既來之，則安之。
焦震本來就是等著秋天砍頭的死囚，在他看來，好死不如賴活著，到了這裡怎麼也是一件高興的事情。
只是，他不知道的是，從臨河城碼頭一直向西出發，要走過漫長的沙漠和荒原，一千多里之外才是黑水城。這無疑將是一次苦難的行軍。
他們吃飽後，被分配了帳篷，大兵們扔他們去睡覺。
這一路上，他們被折騰的也夠慘了。一個個的到頭就睡得和死豬一樣。
一晃三天過去，他們除了吃飯就是睡覺。他們從來沒有這麼愜意過。
早上居然還有燒開的奶茶喝。中午還有水煮的牛肉吃。配的主食是玉米麵貼餅子。管夠，隨便你吃，只要你吃的下，不浪費就行。
這麼好的待遇，讓這些人震驚的長大了嘴巴。
三天的修整，讓他們的精氣神有了很大的補充。
第三天，天黑後，他們睡到半夜，終於來了命令，立即開拔去黑水城。
大兵們如狼似虎，用馬棒把他們打起來，排隊、帶上揹包出發。揹包是昨天發的，裡邊是睡袋和乾糧。這種揹包是那種俄式的口袋揹包。用帆布做的，很結實。
這次要走一千多里地，才能到達。路途遙遠不說，環境還十分嚴酷。
現在是夏季，這塊荒原十分的酷熱。氣溫中午能到四十度左右。沙漠和隔壁的地表，溫度在七十到八十度。
如果白天最熱的時候行軍。他們會大量的脫水而死。畢竟他們要靠兩隻腳走到黑水城。
所以只能避開最熱的時候行軍，躲進帳篷裡睡覺。如果沒有遮擋的暴露在沙漠和戈壁上，能把他們活活的曬死。
五萬頭駱駝，托架上一邊一個大木桶。帶著食物和水。在團練騎兵的看押下，八萬人踏上了漫漫黃沙的路。
他們走的是北路，因為阿拉善地區北部是戈壁，相對好走些，西部和南部、東部都是沙漠。他們走北路，只需要穿過南北向的烏蘭布和沙漠就可以了。烏蘭布和沙漠。東西狹窄，南北比較長。
頭三天還好，他們就是感覺熱，身體非常的累。腳踩在軟乎乎的沙子上特別不受力，這樣行軍很疲勞。他們每天都是後半夜起來，走到中午就紮營休息。
焦震很快就被曬的皮膚黢黑起來。他們開始在陽光下爆皮，皮膚被曬傷後，發硬脫落，露出紅色的肉來。
他抬頭看看像是一團火焰一樣的太陽，他感覺這天地就是一個烤爐，他就是一張餅子。正面反面都快烤熟了。
第五天開始，有人走著走著就撲倒在地，再也沒有起來。
他們都是窮兇極惡之徒，沒有人會浪費自己有限的水去救他們。要不是被大兵槍斃了幾個，他們甚至回去掠奪別人的水。
平時在內地，最不值錢的水，在這裡居然比金子還寶貴。
那些死掉的人，很快就被落滿了禿鷲。
這些狂暴的暴徒，看著禿鷲把同伴很快就吃的剩了一副骨架，都感覺到後背發寒。
晚上睡覺時，焦震被一聲尖叫驚醒了，同一個帳篷的杜小二又蹦又跳的慘叫，原來是因為夜裡沙漠特別冷，有一個蠍子鑽到他的褲子裡去了。
這沙漠裡的蠍子毒性居然如此之大，杜小二很快就昏厥了過去。帶隊的大兵只是留下了一袋乾糧和一個水囊。根本沒有等他醒來就督促囚犯們出發了。
焦震知道，杜小二也是死囚，他打悶棍搶劫，害了不少的人命，沒想到最後逃過法場的一刀之刑，卻在這裡被銷了案子。
只要大隊人馬一走，禿鷹就會把他吃掉。
十天後，水消耗了大半。大兵們每天只給他們一小杯水，保證他們不會渴死。他們已將嘴乾的連乾糧都咽不下去了。人人嘴唇乾裂，皮膚變得和樹皮一樣。
他們感覺自己很快就被曬乾了。
這些人都是罪犯，是不穩定分子。楊凡需要對他們進行甄別。
所以，不論是前套還是後套，都不適合安置這些人。河套地區，楊凡會招募流民來墾殖。而不會用這些一人吃飽全家不餓的不穩定分子。
楊凡人認為，沒有家眷的人不值得信任。因為這是在明末這個亂世。背叛的成本很低。也許就是一碗飯。
皇帝把這些人弄來就是為了把京營抽走。用來堵楊凡的嘴的。
所以楊凡覺得還是把他們先放到一個封閉的環境中，先仔細甄別過後，分割槽關押為好。沒搞清情況，可不能隨便使用。
焦震被幹渴和疲勞折磨的和行屍走肉一般的，麻木的跟著走。他已經絕望了，他覺得不知道什麼時候，他就會倒斃在這裡，然後被禿鷹吃掉。或者被半夜鑽進帳篷的蠍子和蛇毒死。
一個月後，這八萬多人，死掉了三千多人，終於蓬頭垢面的從沙漠和戈壁裡走了出來。
焦震雙眼無神的走著，忽然聽到了巨大的喊聲，簡直就很山崩地裂一般。然後前面的人，全都瘋了一樣往前跑。押送的大兵和軍官怎麼打都沒有用。
前方出現了胡楊林，在胡楊林的後面，隱隱約約的看到了一片浩瀚的湖水。
他們見到巨大的居延海時，集體瘋掉了。
這一路上，食物和水十分寶貴，每人只有非常少的量。他們全都口渴的嘴唇都裂開了。他們習慣了，一路上有人走著走著就撲倒在地。
他們沒有人去管這些人，眼看著他們被黑壓壓落下來的烏鴉和禿鷲吃掉。他們甚至覺得，自己和很快就會步他們的後塵。
他們心裡咒罵著皇帝，不可能給他們一刀，來個痛快，想出這種法子，來虐殺他們。這種每天都在絕望中掙扎求生的感覺太痛苦了。
此時，他們全都瘋狂的跑向湖邊，像驢馬一樣把頭埋下去狂飲。跳進湖水撲騰。
他們激動的歡呼，他們不會渴死了。不會熱死了，也不會被禿鷲吃掉了。他們終於走出來了。天殺的，這一路簡直就是地獄啊。
這些狂徒們嚎啕大哭起來。劫後餘生的喜悅，讓他們失控了。
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