蜘蛛網似的昏暗坑道，陰森潮溼，陸銘要彎腰在裡面前行，這裡便是矮人大丘了。
看偶爾慌張躲避進甬道兩旁坑洞的聚落民，大概有半數是矮人。
在這裡面生活，還真是矮人更方便一些。
陸銘隨便在裡面轉了轉，隨之還是和拉芙妮等來到了地面。
極高的黑色土丘，周圍數里寸草不生，看土地滲出的黑色液體黏糊糊的更像是毒液，跟本和水源談不上任何關係。
矮人大丘，也是由這巨大的黑色土丘得名吧。
“以後我每個月來一次，和你們交易幣石，不用你們送去我的城邦。”
聽陸銘的話拉芙妮呆了呆，隨之喜道：“那太好了，我本來還擔心呢，運送這樣多的幣石，我們人手不足，半路也容易被掠食者們盯上，真的謝謝你了，城邦主大人！”
她的感激看來發自真心的，眼裡都有了淚花，當然肯定不僅僅是感激這位三先生大人，更重要的是喜悅之情，瀕臨絕境的族群，突然柳暗花明，有了光明的未來。
陸銘微微一笑：“好，我們走吧，如前言所說，我邀請你和麥克斯去我的城邦做客，也是認路嘛！”
火獄麥克斯也登上了飛艇，但在矮人大丘沒下飛艇，更沒進隧道內，也是避忌矮人們的秘密，免得以後有事情說不清楚。
……
飛艇回到河東鎮時已經是深夜。
河東鎮內，路燈星星點點，離得遠遠的就很是醒目。
如此很容易招來其他侵略性強的聚落或者掠食冒險者團隊的攻擊。
完全不避忌，這也顯示著這座城邦對自己武力的絕對自信。
兇獸們沒有敏銳的感光器官，這也使得城邦晚上亮起燈光成為可能。
陸銘也正準備帶人去抓一兩個活的兇獸，用北域的超聲波裝置，看一看兇獸聽覺的聲波頻率，以及有沒有可能利用超聲波擾亂其聽覺，以及有沒有聲波的波段是人類察覺不到，但兇獸聽著就極為刺耳可以將它們驅逐的。
那日河東鎮一役，有百餘具屍體都被陸銘送去了北域，專門建立的科研小組正解剖研究其構造。
尤其是其分泌物具有強酸的腐蝕性，其體內機能是如何和這些分泌物共存的，都是值得研究的課題。
人體胃液雖然也有一定腐蝕性，但和兇獸分泌物的特性完全是兩回事。
陸銘琢磨這些的時候，人並沒有閒著，招待拉芙妮和麥克斯來到城主官邸院落內，提供了冰鎮啤酒給他兩個，又有肉乾、蝦條等下酒小菜。
拉芙妮和麥克斯完全的處於震驚狀態，爾後忙不迭的吃喝，很快將面前的小吃和啤酒一掃而空。
共四樣小零嘴，瑤瑤和娜娜各拿出了一袋，五十克一袋的那種，啤酒也就一人一罐。
不是陸銘吝嗇，是因為物以稀為貴，對這些倖存聚落人來說，這才會令他們覺得幸福無比有了追求，且不會顛覆他們的世界觀和價值觀。
“今晚你們就宿在這裡，明天我會著人去接亞恆聚落、湯姆之家、奧斯曼聚落的首領，到時我們談一談，爭取能談攏一個共存的協議。”
對陸銘的話，拉芙妮和麥克斯自然連連點頭答應。
……
第二天上午，瘋子亞恆以及奧斯曼聚落的首領鐮刀死神奧斯曼很快來到。
亞恆聚落、黑火聚落和矮人大丘都在河東鎮東部、東南、東北的方位。
奧斯曼則在河東鎮西方兩百多里外。
奧斯曼聚落再往西三百餘里，便是充滿種種恐怖傳說的驚懼山脈。
據說驚懼山脈地形奇異，有植物和蚊蟲的存在，進入該山脈的兇獸群都已經暴斃。
