第17章 Chapter17 活人，死人和活死人
“真的是沒想到，強盜們居然因為畏懼萊斯特大人而逃走了，那可是在北方讓無數人聞風喪膽的斷頭者強盜團啊！一個個都是殺人不眨眼的狠角色！”
“跟萊斯特大人比起來，那些強盜不過是土雞瓦狗，一場仗打下來我們居然沒死多少人，他們卻連萊斯特大人的面都沒見過，自然會畏懼萊斯特大人……更不用說，為了恐嚇強盜，靠近山邊的人頭可是擺了一百多顆，光是看一眼就要嚇尿我了……”
“要我說，跟著萊斯特大人開拓的話，一定能常勝不敗，是真正的前途無量……要是萊斯特大人肯在諾爾村徵兵就好了，我一定會追隨萊斯特大人死戰到底……”
“埃蒙斯，我……我今晚想去陪陪萊斯特大人，可以嗎？”
“我的好妻子，我當然同意，萊斯特大人可是救了我們整個村子，可是，可是啊，以你的姿容，萬一晚上嚇到萊斯特大人就不好了，所以……要不還是我去吧，你給我化化妝……”
諾爾村的村民議論紛紛。
強盜來襲的陰影散去，陽光的笑容重新出現在每個人臉上。
平整地面，消除陷阱，打掃戰場，焚燒屍體，這都是戰後要做的事。
諾爾村血流成河，只是絕大部分屍體都是強盜方，多多少少讓清掃戰場的村民和自發行動的諾克薩斯徵召軍的人有些緩不過神。
說好的惡戰，說好的用氣魄和熱血來對抗強大的敵人，到頭來己方倒是沒流多少血，就殺的強盜抱頭鼠竄了。
即便是諾克薩斯殘疾老兵，看著慘死在各處的強盜，心裡也不由得有些發寒。
村中心，威風凜凜的諾克薩斯老奶奶拎著半人高的釘頭棒站在一眾強盜的屍體間，目光有些茫然，很快被萊斯特安排的諾克薩斯殘疾老兵攙扶著離開，老奶奶最後還順走了一顆圓溜溜的強盜腦袋，也不嫌棄鮮血淋漓，看來是言出必行，真的要做成骨球。
渾身被鮮血浸溼的瑪格麗特兩劍剁開多餘的部分，低頭撿起還能重鑄的強盜鑲鐵皮甲，聽著耳邊村民讚美萊斯特大人的聲音，臉上不由得多了幾分紅暈。
“萊斯特……大人……”
村長的房間內，萊斯特正聽梅瑞狄斯和奧特曼做著戰後統計。
率先開口的是梅瑞狄斯，女法師一臉崇敬。
“萊斯特大人，這次的諾爾村防禦戰相當完美，我方的傷亡沒有超過三十個人，倒是有不少諾爾村的村民在第二批強盜攻來的時候被箭矢射殺，好在人數也不多，只有二十九個，其餘的都是傷者，
現在諾爾村對於用兵如神的萊斯特大人已經表現出了相當程度的崇拜，如果萊斯特大人想要在諾爾村募兵的話，一定會有很多人應徵入伍的。”
不置可否地點點頭，萊斯特看向奧特曼。
“強盜未必沒有捲土重來的可能，你記得找人把繳獲的馬匹集結起來，找會騎馬的人組建一支騎兵在諾爾村附近偵查，以防那二百多個強盜去而復返，剩下的就是修整軍隊，打掃戰場和重新配發武器鎧甲，今天晚上之前務必完成。”
“明白。”
奧特曼恭敬地點點頭，語氣很是謙卑。
“萊斯特大人，還有那五十個被強盜放回來的北諾爾村的俘虜，按您的吩咐已經安置好了，您看要怎麼處理？”
“俘虜嗎……”
沉吟了一下，萊斯特站起身來。
“帶我去看看。”
“是！”
諾爾村的倉庫內，癱坐在地上的莫里斯順從地接過年輕人遞過來的麵包和瓦質水壺，一邊往嘴裡機械性地塞著食物，一邊茫然地看著倉庫高窗透進來的幾束陽光。
他知道自己現在還活著，卻又不明白自己為什麼還活著。
他的妻子受盡凌辱被強盜抓走，帶向了未知的北方，他剛剛出生的兒子被強盜殺死，變成肉糜，
他渾渾噩噩地屈服在強盜的淫威下來到了諾爾村，走到頭，他卻莫名其妙地活了下來。
他不明白，為什麼這樣無能的自己還會繼續喘著氣。
接過只喝了一點點的水壺，艾普索爾嘆了口氣，並沒有多跟眼前失魂落魄的男人多說什麼，從一旁的村民撐開的口袋裡拿出另外一塊麵包，轉身向另一個人走去。
倖存者村民都是青年男人，不然也不會在遭受毒打過後還能堅持著不吃不喝走到諾爾村。
此時此刻，還有更多的人需要麵包和水，他不能停下，也需要為還有意志的倖存者們解釋到底是誰救了他們的性命，最後在倖存者失望的目光中，拒絕對方的加入請求。
能決定這批俘虜命運的，只有那個人。
他明白那個人讓自己來這裡的原因，卻也不是太明白。
不知過了多久，送水和食物的少年與村民早已離開，倉庫的門早已再次閉合，腐朽，昏暗，麻木再次降臨在這個方寸之地。
莫里斯呆滯地睜著兩隻佈滿血絲的眼睛，嘴唇乾裂，卻絲毫沒有動彈的意思。
他覺得自己就這麼死掉，或許是好事。
或許可以見到自己死掉的兒子，或許自己的妻子也死了，正在路上等著自己。
直到倉庫的門開啟，莫里斯艱難地轉動無神的目光，看向了被陽光籠罩的英俊男人。
男人淡淡地掃了一眼宛若行屍走肉的人群，似乎是有些失望，良久，男人只說了兩句話。
“想報仇嗎？”
男人轉身離開，沒有絲毫留戀。
“想報仇的，跟我來。”
倉庫的大門還開著。
掙扎著從地上爬起來，莫里斯咬破了嘴唇，鮮血特有的腥味讓意識清醒了一些，男人的腦海中只剩下了最後一個念頭。
“跟上他，不惜一切代價，復仇……”
……
經過了一下午的齊心協力，諾爾村已經填平了大部分陷坑，強盜的屍體也早被燒成了骨塊，伴隨著村民的唾沫和咒罵聲躺在陷坑裡，和了尿泥。
死掉的馬匹被村民剝了皮，皮會被村民連夜做成皮革護甲，肉則是會醃製風乾大部分，吃掉小部分。
村外的空地上，鮮血早已乾涸。
歡樂的村民們與諾克薩斯徵召軍計程車兵們圍繞在一堆堆篝火前，跳著歡快的諾克薩斯蠻族戰舞，用長木棍烤制著馬肉，手握麵包和劣質麥酒開懷痛飲。
經過了諾爾村和諾克薩斯徵召軍的針對性挑選，諾克薩斯黑鐵衛的人數已經增加到了五十人，此刻正在瑪格麗特的帶領下在鐵匠鋪的門外挑選著現成的或是重鑄過的優質武器。
在溫暖的人間之外，也有冰冷的暗黑地獄。
幾十個宛若孤魂野鬼的男人遠離人群和篝火，赤身泡在冰冷的黑鐵河裡，身體凍的發僵，卻一動不動，仿若死人。
河岸邊，站著萊斯特。
(本章完)
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