“蕭瑟朗老闆。這是你的真名嗎。”柴夫人似乎不相信孟星河說的名字。語氣頗為輕捻的問了一句。
“如假包換。童叟無欺。”孟星河拍著胸脯道。
“哈。。哈。。哈哈。。”柴夫人笑的斷斷續續。好似心中有許多說不出的痛苦在纏繞著她。美目一撇。頗有幾分哀怨。移影隨行道：“侯門一入深似海。從此蕭郎如陌人。”柴夫人獨自念著。一個人慢慢走出門去。臨行也不忘看了眼孟星河。似有話說。
孟星河哪有心情思考柴夫人說的話。待柴少送走了柴夫人之後。折回屋裡。柴少就迫不及待問道：“三弟。剛才你為什麼要拒絕柴夫人的合作。如果不花一分精力。就能獲得兩倍的利潤。這筆買賣。我們怎麼算都不會吃虧。”
柴少說的不錯。按照他的分析。如果答應和柴夫人合作。簡直就是坐在屋裡數銀子。這的確是件好事。但柴少只看到了眼前的暴利。他哪裡知道柴夫人提出的合作。其實想吞併他的洗白白產品。只是並沒有當面提出來而已。這種合作。就好比估價買賣。就算現在吃點虧。也礙不了她的大事。等以後漸漸掌控了洗白白所有的製作方法和銷售。到時候再來談利潤。可能就任由她隨便殺價。而且還不敢吭一聲。所以孟星河才打了一個恰當的比方。戲說讓柴夫人來侍奉自己。這種戲言和估價買賣完全是一個道理。只是表達方式不同而已。這種失去了自主控制自己產品的權利。就像無形中困在雙臂的繩索。稍有不慎。就會全身被束縛。
先是準備成立胭水聯盟來排擠自己。製造所謂的困難。然後乘機來收購合併自己的洗白白。柴夫人的算盤可打的比較響亮啊。在柴少面前孟星河並不隱瞞。將柴夫人的手段全部說出來之後。柴少頓時雙眼發光。暗歎這個女人不太一般。太有徵服的慾望。為此孟星河不得不打住。道：“二哥。白家的人。你瞭解多少。”
“你是說東都白家。”柴少收起放在柴夫人身上的心思。淡淡道：“不太瞭解。本來此次是到東都解決胭水聯盟的事情。哪知道有事耽擱。先到長安。所以還沒有深入去調查。不過。聽東都店鋪裡報上來的訊息。這白家。也不是善類。聽說和東都府衙有些關係。三弟難道想動白家。”
柴少說動。其實是兩層意思。一是明道明搶對著幹。二是疏通疏通關係。大家交個朋友。只是柴少不清楚孟星河的想法。就看他打算怎麼動了。
孟星河並不魯莽。淡淡道：“二哥。我們和白家合作怎麼樣。”
柴少什麼事都聽孟星河做主。欣然道：“三弟說的一定錯不了。白家雖然沒有柴那那麼財大氣粗。但也不是宵小之輩。我們能和她們合作。大家也可以互利。”柴小笑著說道。他心裡其實還有個想法。就是征服柴夫人這個女人。男人都是好強的。特別是柴少這種立志從商的男人。對精明能幹的女人。都有很強的征服慾望。這點是他的秘密。和白家合作。正好了了心願。
聽柴少如此回答。孟星河心裡就有底了。多話不說。孟星河道：“那我們現在就去東都。”
柴少雖然關心生意上的事。但他更關心孟星河的仕途。聽他說要去東都。柴少立刻反對道：“這種小事。讓我去辦就成。不能耽擱你的學業。不然。你二哥我回江都。三弟你那幾位準夫人。只怕要折磨死我。”
柴少說的可憐。孟星河倍受感動。知道柴少是為他著想。他也希望徹底放下。但今天與柴夫人初次交手。就見識了她的厲害。只怕東都的白家也不是善類。不然也不會和柴家僵持數年。說什麼孟星河都不放心。堅定道：“二哥就別多慮了。長安到東都只要馬力快。不出七日就可以往返。我們儘早解決此事。以後也好高枕無憂。”
思來想去。柴少也覺得孟星河說的有理。如果等到孟星河科考時候。出現某些意外。影響他考試。這還真是得不償失。於是。柴少沒有拒絕。快速收拾了行李。就和孟星河出了高升客棧。