現今城邦內共有兩個飛艇，陸銘在探索東部地區時，另一架飛艇則由諸葛領隊探索西部地區。
如此，接觸到了奧斯曼聚落，也是個幾十人的小聚落，有著用厚厚泥土包頭的習俗。
首領奧斯曼，便是黑黑的黏土在頭上曬乾，形成了倒扣的黑色陶罐一般和頭顱融為一體的裝飾物，看起來有些可笑，但又陰森可怖。
陸銘每次看到他頭上古怪的陶罐，都有用拳頭將其砸碎的那種衝動，可能正常環境長大的人類幼崽都會有這種思維，看著太不舒服，砸碎了可能很治癒。
但此刻，陸銘只能儘量目光不往奧斯曼頭上看。
本覺得西域的綠頭巾傭兵們就很有特色了，這奧斯曼部落，卻更上一層樓。
拉芙妮、麥克斯、亞恆和奧斯曼四人，在享受了招待他們的城邦黑麵包和城邦水後，都大眼瞪小眼，互相也不會寒暄什麼的，沒那種外交禮儀，如果對方聚落弱小，己方付出的損失小於收益，那就立刻滅了對方聚落，這才是他們原本的相處模式。
拉芙妮聚落雖然生活在地下，但顯然先祖們逃入地下前，就已經深析這個世界的生存之道了。
“諸葛大人回來了！”瑤瑤快步來到陸銘身旁，低聲稟告。
諸葛大步而入，但看他自己來的，不見有湯姆之家的人被引進來。
到了陸銘身邊，他欲言又止，陸銘做個手勢，“說吧。”
諸葛臉上露出一絲苦笑，低聲道：“君上，湯姆之家發生了內亂，大概和咱們也有關係吧，以一個叫葛諾的女子為首，湯姆之家的女人們發起了暴動，一部分男子被殺，其餘被驅逐。”
“聽說葛諾是前任家主的私生女，是前任家主強暴作為生殖機器的女呶的第一次，如此生下來的，其從小就極為彪悍，在今早率領湯姆之家的所有女人發起了針對該家族男人的戰爭，而且已經大獲全勝。”
“她說剛剛就任首領，所以今日就不來了，但過幾天一定會來拜會您，而且……”
諸葛有些尷尬的撓撓臉。
“繼續說！”陸銘笑笑。
“她說歡迎咱們城邦的任何男性去她新建的紅茶花之家，到時候會由家裡最好的女人們接待，如果您……，您去的話，她會親自接待您，而且，她說她一直沒選中為她繁衍孩子的配偶，如果您夠強壯，她希望她的第一個孩子是您的。”諸葛越說越是滿臉無奈，但這些資訊，必須講給君上聽，如此，君上可以更全面的瞭解這個新興的以女子為主體的聚落。
“紅茶花之家……”陸銘低語。
“是，葛諾那女人說，她們歡迎一切女性去定居，紅茶花之家將會是荒漠大陸女人們的樂園和避風港，給飽受摧殘、生活在悲慘地獄中的女人們一個避難所。另外，如果她家族中有女性需要繁衍，也會歡迎強壯的男性去留下種子，但家族中不會再有男性，誕生下的孩子，如果是男童，十歲前會被驅逐出聚落，不過，她和我說，這些以後可以和我們談一談，她家族中新誕下的男童，可以便宜賣給城邦做奴隸。”
陸銘越聽越覺得有些奇怪，猛地省起，這不就是獅群的生存方式麼。
雄獅只是交配工具，但強壯不在，就會更換更強壯的基因，獅群的主體，實則就是那些母獅們。
只是“紅茶花之家”做的更徹底一些罷了。
葛諾？
陸銘搖搖頭，怪不得有些耳熟，前世很有名的一個母獅雕像，就叫母獅葛諾。
琢磨著，陸銘道：“這樣吧，我希望簽訂的是一個多方協議，大家都在的好，而且咱們就幾家，涵蓋不了極南地區，所以能作為初始成員簽訂協議的聚落越多越好，我們今天等一天，好不好。”
