周室開基列聖，太王，王季、文王，數仁王繼霸業。
落筆，填了下聯，立刻獲得一陣熱烈的掌聲。可以說孟星河此舉，為無數貧寒學子長了志氣。如今設在通往後院的一道高坎，被孟星河捅破，在座的各位寒門學子，也有機會進入後院與今年鄉試的三位主考官相見，如果能得到他們的欣賞，今年鄉試就有高中的可能。
見孟星河不假思索就寫出了下聯，馬文才氣得臉色發青。剛才他嘗試寫出下聯，想風光一回，但苦於才學有限，連一句普通的下聯也沒有想出。孟星河對出絕對無疑踩了他一腳，心中自然不爽，恨恨罵了幾句，拂袖便走。
趙浩然收了摺扇，仔細品讀孟星河的下聯，佩服道：“孟兄果然高才，我趙浩然佩服的五體投地。”身俱桃源才子，趙浩然自然不會放過任何一個施展才華的機會，堂中的對聯，他看了不下十遍，奈何才思枯竭，總想不出絕妙的下聯，故沒有前去獻藝。如今見孟星河幾乎在一瞬間就完成了一副絕妙的對子，他想不佩服都不行。
“獻醜了！”孟星河謙虛道，現在沒有人敢攔住他前往後院的步伐，他就像一頭勝利的雄獅，邁著堅定的步伐到後院，其目的就是不惜一切代價踩死馬文才那賤逼。
馬文才欠踩，孟星河絕不客氣。反正與馬家結仇不是一天兩天，孟星河不在乎多結幾次。
來到春香樓後院，到處一派歡騰，為了宴請三位主考官，縣令馬守義花了很大的血本，儘量將這裡佈置的富麗堂皇。
十幾張檀木圓桌，擺滿了山珍海味，坐滿桃源所有的名門望族。縣令馬守義和他當學管的弟弟馬守臣坐在最前排的賓客席上，不停介紹誰誰誰是哪家的公子，在桃源如何如何出眾。
三位主考官沉默不語，儼然一副正派。孟星河看見就想吐，要不是杜如晦這尊大神坐鎮當中，這群腐敗分子恐怕早就開始交易今年鄉試頭名的銀子了。
選了張安靜的桌子，孟星河隨意入座。目光瞥見前面人影湧動的地方，施雨小姐一襲白衣罩體，白皙的臉上，掛了面透明的絲質遮巾，蓋住了她那精美絕綸的臉蛋。芊芊十指，在那方古樸的“錦瑟”上來回輕撥，悅耳的歌聲，如同黃鶯、畫眉，迴盪在天際。
“楓葉染山頭，長天一色秋。
—故鄉三千里，夜夜魂西遊。
_何曾入我夢，草長覆新隴。
—不見舊時人，月月滿長空。”
歌聲淒涼，盪漾在心中久久無法散去。“錦瑟”清脆的發音，撥動聽者的心絃，隨著施雨小姐優美的歌喉，情不自禁陷入沉思。
詞寫的好，曲譜的更好。在施雨小姐一首思鄉的曲子中，孟星河多了幾分惆悵。
“故鄉三千里，夜夜魂西遊。”就憑這一句，孟星河有種想哭的衝動。他的故鄉何止三千里，阻隔了一千多年，就算魂游回去，也只能相會夢中，徒增傷感罷了。
在施雨小姐演奏完之後，下面爆發出熱烈的掌聲。有些官家小姐，心腸較軟的，都已經落下了淚珠。
好曲子，就應該催人淚下。施雨小姐琴藝一絕眾人早就耳目有聞，掩住剛才勾起的憂傷，一個勁地喝著桌上的美酒。
孟星河也不例外，抱了罈美酒，對月暢飲，只希望痛飲，能化解心中無盡的思念。
半壇烈酒下肚，胸中頓時火熱。孟星河抱著一個酒罈子，衝到了前面，正聽到馬守義對他兒子說：“文才，今日趁著高興，你也上去和施雨姑娘一起為大家伴奏一曲如何？”
馬守義好心規勸他兒子，無非想在三位主考官面前露臉。馬文才琴棋書畫無所不精，聽得自己父親吩咐，又得知和桃源第一才女施雨小姐同臺獻藝，當然樂意上去獻藝了。
“孩兒遵命！”馬文才謙虛說道，並吩咐人從一旁取出早已準備好的古箏，準備上去賣藝去了。
馬文才剛走出一步，今晚發誓要踩死他的孟星河抱個酒罈子，攔住他去路道：“你算什麼東西，施雨小姐高貴典雅，豈容你這陰險小人與她同臺獻藝，豈不是辱沒了施雨小姐的名聲。”
孟星河句句刻薄，直接將馬文才羞辱的顏面無存。馬守義為了自己兒子的薄面，也不想孟星河破壞了馬文才在三位主考大人眼中的地位，他呵斥道：“大膽刁民，居然喝酒鬧事，來人啦，將它給我拖出去。”
下了一道強制命令，還沒有等侍衛上來將孟星河扔出去，孟星河居然理直氣壯地辯駁道：“請問馬大人，大唐那一條律法規定了，喝酒之人，就不能發表自己的言論了。那學生反問馬大人，剛才大人也喝了酒，那你說的話是否又作數呢？”
草！跟我鬥嘴純粹是找死，老子十歲就是最佳辯手了。孟星河反應機警，出招就讓對手毫無還手之力。馬守義陷入僵局，抓了孟星河他擺明就是假公濟私，不抓他又擱不下自己的面子，承認孟星河所說有理。
場面尷尬的時候，馬文才靈機一動，腦中飛快閃過一個念頭：“既然你口口聲聲羞辱在下不配與施雨姑娘同臺演繹，想必自認琴藝甚高，那正好今日這麼多人有目共睹，我和你就現場比試一場，誰要是輸了，誰就像對方磕頭道歉，你敢嗎？”
在孟星河面前，馬文才終於找到可以耍威風的資本。論琴藝，馬文才五歲撫琴，十歲就能作曲填詞，到如今這個年齡可以說琴藝不差施雨姑娘多少，和孟星河比琴，他百分百有信心穩贏，所以開出的條件也比較狠。
讀書人歷來自恃清高，寧可頭破血流，也妄想與人下跪磕頭。馬文才吃準了穩贏孟星河，所以押上自己一生的名譽，賭孟星河永不翻身。
“呵呵~~我敢嗎？”孟星河扔了手中的酒罈，摔在地上漸起一片酒花。似醉非醉笑道：“這世上只有想不到的事，卻沒有老子不敢做的事。馬文才，老子今天勉為其難，就當做善事收了你下跪認錯的初夜權。”
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