弗卡來德王宮，古麗娜侍立於王座右方對女王說著什麼，耶來娜的臉色以肉眼可見的速度陰沉下來。
王座之前，歐文肅穆地俯伏在地保持眼觀鼻鼻觀心的狀態——諾克薩斯人沒有死在雪來要塞裡，有人要倒黴了，但不是他。
雖然他才是導致諾克薩斯人活下來的罪魁禍首。
“卡斯帕，我的好妻子，三萬人只帶回來八千，雪來要塞圍了整整三個月，還是讓諾克薩斯人逃了。”
耶來娜站起來，拔出了華麗的寶石佩劍，緩步走到匍匐在地的男人面前。
“抬起頭來。”
劍刃劃破男人的脖頸滲出鮮血，鋼鐵所帶來的致命威脅讓卡斯帕肌肉緊繃，卻一動不敢動。
“卡斯帕，你可真是給我漲了好臉。”
知道這是自己唯一解釋的機會，卡斯帕從慚愧自責過渡到了面如死灰，說出了早就想好的託詞。
“女王，我願意用生命償還我付出的錯誤，我只是沒料到海蒂人居然如此恬不知恥地出賣了我們，撤軍讓諾克薩斯人從另一側順利逃離……”
“事到如今，你還在欺騙我，還在為自己的愚蠢找藉口。”
“你真的是……讓我太失望了。”
卡斯帕的身體一僵，癱軟在地上。
女王的語氣不復冰冷，反而平靜下來。
“卡斯帕，你以為我不知道你的小算盤？斯圖加拉人在三十多年前死於海蒂人和洛克希部族的圍攻，你想借助我的力量復仇，我並不反對，我甚至不在乎你對我有很多欺瞞，但你千不該萬不該，不該因為自己的私慾影響麗桑卓女皇的計劃，我原本以為你是個聰明人，我大錯特錯，我瞎了眼。”
“女……女王，我……”
沒有再給卡斯帕說話的機會，長劍斬下了男人的腦袋，炙熱的鮮血染紅了破落的大殿，讓在場的其他人，包括心懷鬼胎的歐文在內，紛紛心頭一跳。
悲哀地看了一眼自己曾經最愛的男人，耶來娜環視著修修補補的大殿，俯視著蛇鼠兩端的臣子，終究是嘆了口氣，斷了念頭。
她不得不承認，她根本不適合當女王，帶著部族四處征戰放牧為生的戰母更適合她。
這樣想著，耶來娜摘下了頭上用銅打造的王冠，輕輕一吻後，直接丟在了地上。
王國摔在地上發出金屬的脆響，其他人都是一呆。
“寒霜王國本就是阻擋諾克薩斯兵鋒的屏障，如今王國傷亡慘重搖搖欲墜，諾克薩斯計程車兵一定不會放過這個千載難逢的機會，即便是要撤離，我們也要讓諾克薩斯人付出足夠的代價！”
聞言，歐文的心裡一陣打鼓，不知道耶來娜是要搞什麼鬼。
耶來娜卻繼續道。
“我已經派人前往梅拉迪亞古城尋求卡利斯人的支援，在卡利斯人到來之前的一個月內，我們必須不惜一切代價守住弗卡來德！之後弗卡來德會交給卡利斯人，我們撤回黑鐵堡，重新召集人手。”
聽到梅拉迪亞古城就已經有了不好的預感，聽聞‘卡利斯’這個詞之後眾人臉色大變。
以寒鐵鑄成的梅拉迪亞古城坐落於鐵剎山脈的峰頂，峰頂有四通八達的山體隧道連線著大半個鐵剎山脈，古城內生活著一群不折不扣的瘋子，外來者經過了幾十年的演變，在食物極度貴乏的情況下，誕生了豐富的食人文化，讓鐵剎山脈成為了外來者的禁地。
男人會被抓起來直接吃掉，女人會在誕生足夠後代，失去生育能力之後再被吃掉，可謂是人間魔窟。
或許是獵食同類，亦或是梅拉迪亞古城本身就有可怕的詛咒，每一個生活在古城和山脈地下的卡利斯人都有著刀槍不入的體格和無懼疼痛的矮小身體，這些人還總喜歡用血淋淋的獸皮和牛角盔裝飾自己的野蠻，因而卡利斯人也被稱為野獸人。
佔據了古城的卡利斯人是不打折扣嗜血屠夫——除了腦袋有點不太靈光之外。
當然，卡利斯人的活動範圍也僅限於鐵剎山脈，脫離了鐵剎山脈的卡利斯人會被附近的聚落斬盡殺絕，沒人喜歡食人野獸從山上跑下來到處覓食。
事實上，鐵剎山脈本就屬於寒霜王國的領土，下達獵殺令來保護鐵剎山脈的正是耶來娜。
“卡利斯？女王，難道我們要那尋求那群吃人野獸的幫助？”
“女王，還請您重新考慮一下，卡利斯那群野獸根本就無法交流溝通！把卡利斯人從山上放下來先遭殃的還是我們的國民……”
“各位，寒霜王國已經失去了原本的意義，這就是我摘下王冠的原因，從此刻開始已經沒有耶來娜女王，只有耶來娜戰母。”
耶來娜的聲音沒有絲毫起伏，歐文卻從平靜的聲音中聽到了瘋狂的意味。
果然，等到再次張開嘴巴，耶來娜的聲音就瞬間變得激昂起來。
“不管付出任何代價！記住，是任！何！代！價！
我們要把掌握了黑暗力量的諾克薩斯人擋在鐵剎山脈以南！別說是讓卡利斯人下山，就算是我們全都死在這裡！我們也要攔住諾克薩斯人！所以，別再說沒用的廢話了！除非你們有更好的辦法能阻攔接近三萬的諾克薩斯人！其中還有可怕的翡翠領軍團！”
嘈雜的聲音徹底消失，即便是再有勇氣的戰士也不敢說自己有辦法能用一座破城靠一萬人攔住三萬人的進攻。
早在翡翠領名揚瓦羅蘭大陸的時候各個勢力的掌控者就明白，掌握了天使賜福的翡翠領絕對不是一個可以招惹的物件。
見眾人終於閉上了嘴巴，耶來娜才看向始終對自己保持足夠恭敬和順服的忠實政務官。
“歐文，接下來由你負責弗卡來德的防守工作，古麗娜大人會作為你的副手……縱使我有如此多的妻子，最可靠的終究還是你，不要讓我失望。”
“是，女王大人。”
“我都說了，弗卡來德已經沒有女王了。”
“可在我心裡，您是永遠的女王。”
凝視著歐文真摯的目光，耶來娜的心情好了不少。
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