越往前走空氣越熱。
若說剛才有春天的感覺，現在大家就有了夏天的感覺。
一步之間便跨越了一個季節！
地面上此時再也沒有了任何植被的影子，到處都是乾旱的沙子，彷彿置身沙漠之中。
腳下的路是一些碎石混合砂粒澆灌而成的土路，一直延伸到遠方。
若非周邊數里之外可見草木，真讓人誤以為到了邊疆荒漠了！
空氣乾燥，無風。
到處散發著一種沙漠中獨有的乾旱的味道。
前方百丈之外有數十間房屋錯落有致的搭建在這片“小小荒漠”之中。瘦削漢子指著那裡說道：“那就是惡虎村。周公子就在那裡。”
鳳九霄道：“我怎麼看那些村子的佈局很奇怪啊，好像所有的房屋都圍著某個東西而建，村中心是塊空地吧？”
瘦削漢子看了看前面，又看了看鳳九霄，又看了看前邊，滿臉的驚疑！
龐十五沒好氣地道：“怎麼嚇傻了？被我大哥說中了？”
瘦削漢子驚歎道：“不可思議啊！我站在這隻能看見一些房子和一些院牆，根本看不到後面是什麼光景，這位少俠竟然知道村中是個空地，你是怎麼看出來的？”
鳳九霄道：“看？那麼遠我啥也看不清啊！”
瘦削漢子一驚，“什麼？你也看不清？那你怎麼知道的？”
鳳九霄道：“我猜的啊！”
幾個漢子頓時絕倒！臥槽，這也能猜中？
腳下的路偶爾竟然發現了一些鵝卵石鑲嵌在上面，拼成了某種古怪的花紋。路不窄，過一輛馬車沒問題。如果兩車相遇，旁邊只是沙土又不是懸崖，避一下毫無問題。
辣椒看著兩邊的沙土，突然臉色一變！
她指著遠處叫道：“你們看！”
龐十五等人望去，只見沙土之上竟然有無數的骸骨，各種各樣的，有人的，也有動物的。
一股死亡的氣息瞬間撲面而來！
鳳九霄甚至從其中發現不少老虎的骨骼！他頓時心中一懍！這些老虎的屍骨怎麼針出現在這裡？如果虎園的老虎病死或老死，他們十有八九會處理一番，畢竟老虎渾身是寶，虎肉可食，虎骨可入藥，虎寶可泡酒，扔在這裡簡直暴殄天物！
眾人四處張望，發現這裡很詭異。若非前方那個小村落的存在，這裡彷彿就像是遠古蠻荒大陸一樣，荒涼，乾旱，毫無生氣!
又走了一會，離村子大約有五十丈時，眾人才發現村口立的旗鬥竟然是個瞭望塔！
塔上有三個弓箭手！
瘦削漢子高舉令牌，其餘三個漢子同時舉起著一面小旗猛烈搖晃！
小旗上面繡著一頭猙獰猛虎！
龐十五道：“你的令牌那麼小，他們能看得清嗎！”
瘦削漢子本能地道：“他們能看得清！”
龐十五眉毛一聳道：“嗬！眼神真好!”
