道：“就這一點而言，愛因斯坦先生算是我的知己吧！”
“女祭司”急切地問道：“袁先生，那些能讓愛因斯坦先生驚歎的科幻作品什麼時候能面世呢？我們大家都很期待啊！”
袁燕倏有些“靦腆”地說道：“我很榮幸地告訴普利策小姐和大家，我的第一部科幻小說集這個月就會上市了。”
“對了……”他看了一眼大魔導師，感激（這個形容詞倒是不需要家雙引號）地道，“愛因斯坦先生還為我的這本書寫了一個序言，所以大家不賣我的面子，就算是賣二十世紀最偉大科學家的面子也要買回去看看的啊。”
“哈哈哈……”在座記者聽到這個不那麼好笑的笑話，全都非常捧場地笑了那麼一笑。
妥了，真妥了，袁燕倏這個“科幻小說第一人”真的是妥了。
就算他現在不想當這個灰騎士大人，全世界人民也不答應啊。
等開完了這場記者招待會兼新書釋出會，袁大師跟著愛因斯坦和魏茨曼去了白宮，覲見哈丁總統。
而因吹斯聽的是，愛因斯坦和哈丁的這次會面居然是他老人家“促成”的。
這就是穿越者最大的優勢了。
袁燕倏知道歷史上確實有這麼一次會面，在原本那條時間線上老好人總統卻不大願意見大魔導師，不過後來不知道為什麼他又同意見面了。
想來也是，除了猶太人這個因素之外，連個稅率都要算錯的沃倫-哈丁見了阿爾伯特-愛因斯坦該說些什麼好呢？
因此白宮今天上午傳來的訊息是取消了這次會面，愛因斯坦和魏茨曼自然是大失所望。和他們一起用餐的袁大師“恰好”聽到了這條訊息，立馬自感奮勇地給哈丁總統掛了一個電話，就把這次會面搞定了。
而大魔導師自然非常感激，主動提出為《灰騎士科幻故事1》寫一個序。
這對好人有好報的袁大師來說那就是瞌睡送來了枕頭，二話不說欣然笑納，還陪著這兩位猶太人一起來到了白宮。
而等見到了哈丁總統，袁燕倏有點明白為什麼後來他又改主意見愛因斯坦了。因為陪同哈丁進行這次私下會見的是他內閣中的一位成員。
這位仁兄乃是採礦工程師出身，作為一位理科生應該是期盼和大魔導師會面的。說不定在原本那條歷史線上，就是他勸哈丁改變主意的。
他就是“中國人民的老朋友”，開平煤礦的工程師，一戰時的美國救濟委員會主席和美國糧食總署署長，現任聯邦政府的商務部部長，未來的第三十一任總統，二戰後還跟著麥克阿瑟在日本那裡發了一筆橫財的赫伯特-克拉克-胡佛（Herbert Clark Hoover）。
說起來，袁大師已經認識了三任的共和黨大統領，那就是哈丁，柯立芝和胡佛。
而他最早結識的是小約翰?卡爾文?柯立芝（John Calvin Coolidge，Jr.）。去年11月他還是以華爾街爆炸案嫌疑犯的身份住在紐約長老會醫院的時候，柯立芝就過來探過病，還在醫院門前發表了一篇質疑紐約司法部門和BOI的演講。
袁燕倏能洗清嫌疑還有這位副總統一份功勞來著……好吧，華爾街BOOOOOOM確實不是他乾的，從某種意義上說他還是受害者呢。
再加上柯立芝是以古典自由派保守主義者而聞名美國，他特別推崇小政府和自由市場，照理說應該和袁大師這位新古典自由主義大師很有共同語言。
其實袁燕倏自然早就想和下一任美國總統搞好關係，奈何約翰-柯立芝和沃倫-哈丁就像一枚硬幣的兩面，這位副總統和哈丁總統待人處事那是兩個極端，他非常不好打交道，有點生人勿進的意思。
此君有個綽號叫做“沉默的卡爾”。其實作為一位政治人物，柯立芝還是蠻擅長演講的，不過他平時話非常少。
一個可能是杜撰的故事是這樣的：一次，女詩人桃樂茜-帕克（Dorothy Parker）在一次晚宴中坐在柯立芝身邊，對他說；“柯立芝先生，我剛和一個朋友打了個賭，他說我不可能讓你說出兩個以上的詞。”
柯立芝看了她一眼，回答說：“你輸（You lose）。”
後來，聞聽柯立芝病逝時，帕克還說：“他們怎麼判斷出他死了的？就憑他不說話了？”
柯立芝經常看似對華盛頓的時尚社會水土不服。當有人問他為什麼還要繼續參加如此眾多的宴會時，柯立芝答：“總得找個吃飯的地方吧。”
所以我們的袁大師一直找不到機會接近以“柯立芝繁榮”而著稱的柯立芝總統。
不過眼下他倒有個機會接近一下以“胡佛大蕭條”而著稱的胡佛總統。
而胡佛大概是歷史上最“瞭解”賽里斯的一位美利堅大統領了。
畢竟他起家的地方就是天津的開平煤礦。更確切地說，要不是1899年他到中國來當這個煤礦工程師，那麼他應該是當不了1929年的美國總統的。
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