在下江都找白家之前。孟星河帶著柴少來到了翰墨餘香。前日王掌櫃遣人來送了書信。願意同孟星河的洗白白合作。並且是三七分賬。這點孟星河早就猜到他回答應。就算是二八分賬。王掌櫃都還能賺不少銀子。這種只出租一個店面。平白數銀子的事。他為何不做呢。
跨進翰墨餘香的大門。王掌櫃不在。站在櫃檯前的是他的女兒和外甥江葉楓二人。
由於趕時間。孟星河直接找到江葉楓。知道江葉楓經常到東都購買胭脂水粉。比他和柴少更熟悉那裡。孟星河干脆讓他作為嚮導。道：“江老闆。王掌櫃在不在。”
孟星河雖只叫了聲老闆。但江葉楓卻是甜在心裡。他久居在舅舅家。別人都叫他江少爺。並未稱呼老闆。這就是一種生分的體現。孟星河能把他當成是翰墨餘香的老闆。至少在江葉楓眼裡是一個訊息。那就是這家翰墨餘香。以後一定是自己的。
“舅舅不在。孟公子有何吩咐。”江葉楓十分恭敬的迎接孟星河的到來。王掌櫃的女兒也是知曉人情世故。很快就端來熱茶。
王掌櫃不在。那就更好辦了。孟星河接過王小姐遞來的熱茶。捧再手裡淡淡喝了一口道：“江老闆。最近翰墨餘香的生意怎麼樣。”
“春夏兩季。乃是旺季。從早到晚都有客人前來關顧小店。只是很多客人都是為了孟公子的洗白白產品而來。小店還沒有正式大規模經營。每天只能銷售少量。但所賺取的利潤。舅舅都讓巧蓮表妹記錄在賬本上。便於以後好和孟公子分取紅利。”
聽孟星河問起生意的事情。江葉楓還以為他是來看賬的。便一五一十將洗白白在翰墨餘香銷售的過程仔細說了一遍。神情無比恭敬。
孟星河本是無心插柳。卻問出了另一些訊息。看來這王掌櫃也是實誠之人。吩咐女兒王巧蓮親自負責和孟星河合作的生意。這點做的比較滿意。不過孟星河志不在此。聽江葉楓說現在是旺季。他也不能強行帶走翰墨餘香中的人。只好委婉道：“江老闆。不知道最近幾天你有沒有重要的事情。我想請你幫忙辦點事情。”
“這個。。”江葉楓說話有些遲鈍。不知道孟星河要辦的事是什麼。但他也不好直接損孟星河的面子。看了眼身邊的表妹。淡淡道：“重要的事沒有。但舅舅不在。翰墨餘香只有巧蓮表妹照看。我不太放心。”
江葉楓沒有直接拒絕。但言語中已經向孟星河透露他不便離開翰墨餘香。
這小子。不識抬舉。要是在江都。老子早叫龍幫的小弟把你給剁了。柴少在旁邊冷冷哼了一聲。不屑的扭過頭去。孟星河也本想動氣。但畢竟他和柴少對東都的水粉市場不太熟悉。想找個聯絡的人都無從下手。但江葉楓不一樣。常在東都走動。不說認識多少有頭有臉的人物。至少比他和柴少要強一丁點。孟星河表情並不卑謙。可以說是一種無所謂的態度。淡淡道：“耽擱江公子七天時間。如果可以。立刻就和我們走人。如果不行。我也不勉強。不過以後江公子也有什麼事需要孟星河幫助的時候。可千萬別說我不給你面子。”
江葉楓聽出孟星河話中諸多地方的變化。由江老闆變成了江公子。就憑這點。江葉楓也知道他看穿了自己的想法。如果得罪了孟星河。那他向自己舅舅煽煽火。親兄弟還明算賬何況是舅甥之間。那關係更是複雜微妙。不得不小心才是。江葉楓不敢開罪孟星河。只好問道：“不知道孟公子所謂何事。如果能效勞。葉楓萬死不辭。”
這話說得多麼溫暖人心。看來人與人之間。還得適當威脅。才能真正坦誠相待。
孟星河不再隱瞞。斷然道：“江老闆先回去收拾收拾。一炷香之後。我們在翰墨餘香門前那座白玉橋上相見。然後去東都去辦件事情。”
“沒問題。。”江葉楓回答的十分爽快。已經轉身收拾自己出行的行李去了。
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