瞭望塔上的人似乎仍然舉著弓在瞄準著大夥。
左邊那個箭手道：“看著像病諸葛。”瘦削漢子一臉病容，但頗有頭腦，所以有人給起了個“病諸葛”的外號！
右邊弓箭手道：“應該是他！他走路姿勢發飄，一看就是他！”人一旦又瘦又高，走路就像竹竿在晃！
中間那個弓箭手道：“那三個傻瓜，晃的花花綠綠的是什麼東西？”
左邊箭手道：“應該是他們出入門禁時用來證明身份的小彩旗。”
中間箭手道：“操！晃那玩意兒幹什麼？”
“哼，他們是怕咱們不認識他們，誤射他們！”
“特麼的，他們不到門口誰看得清？沒看清楚誰敢放箭？膽也太小了吧？”
“是啊，這幾塊料腦子是有問題，誒，對了，他們的小頭目是那個滿臉大鬍子吧？”
“對，姓啥了？臥槽，天天叫他大鬍子反而忘記他姓啥了。”
“我也是，光記得他滿臉大鬍子了。對了他人呢？怎麼就他們幾個回來了？而且怎麼還領進來兩輛馬車呢?”以前這些小嘍囉出去打劫，搶些銀兩就算完成任務了。沒想到這次竟然連人逼帶車一塊劫了進來，這是搞的哪一齣？
辣椒發現路兩邊竟然還有一些巨大的仙人掌稀稀拉拉的分佈在“小小荒漠”裡，有些足有一人多高！她還是第一次見到這麼大的仙人掌，不禁發出驚歎：“這些仙人掌竟然這麼大？是假的吧？”
“是真的，想造個假的可不容易，達不到如此逼真的程度！”龐十五說道，他轉頭對鳳九霄道：“大哥，這些仙人掌可不像中原之物啊。”
他雖讀書少，可也沒少聽別人講典故！中原根本長不出這麼大的仙人掌！
鳳九霄道：“不錯，這些應該都是從西域沙漠移植過來的，這個周公子手筆不小啊！”從西域萬里之遙，將這些仙人掌移植到中原，一路上必然沒少費周折！人力物力財力，可不是小意思就能辦成！
龐十五道：“看來這個周公子挺挺會享受生活的。”
辣椒立刻斜睨他一眼道：“怎麼，羨慕？你也想學？”
龐十五立刻道：“學他幹嘛？只是說說而已。”
辣椒道：“只是說說而已？心裡要是沒有那個念頭嘴裡會說出來？”
龐十五立刻正色道：“我錯了！心裡不該想，嘴裡不該說！”
辣椒頓時滿意地道：“這還差不多！”
王笙和端木燕已經笑得合不攏嘴了！這龐十五也太軟了！
龐十五忽然衝他倆說道：“五十步笑百步，有意思嗎？更何況，你倆連二十步都沒有！”
王笙和端木燕頓時一怔！
王笙隨即笑道：“有意思！”
端木燕亦笑道：“非常有意思！”
二人除了笑還能怎樣？龐十五暗諷他倆是剃頭挑子一頭熱！換作別人兩人早已經將對方打成肉泥了！但對方是龐十五，旁邊還站著個鳳九霄，所以兩人心裡再生氣表面上也要笑，要若無其事的笑！
龐十五冷哼一聲，然後若無其事地又轉過頭去。他是真正的若無其事！
大家又向前走了幾十丈。
王笙突然道：“按理說這裡是周公子的老巢，此處最應該戒備森嚴，怎麼反倒比外邊更鬆懈了？”這裡沿途沒有人把守，也沒有人巡邏，安靜得很，只有那瞭望塔上三個箭手昭示此處有活人。
鳳九霄道：“此處是他的大本營，怎麼可能會守衛鬆懈呢？”
王笙有些茫然道：“你是說這裡戒備森嚴，我怎麼沒看到？”
他有些吃驚！
難道自己的功力退化了？不能啊，十丈外那個仙人掌下在一隻蠍子鑽出沙土的聲音自己都能聽到！
怎麼回事？難道那些人藏在三十丈外？
二十丈是自己的感應極限，如果那些人藏在二十丈外，那自然只有鳳九霄能察覺到！這裡到處是沙土，除了藏在沙子裡他們還能藏在哪呢？
他以九境巔峰戰力又仔細感應了一下，還是沒有感到周邊有生人埋伏。
腳下也沒感覺。
鳳九霄道：“你不用試探了，其實這周邊一直都有人。而且都在這條路兩側的五丈之內！”
王笙、端木燕、龐十五同時大吃一驚！
“什麼？五丈之內有人？”
王笙臉色一變，他沿著小路向前搜尋，除了空氣、沙土、仙人掌，再有就是星星點點的骸骨，哪有半個人影！他發覺背後的青霜劍剛才竟然也沒有動靜，說明青霜也沒感應到危險！
沒有危險才是最大的危險！
難道這裡埋伏的高手竟然比自己武功還高？他不禁看了看端木燕，端木燕道：“你看我幹嘛？”王笙道：“莫非這些人都會你們魔門的隱身術？”