說著話陸銘看向諸葛，“你明天一早，再去一趟，務必請葛諾女士赴約。”
“是！”諸葛打個立正。
亞恆、麥克斯、拉芙妮和奧斯曼四人更都沒有異議，紛紛笑著說正想參觀下城邦，不知道有沒有這個榮幸。
對他們來說，多停留一天，便是多過一天天堂般的生活。
有僕從領著幾人去城內參觀時，奧斯曼卻留了下來。
“尊貴的城邦主大人，您有沒有時間，聽下奧斯曼的苦難？”奧斯曼恭恭敬敬鞠躬，他深邃眼眸，膚色不是那種純白色，有點像阿拉伯人。
陸銘微微頷首，雖然心下有些怪怪的，這個世界的該族群，也是喜歡倒苦水麼？
奧斯曼見陸銘首肯，立時臉上泛出喜色，看女僕瑤瑤搬來椅子，他微微俯身感謝，但卻不去坐，而是恭恭敬敬站在陸銘身前，說道：“大人，您聽說過蒼蠅神山麼？”
“有所耳聞。”陸銘點點頭。
聽轉輪傑克提過，驚懼山脈中好像生活著多個聚落，但好似都信奉一種侵略性很強的宗教，極為排外，手段殘酷，冒險者大多也不敢靠近。
驚懼山脈本來就很多恐怖傳說，加之兇獸群都在山脈中暴斃的傳聞，使得其更加神秘。
而那個宗教，崇拜蚊蟲，以蒼蠅蚊蟲為神物，驚懼山脈中好似蒼蠅形狀的山峰被奉為聖山，也就是奧斯曼說的蒼蠅神山。
“大人，我觀城邦還有許多空置房屋，當然，我絕對不敢厚顏無恥到想族人能住進來，如果我族中十歲以下孩童，願意成為大人的奴，那大人可不可以收容他們？或者大人從中選擇中意的做大人的奴？他們必然會將生命也獻給大人。”奧斯曼眼中，有著莫名的悲慼。
陸銘看了他一眼，淡淡道：“你聚落，是被驚懼山脈中的教徒欺壓麼，快到了不能生存的地步？”
奧斯曼一怔，隨之苦笑道：“大人果然是慧眼，城邦之主，目光如炬……”
“驚懼山脈中，真如傳說一樣，還有蚊蟲和綠色植物存在？”陸銘問。
奧斯曼嘆口氣：“小人這倒不知，因為異教徒只要進了驚懼山脈，都會被蠅神教的教眾殺掉吃肉，他們認為這是蠅神為他們召喚的食物。”語氣漸漸悲慼，“而我族每兩年都要供奉出九歲或者十歲的男童女童各一個，原本我以為，這是幸運眷顧他們，這些可憐的孩子遇到了好運，從此可以進入神山生活，聽說山脈裡水和食物，比外面充足的多。”
語氣更加悲憤，“可是，可是最近我才知道，原來我們的孩子，被送去後，也是成為他們的食物被端上餐桌而已！”啪的一拳，狠狠捶打自己的胸口，看他鬱結的想死掉一般。
很後悔，也很無力吧。
陸銘微微頷首。
其實不說貢品的生死，幾十人的小聚落，每兩年要送出兩個新生成員，對其打擊本也是致命的，尤其是荒漠之地條件困苦，新生嬰兒夭折率極高，能長到八九歲的都是幸運兒，兩年送出去兩個，等於一年送走一個，那人口必然是逐漸下降。
“我族二十多年前，人口還超過百人……”奧斯曼臉上滿是悲愴。
“驚懼山脈輻射範圍內的聚落，應該不止你一家……”陸銘沉吟了一會兒，抬頭道：“我知道了。”
奧斯曼從他臉上看不出什麼，但人家已經等於下了逐客令，患得患失間，奧斯曼也不知道怎麼離開的廳堂。
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