接下來就是第三輪比賽正式開始，由於此次是決賽，能不能一舉奪了本次賽詩會頭名魁首關鍵在次一舉。三位進入決賽的才子已經來到大堂正中，各自在大會特意安排的方桌前磨墨鋪紙嚴陣以待。對於第二輪比賽的結果，有關孟星河直接獲勝之事，此時已不在新奇，大家關心的還是誰才是今晚賽詩會的狀元。
上一輪孟星河劍走偏鋒在一個字中引入酒色財權，又以此字意欲全文，勝過其餘四位參賽者，這一輪他又將怎樣技壓群雄，已經大家最關心之事。
還沒有開賽，三位參賽者已經在場上相互交流起來。
孟星河一般都都很低調，他在堂中只顧研磨石墨，等待第三輪的題目揭開。既然勝了兩場，這最後決賽，他也不想輕易輸給別人。就算不為了自己的臉皮，也該為那白、花花的三千兩銀子奮鬥吧！
他旁邊站的馬文才和他沒什麼話好講，到是隔了塊空隙的桃源第一才子趙浩然出於好奇，道：“孟兄連奪兩輪第一，實令在下佩服。”
“過獎、過獎，巧勝而以。”孟星河客氣地說到。這個趙浩給他的印象還不錯，謙謙君子一個。
趙浩然報以一笑。“孟兄，第三輪你可要盡力了。魁首之位，可不止你一人想坐！”
“那是當然，能和趙兄並肩爭奪這魁首之位，已經是人生一大幸事。就算敗北，也沒有遺憾。”孟星河笑了幾聲，望了身邊一眼繼續說道：“趙兄，依在下愚見，這魁首之位非我便是你所奪。其他人不過是陪襯的綠葉罷了。”
“哈哈！”倆人相視一笑，夾在中間的馬文才怎聽不出其中暗語。趙浩然馬文才自認有勝過他的可能，孟星河算老幾，論才學更不是他的對手，現在口出狂言，句句隱射於他，無非是想掃他的臉皮，讓他出醜罷了。
馬文才輕蔑一笑，“哼！雞蛋碰石頭，不自量力。”
就在堂上三人暗自較量時，第三輪比賽開始的聲音響起，大堂正中所乘的三副字聯上的紅布全被揭開。
第三輪比賽的題目出現。
大家好奇地望去，只見得三副字聯上分別畫有梅、蘭、菊，三種花中君子。
主會人簡單介紹比賽規矩，三副畫之中任選一副，在最短時間內賦詩一首，所作詩篇無論文采意境皆屬上層者，當為本次賽詩會魁首。
比賽規則才宣佈，三位參賽者立刻提筆揮毫，行文之間無一分疑遲。
只見堂中三人從落筆到收筆之間，僅用了短短半盞茶的時間，三人幾乎在同時交了卷。
趙浩然一副穩操勝卷的跡像，眼中自是滿意剛才所作。馬文才也是一副自信滿滿的樣子，傲視眾人，看來也有必奪魁首的信心！
相對於二人，站在最邊上的孟星河，則是一副沒落樣。看樣子剛才發揮不是很好，魁首的希望已經打水漂了！
跑堂的人將參賽者的文章，交到了兩位終極評判的手裡。
兩位評審沒有立刻開啟稽核。反而是杜如晦，扣下了三篇文章，自己站起身來，對在場所有人說道：“桃源縣本次賽詩大會，到最後的第三輪已經全部結束。老夫有幸和馬大人作最後的魁首定奪。三位才子，皆將自己所作交上，下面就由老夫，為大家將眾才子所作，一一念出來便是。”
杜大人客氣一番，接著翻開了第一篇文章；
此為“桃源馬文才所作！”
“始自子稱王者香，空谷幽蘭天下芳。
~蒔養數盆顯神韻，引我詩情讀華章”
“好詩！”
杜大人剛剛唸完，下面眾人一致高呼。
短短四句，讀起來不失為一篇佳作。馬文才最後一輪，發揮卻是很好。他的縣令老爹和學管叔父，眼裡盡是笑意，就連杜大人也是點頭讚許。
自己所作，得到了大家的認可，馬文才得意洋洋地看了眼孟星河，像是在炫耀。
孟星河則是一臉平淡，見馬文才得意之時，他小聲向他噓了聲口哨。接著，伸出右手，比劃一根中指。
“日！”
對馬文才囂張的表情，僅此形容，別無他法。在場眾人見孟星河粗魯的動作，大多不屑，只有少數人，暗暗偷學此術。
杜大人唸完了馬文才所作，拿起了第二篇文章。
此詩為“桃源趙浩然所作。”
“梅雪逢春未肯降，墨客淺筆弄文章。
~梅雖遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”
靜！
靜的出奇！
沒有人歡呼，更沒有人說好！杜大人拿著趙浩然之作，反覆唸了幾次，與馬文才“詠蘭”詩相比，此首寫梅花的詩，相比之下，更顯作者獨具匠心。把靜態的梅花，寫的活靈活現，不失為一篇上好的佳作。
就在這時，一直沉默的人群才爆發出排山倒海的掌聲。趙浩然所作的詠梅，顯然勝過了馬文才的詠蘭，這一刻馬文才的臉色變的發青，趙浩然所作無疑排在他的前頭，魁首的位置與他無緣了。
馬文才敗了，趙浩然自然露出了笑容，他對孟星河施了一禮道：“孟兄，在下恭聽你的佳作。”
“不敢當，與趙兄詠梅詩相比，我都不好意思交卷了。”
已經唸完兩位才子的佳作，只剩最後一篇文章還擺在杜大人的面前。下面議論之聲，早已嗡嗡響起。
“不知道孟花柳所作，能超過趙秀才麼？”
“切！趙秀才是桃源第一才子，孟花柳豈能與他相比。”
“我看不見得，孟花柳連奪兩場，說不定第三場也是他勝。到時，孟花柳可就是桃源第一才子了。”
正當眾人喋喋不休猜測今年賽詩會究竟是誰奪魁首時。杜大人拿起了最後一篇文章。
他先翻開來仔細瀏覽一遍，然後將之合上，嘆了幾口氣道。
“桃源花柳先生所作。”
杜大人頓了頓聲音，隨後居然見他將剛才所見的文章默背下來。
“驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
~無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾成塵，只有香如故。”
和趙浩然一樣，也是一首詠梅的詩，所用也是孟星河最擅長的格式。杜大人只看一遍就已經背下，足見此詩手法之高，能讓人看一眼就默記住。
沒有人沉默，沒有人鼓掌。聽到杜大人將此詩念出來的時候，幾乎所有人只高呼兩個字。
“第一！”
“第一！”
“第一！”
眾人的肯定，已經說明孟星河所作堪稱一絕。無論是先前那首“問君能有幾多愁”還是現在這首“零落成泥碾成塵”，簡直深深的震撼人心。
孟星河這首詠梅，不僅僅是詠梅，還帶有讚揚梅花高潔，亦可說是一種做人的品性。他之所以做這首詩，一半是為了比賽，一半也是為了閣樓上那個賣藝不賣身的施雨小姐。她自提八副賽詩題目，每一副都是用盡心思，想必在這青樓中，時時感懷身世，而又得不到真正的解脫，難免多愁善感。孟星河寫了這首詠梅，順便做了順水人情罷了。
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