端木燕立刻眉頭緊鎖，“你以為魔門武功是爛大街的白菜，是個人都會？我都不知道如何修習，別人哪那麼容易學去？”
鳳九霄看了看四周道：“不是他們會隱身術，而是這裡用了一種陣法，可以遮蔽人的感官！視覺、聽覺、嗅覺甚至味覺統統無法感應到他們！”
龐十五皺眉道：“這麼神奇？這不就是一種隔絕小天地嗎？有這麼厲害？”
鳳九霄道：“不錯！這就是一種隔絕小天地！你已是九境琉璃尚無法看破這重遮蔽，你說厲害不厲害？”
端木燕道：“江湖上能將陣法運用到極致的高人並不多，據我所知有諸葛先生、臥龍一生、袁地煞等人，不知道他這裡的陣法是誰給佈下的！”
鳳九霄道：“諸葛先生？諸葛先生已經死在我手上了！以我的瞭解，他沒這個水平！至於什麼臥龍一生、袁地煞等人也不是南唐人，來這的可能性不大，依我的猜測，那位神秘的川月先生最可疑！他一直隱居在江寧，離這不算太遠！”
王笙道：“川月先生？對了，他怎麼沒有來常州城幫忙守城呢？”
鳳九霄道：“南唐武林中人又不止他一個，有人願意來，有人不願意來，李煜又沒那麼大的面子能號令整個武林都來！來常州幫忙守城那是情分，不來幫忙是本分，所以川月不來也正常！更何況川月先生似乎也不承認自己是武林中人，聽他徒弟蕭秋水說他就是個不諳世事的世外高人，整天搞些奇奇怪怪的東西，就連失傳已久的木牛流馬都被他復原出來了！”
王笙道：“哎喲，還是個絕世大高手匠人！”
端木燕道：“江湖上向來不乏能工巧匠，不少打造出的東西就是匪夷所思！”
鳳九霄道：“就比如九幽魔針！”
九幽魔針射得小候爺躲在衡陽地宮一年沒敢露面，武功盡失。
也因此自己才正式踏上了江湖路。
所以鳳九霄對九幽魔針相當敏感，念茲在茲，無日或忘！
九幽魔針彷彿有著恐怖的魔力，鳳九霄一提這四個字眾人無不色變!
王笙立刻回到原題道：“若論陣法，當推三國時期的諸葛亮最厲害！”
鳳九霄道：“不錯，我聽說西蜀至今仍有他造的八陣圖遺址，說是在永安宮南江灘上，不知真假。《八陣圖》淵源極深，聽說可追溯到上古華夏的黃帝。據說當時並不是八陣，是經過姜太公，司馬穰苴，管仲，孫武等人的不斷改進和完善，直到經過諸葛亮之手才達到了巔峰，才完善為八陣！”
龐十五道：“大哥，都有哪八陣?”
鳳九霄道：“天覆陣、地載陣、風揚陣、雲垂陣、龍飛陣、虎翼陣、鳥翔陣、蛇蟠陣。”
龐十五道：“我就不明白，怎麼一個陣法就能把一些活人藏起來？”
鳳九霄道：“古人的陣法最初只是陣形。比如方陣、圓陣、疏陣、數陣、錐形陣、雁形陣、鉤形陣、玄襄陣，根據雙方兵力的對比使用適當的陣形，以最小的代價取得最大的戰果，就如孫子所說，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。但這些無非集中在一個人字上，將人力發揮到了極致。但陣法的最高境界是集結天地人三界之力，才能發揮巔峰戰力！就像此處之陣，必定使用了某些特殊的法器，佈下了某種結界，形成了隔絕小天地，他們能看到我們，我們卻看不到他們！”
一直在車中的吹笛女越聽越心驚!
她有好幾個沒想到，一是沒想到常州郊區竟然會有這麼個法外之地，從來沒聽說過惡虎村裡邊竟然別有洞天！村內有村！
二是沒想到周公子的實力竟然如此變態，養了幾百只老虎當寵物！
三是沒想到這裡邊的防守竟然如此逆天，竟然有結界！
四是沒想到鳳九霄他們實在是藝高人膽大，竟然明知道旁邊有敵人在偷窺、監視，竟然旁若無人的談笑風生，根本沒把人放在眼裡，他們就不怕人家偷襲他們？畢竟敵在暗、我在明，吃虧啊！
袁紫珊忽然睜開眼睛，“你很擔心？”
吹笛女點頭道：“這兩邊到處是周公子的人，我們卻什麼也看不見，不擔心是假的！”
“沒關係，他們要動手就得接近鳳公子，只要靠近鳳公子三丈之內，就等於脫離了他自己的小天地的保護，進入了鳳公子的小天地，攻守轉換，勝負已分！”