天剛矇矇亮，萊斯特，瑪格麗特和梅瑞狄斯就來到了爍銀山脈外的礦洞口。
不包括五十多人負責後勤運輸的青壯年領民，以十個黑守衛為前鋒，五個夜刃殺手為探路斥候，十個黑色玫瑰法師為核心，配備著些許魔鋼裝備的諾克薩斯黑鐵衛和暗影弩手組成的一百人混編小隊正式步入了地下世界。
熊熊燃燒的火把照亮了地下空間，驅散了壓抑的黑暗，
在法師解開了阻擋在第三礦道口的地下世界入口後，眾人的神色開始變得嚴肅了起來。
被岩石所包裹在地底，沒人知道前方會遇到什麼東西。
岩層之上，幾個黑色玫瑰的法師施展了照明魔法，照亮了下方有些空蕩蕩的地洞。
黑灰色，深褐色的沉積岩是唯一的色彩。
萊斯特看著腳下幾乎垂直的巖壁，彷彿看到了那個呼喚著自己‘領主大人’的礦工。
那個名叫‘傑拉德’的礦工，在向自己求救後，被赤皮魔鼠的弩弓射殺在了巖壁之上，此刻巖壁上卻乾乾淨淨，連塊骨頭都看不到。
預想之中遍地的老鼠屎也看不到，就像是那些老鼠從不排洩一樣詭異。
黑暗之中，隱藏著吃人不吐骨頭的惡獸，這一次的地下之旅就是向惡獸發起的第一次主動反擊。
想到此時此刻，正有接近二百人等待著自己的命令，萊斯特深吸一口氣，沉聲道。
“暗影弩手魔弩部隊警戒，莫里斯，開始架設繩梯。”
得到命令，蒙著臉的五個夜刃殺手從背部取下了早已準備好的鋼架繩梯，展開摺疊鋼架後，用鐵錘把四根鋼釘釘入堅硬的岩石中，又透過特質的牛皮繩往巖壁上釘了四根鋼釘，牛皮繩緊緊地連線在鋼架上，
調整好鋼爪的角度，固定好梯架後，才把鐵質的繩梯透過卯榫連線的方式把鐵棍橫插在鋼架上，上下依次連線在一起，逐漸加長，成為了半永固型的梯結構。
每一層巖臺上都有兩架繩梯，方便攀巖者上下，又因為是以鋼鐵為主要材質，承壓能力良好，足以讓身著魔鋼板甲的黑守衛安全地往來上下。
在夜刃殺手率先下去後，拿著魔法輝光石的五人就四散開來探索地形和路線，萊斯特則是再次安排其餘計程車兵依次上下，在最下方的平地上建立第一個簡易據點。
三個多小時後，二百多人包括木樁等建築物資在內，全部跨越二十幾米的岩層高臺，安全地來到平地上方，並未發生非戰鬥減員的慘劇。
“瑪格麗特，就在這裡建立守衛營地，我們要步步為營，逐步壓縮老鼠的生存空間，地下世界情況不明，敵暗我明，絕對不能冒進。”
“明白。”
見瑪格麗特已經開始安排防衛和建築事宜，萊斯特就叫來了率先回來彙報情況的英俊男人諾斯萊斯。
“說說吧，你們有什麼發現？”
諾斯萊斯先是單膝跪地行了一禮，然後從腰包裡取出了一塊淺黃色的亞麻布，亞麻布上用黑色的染料羽毛筆畫出了簡單的地形路線圖。
製圖，探路，武器掌握以及基本暗殺原理，這些殺手的必備技能都是萊斯特專門教導考核過的，是每一個夜刃殺手都必須掌握的技能。
這也是為什麼直到現在，夜刃殺手還是隻有五個的原因。
有時候文化考試要比其他的考核難過很多。
“主人請看，這是已探索區域的簡易地圖。”
把亞麻布遞給萊斯特後，諾斯萊斯開始解釋。
“我們的位置是在正中心，下方是通向外界的斷層巖壁，在右上方和左上方的位置上有兩個自然形成的地底通道，正上方則是一個開鑿痕跡較為嚴重的鼠道，高度和大小並不能讓我們順利透過。”
頓了頓，諾斯萊斯猜測著萊斯特可能已經吸收了自己的情報，就指向了左上的線條，繼續道。
“左上的通道有些狹小，距離這裡約有二百多米，地勢逐漸降低，似乎是一個天然洞穴，在更深處的地下莫里斯發現了鐘乳石和其他的一些天然地下結晶體，除了老鼠留下的一些咬痕外，並沒有發現任何生物的活動蹤跡，目前這條通道由莫里斯和戴迪斯特進行進一步探索。”
諾斯萊斯指向右邊的線條，萊斯特注意到，麻布上專門標註了一個奇怪的符號。
“這裡則是由赫克特和迪馬斯特共同探索，在迪馬斯特的描述中，右邊的通道開闊且平整，在三岔路口前，他發現了幾根立在牆邊的黑色人面石柱，石柱有著很明顯的人工鑿刻痕跡，這是他在石柱上看到的圖形，在與我交流的時候就順手畫了下來，現在他們因為人手不夠，只能分別探索一條支路……
主人，我們是要先探索左邊的通道，還是右邊的通道？”
沉吟了一下，萊斯特卻是指向了正上方的鼠道。
“先帶我看看這邊。”
眼中有些疑惑，諾斯萊斯卻恭敬地低下頭。
“是。”
……
任何一個正常人行走在黑暗逼仄，沒有絲毫生機的地下世界中，都會體會到令人發瘋的壓抑絕望。
除非，那不是一個正常人。
地下五百多米的地方。
莫里斯行走在前面，腳下是迴盪在地下洞窟中悠揚的腳步聲，耳邊還有石鐘乳滴下的空靈水滴，被散發著粉色和淡藍色的雲母與水晶簇擁著，男人反倒是感覺自己適合在這裡生活下去。
要不是在主人的命令下，還得傳承後代的話……
“毫無疑問，許多地下世界的生物都被那些老鼠殺死了，這尖爪型的小洞，絕對不是大老鼠能掏出來的，也不會是小老鼠。”
晃了晃手裡的魔法輝光石，不再看向只有拳頭大小的洞壁，男人站起身來，走到了水晶旁，凝視著缺損的水晶。
“這些老鼠為什麼要啃食這些水晶？磨牙嗎？還是有其他的原因？這樣做對他們有什麼好處？我能能不能利用這一點？”
摸了摸美麗的劍型藍水晶，莫里斯輕聲道。
“……”
戴迪斯特自然不會開口回答，更不會開口回答自己不知道該怎麼回答的問題，於是他就站在原地一動不動，感應著周圍的環境。
很快，細細碎碎的腳步聲和低語聲就從多個大孔洞傳來。
“來了。”
悶葫蘆說了一聲。
莫里斯把耳朵貼在地上，閉上眼睛，又瞬間睜開。
“我們該走了……”
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